由于前西域司马曹全的故去,为窦辅所部接风洗尘的宴会不得不提前结束。而第二天,当窦辅率领众将再与董卓、李儒会面时,李儒已经身着孝服、为故主曹全行服。他原本想回归敦煌老家,待到行服期满,再来西域侍奉董卓。但董卓坚持以国家之事优先,一再挽留,李儒盛情难却,便留在了戍己校尉部。
    “如今胡都尉率部前来支援,两军并存,应当推选主将。而后再谋划防守鲜卑之事。”见众将到齐,李儒首先说道。
    戍己校尉董卓,与骑都尉窦辅,秩俸均为二千石,不分大小,乃是同一级别的武职。董卓资历与年龄都胜过窦辅,但他兵少,仅有三千;窦辅虽然新晋之将,但麾下兵多将广,更有羽林骑这等禁卫部队。
    然而两路兵马,还是需要统一指挥,但是究竟应当以谁为主将?李儒属意董卓,但又不好明说,于是只将问题挑明。两人都曾领兵作战,对此深有认识,不会搞出“周召共和”的情景。
    所谓“周召共和”,指的是周公与召公这两位西周宗室大臣共同执掌朝政。但大汉立国以来,只有“萧规曹随”、继承前任治国良策的时候,哪有分而治之的道理?
    即使要分,董卓和窦辅两位主帅,如何划分高昌壁、金满城和伊吾城三处要塞?
    窦辅却毫不犹豫,站到了董卓下方,直接默认以董卓为西域的汉军之主。
    “董校尉驻守西域,已有数年,晚辈初来乍到,还要多多请教长者!”
    董卓心中窃喜,他却担心窦辅自恃功高,要做这八千汉军的主将。不料窦辅直接谦让,他还想推脱一番,却被前来汇报军情的斥候打断。
    “禀报校尉,西部鲜卑两万骑入塞,东且弥与卑陆两国已经投降,如今胡虏正联合攻我戍部城!”
    众人顿时吃了一惊。鲜卑入寇?戍部城为何丝毫没有察觉,更没有预警?
    董卓不由得看向地图,惊讶道:“绝不可能!西部鲜卑要想入境,只能从东北方向,走此路,必然途经戍部城!大漠水草稀少,无法支撑大军……军报当真属实?你可知道,谎报军情乃是死罪!”
    他仔细端详斥候衣甲,确实是戍部城都尉华雄属下。但鲜卑是如何绕过戍部城,逼迫东且弥与卑陆两国投降的?西域各条道路,他也非常熟悉,绝不会有第二条道路。
    即使西部鲜卑买通了乌孙人,辗转而来,也足有四千多里。鲜卑可不会做出这等空耗**的蠢事。
    他看向窦辅,后者也是一头雾水,但还是开口问道:“车师国前后部及东且弥、卑陆、蒲类、移支,这车师六国,西北与鲜卑接壤,前部西方通往焉耆北道,后部西方通往乌孙。
    这车师六国,与汉军三座城池,唇齿相依,断不能失。如今之计,应当先发兵救援戍部城。”
    李儒也赞成窦辅的建议,劝谏董卓道:“戍部城若是失守,车师前后部也将摇摆不定,极有可能投降鲜卑。届时戍己校尉本城失去屏障,将成为孤城,易攻难守,汉军就不得不退回宜禾都尉所在的伊吾城。”
    董卓此时已经想通。他留下五百人驻扎本城,自领一千五百步骑与窦辅前往救援戍部城。
    这支入侵西域的西部鲜卑,并不是鲜卑本族,而是附属于鲜卑的胡人部落。他们从西北方向进入西域,仗着人多势众,先后逼迫东且弥国与卑陆国投降,并在两个小国的府库中获得补充。
    华雄派出斥候禀报董卓后,几位逃难而来的东且弥国民众赶到戍部城,通报消息。诚如董卓所言,虽然行踪不明,但鲜卑大军确实是从沙漠中出现。华雄担心其中混有内奸,不许他们入城,只安排几人在城外。
    好在东且弥国民俗与塞外胡人相似,同样是结庐而居,在城外倒也能自力更生。
    董卓与窦辅赶到戍部城,见鲜卑并未将城池团团包围,只是驻扎城西一侧。这时华雄派遣斥候从东门出城,向董卓汇报。鲜卑攻城几日,没能突破城墙,但也不曾退兵,两方就此僵持。
    得知华雄兵力不足,董卓便分了五百士卒入城,协助华雄防守。而他自己,只率领一千步卒和骑士与窦辅在城南扎下营寨,与城墙形成掎角之势。
    然而营寨刚刚立下,董卓还未召集众将时,湟中义从胡骑督关羽匆匆赶来,向窦辅和董卓汇报了一个令他惊诧万分的消息。
    “胡都尉,先前的情报有误,城西的胡虏极有可能不是鲜卑人,而是匈奴人!”
    窦辅一愣,匈奴人?匈奴人归顺大汉许多年了,一直在据此几千里外的并州,怎么会突然出现在河套?即使匈奴人真的反了,在并州监护匈奴的护匈奴中郎将,以及驻扎敦煌的右中郎将赵岐,这两人也不会坐视匈奴一路穿过防区、奔袭西域。
    他随即意识到什么,问关羽道:“云长,你所说的是北匈奴?”
    关羽斩钉截铁说道:“都尉,绝不会错,就是北匈奴。属下故乡在河东,而同在河东郡治下的平阳,便是南匈奴单于庭。
    匈奴与鲜卑,虽然同样属于北方塞外的胡人,但也有不相同之处。鲜卑从各部大人以下,有豪帅、有小帅,麾下胡骑数目各不相同,安营扎寨也随意而为。但匈奴一贯以左右区分,如单于大帐,常在中央,东方为左地诸王营寨,西方为右地诸王营寨。
    属下方才远远观望胡人营地,左、中、右三分营寨,中部营寨旗帜乃是赤色,正是当年郅支单于立下的规矩。”
    董卓等人更加奇怪。北匈奴已经数十年没有出现在西域,他曾经派人潜入鲜卑和乌孙探听,但一无所获。于是汉朝只当北匈奴已经远遁海西大秦之地,便不再关注。
    如今,北匈奴不但重新现身西域,还坐拥两万骑士,更围了戍部城。他们究竟有何意图?
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