一场秋雨一场寒。
特别是定安县，因为周围多山的缘故，温度下降得特别急。
昨天下了半夜秋雨，今天早晨，秋风就带上了几丝凛冽滋味，轻松就穿透了人身上的衣服，将寒气直接送进人的骨头缝里。
“唉——”冰冷昏暗的县衙二堂，县令张威抱着壶热茶，长吁短叹。
茶水是厨房刚刚送上来的，照理，此刻茶壶的表面会有些烫手才对。然而，张威却好像丝毫感觉不到热，只管努力将茶壶贴在自己的胸口，仿佛如此做，就能让自己的身体暖和起来一般。
“老爷，需要点火盆么？”伺候了他多年的管家张宝小心翼翼地入内，躬着身子询问。
“不用！”张威果断拒绝，随即，迅速将目光转向窗外，“你亲自去后花园角门那边盯着，一旦有人将韩青的消息送回来，立刻带他来见我。奶奶的，当初若是听本官一句话，何至于如此手忙脚乱？！”
“是！”张宝不敢接张威的话头，低低的答应了一声，快步离开二堂奔向县衙的后花园的角门。
作为张威身边的铁杆心腹，他当然知道对方此刻在抱怨谁。然而，他却更知道那些人的阴险毒辣。
张威对那些人有大用，所以偶尔发泄几句不满，不会有事儿。而自己如果随便跟着掺和，万一有哪句话传到那些人的耳朵，恐怕当天夜里，自己就会没命。
类似事情不是没发生过。张威的贴身书童张亮，去年就是因为多嘴问了一句，“莲花圣母既然法力无边，为何不变些粮食出来？”结果，当晚就七窍出血而死。
而县令张威，明知道跟了他整整八年的书童张亮，是被人下了毒。却直接按病故处理。从始至终，没提追查凶手这个茬儿，甚至连一句惋惜的话都没有。
从那时起，张宝就知道，如今的安定县，真正做得了主的，根本不是县令张威。
而他自己，不过是喽啰的喽啰，如果不想稀里糊涂死掉，就一定得摆正位置和心态。少说话，少管闲事。
县衙占地规模有些大，从二堂到后花园角门，足足了花了张宝一盏茶时间。还没等他停下来将呼吸调整均匀，门已经被人用力推开，主簿周崇，带着两名捕头，三个书办，匆匆忙忙地闯了进来。（注：书办，又称典吏，主事。县一级的胥吏。对应六个主要部门。）
“啊！”张宝被吓了一跳，赶紧上前打招呼，“周主簿，各位，你们怎么全都来了？”
“急事！”主簿周崇看了他一眼，快速询问，“管家，县尊醒了么？此刻在什么地方？”
“啊？醒了，醒了。周主簿，县尊就在二堂。”张宝激灵灵打了个哆嗦，赶紧停住脚步，向对方拱手施礼，“县尊让我来这里，等一个消息……”
“不用等了，速速带我等去见县尊。”周崇身上，丝毫没有平素故意装出来的恭敬，又看了他一眼，沉声吩咐。
按道理，主簿虽然是官身，却没资格对县令的管家发号施令。然而，张宝却丝毫不敢生气，连声答应着，将周崇等人领向了二堂。
他不敢生气的原因，不仅仅是因为，周崇等人联合起来，已经足以将县令张威架空。还因为，这些人与县令张威一样，都加入了一个名为红莲圣教的组织，拜在了莲花老母门下。
虽然平素在外人面前，县令张威，地位远高于主簿、书办和捕头。但是，在红莲教里，张威的资历和地位，却未必比周崇高多少。甚至，还有可能低于后者。
当然，这些都是张宝自己的推断。作为奴仆，他连加入红莲教的资格都没有。只能跟在自家主人身后，偷偷摸摸地雾里观花。
“等会儿，还麻烦管家替我等安排朝食。今日来县衙太早，我等都没顾上用饭！”周崇的话，再度从耳畔传来，真是半点儿都不客气。
“是！在下这就去安排！”张宝放慢了脚步，顺从地拱手。
“不急，你先去跟县尊通报一声，免得我等失了礼数！”仿佛忽然意识到了自己的行为不够妥当，周崇摆了摆手，快速补充。
