“两位客官里边儿请~”
面馆掌柜的是一位笑容敦厚的中年。
中年热情的打着招呼，将两人请了进去。
张汉臣开门见山道：“我等需要些便于储存和携带的吃食，劳烦你帮忙准备，价钱好说。”
掌柜的也没多问。
略一琢磨，道：“烙干的大饼如何？不容易发霉，吃下去也扛时候。”
“再好不过，便有劳掌柜烙上三百张。”
张汉臣回道。
见掌柜的欲言又止。
问道：“可是有什么为难之处？”
“这……实不相瞒，小店里一应吃食的材料，皆从城主府购得，且东西一天一个价。”
掌柜将声音压低。
继续道：“若是十张八张饼，我还能帮衬一二，可这三百张……或许客人得多花四五倍的银钱。”
张汉臣未曾指责店家坐地起价。
战时物资吃紧，粮食物料涨价多少倍都实属正常。
于是掏出一张金叶子。
金叶子薄如蝉翼，长约一指，宽不过半寸，色泽暗黄，无甚出奇之处。
徐业视金钱如粪土，大概。
心中暗道一句：不过如此。
可视线还是抵不过那一抹金黄的诱惑，被牢牢吸引过去。
张汉臣将金叶子递给掌柜。
“掌柜的尽管放心准备，我等定不会叫你吃亏。”
那中年又递还回来。
神情颇为无奈道：“客人原谅则个，这东西太扎眼，落我手上怕是这辈子都不敢花出去。”
徐业面无表情将金叶子收入囊中。
主要是好奇，想拿回去研究一下。
未免口音暴露，没有说话。
取出些散碎银子递了过去。
掌柜这才放心收下。
张汉臣语带歉然道：“怎好劳烦徐……老弟自掏腰包垫上呢？”
徐业云淡风轻摆了摆手，以示不必在意。
买卖总算是谈妥了。
偏偏这时候几名巡城士兵从面馆前经过。
见两人都是生面孔。
便板着脸走了过来。
厉声质问道：“你俩这时候来襄城所为何事？说不明白的话，一律按刺探军情的细作处置！”
掌柜担心两人受到责罚。
出言帮衬道：“几位军爷莫怪，他们是我的同乡，途径此地便来寻我说会儿话。”
“住口！”
一名士卒大声呵斥，道：“一应粮食不许卖给外人，你莫非想要违背城主命令？”
掌柜吓得缩起脖子，不敢再出声。
张汉臣泰然自若。
操着一口流利的大梁官话应道：“我有要务在身，特来采买些干粮以备赶路之需，若是被延误，你们担待不起。”
巡城士卒的嚣张气焰顿时褪去大半。
领头之人陪着笑脸，小心翼翼道：“不知大人有何要务？若是需要的话，小人愿效犬马之劳……”
张汉臣眼神一冷，对方登时噤若寒蝉。
“事从机密，岂容泄露？给我滚！”
“是，是，大人莫怪，我等这就离开。”
几名士卒面上陪着小心，倒退着走了出去。
竟当真头也不回的跑了。
徐业手中顺利的多了几块成色不错的银子，大概有个七八两。
不得不说，凭借以念御物的本事，从别人兜里捡钱实在是一件轻松至极的事。
随后将银子递给掌柜。
用半生不熟的北方口音道：“这是烙饼的钱。”
掌柜连连推辞。
“这也太多了，要不了这么些。”
徐业笑着道：“拿着吧，你方才不是说咱们是同乡吗？”
掌柜一愣。
旋即恍然，原来对方是在感谢自己先前出言帮衬。
心中不禁惊喜交集。
犹豫片刻，接下了银子。
“客人的好意，我就愧受了。”
顿了顿。
提醒道：“不过两位客人方才用计吓退巡城兵卒，还需小心些才是，若无必要，尽早离开此地吧。”
“哦？何出此言？”
张汉臣状做随意的问道。
掌柜面上带着敦厚的笑容。
“开始还不太确定。”
说着话将目光转向徐业，继续道：“直到听了这位客人的话，才有了八九成把握，两位是从青州来的吧？”
徐业略显诧异。
“你这眼光挺准啊，我口音这么明显吗？”
