月朗星稀,大地回春,四月的天气稍暖一些。可小冰河时期的明末,却要比现代冷上很多。
    孙杰走出秦香楼,紧了紧身上的衣服,进入黑夜。
    陈虎提着孙传庭送的灯笼,为孙杰引路。
    四下里寂静无声,越走越远,除了身前那一盏小灯笼之外,也就是天上的星光了。
    没有现代的嘈杂,也没有现代的灯光,这个古老的城市进入了梦乡。
    街头巷尾,偶尔传来几声犬吠,又或者几声猫叫。
    脚步声在巷子中传荡,最终停在了家门前。
    回到家,孙杰躺在床上,想着未来事。
    “户籍的事,也算是解决了,孙传庭要不了多久就会领兵出征。
    到时候西安府会少很多事情,这可是一个大好时机啊,得要抓住。
    商铺的事解决了,接下来就是田亩了。这是立身之本,没有田亩,就别想着扩张自己的实力,别想着招募流民。
    下一步,就是田亩了!”
    孙杰看着黑暗中的天花板,思绪万千。
    地,不能离西安府太近,太近容易露馅,自己的那些小动作,瞒的过别人,瞒不住孙传庭。
    这人大智近妖,没有那么好隐瞒。
    西安府周围的地,大部分都是良田,尤其是灞桥那边,更是上好的水田,不是秦王府的田产,就是士绅地主的田产,轮也轮不到孙杰。
    曲江社,以前更是皇家园林,秦王府在那里还有庄园,土地虽好,可早已被秦王府下手。
    曲江,隋唐为皇家园林,元、明为社,俗称曲江社。
    “南边的话,那边山多,道路艰难,不太合适。
    北边,就是之前经过的富平县和再往北的铜川了。
    不过,明朝时,铜川不叫这个名字,好像属于陕西布政使司关内道西安府管理,叫做耀州。
    耀州那里的资源丰富,尤其是煤炭,储量更是不小。
    就那里了,富平县以及铜川,不对,耀州,等孙传庭走了之后,去那边看看。
    还有周大,这人是秦王府的田亩管事,找个机会问问。
    还有流民,明天先去城外看看情况!”
    ……
    一夜而过,孙杰起了一个大早。
    留守在家里的陈虎早就起来了,在院子里耍着军中把式。
    一板一眼,虎虎生风。
    跟着孙杰这么久,肉、精粮没少吃,身体壮实了很多。
    见孙杰出来,急忙停下去见礼。
    孙杰点头示意,道:“先去收拾收拾,今天咱们出去吃个早饭,然后去趟城外。”
    “大人去城外是做事?城外流民遍地,人饿急为盗,大人有什么事,交给小人吧!”陈虎有些担心。
    他这一路走来,这种事情屡见不鲜,人要是饿急了,那就不是人了,那是两条腿走路的野狼,两条腿走路的虎豹。
    “我什么身份?你不明白了?按照我说的去做便是!”孙杰毫不在乎的说道。
    陈虎微微一愣,想明白之后,不再计较这些,急忙去安排。
    须臾时间,孙杰带着陈虎走出了家门。
    东城这边大多是酒楼,花销不低,虽说近几日赚了钱,但该省的还是要省。
    在城西的小巷子中随便找了一家面馆,要了一份油泼面。
    关中好面食,做面的花样不下百种。
    对于普通老百姓来说,一碗热气腾腾的油泼面,就是最大的幸福了。
    没有那些权贵士绅的早餐精致,只有一碗普普通通的油泼面。
    棕色的咸菜碎,去岁窖藏的大白菜,以及窖藏的葱丝,整整齐齐的码放在宽面条上。
    菜上摆一些切碎的蒜末,姜末,花椒末以及一些盐粒。
    厨子会亲自端着一铁勺热油,当着客人的面浇在面条上。
    “滋!”
