左梦庚是十一月初七接到的侯恂调令。
    在同一天,三屯营陷落,总兵朱国彦兵败自杀。
    这一天的朝会上,崇祯再次大发脾气,而且迁怒扩大化。
    “你们锦衣卫是是干什么吃的?东虏数万大军调动,你们的探子为何没有回报?朕养你们这些废物又有何用?”
    崇祯把骆养性骂了个狗血喷头。
    可骆养性能有什么办法?
    只好闷头忍受,心里默默祈祷,希望崇祯赶快将他忘了。
    可是在官场上,杀人的利器永远都来自于背后。
    就在骆养性煎熬的时候,站在他背后的吴孟明突然开口。
    “陛下,东虏入寇一事,朝廷竟不知吗?”
    这一问,可把崇祯惹毛了,劈头盖脸地训斥过来。
    “混账!倘若朝廷早已获悉,焉有今日之被动?”
    吴孟明并不畏惧,而是一副疑惑的样子。
    “臣记得,十月初的时候,手下千户韩川曾经给臣呈递过一份军情,其中预判鞑子可能绕过辽东,从蓟门破关。臣觉着兹事体大,不敢怠慢,命韩川将这份军情研判呈递给了骆都督。”
    大殿里凉风过境,所有人都闻到了血腥气。
    骆养性浑身冰凉,竟忍不住回头瞪视着吴孟明。
    此时的他,终于想起一个月前的事了。
    那个独臂的千户,那份被他嗤之以鼻随手扔进了垃圾堆的奏报。
    吴孟明……
    你阴我?
    吴孟明却摆出一份公忠体国的模样,似乎只是实话实说,完全不知道自己的这番话代表着什么。
    崇祯沉默了,脸上的表情似笑非笑。
    足足过了半晌,他才道:“召那个千户上殿。”
    谁都知道,这是要当场对峙了。
    骆养性浑身一软,噗通跪倒,彻底死心。
    不多时,一个独臂但是挺拔的身影孤独地走上了大殿。
    “臣锦衣卫千户韩川,叩见陛下,万岁万岁万万岁!”
    崇祯的目光被韩川的独臂吸引。
    “为何这幅模样?”
    韩川一颤,神情不堪回首。
    “元年时,微臣奉命佯作羁押魏阉南下,在临清钞关码头遭遇阉党余孽冯纶伏击,血战之余,伤了一臂。”
    崇祯闻言点头。
    “倒是个忠义的。”
    于韩川九死一生的惨事,在帝王的眼中,也不过是过眼云烟。
    崇祯很快问起。
    “吴孟明说你于十月初,曾经奏报了一份东虏动向研判。朕问你,你是如何研判的?依据何在?”
    韩川早就等着了,当即不敢怠慢,洋洋洒洒,把过程都说了一遍。
    包括最后是怎么把奏报交给骆养性的。
    “微臣所作所为,锦衣卫内已经归档,俱有记载。”
    这最后一句话,彻底宣判了骆养性的死刑。
    因为锦衣卫的档案摆在那里,一查就清清楚楚。谁都知道,吴孟明也好,韩川也好,绝不敢在这件事上说谎。
    那么也就是说,东虏入寇这么大的事,骆养性这个锦衣卫指挥使竟然知情不报。
    自从后金破关之后,崇祯就觉着自己的脸被打的生疼。仿佛天下人都在嘲笑他,嘲笑他根本不是什么明君。
    崇祯根本无法接受这个现实,最想做的,就是甩锅。
    不是朕无能,而是下面臣子的错。
    现在,事情清清楚楚、明明白白,骆养性的罪责绝对跑不掉。
    崇祯极度的愤怒下,不由得如释重负。
    “来人,将这个混账拖下去,凌迟、抄家!”
    崇祯发了狠,给骆养性判了最残酷的刑罚!
    骆养性也觉着自己死定了,却没有想到,崇祯居然这么狠绝。
    “陛下?陛下……陛下……”
    曾经威风赫赫的锦衣卫指挥使,如今只剩下凄惨的呼救声响彻大殿,最终又随风而逝。
    成功甩掉一锅,崇祯似乎没有那么愤怒了。
    在他的眼中,吴孟明又成为了得力臣子。
    “从即日起,锦衣卫的差事你要好好管起来,莫要辜负朕的期望。骆养性就是前车之鉴,不可不慎!”