‘你还知道礼数？’张宝偷偷腹诽，表面上，却依旧非常恭敬地回应。随即，加快步伐，小跑着奔向县衙二堂。
他想破脑袋都想不明白，自家主人为何放着好好的县令不做，去拜什么莲花老母。但是，他却既不想劝阻，也不敢干涉。
管家也是奴仆之一，哪有资格管主人的事情？！
将来如果张县令出了事，做奴仆的，知道的越少，受到的牵连当然也越少。
这笔账，张宝早就算得清清楚楚。所以，才不会明知道是个泥坑，却非要跳进去打滚儿。
心里头盘算得清楚，他做事当然也懂得掌握分寸。很快，就折回了县衙二堂，将周崇等人到来的消息，以及众人的表现，一五一十地向张威做了汇报。
那县令张威正等得心如火燎，立刻起身相迎，隔着老远，就主动朝着周崇等人打起了招呼。“周兄，你来了？各位，你们也都被惊动了？可是抓到了那姓韩的，他如今人在哪？”
“进去说，事情有点儿麻烦，不过，尚在可控制范围之内！”周崇挥了下手，沉声吩咐。
县令张威的眉头皱了皱，随即，侧开身，默默地将众人让进了二堂。正待吩咐奴仆给众人上茶，却又一次被周崇抢了先，“不必上茶，没时间喝。县尊，我等棋差一着。姓韩前天傍晚在子午山附近出现，却先后杀掉了去捉拿他的白堂主和刘香主，逃去了坊州。”
“怎么可能？”县令张威打了个哆嗦，瞬间忘记了周崇刚才的失礼，“他就一个人，并且牛巨和王武早就汇报过，说他的本事只是花架子，真正动手，随便一个捕头都能轻松将他拿下！”
“牛巨和王武两个，被他骗了！”周崇皱着眉头，咬牙切齿，“据逃回来的弟兄们说，他身手非常好。白堂主还可以说，是死于偷袭。刘香主，赵香主带着二十几个弟兄追他，却被他反身回扑，当场挑翻了一大半儿。刘香主和赵香主，也都死在他的枪下！”
“啊——”张威又激灵灵打了哆嗦，满脸难以置信，“怎么可能？他，他以前从来没上过战场，而刘香主和赵香主，却都是见过血的老行伍！”
“是啊，怎么可能？”
“回来的弟兄，不会撒谎吧？”
“肯定是有人接应他，否则，他不可能以一当十！”
“这哪里是以一当十？当二十都多了！他真有这本事，早就投军去了。将门之后，在军中起点就高，人人都会给几分薄面！”
……
三个书办和两位捕头，也互相打量着，小声嘀咕。
他都是大清早，就被周主簿派人从家里拖出来的。原本脑子就不够清醒。而对方嘴里的坏消息，更是远远出乎了他们的预料。
据他们的经验，第一次上战场的新丁，哪怕平时训练再用心，能发挥出来的本事，也不到真实水平的两成。
而那韩巡检，充其量是长得比常人高大一些，膂力充足一些，武艺其实非常稀松，并且从没杀过人。
如果说，姓韩的一对一，挑翻了某个前去追杀他的捕快，还有可能。
说姓韩的能单人独骑，将二十几名教中好手，杀了尸横遍地，则完全不符合常识了。
事物反常，必有猫腻！
要么是逃回来的弟兄，向周主簿撒了谎。要么，就是有人暗中接应韩青，帮他杀散了追捕他的教内弟兄！
“现在不是讨论这些事情的时候。回来报信的弟兄是昨天半夜到的，被我派人直接关了起来。不相信他的话，各位一会儿可以当面向他询问！”被众人的语言和态度，弄得好不耐烦，周崇皱着眉头用力挥手。
三位书办和两个捕头，赶紧闭上了嘴巴。将目光看向他和县令张威，等待二人的下文。
“可向总舵汇报过了？”县令张威也憋了一肚子困惑，却知道周崇的话在理，想了想，低声询问。
“已经放出飞鸟传讯，并且怕路上出问题，还派了专人送信给总舵那边！”周崇立刻轻轻点头。
见他回答得认真，县令张威的心情顿时一松。随即，又低声补充，“总舵那边，能及时收到消息就好。现在采取对策，还能将事情压制在一定范围之内。”
