红花觉得今天真是诸事儿不顺，先是听到紫花说大姑奶奶要害人命，不然她的命就让人给害了；接下来就是她吓得魂掉一地，安家也忘记去——奶奶允她去，红花自然是要往安老太太面前代宝珠请个安的——青花的点心，自然也没有给。
没给就没给吧，最多明天给青花在街上称个好盒子点心补她，却又见到碎点心染了衣裳。
红花是很能干的，可红花也还是个小姑娘。
她傻巴着眼瞪着衣裳，忽然欲哭无泪。这是红花最喜欢的一件衣裳，这是夫人找出来的衣料，至少有十几年的年头。颜色轻俏，花色又好，外面铺子上早就买不到。
家里只有奶奶和红花是年青女人，奶奶宝珠做了一件罗衣，一条裙子，在家里穿。
余下的红花做了这衣裳，是出门儿才舍得穿，而今天还是头一回穿。
红花就眼泪汪汪的往里面走，本想先回自己房里去换衣裳，不想宝珠坐在窗前——四月里天气好，碧窗推开刚好吹风看花两不误。宝珠就唤她：“红花儿，祖母婶娘可好不好？”
说着话，见手中扎的花儿该换丝线，宝珠就低头另取一枚绣花针，又问道：“三姑娘的嫁妆打到了哪里？”
为了嫁妆，宝珠都收到玉珠好几封信，在信上玉珠那语气都像要哭出来：“样样不能越过宝珠，可宝珠去年成亲，木料没有今年的贵，我花费的银子却要和宝珠的一样，打同样数量的床柜子箱子都不能，”
想到这里，宝珠微笑，等着好好听一出子玉珠姑娘挨骂记，却听到“呜呜”两声。宝珠惊骇抬眸，见红花哭着走到面前：“奶奶，不好了，”
“你别急，慢慢说。”宝珠自然是惊的，她强自稳住。
红花用袖子拭泪水。这水红色的衣裳最怕让别的颜色染上，一旦染上就不好洗。她索性大方一回，用新衣裳擦眼泪，看在宝珠眼里更让她吃惊。
红花经常一个人去办事情，也算练出些胆量。能让红花吓得神智不清，擦泪水不取帕子，那会是什么大事情？
宝珠就急上来，先问她：“是铺子上有人来讹诈？”
孔老实看管的那铺子，春风一路无风无浪，喜喜乐乐的赚钱，半点儿悬念也没有。
而另外三个铺子上，卫大壮是个外地人，早就有附近的市井混混们去敲诈。敲了头一回，第二回再也没有上门。宝珠和卫大壮都不明白他们为什么放下狠话，却不再来，但庆幸之余，都存着小心。
宝珠想红花哭得这么凶，应该是指这件事情不好了。
红花却摇头：“呜呜，不是的。”
“那，是老太太病了？”
“不是，”
“是三姑娘见嫁妆不如意，又孤高起来，不愿意成亲？”宝珠忍不住笑
“呜呜，不是。”红花还是摇头。
宝珠就嗔怪道：“那，就只能是你红花弄脏了新衣裳，你哭起来对不对？”无事儿就让表凶指责孩子气的宝珠，笑红花孩子气：“没几天就端午节，还给你新衣裳呢。再说，该！你那一块两块点心作贼似的从宫里往外面拿，还全碎了难讨人情是不是？你拿它们作什么。”
她一个人抿着唇笑起来。
姑母是娘娘，以后进宫的次数多着呢，红花你每次都揣点心，仔细让人把宝珠也笑话进去。
红花就不再哭，眼泪还沾在脸上，惨兮兮地说出来：“不好了，大姑奶奶侯府里要出人命了！”袁家真正的姑奶奶没见过一面，红花和卫氏还用安家称呼叫掌珠。
宝珠脑子“嗡”地一声，手中针指滑落，空出双手握住红花肩头，急切地道：“你说什么，你再说一遍！”
“适才去见紫花，她这般的说……”红花就把话学出来。她怕紫花学话有出入，尽量按紫花的语气，一个字不少的说出来。宝珠还没有听完，已经信了七分。
这是大姐掌珠的个性。
这是她能办出来的事情。
宝珠亦哭了：“套车，去文章侯府。”
红花才刚哭完一场，心里明净许多。见宝珠急急忙忙的就要过去，就劝住她：“话是紫花学出来的，是真是假还不知道。我吓得哭，是觉得句句跟大姑奶奶很像，奶奶急着要去，可万一紫花学错了话，大姑奶奶那性子，难道不怪奶奶吗？”
宝珠想想有理，就按捺自己重新坐下。这才发觉满面是泪，帕子搭在一旁小几上，宝珠取在手中拭泪水，红花又小声地道：“不然，让爷去打听打听？”
“这可不行。”宝珠先就不答应。
要知道袁训在宝珠和红花眼里，几乎是无所不能的化身。
当差，行的！
办铺子，行的！
中举，行的！
打架，行的！
另外，哄宝珠笑，逗宝珠哭，样样来得。宝珠从嫁过来以后，天天心宽笑容多。带动她的小婢红花，也是把主人放在半天里仰望着。
可红花在此时，就想的和宝珠不一样。红花只想劝住掌珠不要和人下药，小爷无所不能，一出面必定能成。
宝珠却还怕表凶知道，把掌珠看不起。
在掌珠来看，不以牙还牙怎么行？
在宝珠来看，能有什么样的事情，足够你去对自家人下药？
但再不愿意表凶看轻掌珠，在红花把表凶提起来，宝珠心头一暖，人就镇定下来。对红花解释道：“这事儿还没有听真，你千万不要对爷透露一个字。”
“是。”红花也忽然的明了，是啊，奶奶的铺子还瞒着小爷呢，奶奶也不是所有的话，都会对小爷说。
从红花的角度来看，奶奶是怕什么呢？当然是小爷太好，小爷太俊，奶奶不敢全抛一片心吧。红花倒也能理解。
帮着宝珠收拾掉地上的针线，见宝珠颦眉不语，红花好生的担心，又进言道：“不然，明儿去文章侯府里看看怎么样？”
宝珠稍有霁容，语气也缓和起来：“啊，红花儿你愈发的能干，就是你说得对。那常家是说过殿试过后，帽簪金花好成亲，日子前天祖母打发人来告诉我，我回去看看也应当。横竖这几天家里也没有事儿，你去换出门衣裳，我去回母亲，请她应允我明天回家去，对了，就说祖母也请母亲一起回去，祖母本来就说请母亲喝雄黄酒，先聚上一聚，索性我们明天都回去。”
主意拿定，宝珠恢复不慌不忙，款款地起身，告诉红花：“你换好衣裳就候着我，等我回来，你再去见祖母，就说我们明天去聚，问是她打发人请大姐，还是你回来的时候顺便儿告诉大姐明天也回去。”
红花也觉得不错：“还是在老太太那里更好说话。”就目送宝珠走开，红花回房去换衣裳。
宫式点心早就融化得不能下口，红花就给青花包上一个大石榴——捡那皮没绽开的拿上一个，免得又染了衣裳——在袖子里揣好。
袁夫人照例坐蒲团上思念丈夫，她回说不去，宝珠再三的劝她：“隔些日子，也要出去走动走动，再说祖母早就说想您，再您也散散岂不是好？”
袁夫人知道宝珠是好意，却不过她的情意，就说去，又让宝珠备办礼物，说家里没有，就外面去买。
宝珠谢过回来，拿钱给红花，又包上一盒子果品说给祖母，打发红花再出去，宝珠一面为掌珠担心，一面备办明天回家的东西。
总要时新菜，再加上四色东西。
她往厨房里去看，忠婆听说后，就道：“老太太我虽然没有见过几回，但知道也和夫人一样，爱新鲜东西。石榴樱桃都有，那么大个的石榴，一个好有半斤重，我们家得的算早的。再来明儿一早又有人来送新鲜鹅肉，拿上一只，再拿上一条活鱼，奶奶看这样可行？”
宝珠就说费心，果然是周到的。谢过忠婆回房，还是心绪不宁。
