寻找到宋维多的墓穴并不难,不止有江枫,还有徒弟江城子,都对那墓穴有些印象,进入其间探宝,相信有了之前准备的符箓,加上雷右旗,问题不大,余下的问题,就是如何安然离开,孙宝泰虽然表面上放松了对毒泉沼泽的监控,实则在暗中埋伏,静待自己进入彀中,一旦找到真切的证据,便可以雷霆之势,将自己斩杀。
    当然,这是江枫自己的猜测,不过合并考虑徒弟江云奇感受到的危险,江枫隐隐觉得,自己基本猜中了对方的意图。
    离开,或许可以使用“速成炼妖术”,炼化一种可以快速打洞的妖兽,一旦进入墓穴,对方或许就会锁定自己的位置,坐等自己出来,但如果自己从其他地点出来,便可以争取到一定的时间,尽快逃到魏国的领地,并早点设计埋伏,反客为主。
    仔细清点现下背负的债务,江枫隐隐发觉债务已经接近了自己能够承受的极限。不谈欠楚弈鸣和萧明真总数为一百二十枚三阶的长期债务,自己尚欠上官博良的小灵脉劳务费用二十七枚三阶,二十把飞剑的费用三十枚三阶。
    原本这些债务的主要缺口是上官博良的费用,此笔灵石几乎会掏空自己的积蓄,当然,待到年底宗门周转过来,或许可以偿付自己一些,但或许仍有不小的缺口,毕竟宗门大库也需要备下一些灵石。
    而近来需要购置的楚弈鸣的大婚礼物,或许会增加五到十枚三阶的缺口。江枫原本的计划,是尝试获取宋维多墓穴中的遗宝,初步估算,如果所获还算正常,便无任何透支风险存在。
    然而突如其来的风险,让他必须要尽快布局,以应对金城派孙宝泰的暗害,此事进一步扩大了灵石缺口。比如,如果雷右旗能请到那名地级丹师助拳的话,自己要分两年支付二十枚三阶,从这点来看,必须要尽力拿光墓穴中所有的遗宝,方可解决现有困境。而支付可遇不可求的“夜神果”费用,又让手头的灵石窘境,雪上加霜。
    江枫完全可以将“夜神果”暂时押在安斯年手中,但那会让两人近来略有上升的情谊,透支到冰点,话说,没钱你求取什么天材地宝,无法偿付灵石,在任何时候,都是信誉极差的表现。
    故此,江枫现在一方面,期盼晚晴的问题可以早点解决,那会省去一大笔支出,另者,则必须要将墓穴中的遗宝拿到手。
    这赌局,有进无退。
    心中想清楚了离开的方法,江枫便进了真武城的妖兽市场,只是限于囊中只剩下十九枚三阶,江枫现下的可选择余地并不多,毕竟还必须留出足够的灵石,比如雷右旗寻找的助拳修士,或许第一时间就会索取一半的助拳费用。
    或许应该厚下脸皮来,向长宁商会的窦锦秋借一笔短期不需要偿还,或者前期只需要偿付利息的灵石,不过想想自己之前并没有在长宁商会被打压的问题上尽全力,心中竟有些惭愧,也不知道他们现下在乐林城的问题,到底解决了没有。
    …………
    金城派,乐林城。
    冷听涛刚从弟弟的府邸中出来,自从迎娶了掌门苏黎清的四女儿苏雅,冷听风便独自开府建衙,不再居住在冷家。这并非冷听风或是新妇苏雅的要求,事实上,对于这位弟媳,除了不是修士之身之外,冷听涛还是很满意的。
    没有任何苏家出身的架子,事事为弟弟冷听风考虑,甚至会为冷听风的修炼,寻找故交的支持等等,此类事务,不知凡几。
    不过冷听涛并不满足于此,对于这位弟媳来讲,她还需要为冷家做一件事,比如眼下的商会之争。冷家在乐林城有自己的商会,而今在全福商会的刻意打压下,生意受到了很大的影响。
    全福商会冷听涛知道,是苏黎清六女儿苏吉儿的产业,即便苏吉儿嫁入了刘家,现在也没有完全放手,以冷听涛的估测,全福商会至少四成的产业,会被苏吉儿带到刘家,一方面,她确实有此类天赋,另一方面,想必也是为了在刘家能更有地位,更具话语权。
    全福商会打压冷家的产业,冷听涛清楚的很,是掌门苏黎清在试探,在双龙城,左子蝉的产业也同自己一样,备受煎熬,他原本以为左子蝉会出头,自己便可以搭个顺风车,没想到老谋深算的左子蝉竟然忍了下来。双龙城紧邻金城派向东的商路,这些年来,左子蝉比自己的积累要多得多,短期的损失,或许对他来讲,压力并不大。
    仅靠宗门调拨的俸禄,是无法满足手下一众的需要的,冷家经营的商会,一向是为了补充这方面的缺口,如今,问题长期得不到解决,冷听涛已经听到了手下一些人的暗自抱怨,虽然仅仅是抱怨,但也足够让自己警醒了,要知道,想要以城主之位服众,获得大家的拥戴和认可,并不是修为高就可以了。
    你得能为众人谋福利,众人才能为你,这不止是个先后的问题,还是个主动被动的困局,故此,作为上位者的冷听涛,不得不躬身去拜访自己这位弟媳,希望她能尽快从中调停,毕竟苏雅乃是苏吉儿的四姐,也同样是苏黎清的女儿。
    必须得说,这是裙带关系带来的捷径。
    “我试试看吧,但是不能保证结果,话说我这六妹的性子,并不是我们姐妹几人能轻易说服的,我会先去找大姐三姐帮忙,一并去说,听风既然是我夫婿,我也算是冷家人,一定会尽力的。”
    回味起这句周全但不自信的答复,冷听涛隐隐觉得这事情能办成的概率不大,或许还得自己另想办法,或者以打促和,给全福商会些许压力,以尽快促成此事。想到这,他便把心腹李儒林叫到府内。
    “儒林,商会的情况怎么样?”