“就是不知道，他到底对粮草库的底细，掌握了多少？”捕头黄谦，却不像他这么镇定，皱着眉头，低声提醒，“他毕竟是汴梁来的，手眼通着天呢。万一不顾一切，将掌握的证据往上送……”
“当时我就说，要么直接弄死他，要么就先别打草惊蛇。可就是没人听我的！”刑房书办邹庆之也有些气急，咬着牙，低声抱怨。“现在，他人都跑到坊州了。我等总不能过境去追！”
“不要说这些没用的废话！”主簿周崇瞪了他一眼，再度不耐烦用力挥手。“先前敲打他，是圣姑的意思，我只是替圣姑传令。”
书办和捕头们，缩了缩脖子，果断闭嘴。
他们所在的红莲教，虽然不是官府，等级却比官府还要森严。有些话，作为下属，他们在张县令面前说，没问题。
作为教内头目，他们在周舵主面前说，却是犯了教中规矩。
“我的意思是，不能光等着总舵那边帮忙应对。”见众人都被自己的官威给镇住了，周崇迅速将目光转向张威，“咱们这边，也要做一些力所能及之事。为总舵那边，寻找解决问题的抓手，争取充裕的时间！”
“嗯——”县令张威心里感觉说不出的别扭，自己却也拿不出什么好的解决方案来，所以只得沉吟着点头，“主簿请说得细一些，反正这里都是自家弟兄。”
“发公文给坊州，请那边将姓韩的押解回来，协助查清粮草库的失火原因！”主簿周崇笑了笑，脸上阴狠之色必现。
“发公文？坊州那边怎么可能配合？咱们指控他与粮草库失火案有关，也没任何凭据！”县令张威又楞了楞，眼睛瞪得宛若铜铃，“更何况，他背后的韩家虽然已经落了势，终究曾经是一等一的将门。哪怕咱们手里有真凭实据，想要让上头签下海捕文书，至少也得打上小半年的笔墨官司！”
他说的全是大实话。
坊州县令，不是红莲教信徒，根本不可能，接到他这边一纸公文，就去帮忙捉拿一个在汴梁城内有背景的将门之后。
他这边原本就是栽赃，提供不了任何凭据，永兴军路转运使衙门那边，也不可能稀里糊涂就下令通缉韩青。
即便转运使衙门那边，已经完全被红莲教的信徒把持。也需要考虑，发海捕文书，会不会引来更大的麻烦。
毕竟，韩家也曾经显赫一时。
即便现在衰落了，即便韩青只是韩家二房的子弟，还不怎么受家族待见。公然通缉韩青，也是打整个韩家的脸。韩家为了维护家族整体利益，肯定也要尽全力护短。
而如果官司打得越大，红莲教就越容易暴露。
一旦暴露，在场众人，除了跟着教主扯旗造反，就没有其他路可走了！
“县尊说得这些，在下也曾经考虑过！”仿佛早就猜到张威会做如何反应，主簿周崇想都没想，立刻冷笑着补充，“坊州那边，肯定不会配合。咱们手里，的确也没有任何真凭实据。但是，在下从一开始，就没指望坊州那边配合。而是，只想把水搅浑！”
“搅浑？”不光县令张威一个人，跟不上周崇的思路。书办和捕头们，也齐齐将目光转向了他，满脸困惑。
“对，搅浑！”周崇笑了笑，自信地点头，“他到了坊州之后，肯定会相方设法控告咱们。而咱们，则先下手为强，要他回来协助查案。如此，在外界看来，就是定安地方官员，为了粮草库失火之事，互相在推卸责任。而咱们在失火之后，没有逃走。他却弃官离任，逃去了外地。呵呵，到底该的话更可信，恐怕人人心里都有一杆秤！”
“这……”张威等人又是惊诧，又是佩服，一个个嘴巴微张，不知道如何回应。
“圣教现在缺的，就是时间！”看了众人一眼，周崇骄傲且耐心地补充，“只要咱们把水搅浑，圣教就有时间从容布置。届时，无论他对粮草库失火之事，掌握了多少。他的证据，都可以从有效变成无效。而拖上一年半载，恐怕朝廷，对此也懒得几个地方官员互相咬了。届时，大伙把罪名都往刘司仓头上一推，所有人就都能轻松过关！”