宝珠就自语道：“就真的想和人出人命，也得去花功夫买药！可恨那甘草，怎么就不劝着大姐姐，反而助着她！等到她把药买回来，文章侯府人来人往的，下药也得寻个机会吧，不至于今天就出事！明天呢，就能见到大姐姐劝她。宝珠啊宝珠，你千万要镇定，不要着急的才好。”
隔上一会儿，又失手打翻茶盏。宝珠心头一酸，险些又哭出来。强忍住泪，对自己道：“这不算什么大事情，有宝珠呢，还哭什么。宝珠不行，还有表凶呢。”
心头格登一下，好似有把钥匙扭开了郁结。宝珠恍然大悟：“原来我想的，是告诉表凶呢？还是先不告诉他？我想的却是这个……”
她垂头凝神，又痛苦起来：“不！”宝珠不愿意让表凶知道，怕他把宝珠的姐姐看成心狠手辣之人。
掌珠是个性强，性子差，可那是宝珠的姐姐。宝珠素来看别人都往好处去想，何况是自己的姐姐。
“出了什么样的事！上有长辈，外有司法衙门，就是这两样也不行，还有祖母还有宝珠，为什么偏偏要去和人下药！”宝珠想着，又叫起来。
一想到掌珠可能又犯糊涂，宝珠就心如火焚。就揭帘出来，准备往外面散散心。
满面忧愁才下台阶，就见到她此时最不想见到的人，怕他会笑话的人——夫君袁训，大步匆匆回来。
宝珠怔住，就看天色。这才不到中午，表凶回来算是早的。忧愁才上眉头上，就要往心头上按，更是一件不易的事儿。这也是宝珠不想现在就面对袁训的原因。
她往一块不大不小的山石后面藏起身子，见袁训先去见母亲，松一口气，快步回身坐在菱花镜前面，把胭脂又涂上一些，遮盖住泪痕，又对着镜子强笑几回，才笑得有些自然时，帘子一响，袁训的嗓音先过来：“小宝儿，快过来告诉你喜事儿。”
……
袁训今天心情不错。
一大早的，他往太子府上去当差，想到这科举之路总算走完全程，步子就轻快的如踏春风。太子府前才下马，看门的人先过来，恭喜他高中；进府内没几步，遇到的人没有一个不问他昨天宫里簪花的事情，又一个一个地问他讨花儿戴。
平时都是闹惯的，就都跑上来。
袁训没有办法，就地把太子府里的杏花拔了。
侍候太子的心腹小子，叫长庆的那个，就数他最会侍候。长庆就往太子面前去报信儿，故意装得哭丧着脸儿：“殿下不好了，府中的伴当们把袁家小爷围住，问他要花儿戴，小爷正在爬树，掐的就是您昨天才夸日边红杏倚云彩的那杏花儿树。”
太子殿下当时就笑喷，他正在卷头绘瑞草大黑漆书案后看东西，笑得跑出来给了长庆一脚，笑骂道：“蠢才，你这是唐突唐诗！日边红杏倚云栽，到你嘴里就成了倚云彩。”
就出来去看，见袁训果然正在树上掐花儿。
探花郎果然好风采，在树上爬着，绿叶也遮不住他的俊脸儿。就有人在下面起哄：“树上又多一朵子花，这朵花儿大。”
太子掌不住的笑，在厅口儿上负手道：“这探花郎昨天风头没有出够，又来荼毒我的杏花。不过今天这里没有你媳妇，你头一枝子花可就给谁呢？”
下面的人就更哄笑。
宫里的事情，只要不是*，好玩的从来传得快。而太子府上的这些人，又全是消息灵通的。昨天圣旨下，探花夫人不簪花，别的人都不能簪花这事情，早就传遍京中，乐坏一干子风雅人士，和一干子房闱中会风流的人士，街头巷尾都在说今科的探花这是疼媳妇呢？
还是怕老婆。
冷捕头就在下面“犯坏”，凑太子殿下的兴致：“回殿下，他准保一会儿第一枝子花，又要装相揣怀里。不过他回去给不给媳妇，这倒不好说。”
大家更笑起来。
袁训瞪下来一眼，跳下树来，把一捧的好杏花，衣襟兜着的，先送到殿下面前。太子一乐，就对他招手：“把花散给他们你跟我进来，免得他们追着你要，你天天在我的树上倚云彩。”
又把长庆说的笑话告诉袁训。
袁训也笑得“噗”一声，把花散给别人，跟着殿下进来。长庆见哄得太子开心，又见到他们是要长谈的意思，早就退出去守在门外。他手里也有一小枝子杏花，长庆嗅那香，又自语道：“难怪他中探花，以前就香喷喷得殿下只爱惜他一个，现在探花了，就更加的倚重他才是。”
守住殿门，不放外人进去。
殿内，太子把几个公文交到袁训手上，悠然地道：“我的表妹表妹夫要还朝了，母后知道，又是一件喜欢事。”
“真的？”袁训还没有看，先就大喜。
太子此时说的表妹表妹夫，只能是袁训的姐姐陈留郡王妃和姐夫陈留郡王。袁训把公文看了一遍，又去和冷捕头呆上一会儿，就不在太子府上用饭，欢欢喜喜回家里来报信。
他先去告诉母亲，接着就回房来找宝珠。
见宝珠坐在梳妆台前，袁训又要开她玩笑：“妆罢低声问夫婿，你也知道贴过花黄才能见我？”换成是平时，宝珠小嘴儿巴巴的早就还回去了。
今天她没有，宝珠正在维持她“嫣然”地笑容，生怕自己调侃着回表凶的话，会把心中让掌珠引出的尖刺给带出来。
宝珠是“得体贤惠”地一笑，俨然一个小贤妻。笑容满面起身迎接，用的是解释的口吻：“快中午，怕妆容不整齐，才照的镜子。”
袁训倒奇怪了：“你照镜子也要对我解释吗？”
宝珠也一怔，对啊，这件事儿也要解释吗？再说表凶从来不是处处过问的丈夫，难怪他起疑心。宝珠就又想掩饰，又怕自己掩饰不过去，走过去握住袁训的手，把话题岔开：“你刚才叫我要说什么？”
“哦，姐姐姐夫要回来了，舅舅也要回来了，”袁训开心地道。
宝珠就更嫣然，她虽记挂掌珠，也是真心为袁训喜欢，神思暂时能把掌珠放下去，道：“那要收拾房屋是吗？他们喜欢吃什么，喜欢什么样花色的摆设衣裳，衣裳总要提前做的吧？”
袁训哈哈笑起来：“他们不住在我们家里，另有御赐住所，以前还朝时，也是这样。”主妇宝珠听过，松了一口气，原来不住家里。又觉得遗憾，原来不住家里。宝珠咦了一声：“舅父不住在家里可以明白，姐姐姐夫也不在家里住吗？”
“不住，”袁训把宝珠搂入怀中，轻声地道：“有没有人对你说过我是独子？”宝珠想了起来：“媒人都这样说，就是舅祖父也这样说。”
袁训微笑：“南安侯也不完全清楚。”
“那，是怎么一回事情？”宝珠今天已经遇到一件惊吓的事情，由不得担心又要遇到一件。好好的，怎么袁家对外都不承认有姐姐这个女儿。
有了卖皇后的故事在前，宝珠心惊胆战，手指冰凉起来，往袁训怀里挤了挤，颤声地想说句什么，却因为心情而带出来几个字：“我怕，”
袁训的心尖也随着哆嗦了一下，这里面其实也是一番隐情，只是能说的说，不能说的以后大家意会。他还以为是宝珠过于敏感才这样说就搂住宝珠回榻上去，让宝珠坐在怀里，才告诉她：“不必怕。姐姐生下来那天，就过继给了舅父，是舅父的嫡长女！”
“啊？！”此时就是红花来说掌珠杀了人，宝珠也不过就这么惊讶。她眼睛瞪得溜圆溜圆，怕也不记得了，手指揪得袁训前襟紧绷，吃吃地问：“为什么？”
好好的女儿，为什么要过继给舅父家。
宝珠今天是一重惊再加上一重惊，就晕晕懵懵地，没想到一个很明显的原因。袁训告诉给她：“呆子，舅父是国公府第，我们家可是布衣平民。”
一个是国公府的嫡出长女，一个是袁家的布衣小姐，这是不能相比的。
