领事馆,阳光透过树叶从窗户照射进来,洒落在领事办公室的木地板上外树叶在风中摇曳,带动了地板上的斑驳叶影。
    伯纳坐在办公桌后,向后靠着椅背,神情悠闲。工作了一辈子,总算是熬到功成身退的年龄,他已经开始向往退休后的美好生活了。
    在他办公桌上,古巴雪茄搁在烟灰缸上静静燃烧着,淡淡的烟雾从燃烧的烟头向上空徐徐飘去,竟意外的有种禅意。
    悠闲的老人,清淡的雪茄烟雾,窗外照进来的斑驳阳光,以及在风中轻轻摆动着的红色枫叶。
    如果有一个技术高超的摄影师在,那或许能给未来留下一张不错的照片。
    比如《外国小老头在租界的悠闲生活》。
    不过可惜,此刻屋内并没有摄影师,只有伯纳德的秘书。
    “先生,冯先生的邀请,您看是回绝还是答应?”站在伯纳德对面的秘书轻声问道。
    就在刚才,冯公馆的电话打到了秘书那里,冯敬尧冯先生想请伯纳德领事共进晚宴,秘书这是来询问伯纳德意见的。
    “冯来的电话?!”伯纳德闻言,嘴角不由微微翘起,露出满意的弧度。
    他等冯敬尧的邀请已经等了有一段时间,现在这份邀请终于来了。
    伯纳德轻轻点头,“答应吧。”
    为了将来的退休生活能过得更加幸福,伯纳德早就渴望着和冯敬尧见一见了。虽然他也可以去和其他人见面,但那些人都没有冯敬尧大方。
    “好的先生。”秘书轻声应道。
    秘书知道了伯纳德的想法,转身走出办公室去回冯家的电话。他刚推门出去,门外便走来一人。
    见着来人,秘书停下脚步,脸上露出笑容,对来人招呼道:
    “马丁先生,是来找领事先生的吗?”
    迎面走来的人正是领事馆的参赞马丁,他手里拿着一封信,听到秘书的话,不由缓下脚步。
    “是的,领事先生在吗?”马丁微笑着问,像个彬彬有礼的绅士。
    “当然,”秘书笑着答道,说着他回身敲了敲门,“领事先生,马丁先生来了。”
    “请他进来。”门内传来伯纳德半显老态的声音。
    “马丁先生,请吧。”秘书笑着为马丁推开门。
    “谢谢。”
    “马丁,请坐,找我有什么事吗?”看着走进来的马丁,伯纳德将刚刚拿起的雪茄又放了回去。
    马丁在办公桌前的椅子上坐下,然后将手中的信封递给了伯纳德。
    “先生,这是法布尔总监写给你的对警务处巡捕房华总探长的推荐信,他让我转交给你。”
    “哦,”伯纳德眉尖一挑,“关于华总探长的推荐信?”
    伯纳德的语气显得有几分怪怪的,他接过信封,同时问道:“法布尔人呢,他为什么不亲自将信交给我?”
    “他说警务处的事务太多了,遇到我后便托我将信转交给你,他需要回去处理警务处的事情。
    没有华总探长处理巡捕房的事,其他人在很多事情上又不知该怎么处理,只能由他亲自处理,他现在有些忙不过来。”
    伯纳德闻言,拆信的动作不由停了下来,眼中神色显得怪怪的。
    因为缺了一个华总探长,法布尔这个警务总监就忙得脚不沾地?
    我怎么就那么不信呢。
    伯纳德在心里撇了撇嘴,没有接马丁这个话茬,撕开信封,取出里面的推荐信看了起来。
    办公室内一时陷入安静之中。
    马丁静静等待着伯纳德看信,既没有出声打扰,也不打算就此离开。
    雪茄淡淡的香味在屋内悄然弥漫开来。
    法布尔的推荐信很长,伯纳德看了半天都没看完,中途他甚至放下信纸揉了揉眼睛,然后才继续看。
    法布尔在信中推荐的人,自然是陈乐道。
    信中,法布尔写明了推荐陈乐道的原因,并且附加了陈乐道在巡捕房的一应表现,其中尤其强调了陈乐道在此次恢复租界水电中所起到的作用。
    当然,在信的最后,法布尔尤其说明了陈乐道的国籍问题。
    陈乐道的国籍,在华总探长这事上,既是一个优势,又是一个劣势,关键就看伯纳德这位领事怎们看待这事。
    华总探长,那自然该由中国人担任。
    法租界虽然带个法字,但居住最多的人是中国人,华总探长的存在,就是为了更好的管理租界内的中国人。
    弄个外国人上去,那就有点鸡立鹤群了。
    陈乐道作为两国混血,样子不中不西,或者说更多偏向中国人,只是带点异域风情。
    样子什么的并不重要,真正重要的是陈乐道国籍虽然是法国,但如果忽略这一点,然后再忽略陈乐道外貌上的那点异域风情,那陈乐道就是一个地地道道的中国人。
    这人生在法国,但对中国以及中国人的了解,那跟其他中国人是一模一样的。甚至如果不知道陈乐道的国籍,那真就会把陈乐道给当成中国人!