特别是定安县，因为周围多山的缘故，温度下降得特别急。
昨天下了半夜秋雨，今天早晨，秋风就带上了几丝凛冽滋味，轻松就穿透了人身上的衣服，将寒气直接送进人的骨头缝里。
“唉——”冰冷昏暗的县衙二堂，县令张威抱着壶热茶，长吁短叹。
茶水是厨房刚刚送上来的，照理，此刻茶壶的表面会有些烫手才对。然而，张威却好像丝毫感觉不到热，只管努力将茶壶贴在自己的胸口，仿佛如此做，就能让自己的身体暖和起来一般。
“老爷，需要点火盆么？”伺候了他多年的管家张宝小心翼翼地入内，躬着身子询问。
“不用！”张威果断拒绝，随即，迅速将目光转向窗外，“你亲自去后花园角门那边盯着，一旦有人将韩青的消息送回来，立刻带他来见我。奶奶的，当初若是听本官一句话，何至于如此手忙脚乱？！”
“是！”张宝不敢接张威的话头，低低的答应了一声，快步离开二堂奔向县衙的后花园的角门。
作为张威身边的铁杆心腹，他当然知道对方此刻在抱怨谁。然而，他却更知道那些人的阴险毒辣。
张威对那些人有大用，所以偶尔发泄几句不满，不会有事儿。而自己如果随便跟着掺和，万一有哪句话传到那些人的耳朵，恐怕当天夜里，自己就会没命。
类似事情不是没发生过。张威的贴身书童张亮，去年就是因为多嘴问了一句，“莲花圣母既然法力无边，为何不变些粮食出来？”结果，当晚就七窍出血而死。
而县令张威，明知道跟了他整整八年的书童张亮，是被人下了毒。却直接按病故处理。从始至终，没提追查凶手这个茬儿，甚至连一句惋惜的话都没有。
从那时起，张宝就知道，如今的安定县，真正做得了主的，根本不是县令张威。
而他自己，不过是喽啰的喽啰，如果不想稀里糊涂死掉，就一定得摆正位置和心态。少说话，少管闲事。
县衙占地规模有些大，从二堂到后花园角门，足足了花了张宝一盏茶时间。还没等他停下来将呼吸调整均匀，门已经被人用力推开，主簿周崇，带着两名捕头，三个书办，匆匆忙忙地闯了进来。（注：书办，又称典吏，主事。县一级的胥吏。对应六个主要部门。）
“啊！”张宝被吓了一跳，赶紧上前打招呼，“周主簿，各位，你们怎么全都来了？”
“急事！”主簿周崇看了他一眼，快速询问，“管家，县尊醒了么？此刻在什么地方？”
“啊？醒了，醒了。周主簿，县尊就在二堂。”张宝激灵灵打了个哆嗦，赶紧停住脚步，向对方拱手施礼，“县尊让我来这里，等一个消息……”
“不用等了，速速带我等去见县尊。”周崇身上，丝毫没有平素故意装出来的恭敬，又看了他一眼，沉声吩咐。
按道理，主簿虽然是官身，却没资格对县令的管家发号施令。然而，张宝却丝毫不敢生气，连声答应着，将周崇等人领向了二堂。
他不敢生气的原因，不仅仅是因为，周崇等人联合起来，已经足以将县令张威架空。还因为，这些人与县令张威一样，都加入了一个名为红莲圣教的组织，拜在了莲花老母门下。
虽然平素在外人面前，县令张威，地位远高于主簿、书办和捕头。但是，在红莲教里，张威的资历和地位，却未必比周崇高多少。甚至，还有可能低于后者。
当然，这些都是张宝自己的推断。作为奴仆，他连加入红莲教的资格都没有。只能跟在自家主人身后，偷偷摸摸地雾里观花。
“等会儿，还麻烦管家替我等安排朝食。今日来县衙太早，我等都没顾上用饭！”周崇的话，再度从耳畔传来，真是半点儿都不客气。
“是！在下这就去安排！”张宝放慢了脚步，顺从地拱手。
“不急，你先去跟县尊通报一声，免得我等失了礼数！”仿佛忽然意识到了自己的行为不够妥当，周崇摆了摆手，快速补充。