    “不太好,之前是出货有问题,现在还有人公然的招纳我们的掌柜。虽然不能证明是全福商会干的,但定然与他们脱不了干系。”李儒林是从商会环节得利的骨干人物,相比冷听涛,他对于商会的情况更为关注,也一直是他在维系此事。
    “给他们一点教训。”
    冷听涛抬头看看李儒林,目光变得聚焦而清冷,“之前苏黎清只是蜻蜓点水般抓了几个小猫小狗,结果怎么样,几天之后还是老样子,只不过是给我们看看罢了。你去找两处商铺放火,但不要伤及无辜,注意控制火情不要蔓延,及时介入调查,但主要是拖延。”
    “是,我会控制分寸。”对于冷听涛能下定决心,李儒林自是遵从,事实上,如果不是没有得到冷听涛首肯的话,在出使浅山宗之前,他便打算去做类似的事情,那时候,情况还没有这么不堪。
    “以打促和,我会让苏雅去谈。”对于此等早晚公开的秘密,冷听涛自然不会对这位心腹隐瞒,包括“北木特别区”的隐秘约定,他也早就如实告知对方,只是此事仅限于二人知晓,就连弟弟冷听风,也不知道。
    “还有一事,我没想得通透,孙宝泰把治所放在了魏国边界上,儒林,你觉得他想做什么?”尽管在乐林城周围之外,冷听涛没有成体系的谍报系统,但他还是得到了一些有关孙宝泰的线报。
    “南下,这是苏黎清最想看到的。”李儒林分析道,“不过,孙宝泰此人,最为爱惜自己的羽毛,他也许只是做个姿态,而不会牺牲自己人的性命去做这件事,近来魏国的局势渐渐明朗,黑水门以南,已经初步确定属于天音寺的地盘,只是因为之前魏国百城林立,不大动干戈想要彻底整合的话,还需要一段时间,很有可能,最后会变成我们金城派这副模样,几股势力鼎足而立,但大事上都以天音寺马首是瞻。”
    “那孙宝泰想要南下的话,就必然有一场恶斗。除非他只是想染指几座小城。”
    “所以,我猜测他志不在此。”李儒林继续分析,“或许,是想窥探形势,坐待变化,或者,是想觊觎浅山宗那块地盘。”
    “浅山宗打不了,他们有宗法制的保护,时间未到。”
    “但如果不幸卷入战争了呢?北上,只有一片毒泉沼泽相隔,而我们,现在还得越过钟家,北部还有赤霞门这把利剑,而孙宝泰则完全没有这个负担,相信天音寺暂时无意北上,而力宗,对这块地盘大概也无想法。”
    “力宗会允许这种事情发生?”冷听涛对此判断持怀疑态度,不禁问道。
    “只是换个主人的话,问题不大。如果他孙宝泰跪姿不错,甘愿成为附庸宗门的话,那便更水到渠成了。到时候,金城派事实上一分为四,苏黎清和刘家,我们,孙宝泰,左子蝉,相信力宗会接受这样的局面。”
    “苏黎清会失算?有我们和左家,似乎已经够他烦心的了。”
    “不,这只是我的猜测,苏黎清怎么想,我们一向猜不透,虽然乐见孙宝泰消耗自己的实力,去开拓魏国疆土,但苏黎清心中,定然也会对此持怀疑态度,甚至,他的本意,可能根本不是我们能想到的。”
    “苏黎清心机太深,掌握的情报也更多,的确不是你我能轻易勘破的。”
    思虑至此,冷听涛陡然觉得有些头痛,不过事情还得处理,毕竟此次交锋,或许会影响未来的形势,“不过孙宝泰那里也很重要,我记得你和他帐下赵云雷相熟,不如我派你去孙宝泰那里,你借机探查下虚实,如何?”