掌柜笑着点点头。
“不瞒两位，我也是青州人，只是当年渭河改道，家乡被水淹了，这才无奈北上，一转眼也已快二十年了。”
神情流露出浓浓的思念，转眼又黯淡下去。
“只可惜这些年来，大梁和大周之间摩擦不断，嫌隙日深，到了现在甚至不惜以举国之兵相互攻伐。”
深深叹了口气，接着道：“这么下去的话，有生之年，我怕是回不去青州老家了。”
张汉臣沉默片刻。
换回了青州话，道：“放宽心吧，或许要不了几年，战事就能结束，届时你自可回乡探望。”
掌柜苦笑着摇摇头。
“兵锋战火一起，时局必定混乱不堪，不管最后哪边赢，受苦受累的都是我等无依无靠的小老百姓啊。
况且，又有多少人能活到那个时候呢？”
张汉臣越发沉默。
虽不断提醒自己，这只是梦境的一部分。
但一想到襄城最后的下场，心中亦不免有些沉重。
掌柜的自觉失言。
便岔开话题，笑着道：“年纪大了不免有些感怀，两位勿怪，我这就去准备烙饼。”
说罢，起身进了后堂。
没了外人。
张汉臣犹豫一阵。
终是出言问道：“徐捕头你本事非凡，可知梦境中的这些人，究竟是真是假？”
徐业也不甚清楚。
思索片刻。
回道：“似是由生灵的残魂和执念混合而成，至于其他的，尚未分晓。”
张汉臣一惊。
“那这些魂魄岂非被永远困在全城覆灭的噩梦之中？”
“大人放心，或许要不了多久，他们就能重获自由了。”
徐业肃然回答。
……
襄城北街上。
一名背着竹篓的老妇人，正步履蹒跚的向北城门行去。
老妇人头发斑白，身形佝偻。
额间有一道利器划出的伤痕，伤口已经结痂，留下丑陋的疤痕。
背上的竹篓里，是一个约莫三四岁的孩童。
行至北城门。
守城军士将她拦了下来。
老妇人挤出些笑容。
不停地拱手作揖。
用沙哑的声音道：“诸位军爷行行好，放我过去吧，我丈夫也是咱大梁的将士，我走了千里的路，只为带着孩子回去寻他。”
守城军士听闻老妇人的话。
冷硬的神情软化几分。
但依旧沉声制止道：“城主有令，眼下正是特殊时期，任何人不得北上，以免有歹人细作混入大梁腹地。”
老妇人仍是不断苦求。
“军爷您帮帮忙，我和丈夫都是大梁的百姓，绝不是什么细作。”
军士顿了顿。
“可有户籍名册为证？”
那妇人苦涩道：“路上遇到山匪，逃亡时包袱全都遗失了。”
“这……”
军士面有难色，“军令如山，你既无名册证身，我不能放你过去，否则若出了岔子，我全家老小都得连坐。”
城门守将怒冲冲走了过来。
斥责道：“你和这老乞婆废什么话？还不给我滚回去守门？”
随后望向老妇人。
神情不悦道：“你给我听好了，要么从哪来的回哪儿去，要么找个凉快地方老实待着，守军任务繁重，别拿你那些破事来劳烦我等。”
老妇人眼中的神采黯了下去。
呆呆立在原地，不知何去何从。
城门守将见状，神情越发不耐烦。
一手按住刀柄。
语带威胁道：“快滚，否则按阻碍公务处置。”
守将的声音惊醒了背篓中的孩子。
孩子的哭声传来。
老妇人这才有了些反应。
轻轻摇晃着竹篓，细声细语安抚着孩子。
孩子止住了哭声。
抿着嘴唇小声道：“娘亲，我饿。”
老妇人柔声应道：“小宝乖，娘这就去找吃的。”
依旧轻摇着竹篓。
转身向城中蹒跚行去。
沿街的铺子绝大部分都已关张歇业。
偶尔有开着门的。
老妇人便走到门边跪下，不停地磕头作揖，乞求店家给些吃食。
动作似是颇为熟稔，显然不是头一回沿街乞讨了。
只可惜店铺也是勉力支撑，维持生计，又哪有多余的吃食赏给乞丐？
遇着好心的店家，或许只是把老妇人劝走。
