她对于亡灵并不陌生。
    圣莱昂教会的书卷中,便记载着关于这类「非生之物」的知识。它们可以是巫师制作的傀儡,诅咒的产物,不灭执念的延伸,或是特殊环境下的聚合体。通常来说,它们被看作魔化生物——因为魔法,取代原本的血液、神经和器官,提供了它们活动的力量。而多数情况下,与真正的生命相比,它们都具备种种缺陷,从躯体到神智不一而足。
    这一定义并非绝对。她在北境见过的,‘复生’的老汉斯,乃至帝国的‘不死之军’和黑鸦骑士们,或许都可归入其中。它们由埃达的神术造就,比起巫师们的仿造品更加完美,部分特质甚至优于寻常生物。她听莉莉说过,那位已经陨落的「天之主」,理想便是创造出完美的生命。而自称埃达追随者的库伦·达尔,做出的不过是拙劣的仿品。
    问题是,眼前的这些又是什么?
    她不曾见过哪怕被斩成碎块,还仍旧活力不减的‘东西’,无论生物还是亡灵。某种意义上,这的确是种进步——然而恶意满满。至少换一个角度,爱莲娜宁可安稳地死去,也不希望自己变成这副样子。
    如果说这也是费米尔·斯塔克的创造,那他的确是个天才的疯子。少女厌恶地想着,脚步丝毫未停。
    赫尔曼比她先一步接触战阵。三具敌人挥着斧子冲来,柔和的光壁环住他的身躯,任凭利斧挥砍,却不见一丝波纹。圣殿骑士随即出剑,轻易削断一人的手臂——那只臂膊挣扎着爬向他,同样被阻拦在光壁之外。
    他低头看着脚下的断臂,轻声诵出祷文。轰鸣声自天而降,白金圣焰笼罩住围攻他的三人,除此之外没有波及一物。包含断臂在内,不知生死的三具躯体在火焰中迅速燃尽,只余下乳白色的微尘。
    “骑士们,以圣域保护自身!”白袍主教阿尔伯特浮在半空,声音自后方回荡而来,“战斗修士,以圣焰涤净恶灵!”
    士兵们依言而行,但以爱莲娜所见,效果低于预期。寻常骑士展开的圣域显然没那么坚固,拦下蠕动的残肢尚可,却挡不住全力挥落的利斧;而「光之主」的修士多数偏好防护与祝福神术,亦不敢如赫尔曼一般随意施术攻击——圣焰可是敌我不分的。
    爱莲娜快步踏入战局,用腰间的匕首划破指尖,将一抹鲜血涂于战锤的前端,看着柔和的橙焰燃起。她架起轻盾,格开迎面挥来的一斧,然后将战锤敲在对方胸口。火焰自那里蔓延开来,将萨奇人整个吞没。他悄无声息地倒下,不再动弹,衣物却完好无损,橙焰随后缓缓熄灭。
    那是雪莉传授给她的,有些接近秘术的技巧。血液本身力量有限,作为自身的延伸,则是极出色的法术媒介——通常只可施于自身的驱邪神术,从而得以赋予他人。白银之剑偏过头,目光复杂地望了她一眼。
    “雪莉教给你的吧……你能学会的话,也好。”他低声说,便头也不回地投入战场。
    赫尔曼话中的语气有些古怪,然而时间容不得多做思考。她又击倒了数名敌人,骑士们也开始重整队形和防线。相比起初的混乱,目前仍然有骑士不时倒下,但敌人‘死去’的数量亦逐渐增多。比起经历严格训练的教国军,萨奇人的‘战士’们尽管不惧死亡,力量上仍旧具备差距——
    吼声再次传来。这次不再是狼嗥,而是利鸣,高吼、与滚雷般的咆哮。巨大的乌鸦掠过头顶,急袭位于更后方的白袍主教;身高超过五公尺的巨人跨出密林,四只手臂各持一柄利刃,风车般抡向赫尔曼,但均被「白银之剑」接下。
    其他人可没那么走运。
    擎着双手巨剑的狮首生灵席卷战场,所过之处无人能敌——即便经受祝福的精钢板甲,也挡不下那柄巨剑看似轻易地一挥。山丘般庞然的白熊大步奔至,脚掌落地之时,仿佛整个世界都在震动。它抡动前肢,轻易击飞挡路的一切,叼起一名骑士,晃了晃脑袋,又吐在一旁。
    “不如鹿肉好吃。”它嘟哝道,“而且硌牙。”
    爱莲娜想起莉莉讲述的家乡,和故事里的那些同伴。她迎上前去,凝望巨熊的双眼,“你是白离?还是白河?”
    “你认得我?”巨熊停下步伐,顺带将一名尝试攻击它的骑士踩到脚底,“快拿好吃的来,免得我吃你们啦!”
    看来是白离,爱莲娜想。不知原本的世界里,据说‘结婚’了的这头熊过的如何……那都不重要。目前最紧迫的,是弄清为何莉莉·诺诺愿意与费米尔同行,甚至……帮助他制造出眼前这群‘不死之物’。
    “九月和你们在一起吗?”少女深吸了一口气,抱着一丝期望喊道,“你叫她过来,我就给你食物!”
    “她不在这儿。”白熊用力摇头,“你找她有什么事?”
    爱莲娜犹豫片刻,还是开了口:“在你看来,九月她……是不是不一样了?”