    热气四溢,香气扑鼻。
    秦花椒“八月炸”的香气,被这勺热油彻底激发,鼻腔中满是椒香气味。
    没有秦辣椒的油泼面少了一些风味,此时此刻吃起来,却别有一番滋味。
    就着大蒜,孙杰扒拉着面条。
    坐在旁边的陈虎,速度比孙杰还要快上许多。
    吃完面,向店家要了一碗面汤,缓缓的喝着。这叫原汤化原食。
    饭饱,付钱,孙杰带着陈虎往城北而去。
    查验路引,开关放行,孙杰带着陈虎,走出了北城门。
    入眼望去,北城门这里的流民,数量更多了。
    官府设置的粥棚还在,只是棚子里面的大铁锅有了一个豁口。
    煮粥的皂吏一手拿着铁勺,一手往里面撒着沙子。
    这些流民是不能进城的,禁止流民进城,这是历朝历代的规矩。
    谁也不清楚这些流民来历如何,要是混杂着居心叵测之徒,可就是一场灾难了。
    就算没有居心叵测之人,也不能让他们进去。这些流民身无长物,饥饿到了极点,一旦进城,就像是饿狼入羊群一样,会将所有能吃的东西全都吃光。
    再说了,城中的那些“王爷”“士绅”们,会允许这些人进去吗?
    “大人,这比咱们之前进城时遇到的更多了!”站在孙杰身后的陈虎说道。
    “是啊,比之前更多了!”
    孙杰摇了摇头,心情压抑。
    到处都是破烂的窝棚,将死的流民,空气中充斥着恶臭气味。
    流民一个个瘦骨嶙峋,皮包骨头,宛若地狱当中的恶鬼。
    当真人间炼狱!
    这种现象,未来的几年里只会愈演愈烈,最后被李自成、张献忠这些人裹挟着,成为他们称王称霸路上的一具具枯骨。
    “峰峦如聚,波涛如怒,山河表里潼关路。
    望西都,意踌蹰,伤心秦汉经行处,宫阙万间都做了土。
    兴,百姓苦。亡,百姓苦!”
    一边往前走着,一边念着张养浩的这首小令。
    此时此刻,尤为贴切。
    “秦王府收人,只限女童,二十个!十二岁以下,身体完好!”
    一道大呼声在耳边响起,只见几个骑马的骑士立在一处粥棚前方,手中的马鞭挥舞的噼啪作响。
    声音落下不久,十几个妇人抱着自家孩子,跪在了骑士前方,远处还有更多的人过来。
    骑士跳下马,在跪在前面的这些人当中挑选。
    选中的女童,被放到了官道边。没选中的女童,被随意的扒拉在地上。
    很快,二十名女童挑选完毕。被骑马的骑士,塞进一辆平板车中带走。
    这些女童呆呆的坐在平板车上,目光呆滞,眼神涣散。
    她们看着父母方向,没有哭喊,没有吵闹,沉默的让人心底发毛。
    每逢灾荒之年,便是人贩子昌盛之时。这些女童被王府弄去,模样稍好的会充入王府,以供朱家子弟玩乐。
    模样稍差,好生调教一番,卖与青楼勾栏。
    模样再差,就赏赐手下或者卖与稍有家产的富户当小妾,又或者卖与城中的穷汉做老婆。
    大明律明文规定,贩卖人口重罪,采生折肢凌迟。但在这慌乱之年,朱家子弟,带起头来反对祖宗家法。
    孙传庭是个好官,他也管过此事。但世道艰难,如何管的过来?
    粮食,钱财,都是从那些士绅地主身上弄来的,哪里还有多余的钱粮?
    有些时候,面对现实,不得不低头。
    被选中的那些父母,跪在地上,眼睛中多了一些高兴。
    好死抵不过赖活着,总归是一条活路,总归还能活下去。
    那些没被选中的,带着自家孩子跪在地上朝着骑士磕头,希望能收下自己的孩子。
    可骑士看都不会看他们一眼,直接离开了。
    这种情况,屡见不鲜。
    “这些人,真个该死。那些当官的,当年克扣我们这些大头兵的军饷,现在又做这种丧天良的事,真真该被雷劈!”
    看着骑士离去的方向,陈虎不停的咒骂着。
    底层人更能体会到底层人的艰难,陈虎之前和他们,并无不同。
    回过头来,拉了拉孙杰的衣摆,声音有些卑微,“大人,您是神仙,还请大发慈悲,救一救这些苦命人!”
    “会救的,我会救的。今天咱们出来,就是为了此事。
    先摸清楚情况,再做出计策。没有万全保证,会引来反噬。”
    孙杰认认真真的回答,脸上满是严肃。
    带着陈虎,在官道两侧的流民当中转悠。
    那些流民们在看到孙杰和陈虎后,不由自主的后退、躲避。
    陈虎那身高马大的体型,让人心生害怕。
    夜晚降临,孙杰回到了家中,将今天的情况记录在纸上。
    第二天,天才稍稍亮,门外就响起了敲门声。
    一脸警惕的陈虎,站在大门后面,顺着门缝往外看。
    当看清楚周大那张欠揍的脸,以及周围没有人后,这才放下心来。
    小心翼翼的将大门打开,把周大放了进来。
    周大走进来的第一句话,就是问你家老爷在没在?
