罗杰八卦地问:“可否告诉我,那些哈萨辛说的约定?”
    庞斯气愤地说:“他们宣称,我父亲雇佣他们刺杀了威廉。”
    罗杰问:“哪个威廉?”
    庞斯说:“就是和我父亲争夺的黎波里伯国的威廉。
    “说起来那家伙也是个人物。
    “他曾经打败了大马士革国王图格蒂金,并且攻下了公爵戈德弗里都无法征服的亚卡要塞。”
    罗杰惊讶道:“雇佣异教徒,刺杀这样有名的基督徒,那可是了不得的指控啊。”
    庞斯带着那种年轻人常有的,一旦为了某件事情开始争辩,就一定要说个清楚的态度,说道:
    “所以说这都是他们胡编乱造出来的嘛。
    “只是因为我父亲在威廉死后,得以全面接手我祖父雷蒙德留下来的,全部的伯国。
    “这些哈萨辛以为,他们只要宣称威廉是他们刺杀的,就可以凭此来敲诈我的父亲。
    “他们真是太想当然了。
    “要知道的黎波里伯国本就是我的祖父雷蒙德创建的,它本该毫无疑问地传给我的父亲伯特兰。
    “而威廉在我祖父蒙召,而我父亲还没到来的情况下,窃取了伯国。
    “又在我父亲率领比萨人和热那亚人的庞大舰队到来的时候,拒绝归还领土。
    “这才引起了我父亲和他的争斗。
    “然后威廉又去与唐克雷德结盟,一起来对付我的父亲。
    “而我父亲虽然得到了耶路撒冷国王鲍德温的支持。
    “但父亲为了不引起基督徒的分裂,而选择与威廉握手言和,双方平分了的黎波里伯国。
    “你说说看,在这种情况下,我的父亲又如何会去行使那肮脏、卑鄙的手段?”
    罗杰觉得庞斯的逻辑非常混乱。
    他想,正是在这种情况下,才最有可能用行刺来解决问题。
    毕竟谁都知道,如果一个问题解决不了,那把引起这个问题的人解决掉,就可以了。
    但罗杰没有这么说。
    他看得出来,庞斯是坚定地站在他父亲一边的。
    这既因为庞斯的血统,又因为这事关系到庞斯统治的黎波里伯国的正当性。
    正所谓屁股决定脑袋,庞斯是绝不可能承认他父亲和哈萨辛有过那种约定的。
    所以庞斯家族和哈萨辛的矛盾是无解的。
    然而这件事情和罗杰没有关系,他当然不会傻到刨根问底,和庞斯闹得不愉快。
    于是他附和着,说着模棱两可的废话:“当然不会,这是显而易见的,谁都能看得出来。”
    庞斯对罗杰的回答很满意,他高兴地和罗杰对饮了一杯酒。
    而后他又兴奋地补充道:“谁都知道,威廉是因为惹恼了他的扈从,在一次隐秘的袭击中,被其用箭矢射穿了心脏,断了气的。
    “这可是他的盟友,安条克的唐克雷德,也就是我妻子的前夫,亲口所说的。”
    罗杰眼角一跳,他似乎听到了什么有趣的八卦。
    而庞斯此时转向他妻子,说道:“亲爱的,你当时就在那里,你说,我说的是否是事实?”
    公主塞西莉亚默默地点了点头。
    罗杰看她的脸色更加的苍白了。
    于是这个问题就好似得出了最终结论。
    而后庞斯把话题转移到了其他方面。
    他首先向罗杰强调了,所有的食物都是安全的。
    因为不论是厨师还是送菜的人,都处在严密的监视之下。
    而每道菜,以及酒,在端上来之前,都有试膳者首先食用过。
    然后庞斯开始说一些,在罗杰看来,都是无聊废话的东西。
    罗杰一边也用废话搪塞着庞斯,一边把注意力转向了食物,以此来应付宴会的无聊。
    在那条鱼之后,仆人们端上来了大量的肉食。
    在侍从的介绍下,罗杰得以知道这些肉食的名称,以及最佳的食用方法。
    他看到了用包括大蒜和柠檬为调料腌制几个小时后烤制的,肉质鲜嫩多汁的鸡肉串。
    这种名为“shishtawook”的鸡肉串可以单独吃,也可以搭配面包吃,而最常见的是和新鲜蔬菜以及黎巴嫩大蒜酱、鹰嘴豆泥和塔博勒沙拉一起食用。
    他也看到了把鹰嘴豆、蚕豆磨碎以后,弄成丸子状,然后用香菜、大蒜和香菜或小茴香等调味,油炸做出来的炸豆丸子“falafel”。
    这些丸子里有的放了肉,有的是纯素的,可以搭配皮塔饼或蔬菜拼盘一起食用。
