按照塔拉汗伯爵的估算,埃里克应该是非常愿意跟自己女儿结婚才对。
    他这个边境伯爵,在整个王国里面虽然还不算最顶尖的人物,但至少已经是一流的大佬。几个伯爵联合起来,就是面对国王也能掰掰腕子。区区一个王都贵族,文官家族的子嗣,如果能够娶到自己的女儿,至少可以少奋斗二十年。
    王都贵族当然不可能转投地方贵族阵营,但一个和地方实力派伯爵联姻的王都贵族,可以成为双方的桥梁,日后在协调双方关系的时候,能够发挥润滑剂、和事佬的身份。这身份或许不能手握大权,但地位一定会很高,一定能够名利双收。
    对于一个年轻人来说,难道还有比这更好的选择吗?
    更不要说他的女儿也是个魔法爱好者,对于年轻的魔法师来说,能找到一个同样爱好魔法的女人为妻,可以说是再幸福不过的事情了。
    年轻人心中总是有着许多浪漫的想法,渴望找到有共同语言的人共度一生。然而魔法师的世界里面越老越强,无论是强大魔法还是稀有的资源,往往都是要先供老魔法师们享用,剩下的才能轮到年轻人——女人也不例外。
    那些平民或者小贵族出身的女魔法师,多半都是老魔法师的情妇之类,而出身高贵的则会被老魔法师收为学生……不管怎么样,反正轮不到那些没有很好出身的年轻魔法师们。
    埃里克年纪不大,法术造诣也不算很高(无眠只展露过自己魔法阵和炼金、附魔方面的才能),尽管有一些特别的手艺,但在魔法师的领域里面,法术才是一切的根本,别的都只是旁支。他之所以要混到出门闯荡,没准就是自恃才华,得罪了那些既有才华又有后台的年轻人……
    总的来说,这些想法不能说不合理,只是很有点……用网络时代的话来说,就是小说看得太多,脑洞开得太大。
    这就好比鲁迅先生那篇著名的关于道德批判的文章——由看到女人袖子短,很快便能联想到私生子……你不能说他的联想一点道理都没有,只是相比道理,他的脑沟回路肯定多半是有点问题的。
    塔拉汗伯爵也是如此。
    他根本就没想过埃里克拒绝自己的可能性,然而埃里克偏偏就拒绝了,拒绝的理由还是那么的正大光明,谁都挑不出问题来。
    看着一脸诚挚遗憾苦笑的埃里克,伯爵的心中不由得暗暗嘀咕。
    (这小子究竟是什么家庭出身?管得那么严!)
    他有心让自己的契约恶魔去试着读一下埃里克的内心,但一想到对方也是专业的魔法师,就放弃了这个不切实际的念头。
    既然事情谈不成,剩下就真的只有吃饭喝酒了。
    酒足饭饱之后,伯爵终于收拾心情,决定还是把话题引导到正事上来。
    “埃里克阁下,我这里有个很重要的委托。”他说,“最近,有冒险者在塔拉汗城南方一个山谷里面,看到了疑似恶魔崇拜者活动的踪迹。我想要委托你们去详细调查一下,确定真伪,好做出应对。”
    无眠早就想过这种可能,表现出了惊讶和义愤填膺的神情:“什么?!塔拉汗城附近还有恶魔崇拜者活动?莫非上次那个祭坛,就是他们搞出来的?”
    他的眼中杀气腾腾,一副眼看就要跑去跟恶魔崇拜者火并的样子:“没问题!我们这就去调查!请把相关的资料抄一份给我们。”
    伯爵笑了,尽管事情没有完全按照他的想法发展,但有这样的结局,倒也不错。
    埃里克和他的那些朋友们实力强大,跟恶魔的关系也很恶劣,让他们去和疑似召唤了拉默陛下的洛卡家族遗孤火并一场,然后自己坐收渔人之利,显然是个很好的选择。
    而且……他早就对于塔拉汗城附近有这么一伙强大的冒险者而感到不安了。这群冒险者们实力强大,却显得无欲无求。他们疯狂地完成各种任务,扫荡一切魔怪和盗匪,但却似乎并不追求什么权力地位,对于财富也并不那么斤斤计较——总的来说,他们好像更在乎“冒险”本身似的。
    没有一个领主会喜欢这样的人,这种人不容易控制,是一把双刃剑。
    尤其塔拉汗伯爵自己的身份就有问题,他可以打赌,一旦自己是恶魔契约者的事情暴露,埃里克和他的伙伴们绝对会二话不说就打过来,还可能拉着数以百计的圣职者们一起。
    那样的战斗,塔拉汗家族很难获胜。就算勉强赢了这一局,国王也必定会以此为借口发难。到时候元气大伤的塔拉汗家族绝对不可能有侥幸逃过的机会,必定会被打落尘埃,甚至可能被以勾结恶魔的罪名彻底消灭!
    所以,塔拉汗伯爵早就想着要干掉埃里克一伙了。
    趁着眼前这个机会,先让埃里克一伙和洛卡家族的遗孤火并一场,然后再由伯爵麾下秘密培养的死士部队出手,将活下来的一方消灭掉,一下子就把两个不安定因素一起消灭,真是一举两得!
    虽然心里在这样想,但伯爵脸上却作出担忧的表情,劝道:“你们不用着急,这件事非同小可,要谨慎从事才行。”
    “谨慎?面对恶魔,当然是要谨慎的。但那是战斗之中的事情,在战斗之前,需要加快速度,把它们找出来。”无眠义正辞严地说,“每耽误一天,恶魔就可能壮大一分。它们可能将动物转化为炼狱生物,将植物改造成食人魔树,将普通人转化为凶残和强大的半魔人。甚至有可能建立祭坛,打开通往地狱的门户……伯爵阁下,这件事真的不能拖延,要尽快处理才好!”
    “……你说得有道理,那么我让塔拉汗领的士兵们做好作战准备。一旦你们侦查到了确凿的信息,我们就立刻出兵!”伯爵严肃地说,让自己的秘书官拿来一份资料,交给无眠。
    无眠大致浏览了一下这份资料,露出稍稍有点焦急的神情:“此事非同小可!伯爵阁下,我先告退了,因为我要尽快赶回去,布置相关的事情才行。”
    “没问题,祝你们一切顺利。”
    看着埃里克告辞离去的身影,伯爵忍不住笑了,笑得很开心。
    他并不知道,无眠在转身离开的时候,已经在聊天频道里面发了一句话。
    【无眠夜晚:一切顺利,鱼已上钩。】

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