    陈虎没有回答,将大门关上之后,领着周大来到了后厅。
    刚刚走出卧室的孙杰就看到了过来的陈虎。
    “大人,姓周的那个家伙又来了!”陈虎禀报道。
    “这倒是个好事,本来还说要去找他,现在他不请自来,我也省事!”
    孙杰朝着后厅走去。
    来到后厅,坐在里面的周大急忙站起,朝孙杰迎去。
    “孙先生,近日来可好?”周大的脸上满是堆笑,甚至还多了几分谄媚。
    孙杰毫不在乎的说道:“还行吧,只是混一口饭吃!”
    指了指后厅当中的椅子,示意周大坐下说话。
    周大这人就是个前倨后恭之人,当时刚见孙杰,那个倨傲劲别提有多浓郁了。
    现在被孙杰的夜明珠拿捏了,又开始谄媚,活脱脱沐猴而冠。
    周大今天来的目的很简单,那就是试探那颗夜明珠。
    这颗夜明珠,周大几乎朝思暮想,睡觉做梦都能梦到。
    他无时无刻不想将这个夜明珠弄到手中,孙杰让他做的事,他基本上也都做到了。
    所以就想试探试探,看看夜明珠的事。
    “那啥,我就想问问,夜明珠还在没在?可否让我一观?”
    还是没有忍住自己心中想法,说出了自己今天来的目的。
    “夜明珠就在我这里,我什么人都没有告诉。我之前不是都说了,这个夜明珠,肯定是你的,不要太担心。
    你要是不放心,我现在就可以让你看看。我甚至还可以让你亲手抚摸抚摸!”孙杰笑呵呵的说着。
    周大眼睛瞬间明亮,眼睛深处的贪婪,更加浓郁。
    “果真?多谢了!”
    周大不停的搓着双手,一副跃跃欲试的模样。
    孙杰从卧室,将那颗野明珠取了出来,交给了周大。
    周大手捧着夜明珠,眼睛都快贴在上面了。
    现在还是大白天,夜明珠的光亮有些微弱。
    这可难不住他,直接将外套脱下,把自己的脑袋和夜明珠套在外套里。
    不大一会儿,贪婪的笑声从外套当中响起。
    孙杰坐在椅子上,静静的看着他。
    过了好长一会儿,直到太阳都升到了半空,他这才不情不愿的将夜明珠还给了孙杰。
    “这颗珠子早晚是你,只要咱们两个的合作能够精诚所至,这颗珠子永远都是你的,谁也夺不走!”孙杰拿着夜明珠,笑呵呵的说道。
    周大自己心里也非常清楚,这颗夜明珠价值不菲,仅仅一家店铺,根本换不到。
    “这话没错,只是,我该如何做,能更快的得到这颗夜明珠呢?”周大不死心的问道。
    孙杰笑了,正在考虑田地的事,周大就送上门来了。
    孙杰道:“是这样的,我呢,现在也算是在西安府城当中站稳了脚。
    但人常说,手中无地,腰板不挺。做生意只能富一时,想要长久地富下去,想要惠及子孙,就必须要有土地。
    我就想着,该从什么地方弄些土地呢?”
    周大如何听不明白这话的含义?
    他急忙道:“土地?我还以为是什么事,就这事?”
    周大的语气当中多了一些不屑,他轻松的道:“我可是王府的田亩管事,手中的土地多了去了,你要多少土地我都有。
    王府内院那些权贵们,平时里又不能出门,出门还要向朝廷报备,外面的那些土地,基本上都是由我们这些管事管理,由我们这些人打理。
    我说一句难听的话,王府下面的那些佃户,可能都不知道王爷是谁,但他们肯定认识我们这些管事。
    宗室子弟只管享乐,这种繁杂之事哪里能劳烦他们?田亩之事,田租之事,佃户管理之事,基本上都是由我们这些人负责
    说一句大胆的话,恐怕内院的那些权贵们,都不知道秦王府有多少田亩,都在什么地方!”
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