    还有把面团滚平,然后再用手指在面团上按压出小凹痕,在面饼上放上奶酪、百里香和肉末,再撒上欧芹碎和菠菜,烘焙后做成的如同披萨饼一样的“manakish”。
    以及据侍从说,在黎巴嫩非常受欢迎的,被认为是黎巴嫩最著名菜肴的“kibbeh”。
    但罗杰怎么看都觉得不过就是个肉丸或肉饼。
    不过他吃了后觉得这种,由小麦粒、洋葱末和牛肉、羔羊肉、山羊肉、骆驼肉的肉末制成的丸子,味道确实不错。
    而馅料包括羊肉、牛肉,加上洋葱、松子、盐、胡椒粉等混合而成,像披萨一样烤熟的肉派“sfiha”,搭配上奶酪、凝乳和蔬菜等配料,吃起来也很对罗杰胃口。
    至于另一个烤肉,在听到它的阿拉伯语名字“shawarma”后,罗杰差点当场笑喷。
    因为它的谐音,真的很像中文“想我了吗”。
    这是一种垂直放在烤肉叉上烤的烤羊肉。
    边烤边一层层地切下来,再把它和蔬菜、洋葱、酱汁等混在一起,搭配上皮塔饼食用。
    另一个同样由皮塔饼包裹着食用的,是用酥油煮熟的绞肉,加上烤松子和肉桂做成的“hushwee”。
    罗杰正吃得爽。
    仆人们又端上一道肉食。
    这道食物让罗杰顿时手足无措,不知道该怎么处理。
    他诧异地询问道:“厨师是不是漏了一道步骤,忘记烹饪了?”
    没等侍从介绍,庞斯就得意地笑着说:“这菜就得这么吃。”
    罗杰挠着头,看着眼前的这一盘血红的生羊肉。
    他说:“可这还是生的!”
    庞斯当着罗杰的面,抓了一团生羊肉放进嘴里,咀嚼着,脸上露出了满足的表情。
    他说:“就是生的才好吃。”
    罗杰看庞斯吃得香,犹豫着是不是也要试试。
    服侍他的侍从,在他耳边介绍着:
    “这是由切碎的生羊肉、香料和小麦碎粒做成的‘kibbehnayyeh’,它一般和大葱、橄榄油、薄荷叶以及皮塔饼一起食用。”
    罗杰于是大着胆子尝试了一下。
    他没用皮塔饼,而是学着庞斯的样子,直接抓了一团放进嘴中。
    他感觉这羊肉入口顺滑柔嫩,口感有些类似于前世吃过的,可以生食的海鲜,但更有质感,而且也没尝出太多的羊骚味,只觉得甚是鲜美。
    但罗杰没有多吃,他害怕自己的肠胃适应不了。
    这时代得个肠胃炎,说不定也会要了命。
    于是罗杰把注意力转向了两道主食。
    一道是压碎的烤面包,名为“fatteh”。
    它可以配酸奶、蒸鹰嘴豆和橄榄油吃;也可以选择配烤鸡、茄子、胡萝卜和松子等咸的配料吃。
    另一道是用棕色小扁豆和米饭做成的,并且装饰有焦糖洋葱的“mujaddara”。
    罗杰在吃焦糖洋葱的时候,心中不无得意地想:
    庞斯,看在你招待我的份上,什么时候等你到了西西里,我也招待你吃焦糖。
    想必那时候,你已经因为没有人帮你种植甘蔗,以及熬制糖,而吃不到焦糖了吧。
    对了,想必甜食也没那么容易做了。
    罗杰一边自嗨地想着,一边把目光转向了桌上的甜食。
    甜食共有四种。
    一个是浓稠度类似大米布丁的“mujaddara”。
    一个是由整个扁豆和大米制成的“mudardara”。
    还有一个是满是蜂蜜和坚果的千层酥“baklava”,吃起来外层酥脆,内里柔软,口感很丰富。
    再有一道命名为“木哈拉比亚”的,较有特色的甜品。
    它的底部是散发着浓郁杏仁味的牛奶布丁,上面撒满各种果仁,再浇上满满的糖浆。
    不过它的味道实在是太甜了,甜得发齁,罗杰觉得比较难以接受。
    他觉得经常吃这种高甜度的食品,肯定对健康没有什么好处。
    他看着正在大口吞食“木哈拉比亚”的庞斯想:
    庞斯,所以你应该谢谢我,为了你的健康,你以后还是少吃点糖浆为好。
    随后罗杰注意到,不知道是为了维持体型还是别的什么原因,公主塞西莉亚几乎什么都没吃。
    她面前只有一盆塔博勒沙拉,而且也没动多少。
    这时候仆人又端上来一个蛋糕。
    蛋糕上没有奶油,和罗杰在这个世界周岁生日时,吃的罗马蛋糕有些类似。
