密不外传
    过了几日,秀瑶催着秦大福又搭了几间棚子,就在养殖场的边上搭建,然后垒了五座灶台,排成一个问号状,可以让它们互通火力,又买了十口锅,五口安上另外的备着。其中最开始的那口锅最大,往下依次减小,最后那口就是小小一口锅了。
    另外她还让爹去瓦窑订做了几只瓦溜,就是上粗下窄的倒圆锥,底下有孔,到时候她都用。
    秀瑶早就跟他们说过要熬糖的,秦大福几个也很兴奋,毕竟卖糖可是赚钱的活计。
    转眼进入了十月,秦家和柳家又开始忙碌起来,柳家的磨坊继续忙碌,而粉条的生意又开始了,就是那个沼气池暂时宣告失败这么久还没有产气,或者说只有很少的气。秀瑶也不气馁,让姥爷坚持每天搅拌,然后每隔几天就用一只茶壶接在管下试试有没有气。她警告所有人绝对不能去那里直接点火,必须用一个容器来灌气,然后在点火试试,如果易燃就是有气,说明沼气池正常运作。
    秦家这边,织坊照旧,运作正常。而家里,养殖场也正常,秀瑶又开始张罗着熬糖,还找了不少人来帮忙。因为还没有正式开始,不过是自己家试试,就和平日里大家互相帮忙一样,是不用给工钱的。
    甜菜早就收回来,都切头切尾地处理好,一堆堆的码在棚子里。
    秦大福和秦二贵几人推了一垛出来,让几个妇女负责洗净擦丝。然后另外有人烧半锅水,将甜菜丝下锅过滚开水,一直将甜菜都熬烂了,再用大笊篱抄出来放着一块大包袱皮上,挂在早就做好的木架上,接着大铁锅将甜菜渣滓里的水分都挤出来,仍旧流进锅里。
    然后继续烧火,将锅里的液体一直烧得咕嘟咕嘟地滚开,一边烧火,一边搅拌,直到冒起黄色的泡泡。秀瑶用一根长筷子挑了挑,见开始拉丝了,便道:“婶子,小点火吧。”
    烧火的婆娘就抽出几根花柴,将灶坑里的火力减小,秀瑶让秦大福几个继续搅拌一直熬,等水基本干了,然后继续小火熬。熬得成了黏稠的液体,锅底几乎要糊的时候,秀瑶赶紧让秦大福等人将糖稀舀出来,放在一只大釉盆里。
    那边她已经让柳氏等人切了一些桃脯、杏脯、葡萄干、核桃仁、炒花生、杏仁、瓜子等小食品。这边她教着秦二贵用一只小勺子舀糖,然后按一块小食品进去,等凉了就是不同的果糖。
    弄好的糖都晾在一只案子上,另外还做了一些小碗糖和板糖,都由柳氏带人看管,凉透干了就收进垫了包袱的盆里放起来。
    第一锅熬好了,这只是秀瑶的试验品,感觉差不多她又让人继续熬第二锅。
    这一次她依旧是让人煮甜菜,不过这一次她加了一些别人不知道的东西,那就是石灰乳,她自然不会告诉别人是什么。锅底下继续烧火熬汤,然后还是将渣滓过滤,之后继续熬,这一次需要不断地向外撇出浮沫,将浮沫倒在一只大漏勺上,沥出清汤备用。熬得厉害的时候,糖水翻滚,似乎要冒出来一样,秀瑶往里加一些菜油,防止它过分翻腾。一直熬一直撇浮沫,等差不多的时候就把锅中的清汤舀出来备用,底下的渣滓再度用包袱压挤过滤,清汤备用。
    然后再将所有的清汤都放入另一口国内加热熬制,秀瑶时刻盯着,等糖拉丝程度不错,挑出一点来捻了捻,然后又舀入下一口锅继续熬,如此继续,一直到最后一口小锅,这时候原本一大锅的糖浆就剩下一小锅了。
    如此不断地重复熬,秀瑶就让人把那些糖浆都存在一只只备用的大锅里。
    一连几天,秀瑶让爹带人将家里的甜菜多熬成了糖稀,进行了石灰水的沉淀等工序,都存在大锅里。
    这日正忙活着,突然顾宁和冯浩然就来了,一进门冯浩然就喊道:“柳妈妈,你们家做什么呢,怎么这么甜。”
    柳氏忙去接待,互问了好就请他们进屋,两人却不肯,而是让小厮在外面等,他们进去参观。
    两人也不想打扰别人,就在旁边看了看,冯浩然惊讶地道:“你们熬糖呢。”
    顾宁也有点意外,按说市面上的糖根本不贵,那些饴糖、黑砂糖的,都很便宜,白糖很贵,可一般人家也不会买了吃。他也不太明白秀瑶家为何要做糖,他问秀瑶,“这是要卖吗?”