‘你还知道礼数？’张宝偷偷腹诽，表面上，却依旧非常恭敬地回应。随即，加快步伐，小跑着奔向县衙二堂。
他想破脑袋都想不明白，自家主人为何放着好好的县令不做，去拜什么莲花老母。但是，他却既不想劝阻，也不敢干涉。
管家也是奴仆之一，哪有资格管主人的事情？！
将来如果张县令出了事，做奴仆的，知道的越少，受到的牵连当然也越少。
这笔账，张宝早就算得清清楚楚。所以，才不会明知道是个泥坑，却非要跳进去打滚儿。
心里头盘算得清楚，他做事当然也懂得掌握分寸。很快，就折回了县衙二堂，将周崇等人到来的消息，以及众人的表现，一五一十地向张威做了汇报。
那县令张威正等得心如火燎，立刻起身相迎，隔着老远，就主动朝着周崇等人打起了招呼。“周兄，你来了？各位，你们也都被惊动了？可是抓到了那姓韩的，他如今人在哪？”
“进去说，事情有点儿麻烦，不过，尚在可控制范围之内！”周崇挥了下手，沉声吩咐。
县令张威的眉头皱了皱，随即，侧开身，默默地将众人让进了二堂。正待吩咐奴仆给众人上茶，却又一次被周崇抢了先，“不必上茶，没时间喝。县尊，我等棋差一着。姓韩前天傍晚在子午山附近出现，却先后杀掉了去捉拿他的白堂主和刘香主，逃去了坊州。”
“怎么可能？”县令张威打了个哆嗦，瞬间忘记了周崇刚才的失礼，“他就一个人，并且牛巨和王武早就汇报过，说他的本事只是花架子，真正动手，随便一个捕头都能轻松将他拿下！”
“牛巨和王武两个，被他骗了！”周崇皱着眉头，咬牙切齿，“据逃回来的弟兄们说，他身手非常好。白堂主还可以说，是死于偷袭。刘香主，赵香主带着二十几个弟兄追他，却被他反身回扑，当场挑翻了一大半儿。刘香主和赵香主，也都死在他的枪下！”
“啊——”张威又激灵灵打了哆嗦，满脸难以置信，“怎么可能？他，他以前从来没上过战场，而刘香主和赵香主，却都是见过血的老行伍！”
“是啊，怎么可能？”
“回来的弟兄，不会撒谎吧？”
“肯定是有人接应他，否则，他不可能以一当十！”
“这哪里是以一当十？当二十都多了！他真有这本事，早就投军去了。将门之后，在军中起点就高，人人都会给几分薄面！”
……
三个书办和两位捕头，也互相打量着，小声嘀咕。
他都是大清早，就被周主簿派人从家里拖出来的。原本脑子就不够清醒。而对方嘴里的坏消息，更是远远出乎了他们的预料。
据他们的经验，第一次上战场的新丁，哪怕平时训练再用心，能发挥出来的本事，也不到真实水平的两成。
而那韩巡检，充其量是长得比常人高大一些，膂力充足一些，武艺其实非常稀松，并且从没杀过人。
如果说，姓韩的一对一，挑翻了某个前去追杀他的捕快，还有可能。
说姓韩的能单人独骑，将二十几名教中好手，杀了尸横遍地，则完全不符合常识了。
事物反常，必有猫腻！
要么是逃回来的弟兄，向周主簿撒了谎。要么，就是有人暗中接应韩青，帮他杀散了追捕他的教内弟兄！
“现在不是讨论这些事情的时候。回来报信的弟兄是昨天半夜到的，被我派人直接关了起来。不相信他的话，各位一会儿可以当面向他询问！”被众人的语言和态度，弄得好不耐烦，周崇皱着眉头用力挥手。
三位书办和两个捕头，赶紧闭上了嘴巴。将目光看向他和县令张威，等待二人的下文。
“可向总舵汇报过了？”县令张威也憋了一肚子困惑，却知道周崇的话在理，想了想，低声询问。
“已经放出飞鸟传讯，并且怕路上出问题，还派了专人送信给总舵那边！”周崇立刻轻轻点头。
见他回答得认真，县令张威的心情顿时一松。随即，又低声补充，“总舵那边，能及时收到消息就好。现在采取对策，还能将事情压制在一定范围之内。”