    但是上面用酱料写着字。
    是法语:“你是我们的力量”。
    罗杰不明白这句话什么意思。
    但他看到,在蛋糕端上来的那一瞬间,公主塞西莉亚苍白的脸,变得更加苍白,白到发青。
    罗杰刚想询问公主是否身体不适。
    吃嗨了的庞斯,却在这时候向罗杰推荐餐后酒,一种用茴芹酿造的特色白酒——阿拉克酒。
    他说:“我知道你一路上从希腊、突厥人的地盘过来,多数是喝过他们那里烈酒的。
    “但这酒和他们那些茴香酒是不一样的,它的正宗喝法,是不兑水的。”
    侍从接过仆人手中的陶土罐,给罗杰的杯子里倒上了清澈如同泉水一般的阿拉克酒。
    庞斯介绍着:“阿拉克酒拥有传奇的悠久历史。
    “用于酿阿拉克酒的蒸馏器的发明者,是400年前,阿拉伯倭马亚王朝的,魔术师、炼金术士、哲学家、博物学家贾比尔?伊本?海扬。
    “而酿制阿拉克酒的过程,真的就像是魔法。
    “原汁进去的时候是红液体,出来就成了另一种颜色。
    “不过相比用红葡萄酿造,我更喜欢用黎巴嫩特有的白葡萄品种obaideh。
    “在酿造时,首先要碾碎葡萄,然后通过蒸馏器使之发酵为酒。
    “接着还需要在第二或第三道蒸馏工序中,加入茴芹。
    “这样阿拉克酒就具备了独特的风味。
    “蒸馏完成后,还要把阿拉克酒放进大陶土罐里面,这样味道就会更柔和。
    “在制作中有一点微小的不同,都会立刻影响产出的酒品。
    “这种酒非常得烈,只有真男人才受得了。”
    庞斯摸着嘴唇上精心打理的绒毛,挑衅地说:
    “不能喝就少喝点,别逞能,会醉的。”
    罗杰暗想,你个毛都没长齐的小娃子,敢挑衅我,知不知道我的绰号是“嗜酒者”。
    你在我得到绰号的这个年龄,恐怕还在喝奶呢。
    罗杰端起酒杯一口抿了。
    酒液在他口中炸开,然后化作一道直线,坠入他的胃里。
    紧接着如同碰到火星的汽油,“轰”得一下,烧成一团火焰。
    热浪瞬间弥漫到全身。
    罗杰浑身的汗毛孔先是收紧,随后一起打开。
    他长吐一口气,于是口腔里、鼻腔里,皆是酒味。
    他想,若是碰到交警查酒驾,肯定是过不去了。
    这玩意儿的度数,至少在50度以上,甚至有可能达到80度。
    然后他突然就觉得很开心,他呵呵笑着说:“爽!”
    庞斯不甘落后,也干掉了杯中酒。
    于是宴会的气氛一下子就融洽了。
    在互相对着又干掉一杯后。
    罗杰觉得庞斯看上去顺眼多了。
    他想,之前怎么会觉得这家伙虚伪并且爱装腔作势呢,明明是那么可爱。
    在第三杯喝下去之后,他俩成了无话不谈的兄弟。
    庞斯敞开心胸,向罗杰诉说他的心里话。
    他说:“你知道吗?塞西莉亚其实不是真的公主,她只是法国国王的私生女。
    “但是她很美不是吗?
    “而且一想到她是唐克雷德的老婆,我就浑身是劲。
    “当年唐克雷德帮助威廉,欺负我父亲,现在我睡他老婆。
    “你说,这滋味爽不爽?哈哈哈,爽不爽?!”
    罗杰大声吼着:“爽!”
    庞斯狂呼:“爽就再来!”
    罗杰嚎叫:“干!”
    庞斯扯破喉咙喊:“好!是男人!再喝!”
    罗杰气吞山河地吼:“老子是纯爷们!满上!”
    庞斯服了:“你是我哥,亲哥!”
    罗杰搂住“亲弟弟”的肩膀:“兄弟,啥也不说了,再干!”
    庞斯醉眼朦胧:“我的就是你的!”
    罗杰一身酒气:“你的就是我的!”
    庞斯四肢瘫软:“哥,替我上她。”
    罗杰脑子猛地清醒过来,他想到了乌拉卡。
    他说:“你当我傻子啊。”
    庞斯已经人事不省,开始打鼾。
    罗杰客气地朝静静待在边上,不知道在想什么的公主塞西莉亚道歉说:
    “言语唐突,多有冒犯,失礼了,请勿见怪。”
    公主塞西莉亚凄然一笑,说:“没事,他喝多了总是这样,习惯了。”
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