泰昌三年正月二十五日,开原军继续西进,渡辽河,进入辽西走廊。
    三十五万军民所向披靡。
    正月二十六日,海州守军杀主将,献城门,向近卫第三军投降。
    二十七日,西平堡被近卫第二军攻克,主将逃往广宁。
    二十八日,刘招孙接到吴阿衡塘报,吴已率战船十二艘,水师两千人,从朝鲜皮岛出发,增援辽南战场。
    估计舰队二月初可以抵达旅顺,届时将配合对辽镇作战。
    二十八日,又有两万军民加入,近四十万人马从海州出发,分两路向辽西、辽南进攻。
    辽南方向由袁崇焕、乔一琦、王二虎率领,主要有近卫第三军、第四军及五万外番汉民,共计十二万人马。
    他们将从海州、耀州南下,与宽甸方向第五军同时发起进攻,东西方向抄略辽南。
    刘招孙给他们下达的作战命令是:
    大张旗鼓,分散敌人注意力,吸引祖大寿救援辽南,减轻主攻方向压力。
    东西两边以钳形攻势迅速向海边推进,最后在旅顺汇合。
    最快速度攻占金州、旅顺,从而截断辽南敌军退路,不使祖家军乘船出海,逃往山东。
    刘招孙特别提醒袁崇焕,吴阿衡率领师已从朝鲜出动,很快便会抵达旅顺与他们汇合,第三、第四军须尽快歼灭辽南敌军,然后乘船渡海,登陆山东威海卫。
    所以,袁崇焕此次不仅要攻占辽南,还要指挥一万战兵的登陆作战。
    三个近卫军在威海卫登陆后,须尽快前往文登,拯救安远将军和近卫第六军——如果金虞姬还活着的话——此外,登州的几个知县、知府,还有袁可立本人,也需要被保护起来。
    康应乾判断,朝廷很快将开始清算山东官员,那些曾经和平辽侯有过利益交换的官员,大都会遭到报复,尤其是登莱巡抚袁可立。
    袁可立的巡抚肯定是做不成了,搞不好这位兄弟会被直接送进镇抚司诏狱,以泰昌皇帝性格,袁可立怕是要体验一把东厂各种限制级套餐。
    若是对这些官员不管不问,以后恐怕没人再愿意与开原合作。
    所以,人必须救。
    辽西方向的作战,则由刘招孙亲自指挥。
    辽西走廊是开原军的主攻方向,也是双方的主战场。
    开原军向辽西投入主力近卫第一、第二军,建州镶蓝旗、正白旗旧部,以及蒙古兀良哈、朵颜等部、朝鲜义民等,总兵力共超过二十五万人。
    攻占西平堡后,哨马开始频频向广宁哨探,广宁城中派出夜不收迎战,双方在辽西走廊爆发多次激烈的斥候战。
    不过自从昨天开原骑兵营加入后,辽镇夜不收渐渐不支,被逼向广宁退走。
    西平堡是辽西最重要的墩堡之一,西平堡被攻克,周围各墩堡辽镇守军相继投降。
    刘招孙马不停蹄,继续向西进攻,很快逼近广宁。
    广宁总兵祖大弼听闻三弟全家被杀,心中愤恨交加。
    他见过开原军浑河血战,对刘招孙战力有清晰认识,对开原军又恨又怕。
    眼见得刘招孙率数十万人马西进,马上就要攻打广宁,为防止重蹈三弟的命运,祖大弼耗费重金,紧急加固广宁城防。
    广宁城始建于洪武年间,少有修葺,最近的一次修葺还是在万历十五年。
    四面城墙坑坑洼洼像麻子脸,城头火炮半数已经朽坏。
    祖大弼见识开原火炮威力,他不敢怠慢,连忙派人在城墙四周查缺补漏,修葺瓮城垛口,巩固城防。
    在他的努力下,广宁南北两部边墙增高至四丈,用方砖墁顶二层筑完,里口渐次加垛。这样一番修葺加固下来,辅之以护城河,渐渐有些固若金汤的样子。
    由于沈阳沦陷得太快,没给祖大弼太多施工时间,祖大寿不得不动用数万民夫,日夜劳作,对民夫动辄皮鞭相加,一时之间,城中怨言四起。
