禾木镇的西面,是一片相对平坦的荒野,而这入秋后的天空,深邃而蔚蓝,镇子大门处耸立的瞭望塔,能够看到极远的地方。
    镇子的巡逻人员,已经全部替换为城堡的士兵,每天轮班放哨,当然,对于镇子来说,除了北面需要多加注意亚人的动向,西面和南面的瞭望塔,能发挥的作用真不大。
    这是,西面箭塔的巡逻士兵,突然出声到,“修斯,你看那远处是一群奔跑马群吗?”
    随着这个士兵所指的方向,只见那平缓的荒野上,一条黑灰色的线条,夹杂着飞扬的泥土,快速的掠过青黄的草地,如同一阵飓风朝着禾木镇的方向卷来。
    为首的是一匹身形高大的骏马,即便距离如此的遥远,也能感受到这匹骏马身上那极致的力量感。
    而在马群的两侧,同样各有一匹高大健壮的骏马,脚踏如风的奔驰着,左右束缚驱赶着中间的马群,朝着一个方向奔跑。
    而随着距离的靠近,三匹骏马上匍匐的骑手才被看清了面容,他们的肤色如同蜜蜡一样泛黄,双眼的瞳距略窄一些,他们头上编着细碎的发辫,穿着亚麻的短衫,褐色的马裤,身体都非常强壮,敞怀的胸膛肌肉鼓起。
    马群的奔跑非常的迅速,上千米的距离,很快的就跨越,而随着临近禾木镇,领头的骑手控制着头马,慢慢的降低了速度,引导着后面的马群也改为小跑,最后踏踏踏的停留在禾木镇外面的农田附近。
    这时,瞭望塔上的士兵才发现,这数十匹马匹,竟然只有三个骑手看管,很显然,这三个骑手,都是经验丰富的牧马人。
    但这牧马人赶着马群到禾木镇做什么啊?一般牧马人只在他们固定的牧场放牧啊,难道,,
    一个念头猛然浮现在修斯的脑海中,让他的心都不由的颤抖起来,
    前几天刚刚结束的讨伐鱼人行动,修斯算是郁闷坏了,他加入的是重骑兵队伍,但城堡中并没有足够的马匹,
    所以,修斯作为一个没有马的骑兵,和众多选择重骑兵,游骑兵的士兵,一同编入了预备队伍,看着长弓兵和盾步兵大杀四方,但他们只能清理战场。
    但现在,这些来到禾木镇的马群,大概就是老爷为骑兵购买的战马吧!这个念头一出现,就如同野草一般迅速的蔓延占据了整个心间。
    修斯迅速的跑下哨塔,来到了马群前,开口询问到,“你们来禾木镇干什么啊?”修斯甚至自己都没感觉,此刻他的话语竟然带着一丝的颤动。
    “我们是牧马镇来的牧马人,哈尔森男爵购买了五十匹古博战马,三匹夏尔战马,我们前来交易,要将马群赶到什么地方呢?”为首的一位牧马人开口说道。
    牧马镇,位于禾木镇的西南方向,是一座与洛铁镇齐名的镇子,也是这北境十三镇中,最有名的两座城镇之一。
    洛铁镇因为铁矿出名,而这牧马镇,则是因为这里是一处优良的天然牧场,再加上维斯特家族的多年经营,这里放养着大概数千匹战马,拥有大大小小十数支马群。
    因此牧马镇一直是帝国的一处重要战马产出地,而修斯励志成为一个优秀的重骑兵,自然是知道这处养马场。
    “你们稍等,我立刻去询问一下老爷去!”修斯强压着心中的喜悦说道,随后飞速的奔向了城堡通报消息。
    “老爷,西大门处来了一队牧马人,说是老爷购买的马匹到了。”
    房间中,哈尔森正在研究构思着药剂制造厂房,老管家杰克推门而入报告着。
    “哦,这么快吗!”哈尔森放下了手中的图纸,心中嘀咕着然后对老杰克交代到,“让海尔去把牧马人的马群接到东门附近的跑马场,”
    虽然没有收到父亲的回信,但马匹的到来,已经说明了凯恩伯爵收到了自己的信件,不过,这在长城城堡谋求一处戍守职位,老爹是不同意?