若是遇到那恶劣的，少不得受一顿辱骂，被推推囔囔驱赶出去。
甚至有时还会挨上几记棍棒笤帚。
一路由北门到南门。
老妇人虽已尽力乞讨，却未能求得半颗米粒。
背篓里的孩子饿得直流眼泪。
但知道娘亲辛苦，咬着嘴唇不敢哭出声，只是时不时抽噎几声。
行至一家面馆门前。
老妇人担心自己破衣烂衫，怕是会影响了店家的买卖。
便在离着店门几步远的角落跪下。
想等着店家出来，求他赏些客人吃剩的面汤。
……
面馆内。
掌柜端着热气腾腾的烙饼从后堂出来。
“两位客人久等了，后堂的土灶太小，一次只能出三十张饼，实在对不住。”
徐业笑着应道：“无妨，倒是我等劳掌柜的辛苦了。”
旋即一顿。
感知中出现一大一小两个身影，不一会儿在面馆外跪下了。
大人和孩子的状态都很差。
尤其大人似是身上有伤，跪久了怕是会出问题的。
自己口音容易暴露，不便出面。
于是取来两张饼。
对掌柜说道：“门外有人乞食，请掌柜的帮忙送去。”
掌柜闻言一愣。
两位客人看样子非富即贵。
而富贵之人又何时会把流民乞丐放在眼里？
当即朝徐业行了一礼。
“客人是有德行之人啊，您请放心，我一定办好。”
接过烙饼，又打了一碗面汤，撒上几粒葱花。
装在托盘上，端了出去。
张汉臣笑呵呵道：“徐老弟本事不凡，更难得是有此等品性，若是早些年啊，俺老张非要拉着你拜把子不可。”
徐业虽纳闷他为何改了自称，但也并未在意。
只当是为了便于行事的掩饰之辞。
顺着他的话头回道：“张老哥过奖了，只是不足道的小事罢了。”
不一会儿。
掌柜的领着老妇人母子二人走了进来。
“客人莫怪，这人非要让我带她过来，当面向你道谢。”
那妇人低着头来到徐业近前。
扑通一声跪了下去。
“咚咚咚”连磕三个响头。
哽咽道：“多谢贵人救我和孩子性命，还请留下姓名，将来定日夜为贵人祈福。”
孩子看起来瘦瘦小小，身形甚至不如一些二三岁的幼童，许是长期营养不良所致。
而那妇人已然无法分辨年龄。
只看花白的头发和皱纹的话，像是四五十岁的模样。
“哎。”
徐业叹了口气。
将她扶了起来，道：“好好吃饭，烙饼太硬，放汤里泡软了再喂给孩子，……”
话还未说完。
老妇人蓦地浑身上下剧烈颤抖起来。
难道发病了？
徐业有些担忧，正要询问。
妇人抬起了头。
眼泪夺眶而出，顺着枯黄的脸颊不停滴落。
眼睛却一眨不眨的盯着徐业。
泣不成声道：“……你……是你，我记得你的声音，我认得你的样子……”
“你认识我？”
徐业颇为错愕。
不知她为何这般激动？
老妇人那沙哑的声音凄楚道：“当真是你……大哥哥……”
徐业顿时如遭雷击。
双目惊骇欲裂。
一把抓住她的胳膊。
大声质问道：“你方才叫我什么？”
那妇人却没有回答。
脸上表情不断变幻，一时绝望至极，一时又欣喜若狂。
似是情绪彻底失控。
干枯的手掌死死攥着徐业的衣领。
声音似夜枭一般凄厉。
“大哥哥，你骗了我……你为什么要骗我？”
“你说过的，你明明保证过的……”
“……可是为什么……人活着却比戏文里还要苦十倍，百倍……”
“呜呜呜……你这个骗了我二十年的大骗子……”
老妇人不停的哭泣。
语无伦次的控诉着。
徐业默然无语。
她的每一句话都如同利刀一般，刺得人脏腑生疼。
直到一股腥甜涌入喉间。
徐业回过神来，才意识到牙根不知何时被自己咬破了。
伸出双手，将她紧紧拥入怀中。
像是在哄孩子似的，轻轻拍着她的后背。
柔声道：“小丫头，对不起……我是个骗子。”