    现在问题就来了,让中国人当华总探长,是为了更好的管理租界内的中国人。但现在有个法国人,他能和其他中国人一样,处理好租界内中国人的事情。那要不要让这个人当华总探长呢?
    法布尔认为这事并不为难,只要领事不是中国人派来的卧底,那都会选择让陈乐道当总探长。
    这既能维护他们法国人对租界的管理权力,同时又不会引来租界内中国人的反对。
    何乐而不为呢。
    陈乐道如今在租界华人中威望很高。
    如果说冯敬尧是租界华人最畏惧之人,那陈乐道就是租界华人最爱戴之人。
    让陈乐道当巡捕房总探长,即使那些华人知道他是法国籍,他们也不会反对。
    毕竟即使让一个真正的中国人当总探长,也不会有陈乐道当总探长那样对他们好。
    陈乐道从法布尔那里知道自己有可能成为总探长后,就一直有意无意的在让夜未央的人在租界内传播他的好名声。
    比如陈巡长乐善好施,比如陈巡长不畏强权,比如陈巡长为了女学生出头,不惜得罪日本人,甚至就在前不久,陈巡长为了给一位女士出头,直接枪杀了日本人。
    当然,陈巡长为工人讨工资,帮助工人涨薪的事,也是必须大力宣扬的。
    一方面许多人在说陈乐道的好,一方面陈乐道当上霞飞路捕房巡长后,霞飞区的改变是实打实的,只要不是个瞎子,都能看出其中的变化。
    治安更好了,流氓们不敢乱收保护费了,巡捕也不敢明着暗着欺负人了,甚至连街面上都变得干净整洁了。
    这些种种改变,无不说明,陈巡长就是法租界的青天大老爷。
    如果连这些都还不能让人对陈乐道感到信服,那最后还有一件事,就让人们不得不相信陈乐道肯定是个好人了。
    当租界内的那些地痞流氓,都在背后悄悄地骂陈乐道时,这难道还不能说明陈巡长的好吗?
    其他区的巡捕房巡长,可都是和那些流氓头子称兄道弟的。
    群众的眼睛是雪亮的,种种事情背后的真相,有且只能有一个——陈巡长是好人,是咱们的青天大老爷!
    这样的陈乐道陈巡长,租界哪个华人居民能不爱呢!
    当然,那些地痞流氓敢骂陈乐道,背后少不了冯敬尧的发力。
    冯敬尧被人骂了这么多年,早就被骂出了经验,他深知什么样的人去骂一个人时,能起到什么样的作用。
    伯纳德看着法布尔在信中列出来的让陈乐道当总探长的种种利弊,眉头不由轻轻皱了起来。
    这上面的字虽然密密麻麻的一大堆,但伯纳德看来看去,都只看到了几个字——陈乐道=总探长!
    法布尔看完了推荐信的内容,轻皱着眉头放下信纸,伸手去拿烟灰缸上的雪茄。
    雪茄燃烧的那头已经多出一截燃过的烟灰柱,和没燃完的雪茄连在一起,分外明显。
    伯纳德这一看,竟是不知不觉地看了有半个小时。
    拿起雪茄,伯纳德手指轻敲,将烟灰柱敲落在烟灰缸内,放在嘴里细细抽了一口,徐徐吐出烟雾后才出声道:
    “你知道法布尔推荐的总探长人选是谁吗?”
