大战从上午持续到下午,整整五个时辰,双方都没有后退的迹象。
    城墙上下,缺口内外,不断有人倒下,又不断有人站出来,继续挺进。
    黄昏降临的时候,唐军终于攻破城墙。
    不过这只是开始,后续还有更为惨烈的巷战。
    并非所有梁军都是视死如归,在唐军入城之后,大势已去,大量的百姓和梁军投降,只剩下张归弁领着一万梁军在东城顽抗。
    能抵抗到这种地步的,肯定是对朱温死心塌地的。
    李晔望着这些红着眼嗷嗷叫,如同野兽一样的梁军,劝降的心思也就没了,直接令盾阵层层挤压。
    梁军在大水中泡了这么长时间,早就疲惫不堪。
    这也是唐军能在短短一天时间里攻入城中的原因。
    梁军被逼入东北角,兀自以长矛攒刺盾阵。
    却只是徒劳。
    若非看到他们背后的百姓,李晔早就放火烧死他们了。
    “张归弁今日战死于此,请陛下放百姓一条生路!”阵前传来一人的呼喊声。
    接着几百人同时呼喊了起来:“请陛下放百姓生路!”
    李晔一愣,什么时候梁军转性了?
    然而眨眼之间,李晔忽然升起不祥的预感,自己没说不放百姓活路,明明是梁军裹挟了百姓。
    在张归弁这一吼之后,果然,百姓眼中也升起仇恨的光。
    荆襄之人,从古至今都民风剽悍,吃软不吃硬。
    李晔还没说话,梁军背后的百姓高喊起来,“他们不让我们活,我们也不让他们活!”
    此时梁军忽然后退,百姓被推到前面,他们穿着单衣,手拿木棍。
    李晔最不想看到的事情发生了。
    张归弁心思之歹毒心机之深沉,令人不寒而栗,如同一条毒蛇,咬在李晔的软肋上,这也是大唐的弱点。
    如果李晔举起屠刀,可想而知,荆襄之地以后的反抗必然此起彼伏,这是必然,朱温如此强势,境内不服的土匪山贼比比皆是。
    而唐廷的威信恩义只在潼关之西。
    好一条绝户计。
    如果不举起屠刀,乱民趁机冲动阵脚,然后张归弁从后掩杀,搞不好真让他逆风翻盘。
    李晔恨得牙痒,不过此时此地,为了天下大计,为了大唐崛起,他只能狠心!
    这个时代,王者必浴血而起,盛世必白骨铺成。
    “分阵!”唐军阵列中一人喊道。
    居然是李嗣周!
    俄而盾阵一分为四个方块,中间留出一条小路。
    “诸位休要听他胡言乱语,大唐从不妄杀百姓,未披甲者可从阵中穿行,披甲者格杀勿论!”
    “未披甲者可从阵中穿行,披甲者格杀勿论!”几百个唐军也呼喊起来。
    声音比梁军更加中气十足。
    一条一条生路摆在面前,乱民顿时如鸟兽一样窜入。
    后面的梁军趁势而动,试图冲击盾阵。
    不过这些披甲者一靠近盾阵,就被其中突然杀出的长矛刺穿身体。
    梁军终于暴露本性,于后阵砍杀百姓,制造混乱。
    不过这些都无济于事,只能加快百姓逃窜的速度。
    很快,梁军与唐军面前再无阻隔。
    以旁观者的眼光,这些梁军的战斗意志,抵抗意志,绝对是天下数一数二的。
    但很可惜,他们是敌人。
    李晔心中一声叹息,“烧死他们!”