    这就成了锦衣卫老大啦?
    吴孟明心花怒放,连忙应承,赤胆忠心的模样,演技竟然不错。
    崇祯又看向韩川。
    “你也不错,胜过多少臣僚。虽少了一只手臂,但锦衣卫里不看这个。命千户韩川擢升同知,襄助吴孟明署理锦衣卫事。”
    韩川更是激动难耐。
    曾经的他,仅仅只是一个百户,而且是锦衣卫中的小透明。随时随地,都能被人整死。
    孰料短短两年时光,竟然成为了锦衣卫的二号人物。
    这一切都是谁带给自己的?
    韩川叩谢圣恩的同时,心里想起的却是另外一个人。
    远在临清的左梦庚根本不知道,一个临时帮助韩川上位的主意,居然弄死了骆养性。
    不过这样也好,免了日后骆养性先降李自成、再降满清的罪孽。
    满清入关之后为何能够风卷残云,战无不胜?
    除了强大的军力之外,骆养性这个原锦衣卫指挥使提供的情报也不容小视。
    ……………………………………
    自从接到后金入寇的军情后,左梦庚立刻下令,停止了全军的训练。
    各部归队,军械整装,一派肃然。
    上上下下都知道,即将要打仗了。
    十一月初七,接到调令,左梦庚立刻命令全军集合于校场。
    三千多人黑压压的一片,气氛凝重。
    在外围,士兵们的家属也都来了,虽然都很安静,但是谁都清楚,大军此番一去,归来不知要少上几人。
    左梦庚陪同瞿式耜、张继孟登上讲台,领取军令信物。
    随后,他上前一步,站在了全军的面前。
    下面,是他苦心打造了将近一年的军队。如今初见成效,规模喜人。
    横平竖直的队列是那么的赏心悦目,站立如松的英姿体现了苦训的成果。
    带着这样的大军去战场,是那么的令人放心。
    “大家都知道了,今天,我们就要出发了。去北方,去京师脚下,和肆虐我们家园的鞑子作战。鞑子凶猛,占我辽东,毁我家园,掳我亲人,杀我父兄。现在,他们不满足于辽东一地,又来窥探京师。那么将来,他们是不是也要来山东烧杀抢掠?身为男儿,身为军人,我们要不要袖手旁观,看着我们的家园、我们的亲人、我们的妻儿,在鞑子的铁蹄下哀嚎?”
    黄宗羲振臂高呼。
    “奋勇杀敌,保卫家园!”
    三千余将士立刻跟上,声震九霄。
    “奋勇杀敌,保卫家园!”
    瞿式耜和张继孟面面相觑,第一次感受到了军威之盛。
    那个原本如同晚辈一般看待的少年,在他们的心目中,隐隐有些不一样了。
    左梦庚的演讲还在继续。
    “我从不讳言,鞑子很厉害,要不然也不会打的大明节节败退。可我更加相信,抱着保卫家园和亲人的信念,我们才更加战无不胜。这一去,也不知道你们当中,有多少人就此回不来了。甚至包括我,也可能死在战场上。但我们既然成为了军人,我们需要去顾虑这些吗?如果我们都贪生怕死的话,我们的亲人又该多么的绝望!告诉我,你们会不会为了亲人,死战不退?”
    场面稍微静默了一会儿,三千将士爆发出了最大的怒吼。
    “杀!杀!杀!”
    军心士气可用,这让左梦庚无比满足。
    “出发!”
    开拨的部署早已做好,接到命令,各个大队立刻鱼贯走出军营。在亲人的目送下,步伐坚毅地踏上了北征的道路。
    看着老百姓们默默地送行亲人,却没有人哭泣阻挠,也没有人显露不舍,瞿式耜和张继孟备受震撼。
    “当百姓愿意送自家孩子去赴死的时候,我想,这样的军队,天下间再无敌手!”
    张继孟只觉得满腔豪情无处发泄。
    “那小子讲很清楚,他们去赴死,是为了让更多的人活。向死而生,便是如此。明府,我想,我们的选择似乎是对的。”
    瞿式耜抚摸着胡须,轻声感叹。
    “忠勇不为君王,征战不为功名。牺牲只为百姓,慷慨只为天下。原来,一支军队……也能做到这样啊!”

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