    秀瑶忙活得晕头转向的,小脸上还沾着一团团的烟灰,只一双眼睛水亮亮的,她笑道:“是呀,我们要想办法做白糖呢,白糖好卖。”
    冯浩然夸张地啊了一声,“瑶瑶,你去糖坊偷师了?”
    秀瑶摇头,“才没呢。”
    “那你怎么知道的?都说做白糖的法子可是秘方不外传呢。”冯浩然很是好奇。
    “我做梦梦来的。”都说了是秘方,她当然也不能随便外传了,她其实是不想解释太多,嘻嘻一笑,就当是秘方不随口说好了。
    冯浩然见她对自己不坦白就哎呀了一声,俊容皱成一团,“瑶瑶,好瑶瑶,你不能这么吝啬,我又不会开糖坊,你就告诉我吧。”
    顾宁出声解围:“浩然,你懂了也没用,不要问,这是人家的秘方呢。”
    “我保证保守秘密。”冯浩然依旧不死心。
    秀瑶笑道:“以后等我赚了钱再告诉你。”
    顾宁看了她一眼,道:“若是能做白糖,可以交付码头,卖去西洋是最赚钱的,余下的可以在境内卖。”
    秀瑶一想,这样更好哎,没想到这里也能做出口生意,“多谢顾宁哥哥指点。”她跑去用碗装了一些果糖,端着出来,“走吧,我们去外面说话,这里味道太呛了。”而且也热乎乎的,很难受。
    几个人回到房内,秀瑶给他们沏茶,又拿了自己家腌制的果脯蜜枣给他们吃,大家说话。
    谈话间秀瑶知道他们是来查看河道的,确切的说是冯浩然陪着顾宁来的。
    冯浩然笑道:“今年冬天又要出夫的,要继续修河渠,顾宁已经帮他们绘制了河渠的线路图呢,到时候就要从桃源村走的。”
    秀瑶欢喜道:“真的吗?要是这样,顾宁哥哥你可是我们桃源这些村子的大救星呢,我们再也不用怕没水了。”全省大旱,黄河都见底那个是例外。
    顾宁笑微微地,“这可不是我的功劳,是大家议定的。”
    “拉倒吧,没有你给他们的河渠图,他们哪里议定去?”冯浩然一针见血。
    这次他们去周家还有事情,也没有留饭,顾宁临走的时候管秀瑶家要了几斤玉米种子。因为原本就是为了普及的,也不是为了某一家来牟利的,所以秀瑶大大方方地多给了一些。
    她还把自己后来又总结的一些种玉米的经验交给他,都在一本本子上。
    顾宁看着那上面的娟秀小楷,虽然不是毛笔字,倒是也挺好看的,忍不住夸了她两句。
    倒是让秀瑶红了脸,连说自己就是瞎弄的。
    顾宁对她的慷慨很是高兴,自从她知道做麦绰子就交给篾匠师父开始,他就觉得她是个非常大度慷慨的人。
    他道了谢,便和冯浩然坐车告辞,秀瑶和柳氏继续去帮忙熬汤。
    忙活完了这第一道工序,下面就不需要这么多人了,秀瑶让娘把做好的一些糖果分给来帮工的,一人分了几斤回去,大家自然高兴得很,都说今年过年不用买糖了。
    另外,还备了一些,让秦显带去给先生,另外让秦业带去织房一些,送去姥爷家一些,还要送给任先生一些。虽然人家都有,可自己家做的,毕竟是个心意。
    顾宁和冯浩然刚来说过要挖河渠,这里就来人要求村民们出夫了,秦家已经分了家,那么每家都要出劳力,秦二贵必须去的,秦三顺不想去,可也没办法,至于秀瑶家,她早就跟爹娘商量过,家里需要人,果断的拿钱买。有了钱不享受,不吃不喝,不雇佣人帮工,不花钱脱力役,还整天自己忙忙活活累死累活,那赚钱不是赚傻了么。
    秦大福交了钱给里正,所以秦大福和秦业多不用去出力役,周里正少不得又感慨一些,而村民们也是说什么的都有。人家秦家以前穷得响叮当,饭都吃不起,现在可好,一下子有钱了,连出夫都可以花钱买。
    大家也展开了研究秦家富裕起来的原因,最后归根结底,就是分家!
    现在已经是农闲,不只是桃源村,甚至是周围的村子都掀起了一股分加热!