话都说到这里，宝珠也就想问个明白。她还没有理清这里面的弯弯绕儿，只觉得亲生的女儿给了别人这多痛苦，管他是什么国公府第去，就难免还在战战兢兢：“那嫁的又是什么人？”
“陈留郡王，他是姐丈。”
宝珠大脑一片空白，茫然地对住自己夫君，眼神儿连动都不会动了。
当她知道皇后是姑母的时候，也不过就这样的吃惊。
她的脑袋里，一个人接一个人的转出来。先姑母是娘娘，再来太子是表兄，瑞庆小殿下是小表妹……这已经足够神奇了好不好，然后冒出一位郡王是亲姐丈……。
这日子还能更神奇一点儿吗？
“呆子，小呆子？”袁训摇晃着她，呆子小宝一动不动，魂不知飞去哪里。
宝珠咽了口口水，让袁训叫醒。没有征兆的，轻松兴奋起来。现在是她摇着袁训衣裳，嚷道：“陈留郡王是你姐丈，他很厉害是不是？我听人说过他打仗的书，说他一袋箭破一百兵，是真的吗？还有说他……”
袁训吃醋：“我也挺厉害的吧？”
“还有听说他……”宝珠呱呱又是一堆话出来，乍地一停，狐疑上来：“我小时候听说他的书，如果我大了，他是你姐丈？那他还没有老吗？”
婆婆的年纪可在那里摆着呢，姐姐是大不到哪里去的，姐丈就又能有多大？
袁训失笑，抢白道：“你小时候！敢问你今年几岁？”
宝珠呆呆：“我十六啊，”
“你那时候是几岁？”
“我八岁啊。”
额头上挨了袁训一巴掌，袁训笑骂：“难道不对吗？姐姐大我五岁，姐丈今年三十出去，他这个人，心里除了打仗就是打仗，成名的早，成亲的晚，你八年前听到他的故事，正合适。”
宝珠想想：“也是，他还不老。”又笑嘻嘻：“我还以为他是老人家。”
说到这里，宝珠眼睛又直了，又原地不会乱动了。
袁训又是好气又是好笑，接着摇晃宝珠：“哎哎，小呆，二呆，三呆，四呆……”宝珠慢吞吞地动了，但是声调弱弱的：“叫我作什么？”
“哈哈，你不反驳吗？承认这么多的呆子全是你吗？小呆二呆三呆四呆，你怎么又没精神了？”探花郎赢了一回嘴皮子，乐得就快手舞足蹈。
宝珠慢慢腾腾的，先是想不理会，后来又觉得不像自己，慢慢的翻了翻眼皮，好似要做白眼儿，又没有做全，就又塌拉下眼皮，又没精神了。
袁训大乐，继续晃动她：“这是什么表情？是知道你婆家的亲戚全非富即贵，比宝珠的好是吗？”
不但好，还像是宝珠就要有一个去害人命的姐姐，宝珠在心里小小声回了这一句，就更沮丧。
她是由婆家亲戚而想到自己家里，这一想，不得了，掌珠大姐就要犯糊涂，一旦犯出了事……婆家的亲戚难道不笑吗？
表凶不明就里，还在一个劲儿的取笑。
宝珠强打起精神还他：“我们家有舅祖父，总比你马上就要放的官儿高，”这成了小夫妻关门比亲戚去了。
袁训见她十分提不起精神，搂紧她亲昵地道：“呆子小宝，你早就是泼出去的水，是我们袁家的人。我的姐姐，就是你的姐姐呀。”
这话更触动宝珠在想掌珠的心思，宝珠怯声怯气地道：“那宝珠的姐姐，也是你的姐姐？”袁训回答道：“宝珠的姐姐是我的姐姐，宝珠的姐丈，可不是我的姐丈。不过我的姐丈，一定是宝珠的姐丈。”
宝珠满腹心事也让袁训逗得有了一笑，精神头儿就聚回来很多。又想了起来，娇嗔道：“难怪，你许给大姐丈去边城，许得那么干脆。倒是我担心呢，为你好捏着一把汗。”
“我许给，你的大姐丈。”袁训笑着纠正，着重声明“你的”，那去边城的姐丈，是宝珠的。
宝珠翻翻眼：“好吧，你许给宝珠的大姐丈，这样总行了吧。”
掌珠还是心里放不下的那一块儿，但主妇宝珠恢复不少，要去办正事儿了。拉着袁训起来：“虽然不跟我们住，但也得收拾房屋，也许会回来住上几天陪母亲也不一定。快来，用到你呢，陪我去见母亲，问问舅父姐姐一家都喜欢什么，再跟我到库房里搬布料出来，你的活这几天要停一停，”
袁训即刻打断她：“凭什么？”
“要给舅父姐姐一家先做几身衣裳，你就先别争了，可好不好？”宝珠拖着表凶出去，在路上哄他。
袁训这一会儿无精打采，宝珠在前面拖，他往后面堆，还说风凉话：“有了亲戚就不要我了吗？呆子小宝，你皮痒了是不是？”
“痒着呢，等着你给我搔呢。”宝珠拖累了，早有法子，转身面对前面，把袁训手臂搭在肩头上，往前面拽。
她出足了力气，就在前面呼气：“一头牛。”
袁家大院照就是安宁的，几丛蔷薇攀爬上高墙，千头百头的粉红冒出，不是明天就是后天，就要绽放万紫千红。而杏花正是好季节，开得灿若云霞，又寂静无声。
碎金色的光光点点洒布在长廊上，宝珠拖着她房里的“牛”一路行来，想着这日子是多么的好。掌珠姐姐怎么就不珍惜呢？
宝珠也知道有了身后“表凶牛”，宝珠的日子幸运过于别人。可以前宝珠也曾认为自己是最不幸的那个。
掌珠姐姐有母亲，夜晚伴着说故事睡眠。
玉珠姐姐有母亲，夜晚伴着看书拍着睡。
乍看上去，掌珠现在并不比别人差才是。文章侯府虽然不是圣眷宠幸的人家，但没有圣眷的人家又有多多少？
大姐丈，以前有不好是吗？可浪子回头金不换，他不是也决心出门去奔前程了吗？有宝珠在，有身后这头“牛”在，不会坐视他不变好的呀。
宝珠在碎金日头中，一面拖着她的“牛”前进，一面心中暗暗祈祷，可千万不要犯糊涂啊。
……
大清早的，安老太太从房里出来，漱了口，就面色一般往椅子上一坐，看着凝重端正，俨然一个上年纪祖母不苟言笑。
但眼皮子却灵活的一掀，往西厢里瞅上一眼。
院子里杏花正闹，几丛蜂蝶绕花行。西厢房的门帘子一打，走出玉珠姑娘来。
廊下的小丫头见到，就先悄悄的捂着嘴笑。跟着玉珠的青花也窃笑，独梅英在房中对老太太使个眼色，悄声道：“三姑娘来了。”
“哼，”安老太太打鼻子出气。
正说着，玉珠姑娘走上来，梅英就往外面退，也是窃笑不止。房中只有祖孙在时，玉珠姑娘笑靥如花，手指院子里一株桃树，上面结出不少花骨朵：“祖母您看，桃之夭夭，桃之夭夭了，”
这是桃夭里的一句诗，出自诗经周南，是庆贺年轻姑娘出嫁的诗。玉珠借着机会说自己就要出嫁，余下的意思不言而喻。
姑娘出嫁，自然是备嫁妆。
安老太太面无表情：“采薇去。”
玉珠气结。
她用诗经含蓄要嫁妆，祖母用诗经直接回自力更生。
采薇，不但是出自诗经小雅的一首诗，采薇还有一个典故。
商末孤竹君的两个儿子，一个叫伯夷，一个叫叔齐。在父亲死后，兄弟都不肯当国君，都认为自己不如对方贤德。你让我来，我让你，最后两个人相约一起到首阳山下采薇菜吃，也就是泛指野菜的意思。
这是后代大多认为的两位先贤。
现代人讲究进取。年青人更是心态浮躁，估计认为两傻蛋。
玉珠提醒祖母她要出嫁，绕来绕去还是不离最近的主题，嫁妆没有宝珠的多。老太太经典的你诗经来，我诗经还你，不但直接告诉玉珠一个钱没有，你再要，你吃野菜我也不管，还敲打玉珠，人家两位先贤，可是不管家里要东西的，人家可是国君的位子都推来让去，你一直讨要嫁妆真是不该。