- 肉肉屋
面馆掌柜的是一位笑容敦厚的中年。
中年热情的打着招呼，将两人请了进去。
张汉臣开门见山道：“我等需要些便于储存和携带的吃食，劳烦你帮忙准备，价钱好说。”
掌柜的也没多问。
略一琢磨，道：“烙干的大饼如何？不容易发霉，吃下去也扛时候。”
“再好不过，便有劳掌柜烙上三百张。”
张汉臣回道。
见掌柜的欲言又止。
问道：“可是有什么为难之处？”
“这……实不相瞒，小店里一应吃食的材料，皆从城主府购得，且东西一天一个价。”
掌柜将声音压低。
继续道：“若是十张八张饼，我还能帮衬一二，可这三百张……或许客人得多花四五倍的银钱。”
张汉臣未曾指责店家坐地起价。
战时物资吃紧，粮食物料涨价多少倍都实属正常。
于是掏出一张金叶子。
金叶子薄如蝉翼，长约一指，宽不过半寸，色泽暗黄，无甚出奇之处。
徐业视金钱如粪土，大概。
心中暗道一句：不过如此。
可视线还是抵不过那一抹金黄的诱惑，被牢牢吸引过去。
张汉臣将金叶子递给掌柜。
“掌柜的尽管放心准备，我等定不会叫你吃亏。”
那中年又递还回来。
神情颇为无奈道：“客人原谅则个，这东西太扎眼，落我手上怕是这辈子都不敢花出去。”
徐业面无表情将金叶子收入囊中。
主要是好奇，想拿回去研究一下。
未免口音暴露，没有说话。
取出些散碎银子递了过去。
掌柜这才放心收下。
张汉臣语带歉然道：“怎好劳烦徐……老弟自掏腰包垫上呢？”
徐业云淡风轻摆了摆手，以示不必在意。
买卖总算是谈妥了。
偏偏这时候几名巡城士兵从面馆前经过。
见两人都是生面孔。
便板着脸走了过来。
厉声质问道：“你俩这时候来襄城所为何事？说不明白的话，一律按刺探军情的细作处置！”
掌柜担心两人受到责罚。
出言帮衬道：“几位军爷莫怪，他们是我的同乡，途径此地便来寻我说会儿话。”
“住口！”
一名士卒大声呵斥，道：“一应粮食不许卖给外人，你莫非想要违背城主命令？”
掌柜吓得缩起脖子，不敢再出声。
张汉臣泰然自若。
操着一口流利的大梁官话应道：“我有要务在身，特来采买些干粮以备赶路之需，若是被延误，你们担待不起。”
巡城士卒的嚣张气焰顿时褪去大半。
领头之人陪着笑脸，小心翼翼道：“不知大人有何要务？若是需要的话，小人愿效犬马之劳……”
张汉臣眼神一冷，对方登时噤若寒蝉。
“事从机密，岂容泄露？给我滚！”
“是，是，大人莫怪，我等这就离开。”
几名士卒面上陪着小心，倒退着走了出去。
竟当真头也不回的跑了。
徐业手中顺利的多了几块成色不错的银子，大概有个七八两。
不得不说，凭借以念御物的本事，从别人兜里捡钱实在是一件轻松至极的事。
随后将银子递给掌柜。
用半生不熟的北方口音道：“这是烙饼的钱。”
掌柜连连推辞。
“这也太多了，要不了这么些。”
徐业笑着道：“拿着吧，你方才不是说咱们是同乡吗？”
掌柜一愣。
旋即恍然，原来对方是在感谢自己先前出言帮衬。
心中不禁惊喜交集。
犹豫片刻，接下了银子。
“客人的好意，我就愧受了。”
顿了顿。
提醒道：“不过两位客人方才用计吓退巡城兵卒，还需小心些才是，若无必要，尽早离开此地吧。”
“哦？何出此言？”
张汉臣状做随意的问道。
掌柜面上带着敦厚的笑容。
“开始还不太确定。”
说着话将目光转向徐业，继续道：“直到听了这位客人的话，才有了八九成把握，两位是从青州来的吧？”
徐业略显诧异。
“你这眼光挺准啊，我口音这么明显吗？”
掌柜笑着点点头。
