连大人先下手为强的就把苏先的亲事抢到自己家里，厅上同坐的大人们都是鄙夷。让董大学士邀请而来的张大学士和连大人有私交，不怕当着人说连大人，他会恼怒什么的，这就徐徐评论。
“什么是厚颜，什么是无耻，活生生就在面前。”
连大人欣然反而是得色，他低于张大学士一辈，欠欠身子，就此把张大学士把拽进这事里：“蒙老伯父赞奖，怎当得起，又没有别的谢礼，这样吧，这门亲事就烦请老伯父做大媒如何？”
顺手的，又把董大学士扯下水：“媒人从来两位，不则就是四位，明儿我补送贴子，还请两位大学士不要推辞，就是给我的面子。”
起身，揖了一揖。
尚大人失笑，指住他：“苏大人还未说同意哩。”
袁训走进来，他在外面已经听到，抱住苏先，在他后背上捶上一记，道：“好亲事！明儿我陪你去。”
连大人悠然：“哎，小袁办事我从来放心。”
钟大老爷对靖远侯微笑：“这位今儿心情不错，定的是长子，这又拐到苏大人。”
“时运来时无法挡不是，”连大人得瑟。看他的人都在笑，但也都明了他得瑟的心。中宫娘娘的面前定下亲事，又是袁家长子，是谁不开心呢？
院子里掌起灯来，有人挑着蜡烛灯笼把贴诗的地方也照亮。清一色的红烛，氤氲光芒暖融淳温，一点烛光处，可以胜似宝华万丈，如蓬莱仙阁之中。
灿若烟云，秀若锦绸，从哪里还能看到袁家前几天与人争斗的怒戾。靖远侯觉得自己可以放心，要知道他这几天为了袁家也颇费神思。此时这气向，分明昌盛家不是？
“生个和加寿似的孩子，许给我儿子。”
袁训和苏先的窃窃私语，随厅外寒风过来。苏先乐得把袁训狠狠抱着，两个人四目相对，不但有相知，还有激动。
袁训是多么想苏先也能有门快活的亲事，就像他和宝珠一样。而苏先在这似受挤兑的场中，终于下定决心，成亲吧，成亲可以重新有个家。
旧日的家庭，留在脑海中血腥不忍去想的，都可以随风而去了。
灯烛下，他们捶打着，抱了再抱。阮梁明等人也扑上去，和苏先抱了再抱，又再次恭喜袁训喜得贵子，还一生就是两个。
在重子的古人这里，这是祖上烧过高香。
唯有柳至不在。
靖远侯低低轻叹。
柳至和袁训和苏先，以前总和他的儿子阮梁明结伴玩乐。没有柳至在这里，不管多么热闹，看在中年以后，算经过许多分分离离的靖远侯心中，都有缺憾。
这都怪柳家那个老东西。
什么东西！靖远侯恨恨暗骂。
……
冷清，很多时候都与夜晚连上。这是白天日头出来，不管万物都普照生辉，山涧野巷无处寻人，也流连繁华。
唯有夜的到来，才能区分出寂静与人声。
而袁家的人声可以顶破天，在夜里也就更为明显。
红烛从房中直到院外，大街上扎的，则全是风中能燃的松油火把。
院子里官员无数，大街上混混无数。
袁训倒不是区分开他们，家里还有的是地方。他虽不认小王爷府上的亲事，但小王爷的人脉认认无妨。
本想往院子里让，严大扫等人不肯。“打小儿我就不服般配这两个字，我是拘束的地方喝不下酒。来贺喜的，得喝痛快喽。外面给我们摆桌子，不管我们喝五吆六的，就是主人盛情意，心里有我们兄弟们。”
这就一条长街铺开，摆下流水席面，凡是来的人都可以入坐。
古代人家里有喜事，同时也做好事，流水席面是随到随吃。讨饭的上门说声道喜了，也可以吃上一饱，也是积功德的事儿。
这就除去混混们，城中的乞丐闻风而动，都跑来混个肚儿圆。酒气肉香跟着扑出去几十丈远，路过的人不由得喝声彩：“这是袁家，好！”