    当然,这些秀瑶不知道,她正忙得晕头转向呢。
    她现在让爹和大哥帮忙研究那个黄泥水淋瓦溜脱色技术呢,她开始以为只要是黄泥就行,所以按照记载的办法来时时。
    不过试验了多次,发现有些黄泥是没用的,要挑,最后她从凤凰山挖到了一些黄泥土,终于试验成功。
    她先把黄泥泡水,然后用纱布过滤,将沙子等都滤掉,用最细腻的泥水备用。
    再将糖浆熬开,然后倒进瓦溜里,瓦溜架在瓦缸上面,瓦缸也两面都涂过桐油漆的,瓦溜的下端孔用麦草塞住的,糖浆倒进去之后就开始凝住。然后将麦草拿开,再把过滤好的黄泥水淋糖浆,然后将瓦溜的上口让黄泥封住,让其不透气。
    糖浆的色素被黄泥水溶解,慢慢地就从瓦溜下面的小孔滴入了缸里,将瓦溜静置在缸上面的木架上,差不多静置十天左右。
    糖浆已经被全部分解过,进行了彻底分层,瓦溜的最上层有厚厚的一层白霜,那就是雪白的白砂糖,下面是黄白色的一些黄糖,最下面是褐色的红糖。
    而大缸里面的糖,上面就是发黑的红糖,最底下泥浆、黑糖之类的都有,虽然不能食用,却是最好的肥料。到时候堆积发酵,可以用来做作物的底肥,秀瑶让爹都攒在堆肥的地方留着备用。
    经过一个多月的忙活,秀瑶和秦大福等人把家里那些糖浆都做成了雪白的白糖,都是现在市面上最好的白糖。另外这期间秀瑶也制作了一些冰糖,就是将白糖加热水熬开,然后加入一定比例的豆浆澄清沉淀,撇去浮沫滤去了渣滓,将清汤放入锅中继续熬制,待火候差不多的时候就倒入瓦缸内,缸内早就垂入一些细线。最后将缸放在室内,进行自然冷却降温,线上就开始有冰糖结晶,差不多十天左右,结晶基本完成。这时候就会有大大小小不等的冰糖,大的能有十几斤,小的也有小颗粒。
    把冰糖和母液分离,冰糖要拿去日头下暴晒,或者放在屋里烘制,剩下的母液可以制作片冰糖,也不会浪费掉。
    秀瑶一共做了三百斤白糖,两百斤冰糖,而家里的甜菜基本用光。
    秀瑶今年本来就是想试验一下,如果成功了,那她就要正式开糖坊,然后自己家不会种什么甜菜的,自然是跟别人家合作。
    她跟他们预定种多少甜菜,她给多少价钱,他们都切好,她花钱买。等卖了钱,再进行最终结账。
    如果出口顺利,那她的糖坊将比粉条、织坊更能造福村民,让他们跟着过上好日子。毕竟这些农户,最拿手的还是种菜。
    转眼天已经很冷,几乎伸不出手,一场大雪之后秀瑶家基本就可以猫冬了。如今日子好了,没必要搂草,家里的煤炭木炭都烧不完,除了火炉、火笼的,还烧着火炕、地龙,屋里暖和和的,连棉袄都不用穿。
    张氏原本因为分家了,心里舒畅,想去闺女家住几日好摆摆丈母娘款,结果去了才一日就给冻回来了。一到家就往秀瑶家跑,去了就不肯回家,在那里住着吃喝,美其名曰陪柳氏解闷呢。
    而柳氏才没那么闲,她一直忙着给秀芹做小孩儿的衣裳鞋袜,春夏秋冬的做了好几包袱还是不肯停歇。张氏看着心疼,嫌她浪费,“嫁出去的闺女了,你还那么破费。”
    柳氏倒是想留下给大业媳妇,可许二妮还没动静呢,她也着急,不过她自然不会表露出来。
    张氏嘀咕道:“大业娘,你说那个二妮,会不会不能生养啊。”
    柳氏道:“娘,你多虑了,你看大业媳妇屁股大大的,怎么会不生养呢,我看很能生养才对。”
    张氏嘟囔道:“他三娘娘说不能生呢。”
    柳氏没听清,问她说什么,张氏忙道:“没什么,我就是听人家嘀咕些闲话,指定是咱家过好日子,他们眼红呢。”
    现在柳氏家过好日子,张氏没拉下,吃喝都不愁,整天还有零花钱——柳氏给的,也就够她零花,想攒下给秦三顺也没多少,她小日子惬意的很。只是最近听了不少闲话,都是关于秦业媳妇可能不会生养的问题,这话还是老三媳妇听来的,说是大姑姐让人捎信回来,说许二妮不能生养,否则人家不能嫁给一个残废。
    当然,现在秦家日子好了,有钱,手残了不算什么事儿。可之前正靠出力气的时候,如果真是这种情况,那也保不齐呢。
    不过她知道柳氏的性子,如今她也不敢直接说,生怕被柳氏不待见,以后就没那么多好处拿了。

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