“不瞒两位，我也是青州人，只是当年渭河改道，家乡被水淹了，这才无奈北上，一转眼也已快二十年了。”
神情流露出浓浓的思念，转眼又黯淡下去。
“只可惜这些年来，大梁和大周之间摩擦不断，嫌隙日深，到了现在甚至不惜以举国之兵相互攻伐。”
深深叹了口气，接着道：“这么下去的话，有生之年，我怕是回不去青州老家了。”
张汉臣沉默片刻。
换回了青州话，道：“放宽心吧，或许要不了几年，战事就能结束，届时你自可回乡探望。”
掌柜苦笑着摇摇头。
“兵锋战火一起，时局必定混乱不堪，不管最后哪边赢，受苦受累的都是我等无依无靠的小老百姓啊。
况且，又有多少人能活到那个时候呢？”
张汉臣越发沉默。
虽不断提醒自己，这只是梦境的一部分。
但一想到襄城最后的下场，心中亦不免有些沉重。
掌柜的自觉失言。
便岔开话题，笑着道：“年纪大了不免有些感怀，两位勿怪，我这就去准备烙饼。”
说罢，起身进了后堂。
没了外人。
张汉臣犹豫一阵。
终是出言问道：“徐捕头你本事非凡，可知梦境中的这些人，究竟是真是假？”
徐业也不甚清楚。
思索片刻。
回道：“似是由生灵的残魂和执念混合而成，至于其他的，尚未分晓。”
张汉臣一惊。
“那这些魂魄岂非被永远困在全城覆灭的噩梦之中？”
“大人放心，或许要不了多久，他们就能重获自由了。”
徐业肃然回答。
……
襄城北街上。
一名背着竹篓的老妇人，正步履蹒跚的向北城门行去。
老妇人头发斑白，身形佝偻。
额间有一道利器划出的伤痕，伤口已经结痂，留下丑陋的疤痕。
背上的竹篓里，是一个约莫三四岁的孩童。
行至北城门。
守城军士将她拦了下来。
老妇人挤出些笑容。
不停地拱手作揖。
用沙哑的声音道：“诸位军爷行行好，放我过去吧，我丈夫也是咱大梁的将士，我走了千里的路，只为带着孩子回去寻他。”
守城军士听闻老妇人的话。
冷硬的神情软化几分。
但依旧沉声制止道：“城主有令，眼下正是特殊时期，任何人不得北上，以免有歹人细作混入大梁腹地。”
老妇人仍是不断苦求。
“军爷您帮帮忙，我和丈夫都是大梁的百姓，绝不是什么细作。”
军士顿了顿。
“可有户籍名册为证？”
那妇人苦涩道：“路上遇到山匪，逃亡时包袱全都遗失了。”
“这……”
军士面有难色，“军令如山，你既无名册证身，我不能放你过去，否则若出了岔子，我全家老小都得连坐。”
城门守将怒冲冲走了过来。
斥责道：“你和这老乞婆废什么话？还不给我滚回去守门？”
随后望向老妇人。
神情不悦道：“你给我听好了，要么从哪来的回哪儿去，要么找个凉快地方老实待着，守军任务繁重，别拿你那些破事来劳烦我等。”
老妇人眼中的神采黯了下去。
呆呆立在原地，不知何去何从。
城门守将见状，神情越发不耐烦。
一手按住刀柄。
语带威胁道：“快滚，否则按阻碍公务处置。”
守将的声音惊醒了背篓中的孩子。
孩子的哭声传来。
老妇人这才有了些反应。
轻轻摇晃着竹篓，细声细语安抚着孩子。
孩子止住了哭声。
抿着嘴唇小声道：“娘亲，我饿。”
老妇人柔声应道：“小宝乖，娘这就去找吃的。”
依旧轻摇着竹篓。
转身向城中蹒跚行去。
沿街的铺子绝大部分都已关张歇业。
偶尔有开着门的。
老妇人便走到门边跪下，不停地磕头作揖，乞求店家给些吃食。
动作似是颇为熟稔，显然不是头一回沿街乞讨了。
只可惜店铺也是勉力支撑，维持生计，又哪有多余的吃食赏给乞丐？
遇着好心的店家，或许只是把老妇人劝走。