玉珠姑娘有备而来，每一回都不是轻易能打回去的，虽然每一回都没赢过老太太，但玉珠接着又吟道：“燕燕于飞，泣涕如雨。”
这又是诗经中的。
燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。
玉珠把头一段掐头断尾，余下的都不要了。她笑眯眯暗示祖母，玉珠就要走了，就要不是家里的人了，以后要看只能常家去看回门时看。就要瞻望弗及啊，难道祖母你不伤心难过吗？
照规矩，是要泣涕如雨。
以后泣涕了，会不会后悔现在没有对玉珠好一点儿？玉珠姑娘试图用各种方法，挖出来祖母的同情心。
玉珠缺少银子嘛。
安老太太则悠然：“采薇首阳山，乐哉乐哉。”
她一个采薇，就把玉珠姑娘的诗经打得七零八落。
玉珠道：“祖母您念错了，陶潜的原诗是采菊东篱下，悠然见南山。”安老太太不慌不忙：“采薇，也一样的高雅，不然那两位先贤，怎么偏跑去首阳山？”
玉珠想想，再念道：“耿耿不寐，如有隐忧。”这还是诗经中的，玉珠姑娘说我忧愁的睡不着啊。
安老太太再也忍不住，笑了起来取笑她：“这是白天没采够，再去采一回，跟乡下老农似的，从早到晚的劳作，包你腰酸背痛，一觉睡到天亮，”再次喝斥：“采薇去！”
玉珠悻悻然回房，老太太房里房外的丫头早就笑倒。张氏在西厢里候着女儿，见她又和昨天一样的脸色，而昨天又和前天是一样的脸色，前天就和……
张氏故意逗女儿：“我早知道的，你没赢吧？”
“祖母一个采薇，就把我的所有话都打倒。”玉珠嘟囔：“祖母竟然还看过诗经？”张氏笑得不行：“你现在知道了吧？你家祖母深藏不露，前天你用老子道德经要钱，那道德经能是要钱用的？你大败而回；昨天你把墨子请出来，又是铩羽而归。今天你这诗经出利不捷，我早猜到。”
侯府的姑娘怎么能小瞧呢？
上房里，安老太太伸个懒腰，道：“动动骨头感觉好多了，动动嘴皮子也感觉好多了。”又鄙夷玉珠：“为了要嫁妆，老子庄子墨子全上来了。这些先贤们，是为你要钱才生出来的？”
为了钱就搬弄出先贤们，他们不值钱吗？由着你乱用。
梅英进来也是忍俊不禁：“我以为老太太总会输一回，没想到老太太也是书读百家，不比三奶奶和三姑娘差。”
“我要是不会看书，早就不许她看书，告诉她女子无才就是德。她念的书早就是我翻烂了的，当时看的时候不知道为什么，现在老了，我就明白了，原来是为着对付她！得早早的备下这一手。”
梅英笑得弯下腰：“哎哟，老太太喂，您这个笑话可比什么都好笑啊。”您当年看书，是还没有出嫁的时候。
没有出嫁就知道备下招儿应付孙女儿，这话还不可笑吗？
这也太有远见了。
安老太太就不笑，继续拿玉珠调侃：“幸亏我当年闺中爱看书，不然的话，我的银子可就不保。”
正说笑着，就见到有人来回：“袁亲家太太，四姑奶奶来了。”安老太太立即摆出喜气洋洋，头一天儿红花说宝珠要回来，老太太一早就是见客的衣裳。这就不用换，大小丫头们簇拥着，欢天喜地般迎接她的亲家，她的得意孙女儿去了。
经过西厢时，老太太故意把个脸儿对着玉珠扬上一扬，让她仔细看看自己见到宝珠才是真正的喜欢，然后扬长而去状。
玉珠正在换衣裳，也是要迎宝珠的，见到祖母的喜色，就要哭不哭的找母亲诉苦：“宝珠就这么的宝珠？”
“宝珠是老太太的养老孙女儿，别比了，我的东西全给你，你还不满意？”张氏早就让女儿和老太太一出又一出的要嫁妆，不给！再要嫁妆，再不给！给磨得说起来只会笑，她也匆匆换上好衣裳，带着玉珠去迎接。
没过多久，掌珠又回来。老太太一个要陪着袁夫人说话，一个是掌珠没有带着长辈回来，她不用迎接，就还坐着。
坐就坐着吧，偏偏在掌珠上来请过安后，老太太笑容可掬，对袁夫人道：“这文探花出来了，武状元又要比试，托亲家的福，我们家中了一个探花，接下来，就要出武状元了，昨天那武状元来看我，我说你可用心的比，不敢说比我好孙婿那样的用心，那样的聪慧，但一个武状元只怕还是稳稳的，”
袁夫人不知道原因，就是听过也早丢开，就和老太太谦虚，说她夸得袁训太过。而掌珠不作声，张氏把玉珠扯到一旁，低声交待：“你要是想以后回门，祖母对着你大夸武状元，你就继续要银子。要是不想听那武状元，你就别再要了。”
玉珠打个寒噤，也是。那武状元后来又想向玉珠求亲，幸好宝珠街上捡到常五公子，玉珠迅速订了亲事。
她的亲事定得快，一家人上门相看，当天看当天就定。那武状元呢，也奇怪，居然不介意，还往安家送了一份儿大礼，老太太自然下喜贴，人家只怕会来。
一次两次的亲事都不成，这家人就不生气？他们还要来走动的话，以玉珠来想，只能是心中有气憋着，想比比看，到底是我好，还是你嫁的女婿好？
接下来就是武举，他要是真的中了举，又让祖母一提再提的，玉珠想想也挺难过，就答应母亲：“我暂时不提就是。”
张氏就再去陪客人。
宝珠这个时候，邀上掌珠去看玉珠的嫁妆。看了一回姐妹们回来，宝珠故意对玉珠道：“三姐，你大喜以前，我们回来的次数可是来一回就少一回，今天麻烦你去照管厨房，看着弄菜可好不好？”
掌珠不知道宝珠是要支开玉珠，也说这样对，玉珠也欣然：“我能管管家的日子，也就不多。”常五公子是最小的公子，玉珠嫁过去以后，也轮不到她当家。
玉珠就出去。
宝珠和掌珠坐在东厢里，邵氏也回来，也在上房里。这里只有姐妹两个人，宝珠一面闲闲的说话，一面想着怎么样把话题引到掌珠的家事上去。正为难，掌珠先问道：“宝珠，你家里的使用开销是怎么样的划分？”
宝珠虽然觉得这就可以说到家事上，再问到姐姐家事上去，但她同时也心头一动，更多的愿意去理解掌珠。
掌珠姐姐的日子，和宝珠的可不一样。
宝珠你一个劲儿的拿自己心思往她身上套，全然的不理会她遇到什么，这也太不对了。
宝珠家里并没有多余的使用，每天水菜全是太子府上送来，衣料衣裳也是固定送来。宝珠就委婉地道：“并没有划分，全在一起。”
“你们家，和我们家不一样。”掌珠拧眉，她不是个诉苦的人，就是想找个人说说：“那侯府里乱到不行，四个房头包括老太太，又有老老太太，竟然是六个房头出来，又有亲戚们在里面搅和，又像多出一个房头来。各自都有私房铺子，都往自己怀里搂钱。”
宝珠就道：“那可就管不住家人们。上梁都不正，”说到这里，歉意的笑笑。再说下去，就像把此时侯府对外名义的上梁，掌珠的公公婆婆给骂进去。
“就是管不住！”掌珠愤然过，又不接着往下说。有些事情是家里的丑，掌珠还不会对着妹妹丢这个人。
宝珠屏住气，轻轻问出来：“那，你过得好吗？”
她不敢问得很在意，可掌珠还是听着惊心。
好吗？甘草昨天晚上拿回来一包子药，掌珠收在梳头匣子里。房里放着一包子药，掌珠借着宝珠的话问自己，好吗？
有人会觉得这样叫好吗？可能也会有人认为痛快极了！
