随着煤气灯的拉开,范宁在不大的武器库内,看到了钢铁陈列架上的刀具、枪械和子弹盒。
    它们有的色泽暗沉,有的则闪着金属光泽的危险气息,气味部分类似于美术馆里父亲个人画室的颜料和松节油,但比它们更轻一点。
    “会用枪吗?”杜邦问道。
    “会,但很不熟练,以前父亲有一把。”范宁回答的内容和在警安局被审讯时差不多。
    “那我替你挑。”
    杜邦将一支支左轮拿到支架上安装的煤气灯附近,仔细检查。
    随后范宁接过他递过来的一把,触感轻便又厚实,坚硬又冰冷。
    以范宁不太懂枪的眼光去看,它的观感也显得很粗糙,枪柄握把有温润的象牙光泽,但裸露在外的钢铁击锤、制动装置和黄铜弹膛又充满着暴力的机械美感。
    杜邦解释道:“这些左轮虽然都是蒸汽铣床下的量产货,但每把都有细微区别。我给你挑的这把,枪管膛线和子弹轮对得最正,机械结构的间隙总体也少一点,能最大程度避免射击时的漏气。”
    “我们这些喜欢弹琴的人,可不希望自己的手指被那些漏出的高压气体和金属颗粒给废掉,除此之外,手感之类的因素都太玄乎,使用寿命也不重要,准度多半还是要靠自己。”
    “谢谢。”范宁笑得很真诚,杜邦这句话无疑拉近了两人的距离。
    “每周的子弹免费配额有一盒,二十枚,还有更多需要的话,一枚四个便士,自己领取完去下面登记。”
    好吧,什么都是自己领取自己登记...
    佛系自助管理风格?
    “那我先拿两盒吧。”范宁摸了摸自己鼻尖。
    铜盒内黄澄澄的左轮子弹包着油纸,呈整齐的四乘五排列。
    “如果你之前不太熟练,建议你从今天开始每天练习,穿过这间房你就能看到各种距离的靶场,尽情射击就行,每天会有人来清理。”
    “好的。”
    范宁回想今天凌晨唯一的一次战斗,对这个建议完全接受。
    有知者的身体仍然脆弱得像纸片人。
    在那些性命攸关的时刻,关键的目的,就是要找到某个能用子弹把对方送走的机会。
    能不能找到机会,取决于那些千奇百怪的神秘能力,
    而能不能抓住机会,则看身体素质和枪法了。
    以上至少是他目前的理解。
    “杜邦,有个情况我想问问你的意见。”范宁斟酌着开口。
    “嗯?是圣莱尼亚大学的神秘事件有什么新情况吗?”显然之前的事情,维亚德林和杜邦都清楚。
    当下范宁把希兰遇袭的始末说了一遍,包括他从灰衣男子口里得知的内容,和自己被特巡厅问询的经过。
    这件事情太多地方自己拿捏不准,甚至是有点迷茫。
    除了穿越的事情、父亲的事情、还有自己实际是靠一位名为“无终赋格”的见证之主路标晋升的事情...这三件事情现在自己还需谨慎查证。
    其余的事情,自己不应该对指引学派有所保留,也没必要有所保留。
    听完范宁的讲述,杜邦稍作思考:“你得到的信息有价值,但个人的建议,是不推荐你去那个‘西尔维娅’的聚会打探情况,收益和风险不成正比。”
    “这一系列事情发生在圣莱尼亚大学,博洛尼亚学派会在前面顶住压力,其次是特巡厅。当然,由于安东一家和我们指引学派的关系,得知你被卷入其中后,我们也已展开暗中调查。”
    “南码头区最近也发生了系列神秘事件,我们另外两名成员去那边调查,就是怀疑这些事件背后可能存在联系。”
    “最近会长不在,谨慎为好,等会员们周末回来,大家碰个头,交换一下各自的信息,再商量下一步的行动。”
    范宁微微颔首,杜邦建议的做法,的确更稳重,也让自己的心里踏实了一点。
    “卡洛恩,你真的是最近才晋升的有知者?”杜邦问道
    “准确的说我是昨晚才晋升的,怎么呢?”
    杜邦双手抱胸,倚着武器架,缓缓道:“我是在想特巡厅的那个本杰明,你是怎么做到在接受配合,又不被注意的情况下逃过他对你的星灵体搜索的?”
    “你别看他打扮得一副老气横秋的模样,他的年龄比我小了十几岁,现在应该只有二十七八岁。”
    “没想到杜邦已经四十多岁了,看起来完全不像,不过光从这沧桑的打扮来看,和本杰明五五开一点问题没有...”范宁心中暗道。
    “本杰明的天赋极好,做事情又极端沉稳谨慎,深得特巡厅赏识。他应该早可以迈进四阶的中位阶,只是因为没有十足的避免‘迷失’或‘畸变’的把握,才迟迟没有尝试晋升。”
    杜邦思索着继续道:“难道你刚刚晋升,就已达到三阶甚至有余?”