    “如此甚好,您准备公文,我安排好放火一事,今夜就出发。”李儒林也认同此事,或者沉下心去调查,才可以应机而动,作为冷听涛的重要幕僚,在如此重要的关节,他也不敢轻易做出武断的决定。
    送走李儒林,冷听涛沉下心来,思虑片刻,发现自己似乎对于此事过于敏感了,不论孙宝泰意欲如何,与其相隔甚远的自己,似乎不需要第一时间面对,虽然诸事可能牵一发动全身,但似乎更应该规避此中风险的,应该是浅山宗的掌门江枫才对。
    …………
    力宗,真武城。
    从味道浓郁,足以让人茶饭不思的妖兽市场出来,江枫已然有了一些收获。
    九只一阶妖兽金毛掘地虎,总价三枚三阶,算是妖兽市场中鲜有的便宜存在。虽然被称为掘地虎,其实是杂食妖兽,样子更像是一种大老鼠,只是斑纹与虎类相似,且这样的命名显得此物更为名贵,不过这东西之所以卖不上价,且常常被当作高阶妖兽的食材售卖,主要是因为其灵智甚低,鲜有完美驯化的记录,所以虽然此物善于挖洞,但很少有人能用此妖兽,挖出心中设想的洞穴来。
    不过这对于江枫来讲不成问题,通过加入自身精血,他完全可以将简单的指令灌输给炼化后的金毛掘地虎,让三只妖兽接力,快速挖通秘道,潜行到远方逃遁。
    在花费了不多灵石购买了炼化材料之后,余下的事情,便是找个僻静的所在,使用“速成炼妖术”,将九只妖兽,炼化为三只可以听命自己的新妖兽了。此事在真武城无法进行,即便是“潇湘馆”这样的存在也不合适,江枫打算尽快将诸事办完之后,御剑飞到浅山宗境内,到了自家地盘再做打算。
    妖兽市场距离八杂铺拐枣胡同比较近,江枫便信步来到朴铁信曾经居住过的十六号,据他之前所讲,这处院落现在已经属于朴家,用于安置不愿意迁走的老人。
    刚进大院,便看见门口长凳上,那位熟悉的白胡子老头还在晒太阳,只是原本修剪的颇为精致的长寿眉有些凌乱,看起来之前是晚辈们帮忙打理的,如今晚辈们都各奔前程,此间,便只剩下他一人了。
    不对,还有一人,只是此人甚为瘦小,正窝在一旁的躺椅中,年纪虽然看起来与白胡子老头相若,但精神头,却比对方还好些。
    “大爷,还认识我么?”江枫上前和白胡子老头打招呼。
    “认识,认识,你不就是铁信的朋友么。他不在。”
    “我知道他不在,我想问问,您是否可以快点联系到朴铁信,我有封信,需要尽早交给他。”
    “传信啊,那你得问他。”白胡子老头指指那蜷缩在一处的老头,江枫这才看清此人的相貌,倒是比白胡子老头,与朴铁信更为接近,或许是他族叔之类的人物。
    “老五,你别瞎说,你也可以送的,年轻人,你想问什么?”相比白胡子老头,这小个子老头态度反而更积极一些。
    “我想给朴铁信送封信。”
    “虽然你们是朋友,但要我们帮忙跑腿,也是要收灵石的。”
    嗯?给朴铁信送信还需要灵石,江枫事前倒是没有心理准备,“要多少呢?”
    “他送还是我送?”小个子老头问道。
    “您送的话,要多少呢?”
    “十枚二阶。”
    “那他送呢?”
    “也是十枚二阶。”
    话说这不是一样么,江枫心中吐槽,十枚二阶对于现在的江枫来讲,并不算多,如果能请到朴铁信助拳的话,他相信对方不会索取灵石,只欠下一个人情的话,境况窘迫的他现在还能接受。
    “那要多久呢?”
    “你问他送还是我送?”
    “您送。”
    “三天半。”
    “那他送呢?”
    “三天半。”
    话说这还不是一样么,难道“三天半”和“三天半”还有差别不成,不过三天半确实比自己要快,或许他们真的有朴铁信留下的特殊联络手段,“大爷,话说都是三天半的话,也没什么区别,您为什么要问他送还是您送呢?”
    “因为他送是他去雇马车。”
    “那您送呢?”
    “我送也是他去雇马车。”
    “……”
    江枫瞬间有想砍了这位戏耍他,浪费他时间的大爷,不过为了送这封信,心道还是忍了吧,何况和一名凡俗置气,也不是自己一介修士应该做的。
    老实的交给大爷十枚二阶灵石,江枫也不管到底是谁去送了,总之有个结果就好,不再和两位爱戏耍人的大爷纠缠,趁着夕阳的余晖,直奔灵笼商会的据点“和气居”,依例在后门用暗号敲门,不一会儿,江枫便被请到了前厅。

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