掌珠的心拧着，找不出答案回宝珠。而宝珠的心也拧着，还是想着劝劝掌珠。你这不是风云雷霆，你这是居家的内宅。自己先弄得乌烟瘴气的，以后还容易改过来吗？
没给就没给吧，最多明天给青花在街上称个好盒子点心补她，却又见到碎点心染了衣裳。
红花是很能干的，可红花也还是个小姑娘。
她傻巴着眼瞪着衣裳，忽然欲哭无泪。这是红花最喜欢的一件衣裳，这是夫人找出来的衣料，至少有十几年的年头。颜色轻俏，花色又好，外面铺子上早就买不到。
家里只有奶奶和红花是年青女人，奶奶宝珠做了一件罗衣，一条裙子，在家里穿。
余下的红花做了这衣裳，是出门儿才舍得穿，而今天还是头一回穿。
红花就眼泪汪汪的往里面走，本想先回自己房里去换衣裳，不想宝珠坐在窗前——四月里天气好，碧窗推开刚好吹风看花两不误。宝珠就唤她：“红花儿，祖母婶娘可好不好？”
说着话，见手中扎的花儿该换丝线，宝珠就低头另取一枚绣花针，又问道：“三姑娘的嫁妆打到了哪里？”
为了嫁妆，宝珠都收到玉珠好几封信，在信上玉珠那语气都像要哭出来：“样样不能越过宝珠，可宝珠去年成亲，木料没有今年的贵，我花费的银子却要和宝珠的一样，打同样数量的床柜子箱子都不能，”
想到这里，宝珠微笑，等着好好听一出子玉珠姑娘挨骂记，却听到“呜呜”两声。宝珠惊骇抬眸，见红花哭着走到面前：“奶奶，不好了，”
“你别急，慢慢说。”宝珠自然是惊的，她强自稳住。
红花用袖子拭泪水。这水红色的衣裳最怕让别的颜色染上，一旦染上就不好洗。她索性大方一回，用新衣裳擦眼泪，看在宝珠眼里更让她吃惊。
红花经常一个人去办事情，也算练出些胆量。能让红花吓得神智不清，擦泪水不取帕子，那会是什么大事情？
宝珠就急上来，先问她：“是铺子上有人来讹诈？”
孔老实看管的那铺子，春风一路无风无浪，喜喜乐乐的赚钱，半点儿悬念也没有。
而另外三个铺子上，卫大壮是个外地人，早就有附近的市井混混们去敲诈。敲了头一回，第二回再也没有上门。宝珠和卫大壮都不明白他们为什么放下狠话，却不再来，但庆幸之余，都存着小心。
宝珠想红花哭得这么凶，应该是指这件事情不好了。
红花却摇头：“呜呜，不是的。”
“那，是老太太病了？”
“不是，”
“是三姑娘见嫁妆不如意，又孤高起来，不愿意成亲？”宝珠忍不住笑
“呜呜，不是。”红花还是摇头。
宝珠就嗔怪道：“那，就只能是你红花弄脏了新衣裳，你哭起来对不对？”无事儿就让表凶指责孩子气的宝珠，笑红花孩子气：“没几天就端午节，还给你新衣裳呢。再说，该！你那一块两块点心作贼似的从宫里往外面拿，还全碎了难讨人情是不是？你拿它们作什么。”
她一个人抿着唇笑起来。
姑母是娘娘，以后进宫的次数多着呢，红花你每次都揣点心，仔细让人把宝珠也笑话进去。
红花就不再哭，眼泪还沾在脸上，惨兮兮地说出来：“不好了，大姑奶奶侯府里要出人命了！”袁家真正的姑奶奶没见过一面，红花和卫氏还用安家称呼叫掌珠。
宝珠脑子“嗡”地一声，手中针指滑落，空出双手握住红花肩头，急切地道：“你说什么，你再说一遍！”
“适才去见紫花，她这般的说……”红花就把话学出来。她怕紫花学话有出入，尽量按紫花的语气，一个字不少的说出来。宝珠还没有听完，已经信了七分。
这是大姐掌珠的个性。
这是她能办出来的事情。
宝珠亦哭了：“套车，去文章侯府。”
红花才刚哭完一场，心里明净许多。见宝珠急急忙忙的就要过去，就劝住她：“话是紫花学出来的，是真是假还不知道。我吓得哭，是觉得句句跟大姑奶奶很像，奶奶急着要去，可万一紫花学错了话，大姑奶奶那性子，难道不怪奶奶吗？”
宝珠想想有理，就按捺自己重新坐下。这才发觉满面是泪，帕子搭在一旁小几上，宝珠取在手中拭泪水，红花又小声地道：“不然，让爷去打听打听？”
“这可不行。”宝珠先就不答应。
要知道袁训在宝珠和红花眼里，几乎是无所不能的化身。
当差，行的！
办铺子，行的！
中举，行的！
打架，行的！
另外，哄宝珠笑，逗宝珠哭，样样来得。宝珠从嫁过来以后，天天心宽笑容多。带动她的小婢红花，也是把主人放在半天里仰望着。
可红花在此时，就想的和宝珠不一样。红花只想劝住掌珠不要和人下药，小爷无所不能，一出面必定能成。
宝珠却还怕表凶知道，把掌珠看不起。
在掌珠来看，不以牙还牙怎么行？
在宝珠来看，能有什么样的事情，足够你去对自家人下药？
但再不愿意表凶看轻掌珠，在红花把表凶提起来，宝珠心头一暖，人就镇定下来。对红花解释道：“这事儿还没有听真，你千万不要对爷透露一个字。”
“是。”红花也忽然的明了，是啊，奶奶的铺子还瞒着小爷呢，奶奶也不是所有的话，都会对小爷说。
从红花的角度来看，奶奶是怕什么呢？当然是小爷太好，小爷太俊，奶奶不敢全抛一片心吧。红花倒也能理解。
帮着宝珠收拾掉地上的针线，见宝珠颦眉不语，红花好生的担心，又进言道：“不然，明儿去文章侯府里看看怎么样？”
宝珠稍有霁容，语气也缓和起来：“啊，红花儿你愈发的能干，就是你说得对。那常家是说过殿试过后，帽簪金花好成亲，日子前天祖母打发人来告诉我，我回去看看也应当。横竖这几天家里也没有事儿，你去换出门衣裳，我去回母亲，请她应允我明天回家去，对了，就说祖母也请母亲一起回去，祖母本来就说请母亲喝雄黄酒，先聚上一聚，索性我们明天都回去。”
主意拿定，宝珠恢复不慌不忙，款款地起身，告诉红花：“你换好衣裳就候着我，等我回来，你再去见祖母，就说我们明天去聚，问是她打发人请大姐，还是你回来的时候顺便儿告诉大姐明天也回去。”
红花也觉得不错：“还是在老太太那里更好说话。”就目送宝珠走开，红花回房去换衣裳。
宫式点心早就融化得不能下口，红花就给青花包上一个大石榴——捡那皮没绽开的拿上一个，免得又染了衣裳——在袖子里揣好。
袁夫人照例坐蒲团上思念丈夫，她回说不去，宝珠再三的劝她：“隔些日子，也要出去走动走动，再说祖母早就说想您，再您也散散岂不是好？”
袁夫人知道宝珠是好意，却不过她的情意，就说去，又让宝珠备办礼物，说家里没有，就外面去买。
宝珠谢过回来，拿钱给红花，又包上一盒子果品说给祖母，打发红花再出去，宝珠一面为掌珠担心，一面备办明天回家的东西。
总要时新菜，再加上四色东西。
她往厨房里去看，忠婆听说后，就道：“老太太我虽然没有见过几回，但知道也和夫人一样，爱新鲜东西。石榴樱桃都有，那么大个的石榴，一个好有半斤重，我们家得的算早的。再来明儿一早又有人来送新鲜鹅肉，拿上一只，再拿上一条活鱼，奶奶看这样可行？”
宝珠就说费心，果然是周到的。谢过忠婆回房，还是心绪不宁。
宝珠就自语道：“就真的想和人出人命，也得去花功夫买药！可恨那甘草，怎么就不劝着大姐姐，反而助着她！等到她把药买回来，文章侯府人来人往的，下药也得寻个机会吧，不至于今天就出事！明天呢，就能见到大姐姐劝她。宝珠啊宝珠，你千万要镇定，不要着急的才好。”
