朱厚照打算在沿海地区捞一笔,令敌视南人的焦芳十分高兴。首先推荐了江南的苏松常嘉湖五府。
    朱厚照眯着眼打量他。
    “殿下?”
    焦芳被瞧得心慌。太子的目光如同上林苑监饲养的狮子打量猎物的眼神一样。万寿节的时候,撒马尔罕又进贡狮子。以前多次被朝臣所拒,这次太子做主收下,并私人承担撒马尔罕的回礼。焦芳一时好奇,去上林苑监瞧过,赶巧遇到狮子进食。吓得他搂着小妾聊了一晚上的天。
    “今天出门带脑子吗?”朱厚照挑眉问。
    焦芳额头还是冒汗:“带了?”
    朱厚照冷笑:“看来本王要重新考虑升迁你的事。”
    “没带!”焦芳立即改口。
    朱厚照扶额。带脑子的不会无条件执行他的命令。不带脑子的,能力有所欠缺。世上怎么就没两全事呢!
    “今年江南有旱情,民间对朝廷多有不满。再去江南搞事,不是给自己找事嘛!地方官执政能力天差地别,如果所选之地的地方官是个糊涂蛋,非弄得民怨沸腾!父皇还能安心玩下去?!捞钱有技巧。如果只为了捞钱,本王大可像先皇一样,派镇守太监到地方为非作歹。”
    真遇到了先皇那样逼不得已的时候,朱厚照肯定也选择保皇位而不要名声。感谢皇帝爹修生养息十几年,攒了一份还算厚实的家底。仓禀实而知礼节。此话对皇家同样适用。
    焦芳咬牙切齿:“皇上爱民如子,殿下处处替百姓思考。江南百姓遇到点困难就怨朝廷,必定是当地官绅说了些什么挑拨离间的话。”
    “焦大人,别让你的仇恨蒙蔽了双眼!把脑子找回来了再来文华殿。”朱厚照一脸不耐地把人打发走。
    同样是背后说人不是,状元郎谢迁就会说话多了。
    皇帝爹此次出行,朱厚照定下的路线会绕过江南。等皇帝爹返航的时候再去江南送温暖。
    江南也没出什么大事。只不过苏松常嘉湖多地在张士诚生辰7月30日举行盛大的烧香活动。比万寿节隆重数倍有余!
    东厂甚至密报“当日江南各寺庙烟气冲天,远看如同火烧一般”。
    张士诚败亡后,其妻妾、二子于齐云楼自焚而亡。朱厚照不得不做深想。
    也有一些官员奏报江南七月三十的反常事件。但此事很敏感,小官根本不敢在奏折中提张士诚。奏折进了内阁,谢迁批复“江南烧地藏香,去晦气、求平安而”。
    七月三十日烧地藏香到底祭祀谁,只有当事百姓清楚。
    那时他一心想要北伐,内阁大而化小、小儿化之,司礼监抱着同样的想法。因此此事并未闹大。朱厚照也对刘健给南京六部、魏国公写信提醒他们一事装聋作哑。
    南宋诗人范大成写过“天上天堂,地下苏杭”的诗句。
    江南的秀丽风光、江南的富庶被人津津乐道。丘浚在《大学衍义补》中提到“韩愈谓,赋出天下,而江南居十九。以今观之,浙东西又居江南十九,而苏、松、常、嘉、湖五府又居两浙十九也。”可见江南地区在税赋上的重要性。
    同时,南京作为六朝古都,又是大明的陪都,另有一套六部班底运作。每科进士,江南人总能占三成或者更多。朝中做官的江南籍官员无数。
    江南地区在大明政治、百姓生活中都处于举足轻重的地位。
    然而,江南百姓对大明的感情……复杂。这要从大明立国之初太祖弄死张士诚说起。
    张士诚对江南百姓极好。
    什么好能让江南百姓惦记一百三十多年呢?
    赋税!
    朱厚照看过成化朝吏部左侍郎叶盛的《水东日记》。大明文人很有个性,又喜欢著书,特别是记录下当代事件。《水东日记》用数字很直观了反应江南百姓对大明的复杂感情。
    “元耶律楚材定天下田税,上田亩三升,中田二升五合,下二升,水田五升。我朝天下田租亩三升、五升、三合、五合。苏、松后因籍没,依私租额起税,有四五斗、七八斗至一石者。苏在元粮三十六万,张氏百万,今二百七十余万矣。”
    朱厚照已经不是第一次感慨太祖于经济一途上的无知和幼稚。吐槽的话就不多说了。他对江南也没多好。他多次打压江南布业。估计在江南商人眼中,他和太祖属于一个档次。
    大明冒出资本的萌芽。在文人和商人还懵懵懂懂的时候,江南商人已经懂得投资学子为未来铺路。官商勾结的风气在江南尤其盛行。资本有好的一面也有坏的一面。但倘若让资本掺和进了政治,老朱家的日子不会好过。朱厚照不打压江南商人还打压谁啊!
    纺织业是江南的支柱产业之一。朱厚照出于实际考量,也出于报复,要在北直隶再弄一个纺织业中心。谢迁竟然没当场表示反对,事后也没下绊子添麻烦,完成出乎朱厚照的意料。
    “囚牛商行必须掌握重点行业至少一半的原材料,以拿到定价权。”谢迁反复念叨此话。
    太祖为了推广棉花种植,曾下令“凡民田五亩至十亩者,栽桑麻棉各半亩,十亩以上倍之,又税粮亦准以棉布折米”。棉布能折米!江南田赋又是大明之最。江南人肯定选择种棉花!四年前徐老首辅闹了闹,江南的田赋开始逐年下调,可依然比其他地方高。
    一道政令,使得“鱼米之乡”江南自产的粮食无法养活江南人,年年需要从外地购粮。太子反复强调粮食的重要性,今年用缫丝逼迫江南同意恢复部分耕地面积。并许诺稳定粮价,向江南地区投放充足的粮食。
    一切似乎都在往好的方向发展。
    但今年江南地区长时间高温无雨,棉花提前吐絮,棉花产量受到严重影响。此刻正值棉花采摘。棉田减产,棉布产出必将减少,交了税后百姓所得无多。
    同时布商们又想到去年琼州被太子封锁,无法购买到足够的棉花投入生产。心中戚戚然。
    再有白莲教煽风点火,江南人对朝廷怨念深重。
    谢迁对着刘健几人苦笑:“若囚牛商行真掌握一半以上的棉花,江南必会出事。”

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