李继荣,西夏皇族之后,乃是开国皇族李元昊的第四代孙。所以,他虽然只是一支三百骑的统领,却官至殿前司副使,官阶甚至比统率整支西夏“佣兵”将领还高。
    事情上,作为西夏王国王牌之军,不仅每支铁鹞子的统领皆是皇族,而且每一名士卒皆是豪族子弟,以世袭的方式选拔入军。
    在整个西夏军中,能够成为铁鹞子的一员,其本身就是一种荣誉和身份的象征。而每遇大战,铁鹞子则多为打头阵的前锋,往往一个冲锋就可冲垮敌阵。
    此番前来,李继荣本以为可大开杀戒,可是这一路之上却始终未得施展的机会。尤其在攻城之战中,他这重甲骑兵更加没了用武之地。
    所以,一听城中居然有人马杀出,李继荣岂肯错过这个一显身手的机会。
    “李将军,那就看你的手段了。”眼见李继荣主动请战,完颜宗哲自然是求之不得。
    “靖南王直管静候佳音便是,区区贼兵,我少时便令其灰飞烟灭。”李继荣在马上拱了拱手,然后掉转马头而去。
    一直在城墙上督战的吕子侯看得真切,只见一队黑衣黑甲的骑兵从金军侧翼奔出,如同乌云一般向东城而去。
    不过,金兵的这一动向早在意料之中。武松所部也已经做好了对阵铁鹞子的准备。而且,若是真能一举击溃铁鹞子,这一战的胜算将大增。
    但此战要想击破金兵,除了武松这一路之外,还需要姜望与王青所部同时发动,才能令金兵首尾难顾,乱中求胜。
    可是,烽火台上的黄烟早已升起,而金兵的西、南侧后却没有任异动。
    王青所部未到,吕子侯还可以理解。以他对王青的了解,王青为求稳妥起见,即使能按时带兵赶到,他也势必会选择在距离金营较远的地方扎营,所以发起的攻击也会有延迟。
    但姜望所部为何还未出现,吕子侯却百思不得其解。
    莫非是出了什么意外?吕子侯心头不禁生出一丝不祥之感。毕竟姜望出城已逾三日,也一直未能联络,若是出了什么意外也并非不可能。
    他一边指挥着城防,一边不时向西南方向眺望,心急如焚。
    姜望其实并没有出什么意外,他也率领五百骑兵早早埋伏在了岔道边。
    他只是在等,等一个最佳的出击时机。
    在黄烟尚未升起之时,姜望就独自一人潜到了岔道边,暗中观察着金兵的动向。
    金兵在大举攻城之后,除了跟随攻城部队前压的弓箭手之外,还有近千名弓弩手始终未动。而约有五百骑“拐子马”也一直紧紧护住侧翼,按兵不动。
    倘若无法一举突破拐子马的护卫,这次突袭很可能难有成算。
    待烽火台上黄烟升起,金军阵型依然没有松动的迹象,也令姜望有些急了。
    为今之计,只有诱出金兵拐子马,哪怕是令其队型出现松动,才有可趁之机。
    想到此,姜望迅速返回了埋伏之地。他需要选出五十骑为诱敌之兵,去吸引金兵的注意。
    但他也对麾下之士直言相告,这五十人此去很可能成为拐子马集中攻击的目标,可谓九死一生。
    所以,一切皆凭自愿,领命者事后可赏纹银五十两,晋阶一级。
    片刻的沉默之后,开始有人举起了手。接着,队伍中不断有手举起。姜望默默地点着数,直到够五十之数时,他心中已是五味杂陈。
    他突然想起了那些战死在太原府城的白虎营兄弟。
    每次出战,其实皆是一次生死抉择。只不过,太原府城内一战,白虎营兄弟是在突然面对生死时,决然的选择了以死相拼,而眼前这五十人却是在明知是死路的情况下,依然选择了以死相搏。
    皆是勇士,俱为英豪。
    姜望甚至怀疑,这些人怎么可能只是义军,义军又何来如此勇气。
    他其实已经做好了无法征募到志愿者的准备——若是不成,也只能率军硬冲拐子马,冒着付出巨大伤亡的代价奋力一搏。
    可是以他多年征战的经历来看,若是无法寻出金军破绽便硬冲,所谓的突袭很可能便会成为自杀式冲锋。
    “各位兄弟,请先留下姓名,战后好为诸位请功!”姜望满眼感激道。
    “姜统领,我等主动请战并非只为奖赏。”此时,一名什长道,“五十两银子的确很多了,不过若此战能换得宪州百姓之命,比五十两银值钱多了。”
    “是啊,姜统领。”另一名兵士也道,“不瞒你说,我等多是白马山之人,可不少人的家小皆已死在金人刀下了。我等参加义军,是为了活命,也是为了报仇,但更是为了更多的乡亲不再受鞑子之苦。只要能击破金兵,这条命我愿意赌!”
    “对,我等早受够了东躲西l藏的日子了。其实鞑子也没甚可怕的,论个头力气还不如我呢!”此时,一名高壮士卒也道,“而且,这帮鞑子在武二郎刀下还不是和草木一般。怕他个鸟!”
    一时间,群情激昂,摩拳擦掌。
    姜望很欣慰,也很感动。他原本还曾担心,这五百骑毕竟比不了自己的白虎营之兵,所以能否突袭得手也心里没底。
    但如今看来,是自己小看了这些义军了。所谓,夫战,勇气也。有这股勇气和胆气在,我姜望可付生死。
    时不可待。姜望随即命这五十人上马出去,让他们冲出岔道之后便挥师北进,做出要冲击金兵攻城部队的样子,以吸引拐子马的注意力。
    姜望还嘱咐他们,动作一定要又快又狠。而一旦引得拐子马来追,他们则可以撤往宪州西门方向,一来可将金兵的拐子马继续引开,二来,也可以寻机突出重围。必要之时,还可以退往西门外的山林中。
    这五十骑领命之后,策马而去。而姜望则命余下之众也尽皆上马,做好随时出击的准备。
    片刻之后,喊杀声响起,应该是那五十骑出击了。
    姜望单人单骑奔至了岔道口,借着一座土丘的掩护向外望去。
    果然,这突然杀出的一队骑兵马上引起了金兵的注意。
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