“就是不知道，他到底对粮草库的底细，掌握了多少？”捕头黄谦，却不像他这么镇定，皱着眉头，低声提醒，“他毕竟是汴梁来的，手眼通着天呢。万一不顾一切，将掌握的证据往上送……”
“当时我就说，要么直接弄死他，要么就先别打草惊蛇。可就是没人听我的！”刑房书办邹庆之也有些气急，咬着牙，低声抱怨。“现在，他人都跑到坊州了。我等总不能过境去追！”
“不要说这些没用的废话！”主簿周崇瞪了他一眼，再度不耐烦用力挥手。“先前敲打他，是圣姑的意思，我只是替圣姑传令。”
书办和捕头们，缩了缩脖子，果断闭嘴。
他们所在的红莲教，虽然不是官府，等级却比官府还要森严。有些话，作为下属，他们在张县令面前说，没问题。
作为教内头目，他们在周舵主面前说，却是犯了教中规矩。
“我的意思是，不能光等着总舵那边帮忙应对。”见众人都被自己的官威给镇住了，周崇迅速将目光转向张威，“咱们这边，也要做一些力所能及之事。为总舵那边，寻找解决问题的抓手，争取充裕的时间！”
“嗯——”县令张威心里感觉说不出的别扭，自己却也拿不出什么好的解决方案来，所以只得沉吟着点头，“主簿请说得细一些，反正这里都是自家弟兄。”
“发公文给坊州，请那边将姓韩的押解回来，协助查清粮草库的失火原因！”主簿周崇笑了笑，脸上阴狠之色必现。
“发公文？坊州那边怎么可能配合？咱们指控他与粮草库失火案有关，也没任何凭据！”县令张威又楞了楞，眼睛瞪得宛若铜铃，“更何况，他背后的韩家虽然已经落了势，终究曾经是一等一的将门。哪怕咱们手里有真凭实据，想要让上头签下海捕文书，至少也得打上小半年的笔墨官司！”
他说的全是大实话。
坊州县令，不是红莲教信徒，根本不可能，接到他这边一纸公文，就去帮忙捉拿一个在汴梁城内有背景的将门之后。
他这边原本就是栽赃，提供不了任何凭据，永兴军路转运使衙门那边，也不可能稀里糊涂就下令通缉韩青。
即便转运使衙门那边，已经完全被红莲教的信徒把持。也需要考虑，发海捕文书，会不会引来更大的麻烦。
毕竟，韩家也曾经显赫一时。
即便现在衰落了，即便韩青只是韩家二房的子弟，还不怎么受家族待见。公然通缉韩青，也是打整个韩家的脸。韩家为了维护家族整体利益，肯定也要尽全力护短。
而如果官司打得越大，红莲教就越容易暴露。
一旦暴露，在场众人，除了跟着教主扯旗造反，就没有其他路可走了！
“县尊说得这些，在下也曾经考虑过！”仿佛早就猜到张威会做如何反应，主簿周崇想都没想，立刻冷笑着补充，“坊州那边，肯定不会配合。咱们手里，的确也没有任何真凭实据。但是，在下从一开始，就没指望坊州那边配合。而是，只想把水搅浑！”
“搅浑？”不光县令张威一个人，跟不上周崇的思路。书办和捕头们，也齐齐将目光转向了他，满脸困惑。
“对，搅浑！”周崇笑了笑，自信地点头，“他到了坊州之后，肯定会相方设法控告咱们。而咱们，则先下手为强，要他回来协助查案。如此，在外界看来，就是定安地方官员，为了粮草库失火之事，互相在推卸责任。而咱们在失火之后，没有逃走。他却弃官离任，逃去了外地。呵呵，到底该的话更可信，恐怕人人心里都有一杆秤！”
“这……”张威等人又是惊诧，又是佩服，一个个嘴巴微张，不知道如何回应。
“圣教现在缺的，就是时间！”看了众人一眼，周崇骄傲且耐心地补充，“只要咱们把水搅浑，圣教就有时间从容布置。届时，无论他对粮草库失火之事，掌握了多少。他的证据，都可以从有效变成无效。而拖上一年半载，恐怕朝廷，对此也懒得几个地方官员互相咬了。届时，大伙把罪名都往刘司仓头上一推，所有人就都能轻松过关！”