默默对着的龙五，扯动嘴角只有淡淡一笑。
二月开春闺，龙四龙五兄弟是家中过完初三，仗着马快不用像别人半年三个月前的就上路，在今天上午到达京中。
没进京门，就先听到袁家和柳家争斗。进到京门以后，消息就改成袁家独占上风。特别是下午他们投客店后，小二是个碎嘴儿，絮叨得没完。
新客人上门，他擦桌子擦床，嘴里就一直不停：“嗬，袁家，是要抖了，”
龙四龙五都没听过“抖”这个字，疑惑半天：“什么叫抖？”
“就是要生发的意思，要成为大家，要……反正就是有财可发，有官可做，别看他的官儿让降下来，只看宫里来人都去看他，袁家是一定要胜过柳家的。”
龙四龙五吁口气，原来这就叫抖？而不是发抖。
简简单单用过晚饭，行路的人才落脚，也没大吃的心，龙四说要逛，熟悉京中地方。龙五说歇着，待龙四出去以后，五公子问过袁家地址，叫了辆车，直到御史台街外面。
在街外面停下，一个是龙五没想好去拜访袁训，拜访袁训总得叫上哥哥。一个是赶车的也不肯往前。
“您老就到这儿吧，那街里面如今走不动车，跑不动马。您看半条街停的车马，这马性子倔的，我车冲撞喽，不得把我送衙门里打板子吗？全是官儿，咱们惹不起。”
会过车钱，龙五就一个人站这里看来着。
这就是姑母和小弟背井离乡后，在京中闯下来的局面？
一个大院子，因为晚上点灯，所以院子轮廓看得清清楚楚。隔壁都察院和都督府，晚上有当值的，也没有袁家明亮。
就地方上来说，不能比大同府里的宅子好，更和袁家小镇不能相比。但这是什么地方？都说米贵的京里，米尚且贵，何况是地价儿呢？
而且这两边是什么地方，两处官衙门。龙五震撼得微张着嘴，这又是小弟的一个能耐吧。
风中笑声不住过来，“一生两个，除去姓袁的谁能？你们说谁能？”严大扫喝得性起，脚踩在板凳上，衣襟敞得更开，手端酒碗大笑：“我让会写字的给小王爷去信，他要是不一生三个，这可以输了。”
看这扎的架子，这就是个市井徒。
而大门中，三、四个步履从容，轻裘绣带的男子走出来。有家人们把马牵来，请他们上马。各自道别时，满口的京片子，一听就是京中土生土长的人，都有酒意，却又把握得当，并不撒野，可见是世公子一流。
笑语：“小袁这东西一回京，就热闹得不行。”
“娘娘亲自来了，明儿又让他进宫谢恩，我刚说他尾巴翘天上去吧，他问我天在哪里，”
“天都放不下他，我说你收着收敛，再能一生两个，我才服你。”
哈哈都是大笑，道一声明儿见，街口上分开，应该是各往家中。
龙五本来就要回客店，这就更走得快些。背后对袁训的喝彩，总似针扎得他千疮百孔，让他逃离不能。
他已经没有了母亲，临进京以前，是国公夫人想到，让奶奶们问声二位公子要给姑母小弟备什么见面礼物，家里也好备下。
但龙四龙五没有经过商议，都说自己备下。奶奶们也不勉强，由着他们自己办理。
东西带了没有？还是带来的。
但哪天给呢，兄弟们只字没有在路上提过。但都知道要上袁家，一定兄弟同去。
龙四不在这里，龙五甩包袱似的想，我一个人可怎么去？哪怕一生一百儿子呢，我也先回去睡觉去。
没走几步，见到暗影里，默默站着龙四，也是翘首对袁家望着。龙五往后面退退，不愿意在这里让哥哥见到，也不想在这里被迫兄弟商议去袁家贺喜。
他已经够喜的了，不用再去凑数的不是？
街口拐个弯儿的地方，兄弟两个人分站两边，于是都只是对袁家看看。就是看看。