隔上一会儿，又失手打翻茶盏。宝珠心头一酸，险些又哭出来。强忍住泪，对自己道：“这不算什么大事情，有宝珠呢，还哭什么。宝珠不行，还有表凶呢。”
心头格登一下，好似有把钥匙扭开了郁结。宝珠恍然大悟：“原来我想的，是告诉表凶呢？还是先不告诉他？我想的却是这个……”
她垂头凝神，又痛苦起来：“不！”宝珠不愿意让表凶知道，怕他把宝珠的姐姐看成心狠手辣之人。
掌珠是个性强，性子差，可那是宝珠的姐姐。宝珠素来看别人都往好处去想，何况是自己的姐姐。
“出了什么样的事！上有长辈，外有司法衙门，就是这两样也不行，还有祖母还有宝珠，为什么偏偏要去和人下药！”宝珠想着，又叫起来。
一想到掌珠可能又犯糊涂，宝珠就心如火焚。就揭帘出来，准备往外面散散心。
满面忧愁才下台阶，就见到她此时最不想见到的人，怕他会笑话的人——夫君袁训，大步匆匆回来。
宝珠怔住，就看天色。这才不到中午，表凶回来算是早的。忧愁才上眉头上，就要往心头上按，更是一件不易的事儿。这也是宝珠不想现在就面对袁训的原因。
她往一块不大不小的山石后面藏起身子，见袁训先去见母亲，松一口气，快步回身坐在菱花镜前面，把胭脂又涂上一些，遮盖住泪痕，又对着镜子强笑几回，才笑得有些自然时，帘子一响，袁训的嗓音先过来：“小宝儿，快过来告诉你喜事儿。”
……
袁训今天心情不错。
一大早的，他往太子府上去当差，想到这科举之路总算走完全程，步子就轻快的如踏春风。太子府前才下马，看门的人先过来，恭喜他高中；进府内没几步，遇到的人没有一个不问他昨天宫里簪花的事情，又一个一个地问他讨花儿戴。
平时都是闹惯的，就都跑上来。
袁训没有办法，就地把太子府里的杏花拔了。
侍候太子的心腹小子，叫长庆的那个，就数他最会侍候。长庆就往太子面前去报信儿，故意装得哭丧着脸儿：“殿下不好了，府中的伴当们把袁家小爷围住，问他要花儿戴，小爷正在爬树，掐的就是您昨天才夸日边红杏倚云彩的那杏花儿树。”
太子殿下当时就笑喷，他正在卷头绘瑞草大黑漆书案后看东西，笑得跑出来给了长庆一脚，笑骂道：“蠢才，你这是唐突唐诗！日边红杏倚云栽，到你嘴里就成了倚云彩。”
就出来去看，见袁训果然正在树上掐花儿。
探花郎果然好风采，在树上爬着，绿叶也遮不住他的俊脸儿。就有人在下面起哄：“树上又多一朵子花，这朵花儿大。”
太子掌不住的笑，在厅口儿上负手道：“这探花郎昨天风头没有出够，又来荼毒我的杏花。不过今天这里没有你媳妇，你头一枝子花可就给谁呢？”
下面的人就更哄笑。
宫里的事情，只要不是*，好玩的从来传得快。而太子府上的这些人，又全是消息灵通的。昨天圣旨下，探花夫人不簪花，别的人都不能簪花这事情，早就传遍京中，乐坏一干子风雅人士，和一干子房闱中会风流的人士，街头巷尾都在说今科的探花这是疼媳妇呢？
还是怕老婆。
冷捕头就在下面“犯坏”，凑太子殿下的兴致：“回殿下，他准保一会儿第一枝子花，又要装相揣怀里。不过他回去给不给媳妇，这倒不好说。”
大家更笑起来。
袁训瞪下来一眼，跳下树来，把一捧的好杏花，衣襟兜着的，先送到殿下面前。太子一乐，就对他招手：“把花散给他们你跟我进来，免得他们追着你要，你天天在我的树上倚云彩。”
又把长庆说的笑话告诉袁训。
袁训也笑得“噗”一声，把花散给别人，跟着殿下进来。长庆见哄得太子开心，又见到他们是要长谈的意思，早就退出去守在门外。他手里也有一小枝子杏花，长庆嗅那香，又自语道：“难怪他中探花，以前就香喷喷得殿下只爱惜他一个，现在探花了，就更加的倚重他才是。”
守住殿门，不放外人进去。
殿内，太子把几个公文交到袁训手上，悠然地道：“我的表妹表妹夫要还朝了，母后知道，又是一件喜欢事。”
“真的？”袁训还没有看，先就大喜。
太子此时说的表妹表妹夫，只能是袁训的姐姐陈留郡王妃和姐夫陈留郡王。袁训把公文看了一遍，又去和冷捕头呆上一会儿，就不在太子府上用饭，欢欢喜喜回家里来报信。
他先去告诉母亲，接着就回房来找宝珠。
见宝珠坐在梳妆台前，袁训又要开她玩笑：“妆罢低声问夫婿，你也知道贴过花黄才能见我？”换成是平时，宝珠小嘴儿巴巴的早就还回去了。
今天她没有，宝珠正在维持她“嫣然”地笑容，生怕自己调侃着回表凶的话，会把心中让掌珠引出的尖刺给带出来。
宝珠是“得体贤惠”地一笑，俨然一个小贤妻。笑容满面起身迎接，用的是解释的口吻：“快中午，怕妆容不整齐，才照的镜子。”
袁训倒奇怪了：“你照镜子也要对我解释吗？”
宝珠也一怔，对啊，这件事儿也要解释吗？再说表凶从来不是处处过问的丈夫，难怪他起疑心。宝珠就又想掩饰，又怕自己掩饰不过去，走过去握住袁训的手，把话题岔开：“你刚才叫我要说什么？”
“哦，姐姐姐夫要回来了，舅舅也要回来了，”袁训开心地道。
宝珠就更嫣然，她虽记挂掌珠，也是真心为袁训喜欢，神思暂时能把掌珠放下去，道：“那要收拾房屋是吗？他们喜欢吃什么，喜欢什么样花色的摆设衣裳，衣裳总要提前做的吧？”
袁训哈哈笑起来：“他们不住在我们家里，另有御赐住所，以前还朝时，也是这样。”主妇宝珠听过，松了一口气，原来不住家里。又觉得遗憾，原来不住家里。宝珠咦了一声：“舅父不住在家里可以明白，姐姐姐夫也不在家里住吗？”
“不住，”袁训把宝珠搂入怀中，轻声地道：“有没有人对你说过我是独子？”宝珠想了起来：“媒人都这样说，就是舅祖父也这样说。”
袁训微笑：“南安侯也不完全清楚。”
“那，是怎么一回事情？”宝珠今天已经遇到一件惊吓的事情，由不得担心又要遇到一件。好好的，怎么袁家对外都不承认有姐姐这个女儿。
有了卖皇后的故事在前，宝珠心惊胆战，手指冰凉起来，往袁训怀里挤了挤，颤声地想说句什么，却因为心情而带出来几个字：“我怕，”
袁训的心尖也随着哆嗦了一下，这里面其实也是一番隐情，只是能说的说，不能说的以后大家意会。他还以为是宝珠过于敏感才这样说就搂住宝珠回榻上去，让宝珠坐在怀里，才告诉她：“不必怕。姐姐生下来那天，就过继给了舅父，是舅父的嫡长女！”
“啊？！”此时就是红花来说掌珠杀了人，宝珠也不过就这么惊讶。她眼睛瞪得溜圆溜圆，怕也不记得了，手指揪得袁训前襟紧绷，吃吃地问：“为什么？”
好好的女儿，为什么要过继给舅父家。
宝珠今天是一重惊再加上一重惊，就晕晕懵懵地，没想到一个很明显的原因。袁训告诉给她：“呆子，舅父是国公府第，我们家可是布衣平民。”
一个是国公府的嫡出长女，一个是袁家的布衣小姐，这是不能相比的。
话都说到这里，宝珠也就想问个明白。她还没有理清这里面的弯弯绕儿，只觉得亲生的女儿给了别人这多痛苦，管他是什么国公府第去，就难免还在战战兢兢：“那嫁的又是什么人？”