    哈尔森思索着然后便走出了房间,去往城堡新规划的跑马场,新规划的城堡中,跑马场在城堡东南方向,占据着一大块的土地,包括新修建的一整排马厩和一片草场。
    当然,草场只是让马匹活动的地方,等到外围围墙修建完成后,新圈起的土地,将有一大片的土地种植优质的牧草,成为城堡的牧场。
    没有等待多时,一阵阵马蹄声便传递过来,为首的是骑着马匹的海尔哥,但和一旁的牧马人比起来,明显矮了一截。
    夏尔战马,可是比普通马匹整整大一号,所以即便海尔哥骑着这匹战马同样神俊,但与夏尔战马站在一起,立刻就显得矮小了一些,形象点的比喻,那就是陆地巡洋舰与轿车的区别。
    海尔哥包括在场任何一个士兵,都不由的看着马群中的三匹夏尔战马,毕竟,这个时代,马匹就象征着车辆,而这夏尔战马,更是有名的战马。
    海尔哥不激动不行啊,对于夏尔战马,他可是认识的,这可是维斯特家族专门培养的重骑兵坐骑,有一匹夏尔战马,可是每个重骑兵的梦想。
    而目前整个禾木镇,二阶重骑兵只有自己兄弟俩,那么这三匹夏尔战马中,应该就有自己的一匹。
    很快的,嘴角都快翘上天的海尔哥,就带着牧马人将马匹赶回了跑马场,并清点核实好数据后,才将木栅栏关上。
    送走了牧马人后,海尔哥便快速的一路小跑到哈尔森的面前,压制着心中的忐忑开口询问到,“老爷,那夏尔战马,,”
    “当然是用来做种马的!”哈尔森理所应当的开口说道,夏尔战马是顶级战马,配种生下的马驹,虽然不如夏尔战马,但放在普通战马中,也是属于优良战马,
    目前,即便是供养这一批普通战马,就让哈尔森花去上万金币,全部配备夏尔战马,那估计也是数年以后的事情了,所以,有一群低配的夏尔战马,也是一个不错的选择。
    “不是,老爷,这战马不能一直圈养在马场中,是吧,应该多出去奔跑一番!”海尔哥有点猴急的开口说道,把战马圈在马车单纯的配种,这简直是对夏尔战马的侮辱,这种战马天生就是属于战场的。
    看着那急着抓耳挠腮的海尔哥,哈尔森哈哈大笑一声道,“海尔,我们一同长大,怎么能不知道你想什么,这三匹夏尔战马中,你们两兄弟一人挑一匹,你们赶快进阶到三阶鲜血骑士,这样才能更好的发挥夏尔战马的作用。”
    “老爷,我会的!”海尔哥心中感动万千,但汇聚在口边时,也只剩下这一句话了,兄弟间,不需要太多的话语。
    “有了这夏尔战马,上次带回来的盔甲也能派上用场了!”哈尔森拍着海尔哥的肩膀说道。
    “恩,骑上这装备着战甲夏尔战马,我觉得我一个人,就能单挑一百个鱼人!”海尔哥想着上次从火油桐之城购买的盔甲,就略显兴奋的说道。
    上次购买的铠甲,可是标准的重骑兵盔甲,全身上下都被包裹在厚实的钢铁铠甲中,而且,马匹也要披上铁甲,一句话来形容,那就是移动着铁疙瘩。
    想象一下,遇到这样的一支钢铁洪流,任何挡在前面的障碍,都将被无情的凿穿碾压。
    当然,装备着这样一身的铁甲,一般的战马可是跑不了多远就体力不支了,但对于夏尔战马来说,这重量即使再驮两个重装骑兵,也能轻松跑起来。
    由此可见,这夏尔战马对于重骑兵的作用有多么重要,毕竟,有马的士兵才算骑兵,而能冲锋起来的重骑兵,才能算重骑兵。
    看着一脸兴奋的海尔哥,哈尔森也同样激动不已,马匹到手,便可以开始着手组建属于自己的骑兵队了。
    若是有骑兵队,再讨伐鱼人部落时,就不用那么麻烦,只需要骑兵的几次冲锋,那么鱼人部落就会阵型大乱,士气崩溃,这战争不就是一触即溃吗!