    城墙上抛下大量干草干柴,暮色之中,长箭拖曳着火焰窜入敌阵之中……
    被大水浸泡了之后的木桩、房梁经过太阳暴晒之后,更容易燃烧。
    大火很快照耀全城。
    滚滚黑烟之中充斥着梁军的惨叫与哀嚎,还有无孔不入焦糊气味。
    李晔的肠胃和心底一起翻滚。
    他忍住呕吐的渴望。
    比这跟惨烈的场景,已经在这片土地上演了近三十年。
    黄巢围攻陈州,以三十万百姓为粮,秦宗权攻汴州,孙儒五十万大军裹挟江淮百姓攻扬州……
    这个时代,想要制止暴力,提倡仁义之师是没用的。
    从德宗朝延续下来的仁义,没有止住他们的野心,而是令天下更加糜烂。
    大火烧了整整一夜。
    天色将明,连日的困顿终于爬满李晔的身心,但还未躺下,数名斥候从南而来。
    急促的马蹄敲碎了这个并不太平的黎明。
    “报陛下,成汭引十万荆南军,出当阳,大举北上,已至宜城!”
    李晔愣在当场,差点没一口老血喷出来。
    “真有十万大军?”这年头怎么是个藩镇就能搞出十万大军的。
    “属下五人多方打探证实,成汭大军在十万之上,若非大水毁去荆南道路,恐怕五天之前就到了。”斥候都是军中绝对的精锐,不仅有武力,还要有脑子,既然呈报在李晔面前,就绝对不会错。
    “朕知道了,来人,每人赏钱十缗,着军功曹录其先察之功!”很短的时间里,李晔恢复往日镇定。
    “谢陛下隆恩!”斥候脸上本来还忧心忡忡的,见李晔一脸镇定,也就跟着镇定下来。
    李晔看着地图,宜城离襄州一百里左右。
    正如斥候所言,若不是李晔定下的水攻之计,大水也在襄州之南肆虐,恐怕成汭就要给自己玩个螳螂捕蝉黄雀在后!
    不要怀疑成汭的胆量,此人早年投奔秦宗权麾下,拜郭姓蔡将为父,改名郭汭。
    骁勇善战,野心极大,向来对江淮、荆襄等富庶之地虎视眈眈,只可惜当年争不过赵匡凝之父赵德湮,才老实下来。
    荆襄大战,牵动大多人敏感的神经。
    襄州悬在江陵头上,成汭只有占据襄州才能完整的拥有江汉平原,进一步可窥伺北方风云,退一步可夹击岳鄂。
    而且成汭此人不仅骁勇,治理地方也是一般能手,早年荆南屡遭兵灾,人口只剩下十七户,成汭励精图治,勤政爱民,招集流亡人士,减免赋税,公平决狱,只数年人口即恢复为数万户,这期间跟唐廷有过一段的蜜月期。
    昭宗把他跟华州韩建并列,称“北韩南郭”。
    可惜历史上,韩建囚禁昭宗,大肆屠杀宗室,并不是一个安分之人。
    而成汭很显然也不是。
    尊奉唐廷不过是他们的遮羞布而已。
    在利益面前,什么都遮不住,景福三年,成汭出兵夺取属于朝廷的云安榷盐。
    这是一个不可小觑的对手,不可一世的王建,在他手上屡屡受挫。
    当然,此时天下任何一个藩镇都不是泛泛之辈。
    李晔盯着地图,忽然笑了起来。
    既然这厮这么想要襄州,自己何不送给他?
    等他的十万大军进入襄州,再来一次水淹襄州,荆南顺势也取了!
    虽说步子迈大了容易扯到蛋,但人家自己把人头送上门来了,自己不收,岂不是对不起成汭的一片忠孝之心?
    “大军全部撤出襄州,回归本阵!”成汭十万人头滚滚而来,李晔顾不得将士们的疲惫。
    好在一连串的胜利,让唐军对李晔形成了无条件服从的心理。
    唐军和战兵先行,留辅军清理襄州。
    李晔自引五百亲卫都巡视襄州之南。
    到处都是水泽、泥沼,马不堪行,只能靠人腿在泥泞中挣扎。
    一个上午,才走了十里。
    这种形势别说打仗,成汭的十万大军能走到襄州城下就算他赢!
    李晔现在反而担心他不来了,撤离襄州,就是留给成汭的诱饵。
    “成汭此来,必为朕所擒!”李晔在泥地里大笑,心中阴霾一扫而空。

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