    “你是说啥?她可一点儿都没胖!而且她不会变老。”
    “费米尔和她在一起。她从来就……不喜欢那个人才对。而且,她讨厌战争。”
    “我不知道,也懒的去想。”白熊低下头,舔了一口脚下的骑士,“九月就是九月。我相信她,因为她总是带东西给我吃。这次也一定会。”他用黑溜溜的圆眼珠瞪着爱莲娜,“我都回答你那么多了,所以好吃的呢?”
    回答他的是一发雷击,在少女来得及说些什么以前。
    白熊以不符其身型的敏捷退开,闪电击中两‘人’间的地面,散落消逝。空气中残留着焦灼的气息,轰鸣震耳欲聋。
    “你骗我!”巨大的白熊咆哮道,声音满是委屈,“不给我吃的,还用雷劈我,比九月差得太远啦!”
    爱莲娜来不及去应对他的抱怨。她仰起头,看见数以百计的身影浮现在天空之上。那些人披着精致且简约的银白长袍,底部的滚边在夜空中随风飘扬,如同星河闪耀。
    艾尔纳人的巫师团。
    少女轻轻吸了口气。自出生以来,她所见过的巫师加在一起,还比不上眼前数量的一半。一道道魔力从他们手中聚集,化作烈焰、雷电与耀眼的闪光。它们避开教国众人,将萨奇人的战士们——整个或是散落四处的——彻底烧成灰烬。
    一道光门从她身后不远处展开。贝尔和他的小队最先踏出门扉,随后是凯洛、安、艾利奥、以及头顶银冠,身披纯白长裙的艾尔纳女性。两名帝国军士跟在安两旁,戴冠的女性后方,则紧随着四位全副武装的艾尔纳哨卫,坚固的半身铠甲反着银光。
    除了凯洛和艾尔纳人,所有人都留有战斗的痕迹。年轻骑士满脸血污,铠甲亦有多处损伤。他攥紧手中长剑,语气满是不甘。
    “……爱丽儿你个混账……等我变厉害了,下一次的话……”
    这些都不重要了。爱莲娜的目光落在凯洛·拉塞尔身前——她认得出那是谁。帝国的智将面容肃穆,步履平缓,仿佛周围的战事与他毫无干系。他朝一侧走开十几步远,将托着的女性躯体平放在地面,然后缓缓起身。
    少女紧张地望向仍然开着的门扉,刚好看到格鲁姆从中出现。这让她松了口气的同时,又感觉有些愧疚。
    等她再一次将目光放回战场,萨奇人的军势已经开始后撤,不知出自本能,还是接收到了谁的指令。「现世之神」们也先后离去。白熊看了她一眼,似乎还想讨要说好的‘报酬’,却得到了另外两枚雷击。他愤愤不平地低声咆哮,扭过身躯,快步向森林深处迈开脚步。
    帮我告诉九月,我们在等她回来——贝尔、安、艾利奥、格鲁姆、还有不知身在哪里的阿尔冯斯。爱莲娜这样喊道,可此起彼伏的爆炸,掩埋了她的声音。
    右侧似乎有光芒闪动,她略微转过脸。圣殿骑士的「第七位」正擎剑于胸,剑上刺出耀眼的银白光柱,直入天际。赫尔曼微微垂头,双唇一张一合,似在祈祷。不知为何,爱莲娜知道了接下来将发生的事。
    她抬起脚步,想要跑向赫尔曼,然而来不及了。
    笼罩天空的阴云被从中劈开,光芒之剑有如长河,自裂隙处笔直斩落。它避开教国军与艾尔纳人的联军,穿透幽深的密林,映出那个如同小山一般巨大,正背对她奔跑的银白身影。
    下一刻,足以抵御刀剑和法术的坚固躯体,整齐地左右分为两段。
    它们随着惯性向前奔出几步,然后光芒消逝,树群再次吞没所有。萨奇人同样逃入林间,如来时般无声无息,有若幽灵。骑士们追杀到密林边缘,便纷纷停下脚步,转而寻找需要帮助的战友,和检查留在战场的尸骸。
    当赫尔曼向她走来时,贝尔正和她吹嘘着金穗城的经历,讲述他如何守在阶梯顶端,阻拦下数倍的艾尔纳哨卫。安·圣紫罗兰平静地坐在一棵树下,速写本在膝上摊开,手里的炭笔轻舞。老贝隆人格鲁姆取下腰间酒袋,喝了一口,又将少许倾入土壤——那是在向大地的精灵祈祷,愿它们庇佑逝去之人的魂灵。
    爱莲娜仰起头,望着比她年长许多,稍显苍老的圣殿骑士。她感到有些难过,却不清楚到底为了何人。赫尔曼似乎看出她的心思,抬手按在她的肩头。
    “对于每个人而言,一切都是应得。”他说。
    “那莉莉呢。”少女小声问道,“在你看来,她应得的……是什么?”
    “我不知道。或许历史之主清楚,还有心之主,但他们从不多言。”赫尔曼缓缓摇头,目光投向更东侧,与凯洛并肩交谈的纯白女性,“无须担心,不管怎样,未来总会来临。”
    他朝凯洛走去,爱莲娜随在身后。薄雾渐散,天色刚刚破晓。

章节目录

艾尔编年史所有内容均来自互联网,御宅屋只为原作者拂晓之影的小说进行宣传。欢迎各位书友支持拂晓之影并收藏艾尔编年史最新章节