仿佛那边无数热闹，与他们无关不说，更不是他们的亲戚家。
……
夜风清爽，离袁训家不远的屋顶上，也不知道是谁家。柳至黑色大披风，风帽压到眉角，握着一壶酒，仰面喝着，眼神儿不处不对着袁家。
冷冷的，锐利的，他还带着剑。
有点儿萧索，又透着寂寥。不管是谁看到，也不能明了柳至是想去袁家呢，还是依就在恨。
也许，只有风能知道吧？
……
天近二月，晨光也似带春意。檐上雪犹在，薄薄残余在黑瓦上，似勾勒冬的余晖，缱绻不肯离去。
但明光洒遍屋脊墙角，细草绿苔点微若无，大早上的都可以看得仔细。
苏先瞪着那指甲大小的油绿，已有半个时辰。
他的额头沁出微汗，眼神里带着微焦，嘴角似勾非勾，表情总带着模糊。怎么办？他在想。真的成亲？
这就有个家？
以后房中有个人催换衣催入睡催看花催同行…。他脑海中勾出弟妹宝珠的面容，带着温暖的鸡汤香味儿，柔声温温：“伯伯喝汤没有？”
旁边就有坐得端端正正的加寿小鬼儿，在她的旧椅子上面绷紧小脸儿：“加寿看着喝的，伯伯喝汤长胖胖。”
病中的记忆最深最浓，苏先对着窗外干净地面笑容微微，如果能有一个加寿那样的孩子，这亲也是成得的。
“苏先，你起来没有？”门上有轻叩几声，传来袁训的嗓音。他朗如明月的嗓音，在这一刻让苏先嫉妒。
小袁家里喜事不断，他的嗓音才总带给人日头之感？
但略在心里打个转儿，这嫉妒就下去。说声来了，苏先打开门。迎面而来的，是袁训光灿灿的笑容，他又是一件新衣裳。
淡紫色的衣裳，是春裳。春天着衣服，有个名称叫不着调儿。可以穿得单，也有人穿得厚。宝珠想得周到，表凶身体好，做单衣怕他也能穿会着凉，做得厚又怕不肯穿。
宫缎点绣碎梅花的夹衣裳，把袁训宽肩乍背勾勒得细细致致，像美人儿工笔画，无处不透着巧密和工整。
苏先看直了眼睛：“不怕冷是你的事，但又来扎我眼睛可就不好？”抖抖自己老蓝色锦袍：“我这个还是太子殿下年前赏的，殿下说颜色老得有趣，他也做了一件，可和你一比，又比下去。”
一件淡粉宫缎面绣水纹无数的春裳，出现在他面前。
袁训笑上一声：“给我天大胆子，也不敢今天截你的光彩。给，这是宝珠给我做的两件子，难为她，怀着孩子管着家，为寿姐儿上着心，还抽空子做出来，昨儿我家散了酒，我告诉她你相亲去，现找出来的，”
苏先接过衣裳欢喜，袁训接着又打趣：“你换上，还该再涂些脂粉，把脸上收拾出血色，连家妹妹们也好相中与你，不然，岂不是让妹妹们为难？病鬼儿似的。”
“我是男人本色，”苏先面色素来苍白。
换上衣裳，出来给袁训看。人要衣裳马要鞍，袁训对着喝声彩，抚上衣裳，笑道：“还是我的媳妇好，不管你神采有无，都能收拾出俊秀。果然，我家的衣裳是好的。”
苏先笑推他：“去你的。”
两个人笑着出来，把臂走在府中，都是大好青年，又都是新衣裳，看的人都说好。
先去见太子殿下，因苏先没有家，蒙太子收留以后，就住在太子府中。
殿下才起来，觉得今天春暖萌动，新的一件玉色绣金龙夹袍，金灿灿若隐若现于云霞中。本来是自己得意，但见到袁训淡紫若烟衣，和苏先轻粉杏花暖。太子打量再三，道：“岂有此理，你们两个不是来请安，竟是来气我的。”
“宝珠做的。”袁训抢先的回。
“袁家弟妹所做。”苏先也笑回。
对着笑得合不拢嘴的两个人，太子殿下把脸一沉：“等她出了月子，记得给我一件。”随即失笑，对着袁训想啐：“看你那一脸得意！”每次换新衣裳，表弟是一脸别提的欠揍模样。
