哈特暗自气恼。他本以为沼生的深渊领主,对于火焰的抗性不应比炎魔更强,可他还是低估了对方。
    没关系,按照原本的计划炸毁通道即可,反正半个头颅的投影,成不了什么大事——
    同样的四枚球体凝聚在距离地面不足半米的位置,落入那张半开的‘巨口’。闷雷般的轰鸣从大地深处传来,地面剧烈地颤抖着,黑色的浓烟和半熔融的岩块直冲半空,仿若正在喷发的火山。
    然而浓烟缓缓弥散,岩块如雨般击中洞顶,随后坠落,通道却依旧如常。方才的爆炸重创了地壳,却尚不足以摧毁那条巨大的位面通道。
    先后两次的攻击,只不过激怒了弗雷格斯的投影。深渊领主丑陋的嘴唇开合着,用源自深渊的语言,咒骂着他的存在。满含魔力的词句迅速填满这片空间,带给少年物理与精神上的双重伤害。
    哈特曾学习过一段时间深渊语,勉强能够听懂那些话。对方嘲讽着他的弱小,讥笑他的自以为是,诅咒他死于衰弱、愚笨与疯狂。
    少年瞪着弗雷格斯,心中恼怒异常——他可是伟大的火之领主哈特,岂是区区一只恶魔有资格嘲笑的?可他不得不承认,只能使用部分力量的他,在目前的正面对抗中处于下风。
    他将火元素聚集在身体周围,用纯净的魔力构建出屏障,抵御这些诅咒的词句。饶是这样,他仍然感觉身体开始沉重,对于魔力的调用也逐渐迟钝起来。他分出一部分力量,试着朝深渊领主反击,却造不成可见的伤害。
    看来不能这样下去了。不过,距离让他束手无策,还早得很。哈特整理心神,凝聚魔力,重新化作十岁少年的外貌。
    不知为何,少年眼前闪过凡卡·科伦斯的模样。如果那个「狂人」还在,或许这一次的事情,可以更简单的得到解决吧?即使他也必须承认,当年的那名巫师,比他还是要……强上那么一点点的。
    凡人终归是凡人。卡玛尔人的寿命不足两百载,即便化为巫妖,灵魂也会逐渐消磨,直至失去原本的人格。恐怕,与他再战一次的机会,甚至再见一面的机会,都已经不存在了吧。
    原来这种情绪,就是所谓的遗憾吗。倒是不算太坏,哈特心想。
    他向前伸开右手,身形瞬间穿越数百公尺,破开深渊魔力的乱流,降临在火元素界的裂隙旁边。只需举手之劳,他就可以从这里返回内层界,顺带关闭这条通道。但这样一来,剩下的麻烦,将原封不动地留给探索小队,以及这片大陆的居民。
    他才不在乎这片大陆上的发展,或者人类的生存与毁灭。不过,答应的事情没有做到,可不是他的风格。
    火元素界开始咆哮。蕴含在另一个世界的魔力,受到其主人的召唤,义无反顾地沿着裂隙,涌入这片本不算大的空间。这是哈特所能够管辖的大半力量,足以摧毁一个精心构建的半位面,或是其他任何范围有限的‘东西’。
    弗雷格斯似乎意识到事情不妙,念诵深渊语的速度加快了一倍有余。恶毒的话语近乎凝作实质,却无法逆转力量上的绝对差距。少年手臂指向之处,无论何种诅咒,均在魔力的洪流前灰飞烟灭。
    无穷无尽的火元素融入空间的每一处,将弗雷格斯整个包围起来,更沿着开启的通道,渗入镜之界的边缘。
    “永别了,垃圾。回深渊里好好忏悔吧。”
    哈特轻蔑地望向那只丑陋的头颅,抬起右手,轻轻打了个响指。
    ……
    尤菲吸了一口尚算清新的空气,打量着森林的现况。
    恶魔没有驻扎在原地——薄弱的纪律性,让它们根本无法长期保持秩序。它们成群结队地在林间游逛,肆无忌惮地焚毁着树木,造出大片的火海或废墟。按照初见时的情形估算,尽管大多数都是下级恶魔,这群破坏者的总数恐怕不少于五万。
    “俺说咧,我们真的要在这里呆上一个月么!”贝尔略显不满地嘟哝道,“不知道恶魔肉烤起来好不好吃……”
    “也许你很快就会知道啦。”琳轻松地回答道,“鹫魔的口感应该不错,狂战魔什么的……就还是算了吧?”
    一阵剧烈的震颤从脚底传来,尤菲连忙扶住身边的琳,才不至于摔倒在地。她瞟了一眼身旁的计时装置,距离行动开始,已经过去了十七分钟。
    地面的颤抖愈发狂躁,像是有什么即将从地底爆发。四处游荡的恶魔们仿佛感受到了危险,纷纷远离行宫的所在。
    “再离开一些,哈特恐怕要弄出个大动静来。”她朝周围的伙伴喊道,“越远越好!”
    众人点点头,各展所能,全力向远处前进。尤菲一边飞行,一边为众人施加防御的法术,琳和尤迪纳看到她的行动,也依样而行。
    大约四分钟后,一道震耳欲聋的轰鸣从她们背后炸响。裹挟着沙尘和灰烬的热风仿若奔雷而来,源自数千公尺外的大气被压缩成猛烈的震波,将所有人——以及恶魔们——翻滚着抛向前方。
    不知持续了多久,灼热的风暴才终于停息。尤菲爬起身,飞上空中,向后方望去——
    原本行宫所在之处,已经一切都不复存在,只余下一个巨大的坑。逃离不及的劣魔和怯魔们横七竖八地倒在地上,即使它们对火焰有一定抗性,方才的高温和冲击也足以要了它们的命。
    她感觉到,哈特赋予她的能力消失了。这或许意味着少年收回了那份契约,更大的可能则是,哈特已然耗尽力量,从而陷入沉睡。
    火元素界的精灵不会死亡,但因为各种原因陷入沉眠后,需要数百至上千年的时间才能重新苏醒。看来,这一次,她没能来得及向那名少年道谢。
    “这……是怎么回事呐?”女佣兵的声音从一旁响起,她低头望去,看到莉莉手中最后的一片‘树叶’正化作翠绿色微光,消散在空气之中。
    嘈杂的声音漫布四周,漫山遍野的恶魔互相呼喊着,似乎尚未弄清发生了什么。尤菲看向本应是迷锁出口的方向,却发现本可在数十里外看到的巨大光柱,已经不见了踪影。
    她转向尤迪纳,果然看到对方阴沉的脸。
    “哈特……那家伙制造的爆炸太大了,狂暴的魔力从内部摧毁了迷锁。”艾尔纳人的巫师扭过头,望向一片焦黑的树林。“我们……回来了。和它们一起。”

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