“陈留郡王，他是姐丈。”
宝珠大脑一片空白，茫然地对住自己夫君，眼神儿连动都不会动了。
当她知道皇后是姑母的时候，也不过就这样的吃惊。
她的脑袋里，一个人接一个人的转出来。先姑母是娘娘，再来太子是表兄，瑞庆小殿下是小表妹……这已经足够神奇了好不好，然后冒出一位郡王是亲姐丈……。
这日子还能更神奇一点儿吗？
“呆子，小呆子？”袁训摇晃着她，呆子小宝一动不动，魂不知飞去哪里。
宝珠咽了口口水，让袁训叫醒。没有征兆的，轻松兴奋起来。现在是她摇着袁训衣裳，嚷道：“陈留郡王是你姐丈，他很厉害是不是？我听人说过他打仗的书，说他一袋箭破一百兵，是真的吗？还有说他……”
袁训吃醋：“我也挺厉害的吧？”
“还有听说他……”宝珠呱呱又是一堆话出来，乍地一停，狐疑上来：“我小时候听说他的书，如果我大了，他是你姐丈？那他还没有老吗？”
婆婆的年纪可在那里摆着呢，姐姐是大不到哪里去的，姐丈就又能有多大？
袁训失笑，抢白道：“你小时候！敢问你今年几岁？”
宝珠呆呆：“我十六啊，”
“你那时候是几岁？”
“我八岁啊。”
额头上挨了袁训一巴掌，袁训笑骂：“难道不对吗？姐姐大我五岁，姐丈今年三十出去，他这个人，心里除了打仗就是打仗，成名的早，成亲的晚，你八年前听到他的故事，正合适。”
宝珠想想：“也是，他还不老。”又笑嘻嘻：“我还以为他是老人家。”
说到这里，宝珠眼睛又直了，又原地不会乱动了。
袁训又是好气又是好笑，接着摇晃宝珠：“哎哎，小呆，二呆，三呆，四呆……”宝珠慢吞吞地动了，但是声调弱弱的：“叫我作什么？”
“哈哈，你不反驳吗？承认这么多的呆子全是你吗？小呆二呆三呆四呆，你怎么又没精神了？”探花郎赢了一回嘴皮子，乐得就快手舞足蹈。
宝珠慢慢腾腾的，先是想不理会，后来又觉得不像自己，慢慢的翻了翻眼皮，好似要做白眼儿，又没有做全，就又塌拉下眼皮，又没精神了。
袁训大乐，继续晃动她：“这是什么表情？是知道你婆家的亲戚全非富即贵，比宝珠的好是吗？”
不但好，还像是宝珠就要有一个去害人命的姐姐，宝珠在心里小小声回了这一句，就更沮丧。
她是由婆家亲戚而想到自己家里，这一想，不得了，掌珠大姐就要犯糊涂，一旦犯出了事……婆家的亲戚难道不笑吗？
表凶不明就里，还在一个劲儿的取笑。
宝珠强打起精神还他：“我们家有舅祖父，总比你马上就要放的官儿高，”这成了小夫妻关门比亲戚去了。
袁训见她十分提不起精神，搂紧她亲昵地道：“呆子小宝，你早就是泼出去的水，是我们袁家的人。我的姐姐，就是你的姐姐呀。”
这话更触动宝珠在想掌珠的心思，宝珠怯声怯气地道：“那宝珠的姐姐，也是你的姐姐？”袁训回答道：“宝珠的姐姐是我的姐姐，宝珠的姐丈，可不是我的姐丈。不过我的姐丈，一定是宝珠的姐丈。”
宝珠满腹心事也让袁训逗得有了一笑，精神头儿就聚回来很多。又想了起来，娇嗔道：“难怪，你许给大姐丈去边城，许得那么干脆。倒是我担心呢，为你好捏着一把汗。”
“我许给，你的大姐丈。”袁训笑着纠正，着重声明“你的”，那去边城的姐丈，是宝珠的。
宝珠翻翻眼：“好吧，你许给宝珠的大姐丈，这样总行了吧。”
掌珠还是心里放不下的那一块儿，但主妇宝珠恢复不少，要去办正事儿了。拉着袁训起来：“虽然不跟我们住，但也得收拾房屋，也许会回来住上几天陪母亲也不一定。快来，用到你呢，陪我去见母亲，问问舅父姐姐一家都喜欢什么，再跟我到库房里搬布料出来，你的活这几天要停一停，”
袁训即刻打断她：“凭什么？”
“要给舅父姐姐一家先做几身衣裳，你就先别争了，可好不好？”宝珠拖着表凶出去，在路上哄他。
袁训这一会儿无精打采，宝珠在前面拖，他往后面堆，还说风凉话：“有了亲戚就不要我了吗？呆子小宝，你皮痒了是不是？”
“痒着呢，等着你给我搔呢。”宝珠拖累了，早有法子，转身面对前面，把袁训手臂搭在肩头上，往前面拽。
她出足了力气，就在前面呼气：“一头牛。”
袁家大院照就是安宁的，几丛蔷薇攀爬上高墙，千头百头的粉红冒出，不是明天就是后天，就要绽放万紫千红。而杏花正是好季节，开得灿若云霞，又寂静无声。
碎金色的光光点点洒布在长廊上，宝珠拖着她房里的“牛”一路行来，想着这日子是多么的好。掌珠姐姐怎么就不珍惜呢？
宝珠也知道有了身后“表凶牛”，宝珠的日子幸运过于别人。可以前宝珠也曾认为自己是最不幸的那个。
掌珠姐姐有母亲，夜晚伴着说故事睡眠。
玉珠姐姐有母亲，夜晚伴着看书拍着睡。
乍看上去，掌珠现在并不比别人差才是。文章侯府虽然不是圣眷宠幸的人家，但没有圣眷的人家又有多多少？
大姐丈，以前有不好是吗？可浪子回头金不换，他不是也决心出门去奔前程了吗？有宝珠在，有身后这头“牛”在，不会坐视他不变好的呀。
宝珠在碎金日头中，一面拖着她的“牛”前进，一面心中暗暗祈祷，可千万不要犯糊涂啊。
……
大清早的，安老太太从房里出来，漱了口，就面色一般往椅子上一坐，看着凝重端正，俨然一个上年纪祖母不苟言笑。
但眼皮子却灵活的一掀，往西厢里瞅上一眼。
院子里杏花正闹，几丛蜂蝶绕花行。西厢房的门帘子一打，走出玉珠姑娘来。
廊下的小丫头见到，就先悄悄的捂着嘴笑。跟着玉珠的青花也窃笑，独梅英在房中对老太太使个眼色，悄声道：“三姑娘来了。”
“哼，”安老太太打鼻子出气。
正说着，玉珠姑娘走上来，梅英就往外面退，也是窃笑不止。房中只有祖孙在时，玉珠姑娘笑靥如花，手指院子里一株桃树，上面结出不少花骨朵：“祖母您看，桃之夭夭，桃之夭夭了，”
这是桃夭里的一句诗，出自诗经周南，是庆贺年轻姑娘出嫁的诗。玉珠借着机会说自己就要出嫁，余下的意思不言而喻。
姑娘出嫁，自然是备嫁妆。
安老太太面无表情：“采薇去。”
玉珠气结。
她用诗经含蓄要嫁妆，祖母用诗经直接回自力更生。
采薇，不但是出自诗经小雅的一首诗，采薇还有一个典故。
商末孤竹君的两个儿子，一个叫伯夷，一个叫叔齐。在父亲死后，兄弟都不肯当国君，都认为自己不如对方贤德。你让我来，我让你，最后两个人相约一起到首阳山下采薇菜吃，也就是泛指野菜的意思。
这是后代大多认为的两位先贤。
现代人讲究进取。年青人更是心态浮躁，估计认为两傻蛋。
玉珠提醒祖母她要出嫁，绕来绕去还是不离最近的主题，嫁妆没有宝珠的多。老太太经典的你诗经来，我诗经还你，不但直接告诉玉珠一个钱没有，你再要，你吃野菜我也不管，还敲打玉珠，人家两位先贤，可是不管家里要东西的，人家可是国君的位子都推来让去，你一直讨要嫁妆真是不该。
玉珠姑娘有备而来，每一回都不是轻易能打回去的，虽然每一回都没赢过老太太，但玉珠接着又吟道：“燕燕于飞，泣涕如雨。”