    “或许是的,我在接受初识之光时,的确感觉自己的灵从上一个瓶颈直接到了下一个瓶颈。”范宁回应道。
    这个结果他不必隐瞒,原因保密则已。
    “你的灵感天赋,的确有成为艺术家,甚至艺术大师的潜质,但是——”
    杜邦语调一转:“千万不要轻视本杰明,这个家伙没准已经盯上你了,他虽然一直没有晋升,但就我们的情报,被他所击杀的中位阶有知者至少有三个。而且他距离晋升不会太久了,之后的实力可能更加强横。”
    范宁心中一凛,然后问道:“具体怎么判断自己或他人的阶位,又怎么进一步晋升呢?”
    “难以准确判断,也难以发现稳定的规律。“
    杜邦对范宁的两个问题都作了偏否定的概括。
    “我研究得越深,越觉得神秘领域体系十分混乱。有知者灵感究竟是常人的几倍,没有很准确的测量方法,也不是确定阶位的唯一因素。这种看似细分的定义,其实是为了对应隐知、相位、秘仪等其他神秘学元素的级别,便于我们研究。”
    “至于晋升,大致路径很容易理解:接近辉塔,而后攀升。总体来说低位阶对应外围悬浮的那些‘荒原区’,中位阶对应登上‘环山区’,高位阶则对应越过环山,下到离辉塔最近的‘盆地区’,当真正穿过第一道门扉,进入辉塔时,就成为了‘遂晓者‘。”
    “但移涌中的情况实则千奇百怪,不断变化,不合逻辑,隐知文献中记载的规律总是存在数不胜数的例外,对有的人来说晋升的方法就像科学规律般有迹可循,有的人则连在移涌中看到的东西都和别人不一样,有的人晋升后会拥有更强大的正面力量,有的人不擅战斗但侧面神秘能力防不胜防,还有的人晋升后反而更加迅速地走向死亡……”
    “我的建议是,保持研习心态,时刻壮大灵感,但不要过分追求晋升。你应该清楚,想从移涌中回到醒时世界,需要折返自己来时的落点,而在移涌中保持清醒,比在清梦中要难得多,越往深处前进意识越模糊,尝试跨区晋升是最可能酿成‘迷失‘惨剧的。”
    “感谢解答。”范宁牢牢记住这些信息,在敬畏心大大提高的同时,也不免带上疑惑。
    自己通过再现音乐来壮大灵感的方法,在晋升时是可控的吗?
    不过他心中隐约有个猜测,当自己填充完教堂大理石门的螺旋第一环时,可能就是下次晋升中位阶的时候了。
    “你们音乐学院的四年级学生,现在课程还多吗?”杜邦问道。
    “比之前少了很多,但还是有,比如明天是一整天。”范宁回答。
    “嗯...钻研艺术的有知者很有优势,这关系到灵感。音乐、枪法、身体素质的锻炼、古语言的学习、隐知的研究,这都是非常重要的事情。”
    杜邦把一小片白铜钥匙抛给了范宁:“会长把209的办公室分给了你,我已安排人清理了一遍。”
    范宁伸手接住。
    “我继续去练琴了,你自己的各项事情,自己安排好,下次过来时,我有一些基础神秘学知识需要尽快教你。”杜邦说完下楼。
    过了几秒,楼梯间又传来这位古典吉他手隐隐约约的声音:“对了卡洛恩,我们饭店下还有个地下室,你不要自行前往,那里很危险。”
    这句话勾起了范宁的好奇心,但持续的时间很短暂,他可不想去作大死。
    “嗯,所以最近的事情,除了调查事件和保护希兰外,还会有:写曲子、练钢琴、练射击、锻炼身体、学习古语言和神秘学知识,以及应对随时可能到来的委托或任务...还有,搞钱。”
    看来有知者也需要996啊...
    射击场内。
    范宁站在10米远的靶场,用手指拨开左轮固定栓,慢吞吞地甩出弹匣,把黄铜子弹一枚枚地压进弹仓。
    他不紧不慢地摁压枪身,合上弹匣,后拨击锤到位,随后抬起手臂。
    眯眼瞄着前方的10环靶子,扣动扳机。
    砰!——砰!——砰!——
    枪声响到令人耳鸣。
    浓烈的火药味有点呛人。
    尝试着射击了三次后,范宁掂了掂枪的重量,皱眉看着它粗糙不平的表面。
    看来自己凌晨的时候,一米出头的距离爆头,还是靠了点运气?
    一枪命中1环,两枪脱靶。
    他有点无奈地苦笑。
    “人体描边大师还有救吗?”
    - 肉肉屋

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