    祖大弼对此却是毫不在意,在他看来,泥腿子成不了什么气候不必担心。
    此外,他又派家丁去宁远求援,让祖大寿务必尽快赶来增援。
    他还在广宁附近要冲黄土岭、一线天等处埋设地雷,摆营架炮。
    从山海关运来的五门红夷大炮,已经全部抵达广宁。
    平辽侯早早派遣刘兴祚潜入广宁,必要时作为内应帮助攻城。
    刘兴祚本是辽东汉民,对辽东风物颇为熟悉,这次他将率死士一起潜入广宁,等到双方开战后,刘兴祚等人便在城中放火,几个城门守卫都被刘兴祚收买,只等机会合适,刘兴祚便要给广宁城军民放一个大大的烟火。
    在广宁防御布置上,祖大弼和他的部将们也发生严重分歧。
    广宁游击孙得功、参将江朝栋等人建议集中兵力于城内,实行坚壁清野的策略,让开原军讨不到好处,自然就会退走了。
    将城外兵马及防御器具也要全部撤入城中,以免成为开原军攻城所需。
    此外,辽镇还将红夷大炮搬到呈上,分置于城墙四面,架设主城之上,凭高轰击开原军。
    而祖大弼却以为,应该使用明军惯用的作战,分兵在城外扎营,与城墙上的守军互为犄角,这样开原军便不容易攻下。
    孙得功被主帅叱骂为胆怯畏敌,当众被羞辱。
    面对如此重重设险,祖大弼犹嫌不足,觉得未必能挡得住开原军。
    和三弟祖大乐狂暴不同,祖大弼性情谨慎,遇事瞻前顾后,直到开原军哨马渡过三岔河,广宁守战仍未决定。
    二月一日,平辽侯师次东昌堡,二日,主力兵渡三岔河。
    开原军人数众多,布兵于旷野。
    后人记载广宁之战开原军之势:
    “南至海岸,北越广宁大陆,前后如流,首尾不见,旌旗剑戟如林。”
    二月二日,开原军正式围攻广宁。
    近卫第二军、第三军从东、南、北三门发动强攻,和在沈阳时一样,外番蒙古、女真、朝鲜担任先锋。
    在开原军长达半个时辰的炮火准备后,各部外番推着巨大的盾车,披戴铠甲朝广宁主城逼近。
    城头火炮发射速度慢,惊讶哑火,与开原军的新式野战炮相比,实在相差甚远。
    两边几轮对射后,辽镇炮手率先停止射击,再这样打下去,城头火炮便将全部被开原军摧毁。
    辽镇炮手们纷纷躲藏在瓮城垛口后面。
    就在一切恢复平静时,近千支神火飞燕从半空徐徐升起,如暗夜流星般砸向广宁北门瓮城······
    就在开原军全力进攻时,广宁城中忽然四面火起,火药被细作点燃。
    一阵巨大的爆炸声后,广宁城中陷入混乱,无数辽民跟在祖家军后面,大声喊着“败了!败了!”
    祖大弼怒不可遏,让家丁上街,砍杀那些造谣者。
    祖大弼率家丁登上广宁城头,城头密密麻麻铺了一层尸体,被火箭烧伤的士兵发出不似人声的嚎叫,听得祖大弼心里发麻。
    “大帅,快看!孙得功!”
    顺着家丁手指望去,祖大弼麾下将官孙得功,正率领所部人马,缓缓朝北门进发,士兵们手上竟都没有拿武器。
    这分明是要去献城。
    祖大弼急忙对家丁道:
    “快,送老爷我出城!”
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    眼见败局已定,游击孙得功准备生擒祖大弼,连同广宁城一并献给平辽侯。
    祖大弼在参将江朝栋的帮助下,仓皇夺门而出。
    二月三日,孙得功率残部投降开原军。
    自此,刘招孙以伤亡六百外番的代价,占领广宁城,进逼宁远。
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