这又是诗经中的。
燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。
玉珠把头一段掐头断尾，余下的都不要了。她笑眯眯暗示祖母，玉珠就要走了，就要不是家里的人了，以后要看只能常家去看回门时看。就要瞻望弗及啊，难道祖母你不伤心难过吗？
照规矩，是要泣涕如雨。
以后泣涕了，会不会后悔现在没有对玉珠好一点儿？玉珠姑娘试图用各种方法，挖出来祖母的同情心。
玉珠缺少银子嘛。
安老太太则悠然：“采薇首阳山，乐哉乐哉。”
她一个采薇，就把玉珠姑娘的诗经打得七零八落。
玉珠道：“祖母您念错了，陶潜的原诗是采菊东篱下，悠然见南山。”安老太太不慌不忙：“采薇，也一样的高雅，不然那两位先贤，怎么偏跑去首阳山？”
玉珠想想，再念道：“耿耿不寐，如有隐忧。”这还是诗经中的，玉珠姑娘说我忧愁的睡不着啊。
安老太太再也忍不住，笑了起来取笑她：“这是白天没采够，再去采一回，跟乡下老农似的，从早到晚的劳作，包你腰酸背痛，一觉睡到天亮，”再次喝斥：“采薇去！”
玉珠悻悻然回房，老太太房里房外的丫头早就笑倒。张氏在西厢里候着女儿，见她又和昨天一样的脸色，而昨天又和前天是一样的脸色，前天就和……
张氏故意逗女儿：“我早知道的，你没赢吧？”
“祖母一个采薇，就把我的所有话都打倒。”玉珠嘟囔：“祖母竟然还看过诗经？”张氏笑得不行：“你现在知道了吧？你家祖母深藏不露，前天你用老子道德经要钱，那道德经能是要钱用的？你大败而回；昨天你把墨子请出来，又是铩羽而归。今天你这诗经出利不捷，我早猜到。”
侯府的姑娘怎么能小瞧呢？
上房里，安老太太伸个懒腰，道：“动动骨头感觉好多了，动动嘴皮子也感觉好多了。”又鄙夷玉珠：“为了要嫁妆，老子庄子墨子全上来了。这些先贤们，是为你要钱才生出来的？”
为了钱就搬弄出先贤们，他们不值钱吗？由着你乱用。
梅英进来也是忍俊不禁：“我以为老太太总会输一回，没想到老太太也是书读百家，不比三奶奶和三姑娘差。”
“我要是不会看书，早就不许她看书，告诉她女子无才就是德。她念的书早就是我翻烂了的，当时看的时候不知道为什么，现在老了，我就明白了，原来是为着对付她！得早早的备下这一手。”
梅英笑得弯下腰：“哎哟，老太太喂，您这个笑话可比什么都好笑啊。”您当年看书，是还没有出嫁的时候。
没有出嫁就知道备下招儿应付孙女儿，这话还不可笑吗？
这也太有远见了。
安老太太就不笑，继续拿玉珠调侃：“幸亏我当年闺中爱看书，不然的话，我的银子可就不保。”
正说笑着，就见到有人来回：“袁亲家太太，四姑奶奶来了。”安老太太立即摆出喜气洋洋，头一天儿红花说宝珠要回来，老太太一早就是见客的衣裳。这就不用换，大小丫头们簇拥着，欢天喜地般迎接她的亲家，她的得意孙女儿去了。
经过西厢时，老太太故意把个脸儿对着玉珠扬上一扬，让她仔细看看自己见到宝珠才是真正的喜欢，然后扬长而去状。
玉珠正在换衣裳，也是要迎宝珠的，见到祖母的喜色，就要哭不哭的找母亲诉苦：“宝珠就这么的宝珠？”
“宝珠是老太太的养老孙女儿，别比了，我的东西全给你，你还不满意？”张氏早就让女儿和老太太一出又一出的要嫁妆，不给！再要嫁妆，再不给！给磨得说起来只会笑，她也匆匆换上好衣裳，带着玉珠去迎接。
没过多久，掌珠又回来。老太太一个要陪着袁夫人说话，一个是掌珠没有带着长辈回来，她不用迎接，就还坐着。
坐就坐着吧，偏偏在掌珠上来请过安后，老太太笑容可掬，对袁夫人道：“这文探花出来了，武状元又要比试，托亲家的福，我们家中了一个探花，接下来，就要出武状元了，昨天那武状元来看我，我说你可用心的比，不敢说比我好孙婿那样的用心，那样的聪慧，但一个武状元只怕还是稳稳的，”
袁夫人不知道原因，就是听过也早丢开，就和老太太谦虚，说她夸得袁训太过。而掌珠不作声，张氏把玉珠扯到一旁，低声交待：“你要是想以后回门，祖母对着你大夸武状元，你就继续要银子。要是不想听那武状元，你就别再要了。”
玉珠打个寒噤，也是。那武状元后来又想向玉珠求亲，幸好宝珠街上捡到常五公子，玉珠迅速订了亲事。
她的亲事定得快，一家人上门相看，当天看当天就定。那武状元呢，也奇怪，居然不介意，还往安家送了一份儿大礼，老太太自然下喜贴，人家只怕会来。
一次两次的亲事都不成，这家人就不生气？他们还要来走动的话，以玉珠来想，只能是心中有气憋着，想比比看，到底是我好，还是你嫁的女婿好？
接下来就是武举，他要是真的中了举，又让祖母一提再提的，玉珠想想也挺难过，就答应母亲：“我暂时不提就是。”
张氏就再去陪客人。
宝珠这个时候，邀上掌珠去看玉珠的嫁妆。看了一回姐妹们回来，宝珠故意对玉珠道：“三姐，你大喜以前，我们回来的次数可是来一回就少一回，今天麻烦你去照管厨房，看着弄菜可好不好？”
掌珠不知道宝珠是要支开玉珠，也说这样对，玉珠也欣然：“我能管管家的日子，也就不多。”常五公子是最小的公子，玉珠嫁过去以后，也轮不到她当家。
玉珠就出去。
宝珠和掌珠坐在东厢里，邵氏也回来，也在上房里。这里只有姐妹两个人，宝珠一面闲闲的说话，一面想着怎么样把话题引到掌珠的家事上去。正为难，掌珠先问道：“宝珠，你家里的使用开销是怎么样的划分？”
宝珠虽然觉得这就可以说到家事上，再问到姐姐家事上去，但她同时也心头一动，更多的愿意去理解掌珠。
掌珠姐姐的日子，和宝珠的可不一样。
宝珠你一个劲儿的拿自己心思往她身上套，全然的不理会她遇到什么，这也太不对了。
宝珠家里并没有多余的使用，每天水菜全是太子府上送来，衣料衣裳也是固定送来。宝珠就委婉地道：“并没有划分，全在一起。”
“你们家，和我们家不一样。”掌珠拧眉，她不是个诉苦的人，就是想找个人说说：“那侯府里乱到不行，四个房头包括老太太，又有老老太太，竟然是六个房头出来，又有亲戚们在里面搅和，又像多出一个房头来。各自都有私房铺子，都往自己怀里搂钱。”
宝珠就道：“那可就管不住家人们。上梁都不正，”说到这里，歉意的笑笑。再说下去，就像把此时侯府对外名义的上梁，掌珠的公公婆婆给骂进去。
“就是管不住！”掌珠愤然过，又不接着往下说。有些事情是家里的丑，掌珠还不会对着妹妹丢这个人。
宝珠屏住气，轻轻问出来：“那，你过得好吗？”
她不敢问得很在意，可掌珠还是听着惊心。
好吗？甘草昨天晚上拿回来一包子药，掌珠收在梳头匣子里。房里放着一包子药，掌珠借着宝珠的话问自己，好吗？
有人会觉得这样叫好吗？可能也会有人认为痛快极了！
掌珠的心拧着，找不出答案回宝珠。而宝珠的心也拧着，还是想着劝劝掌珠。你这不是风云雷霆，你这是居家的内宅。自己先弄得乌烟瘴气的，以后还容易改过来吗？