若是遇到那恶劣的，少不得受一顿辱骂，被推推囔囔驱赶出去。
甚至有时还会挨上几记棍棒笤帚。
一路由北门到南门。
老妇人虽已尽力乞讨，却未能求得半颗米粒。
背篓里的孩子饿得直流眼泪。
但知道娘亲辛苦，咬着嘴唇不敢哭出声，只是时不时抽噎几声。
行至一家面馆门前。
老妇人担心自己破衣烂衫，怕是会影响了店家的买卖。
便在离着店门几步远的角落跪下。
想等着店家出来，求他赏些客人吃剩的面汤。
……
面馆内。
掌柜端着热气腾腾的烙饼从后堂出来。
“两位客人久等了，后堂的土灶太小，一次只能出三十张饼，实在对不住。”
徐业笑着应道：“无妨，倒是我等劳掌柜的辛苦了。”
旋即一顿。
感知中出现一大一小两个身影，不一会儿在面馆外跪下了。
大人和孩子的状态都很差。
尤其大人似是身上有伤，跪久了怕是会出问题的。
自己口音容易暴露，不便出面。
于是取来两张饼。
对掌柜说道：“门外有人乞食，请掌柜的帮忙送去。”
掌柜闻言一愣。
两位客人看样子非富即贵。
而富贵之人又何时会把流民乞丐放在眼里？
当即朝徐业行了一礼。
“客人是有德行之人啊，您请放心，我一定办好。”
接过烙饼，又打了一碗面汤，撒上几粒葱花。
装在托盘上，端了出去。
张汉臣笑呵呵道：“徐老弟本事不凡，更难得是有此等品性，若是早些年啊，俺老张非要拉着你拜把子不可。”
徐业虽纳闷他为何改了自称，但也并未在意。
只当是为了便于行事的掩饰之辞。
顺着他的话头回道：“张老哥过奖了，只是不足道的小事罢了。”
不一会儿。
掌柜的领着老妇人母子二人走了进来。
“客人莫怪，这人非要让我带她过来，当面向你道谢。”
那妇人低着头来到徐业近前。
扑通一声跪了下去。
“咚咚咚”连磕三个响头。
哽咽道：“多谢贵人救我和孩子性命，还请留下姓名，将来定日夜为贵人祈福。”
孩子看起来瘦瘦小小，身形甚至不如一些二三岁的幼童，许是长期营养不良所致。
而那妇人已然无法分辨年龄。
只看花白的头发和皱纹的话，像是四五十岁的模样。
“哎。”
徐业叹了口气。
将她扶了起来，道：“好好吃饭，烙饼太硬，放汤里泡软了再喂给孩子，……”
话还未说完。
老妇人蓦地浑身上下剧烈颤抖起来。
难道发病了？
徐业有些担忧，正要询问。
妇人抬起了头。
眼泪夺眶而出，顺着枯黄的脸颊不停滴落。
眼睛却一眨不眨的盯着徐业。
泣不成声道：“……你……是你，我记得你的声音，我认得你的样子……”
“你认识我？”
徐业颇为错愕。
不知她为何这般激动？
老妇人那沙哑的声音凄楚道：“当真是你……大哥哥……”
徐业顿时如遭雷击。
双目惊骇欲裂。
一把抓住她的胳膊。
大声质问道：“你方才叫我什么？”
那妇人却没有回答。
脸上表情不断变幻，一时绝望至极，一时又欣喜若狂。
似是情绪彻底失控。
干枯的手掌死死攥着徐业的衣领。
声音似夜枭一般凄厉。
“大哥哥，你骗了我……你为什么要骗我？”
“你说过的，你明明保证过的……”
“……可是为什么……人活着却比戏文里还要苦十倍，百倍……”
“呜呜呜……你这个骗了我二十年的大骗子……”
老妇人不停的哭泣。
语无伦次的控诉着。
徐业默然无语。
她的每一句话都如同利刀一般，刺得人脏腑生疼。
直到一股腥甜涌入喉间。
徐业回过神来，才意识到牙根不知何时被自己咬破了。
伸出双手，将她紧紧拥入怀中。
像是在哄孩子似的，轻轻拍着她的后背。
柔声道：“小丫头，对不起……我是个骗子。”
- 肉肉屋