    马丁轻轻点头,半个小时的端坐似乎并没有给他带来什么不适。
    “法布尔说他推荐的是霞飞路捕房的巡长陈乐道,他还说陈乐道是他在警务处的得力助手,认为他是总探长的最好人选。”
    伯纳德点了点头,又抽了一口雪茄后,再次将其放在烟灰缸上,然后抽出右手边的抽屉,从中拿出另一个信封来。
    “这个也是一封推荐信,是梅纳写的,同样是推荐总探长人选的,恰巧的是,他也是推荐的这个陈乐道。”伯纳德道。
    “我听说这次租界能这么快恢复水电,多亏了陈乐道在其中的起到的作用。工人罢工,租界水电这些事都是公董局该负责的。
    梅纳推荐陈乐道,想必是为了感谢陈乐道帮他们解决了这个麻烦吧。”马丁说道。
    伯纳德闻言笑了笑,他抬头看着马丁。
    “法布尔和梅纳是因为什么推荐陈乐道当总探长我并不关心,我很快就要卸任了,最后的愿望,就是希望能帮租界的居民做一些事。
    我希望能帮他们选出一个最好的总探长,这样也算是为我的工作画上一个完美的句号,以后回忆起现在的工作,心中不会有遗憾。”伯纳德语气感慨而又真诚。
    马丁听完笑着点头,“先生为了租界的居民如此尽心,即使你以后不再是领事,他们依旧会记着你的。”
    伯纳德摆了摆手,表示自己并不在乎这些。
    “马丁,你之前也向我推荐过陈乐道,希望能由他担任总探长。
    我很好奇,这个陈乐道到底有什么魔力,能让你们都向我推荐他。”
    伯纳德目光中带着些许好奇,他心中是真有些好奇这事,以往可从没发生过这种事情。
    警务总监,公董局总董,领事馆参赞,这三人居然都推荐同一个人担任华总探长,这总不能是巧合吧!
    “先生,他们是因为什么我并不是很清楚。至于我,主要是因为陈乐道这人能力确实不错。
    我不止一次在大街上听人谈论陈乐道,那些人都很喜欢陈乐道。我想一个人能让租界居民这么喜欢他,那么这人肯定是不错的。
    同时我也在霞飞区去看过,陈乐道上任后的霞飞区比之前的霞飞区改变了很多。我觉得他很有能力,如果他能成为总探长,那或许能让租界的治安变得更好。
    另一方面我也有私心,我和萨尔礼好朋友,而陈乐道和萨尔礼也是好朋友。萨尔礼在回国时对我说过,让我在合适的情况下多照顾一下陈乐道。
    我在对陈乐道简单考察过后,觉得陈乐道有能力成为总探长,所以就向你推荐了他。”马丁如实说道,并没有隐瞒什么。
    伯纳德和萨尔礼之间并没有什么矛盾,他不用担心伯纳德知道真相后有不好的影响。
    伯纳德听完满意地点了点头,马丁能如实说出这些,而不是向法布尔和梅纳一样,只在信里说好听的,这让他感受到了尊重。
    “能让你如此说,那看来这个陈乐道能力确实不错,他或许真的是总探长的不错人选。”伯纳德笑着说,不过也仅限于此,并没有就此说出让陈乐道担任总探长的话。
    “你看一看他们两人的推荐信吧。”伯纳德将桌上的两封信推给马丁。
    马丁没有客气,直接拿起信看了起来。不过他看得就要快多了,没有像伯纳德那样去细细琢磨。
    很快,马丁将推荐信放下。
    “你觉得怎么样?”伯纳德问。
    “看完信件,我觉得陈乐道更合适担任总探长职位了。
    他是法国人,同时又能让中国人爱戴他,我想没有比他更适合总探长职位的人了。”马丁道。
    伯纳德闻言轻轻点头,“或许吧。”
    他依旧没给出决定。
    “先生还什在犹豫什么吗?”马丁问。
    按道理言,他们三人都如此推荐,而且伯纳德也将要卸任,对谁当总探长应该也没什么好在乎的,于公于私,他都不应该还如此犹豫才对。
    伯纳德对马丁的疑问只是笑了笑没有做正面回答,他笑着道:
    “我说过,我就要卸任了,我希望能为租界的居民选出一个最合适的总探长,所以这事不能草率的做出决定。”
    马丁点点头,表示明白。
    “好了,马丁,你们的意思我明白了。
    陈乐道当总探长这事,我会认真考虑的,你先去忙你的事吧。”伯纳德笑着说。
    “好的,先生,那我先下去了。”
    “嗯。”
    ......
    ps:这里法租界的华人,不是指华人华侨的这个华人哟。
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