    “海尔,通知重骑兵和游骑兵,下午集结,外出拉练!”看着跑马场上的马匹,哈尔森心中豪气万丈的说道。
    至于为何要等到下午,自然是因为,士兵都被老管家杰克拉去修围墙了。
    作为哈尔森名下的士兵,没有作战任务时,除去巡逻放哨的士兵,其余的士兵都要分出一半的时间进行围墙,城堡的修建,毕竟此刻的禾木镇,可是大兴土木,最缺的就是劳动力。
    属实是为了保证战斗力,需要空出另一半的时间进行训练,不然,老杰克指定全天征集为壮丁。
    下午时分,一队三十五人的骑兵便集结完成,其中十八人是重骑兵,而十七人为游骑兵。
    当然,这些士兵全部是食用源力食物的,将来成长起来,对于哈尔森来说,也一股重要的班底。
    而在队伍的最前面,则是骑着夏尔战马,穿着一身重甲,威风凛凛的二阶黑骑士海尔兄弟,当然,这样的战马,哈尔森自然也要过过瘾,同样穿着重甲,提着重盾,一副出征的打扮。
    相对于这骑着夏尔战马的三人,一旁的二阶骑射手科林,就显得单薄许多,一身皮甲,背着短弓,佩着弯刀,骑着一匹普通战马,当然,游骑兵追求的不同,马特林家族培养的踏雪战马,那才是游骑兵兵种梦寐以求的战马。
    在这四人的身后,则是那些一阶或者还算不上一阶的士兵,虽说只要吃源力食物就能提升能力,但这其中也是有差距的。
    哈尔森也不知道,身后的这些士兵能晋级到什么层次,但不论如何,这些都是属于效忠哈尔森的,值得哈尔森去投资培养。
    还好有一点,这些士兵都是在北境招募的,骑术自然不差,现在可以直接跳过学习骑马这个阶段,直接进行马上作战训练。
    看着一个个一脸兴奋,议论纷纷的士兵,哈尔森当即开口到,“出发!目标,北方沟壑。”
    在哈尔森,海尔兄弟,科林的带领下,骑兵队伍在几位东门守卫羡慕的眼神中,穿过东大门,朝着北面的荒野奔去。
    骑兵可不单单只是会骑马就行,如何快速执行指令结成战阵,如何相互配合作战,马匹熟悉对于各种地形的熟悉,以及和骑手的磨合,这些都需要进行训练。
    而今天,哈尔森带着骑兵出来,最主要的就是进行骑手与坐骑的磨合,还有熟悉复杂的地形,这两样是作为一个骑兵的最应该先训练的。
    出了东大门,地形开始开阔起来,骑射手科林带着游骑兵分为两队左右分散开来,游骑兵的任务,第一就是探查周边的环境。
    虽然这东面的荒野大家都很熟悉,但骑射手科林还是将游骑兵散落出去,隔一段让报告一下具体情况。
    而此刻海尔兄弟带领的重骑兵,则是在指令下简单的排成6x3的队伍,保持着阵型奔走着,毕竟,重骑兵的第一任务,就是结成阵型,然后统一冲锋。
    骑兵的速度很快,很快的,骑兵队伍就出现在镇子北面的沟壑附近,而此刻,也就显示出夏尔战马的优势,即便驮着这连人带甲数百斤的负重,但这一路奔跑而来,一点也没有疲倦之色。
    北方沟壑就是指禾木镇北面的那条长长的沟壑,足有数百米宽,至于长度,目光所及之处皆是,具体多长哈尔森也不清楚。
    沟壑中长满了低矮灌木和小树,有小溪流淌,也有乱石暗沟,穿过沟壑,可谓地形崎岖,正好让马匹尝试适应不同的地形,方便以后进入战场后,遇到崎岖地形不影响马匹发挥。
    而在沟壑另一边,则是存在着大量的亚人部落,以及凶猛的捕食动物,这些危险的家伙,有时会穿过这条沟壑,出现在南面临近镇子的地方。
    这些家伙,就是每年贵族领主们派遣士兵,当做练兵剿灭的存在,当然,这以后便是哈尔森的任务,不过,今天,哈尔森的任务是磨合坐骑,适应复杂地形,所以,并没有动了剿灭亚人的心思。
    站在沟壑前查看一番,哈尔森才开口说道,“我们进入沟壑,向东面探索。”
    刚刚沿着道路进入沟壑,便遇到了一群席地而坐的豺狼人,地面上是一片狼藉,一只凶悍的野猪已经被放倒在地面上,看样子是准备开餐。
    看着突然出现一群人类,豺狼人愣了一会,立刻嚎叫的集结起来,不过,由于哈尔森一行人数量众多,豺狼人明显在畏惧着什么,毕竟,依照他们那一米五的个头,看着为自然站立接近两米五的夏尔战马,自然会畏惧。
    还没等哈尔森带着骑兵冲锋,豺狼人便抛下野猪一哄而散,本着不浪费的原则,这只野猪便成了哈尔森的猎物,反正夏尔战马也不差这百十来斤的重量。
    三十多位骑兵的威慑力,还是非常强大的,接下来的行程中,几乎没遇到什么亚人和野兽的袭击,一众骑兵就这样沿着崎岖的地形一直朝着东面探查着。
    直到太阳开始西沉,前去探路的骑射手科林,才返回报告到,“老爷,前面有一处缓坡,能走出沟壑。”
    看着西沉的太阳,再看看那东面还在蔓延的沟壑,哈尔森还是决定离开沟壑,准备返回镇子,至于沟壑一直延伸到什么地方,以后再探查。
    沿着缓坡,走出沟壑之地,哈尔森才发现,不远处竟然就是莱茵河北段,属于是血石部落的地盘。
    有了这处缓坡的存在,难怪血石部落经常有亚人进攻,不过,哈尔森也只是感叹一下,即便现在的血石部落已经投靠了自己。
    集结队伍,哈尔森便带着骑兵快速的朝着镇子奔去,今天的拉练也算结束了。

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