跟陆抗一样,潘忠也正在设法、欲尽快赶往东石坂。
    潘忠不啰嗦,一心要以最快的速度、拿下东石坂那边的有利地势!甚至于到了现在,他仍然没有完全搞清楚、为什么要拿东石坂!管它那么多,反正是皇帝陛下想要此地,陛下一定是对的。
    此时中坚营左校的人马,早已过了南口营垒(当阳市),并翻过了沮水西山。
    潘忠爬上一座山坡,一边观望周围的景象、一边看地图。大伙通过了沮水西边的山脉之后,先是到达了一处宽敞平坦的河谷地;这时潘忠回头看了一眼,今日一大早、大伙才全数离开那处河谷,跟图纸上描述的情况一模一样,没走错!
    现在众军各队正在向西南方向进军,只待循着其中的山谷、走出这一片山区,将能看到一条东南流向的溪水。
    找到浅水位置渡过那条溪水,前面西南方向的另一片山区、便是东石坂所在的区域了。皇帝亲口告诉他的,其中最险要的几座山、大概组成了一个倒扣的马蹄铁形状(n形,秦亮在庐江郡时已制出了马蹄铁),那里就是东石坂……等到潘忠抵达目的地,要先占领东石坂西峰,然后扎营、把整个东石坂的险要之地全都占领!水源并不是最重要的因素,因为后续大军很快就来,只要潘忠守住了易守难攻的关键地点,援军自然能够策应他们。
    离开了沮水西山之后,潘忠实际上已
    经进入了敌区、随时可能面临伏击攻打。但皇帝说了,令他全速进军、尽量抢占先机,那么潘忠为了速度,只能冒险。大多数将士在敌军的地盘上、依旧裸衣行进,根本没穿甲胄!
    潘忠想出的弥补之法,便是向周围散出大批斥候。以图提前预警敌情,免得在毫无防备的情况下、大伙都被迫裸衣与敌军作战。
    至少到目前为止,潘忠部没有遇到像样的敌军人马。但或因晋军的斥候散得太广,已接连遇到了敌军斥候,双方发生过多次小规模的追逐厮杀。
    确定有晋军斥候被活捉了,那没办法,大军靠近之后、本来就不可能藏住行踪!不过潘忠这边也抓住了活口。
    活的口舌被逮到中军,潘忠便叫亲兵围住,叫人先殴打一顿。等那俘兵开始不断讨饶,潘忠遂上去问:“说东石坂在哪个方向、远近几何!”
    俘兵正要开口,潘忠又恶狠狠地说道:“我们捉住的人不只一个,只要你们说得不一样、便全杀了,头挂在树上示众,身子扔山里喂野狗。”
    敌兵无奈,只得如实说出东石坂的方向。
    其实潘忠知道方位,但因为没亲自来过、连斥候也没能提前探查,所以想让敌兵确定一下;反正这些小兵几乎什么都不知道,能问出的消息不多,其中只有东石坂位置之类的简单东西。
    ……当然晋军被俘的将士,遭遇也没好到哪里去,一通殴打泄愤必定少
    不了!普通士卒哪里禁得起拷问,不管是吴兵、还是晋兵,费不了多大劲,什么都会说;只不过一般士卒知道的东西,着实不多。
    但是被俘的晋兵、说出了一个消息,晋朝皇帝就在西线军中!
    这对于吴军真是重大消息。在此之前,即使陆抗等人认定、晋军的主攻方向在荆州,但也没有明确的证据;反而是东线那边,有人看到过天子仪驾。如今从敌兵口中获得情况、皇帝在西线军中,便可以基本确定,晋国此次大举入寇、重点正是荆州。
    都督府内宅的小虎,很快也听到了传言。
    她正在犹豫、自己是要上吊还是服毒,已经倾向于服毒了;因为随时都可以服毒,上吊却没法拖到最后一刻。但就在这时,事情似乎又有了变数?
    小虎已被希望和绝望、反复折磨得精疲力尽,一时间真的不敢再轻易有什么期望;不过她很快便意识到了、其中的干系。表族兄步协想直接把自己交出去,就是为了尽量向孙峻等人表明心迹;原因是认为朝廷权臣的猜忌愈甚,陆抗等人也打算落井下石、有了腾笼换鸟的居心。
    但现在晋朝皇帝率领大军,直趋东石坂;那不是就说明了、朱绩陆抗等人并不是想坑害步协,而是真的有紧急军情?
    小虎使劲揉了揉太阳穴,脑子里一时间有点乱。其实她觉得,之前步协步阐分析的战场形势、非常之有道理,秦仲明怎么
    就突然要兵临西陵城了?!
    她仿佛看到了从天而降的一道光!却不敢立刻相信。
    小虎的心坎经不起这么折腾,她用力沉住气,先直接去找步协问问!小虎赶快出门,来到前厅庭院找步协或步阐,好在两个表族兄尚未出门,仍在阁楼厅堂里。步协在地板上走来走去,步阐一脸凝重跪坐在旁边。
    “晋帝秦仲明……来了?”小虎小心地揖礼问道。
    步协转过身来,拱了拱手痛快答道:“来了,正过来抢东石坂!”
    小虎又低声问道:“确定吗?”
    步协皱眉道:“有什么不能确定的?前后有多批斥候来报,还抓到了敌军活口,这种情况、敌军就差抵近到眼皮底下了!”
    跪坐着的步阐坦言道:“我们误会了大都督、陆幼节,猜忌应该没有想得那么严重。殿下且在西陵住着,我们大概会照原来的法子,先送信去建业、在全公主那里说说情。现在顾不上此事,回头再说。”
    小虎听到这里,差点笑出声来!幸好没有,否则以她的身份、以此时的气氛,她要是笑得出来,实在太失态!
    真的是太神奇了,若非步协步阐亲口证实、小虎还以为自己在做梦。堂堂晋朝天子,居然从山沟沟里过来、忽地出现在西陵这个地方!天下那么大,他就是恰好相中了这里!
    小虎感觉到了一种病态的憿动,她自然明白自己哪里不太对,一种莫名的罪恶感、不禁渐渐
    泛上心头。
    步阐的声音道:“我已下令诸将召集精兵,还能争取一下东石坂吗?”
    长兄停下脚步,站在原地说道:“须得试试!但兵少了没用,若不能控制关键险要,容易被围在东石坂西峰!我先赶往西峰附近,见机行事。这样一来,至少我们可以说是作战不力、却未违抗大都督的意思。”
    步阐点头道:“阿兄定要注意安危。若还有机会,待到聚集更多兵马、我便派人出城增援。”
    长兄道:“事到如今,唯能如此。”他说到这里、又侧目看了一眼小虎,沉默片刻、他忽然骂道:“他嬢的司马师,自作聪明,误导了我们!”
    步阐愕然片刻,沉吟道:“司马师不是受孙峻派遣,也可能是他自己要来?找机会我问问全静。”
    不过司马师主要是加重了猜忌。即便没有司马师到来,陆抗那个疑似腾笼换鸟的部署、恐怕也会让步家相当狐疑!除非相互之间本就非常信任、朝政气氛也很讲规矩,否则这种事搁在谁身上、谁不怕?
    小虎的心态仍然有点扭曲,暗忖道:汝等都是聪明人,遇到一起、那想法自然多了。
    .......
    「感谢书友“忆昔情”昨日的慷慨捧场!后天再加更一次。」

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