又打趣苏先：“你相亲带着他？你且小心，姑娘们眼睛可都爱俊的。”
殿下今早心情松快，苏先敢不凑趣去？
欠身一礼，笑道：“正想着出门给他两拳，打得不成模样再拖去连家，可就衬出我是英俊人。殿下又这样的说，谢殿下吩咐，我是揍定他的。”
“你还是先请殿下帮着出个招儿，把你脸色弄好看些，不然让我出门煽两巴掌才红，我是出了衣裳出了人，还要出力气，这出得多了不是。”袁训反过来笑话他。
太子殿下果然有招儿，对着苏先苍白面容盯上一眼，笑语内侍：“取御赐的杏花白给他，看着他喝到脸红，再漱干净口，权当上一层脂粉。”
苏先走出太子府，果然面色微红起来。
在路上无话，见到连府在即，苏先重新紧张，拖住袁训：“小袁小袁，我不会和姑娘说话怎行？”
袁训斜眼他，掩口窃笑。
“你教教我，不然见到面，我一句话也没有，姑娘能相中我吗？”苏先一急，手心里冒出汗来。
见袁训还只是笑，苏先恼得把手心对着他脸一抹。给你一脸水。
袁训忙取帕子拭汗，这又想到一件事。对苏先笑道：“你可有帕子？”
“有。”苏先取出一块皱巴巴帕子，灰不灰土不土的色儿。
袁训骇笑：“我的天，你这个是擦脚布？”
在他眼皮子下面，苏先闻一闻，把袁训惊得脚都笑软掉，苏先自语：“太子府上杂役没洗净，我买时不是这个色儿啊？”
“给你！”袁训把自己帕子往苏先手中一塞，夺过苏先手上的，往地上一扔。端详端详，似乎没有别的，袁训放心的模样，认真交待苏先：“你去到不用说话，你当姑娘们出来给你挑吗？人家是在帘子后面，相看你。”
苏先恍然大悟，这就无话，让袁训带着直进连府大门。
连大人昨天回来说过，兄弟们没有不答应的。几个兄弟家里送来三个待嫁侄女儿，早在连夫人房中坐着，等着相看新人。
袁训陪坐一时，和连大人说些儿子满月就请大媒下定礼的话，就告辞。都知道他今天进宫谢恩，就不留他，连大人送到厅下，袁训自出来。
……
御书房里久久寂静，接近空旷无人的静野。沙漏轻滴，都似有叮叮之响。
袁训伏在地上，并不敢抬头，也就不能知道皇帝此时表情。长久的安静，很容易心生慌乱，袁训算是有底气的进宫，也悠悠的涟漪上来。
终于有一声：“袁训！”
“臣在。”回答上面难免不自持，带着担心。
皇帝分辨出来，有了笑容。他没有叫袁训平身，只是吩咐：“起来头来。”
一只手先垂在袁训眼帘内。
那手修长如玉，经常保养带着滋泽。中指上是一枚奇秀的紫金戒指，小指上是一圈翡翠，而拇指上，是雕刻山河的白玉扳指。
“这是你送朕的，朕很喜欢。你不是平庸之辈，朕也喜欢。但是袁训，你可知道柳家是什么人吗？”
见驾这事情，是要百分百不走神才好。皇帝有时候会问出不着边际的话，也不是头一回。袁训在刚才的沉默中，反思过他怕问的两件事。
一是姑母的身份，二就是和柳家的事情。
身为将军熟知律法，和柳家的满京里折腾，袁训固然拖累柳家，把自己也一样带进御史的弹劾中。
他早熟想深思过，这就回答得从容。
“回皇上，柳家是一朝重臣。”
袁训不敢直对皇帝的脸，就没看到他一回答出来，皇帝就露出好笑：“除去重臣呢？”
“回皇上，柳家在朝中德高望重。”
皇帝板起脸：“他德高望重，还和你相对闹腾？袁训，你太会说话！”袁训惴惴不敢再回。
“说！柳家是什么人！”皇帝不肯放过他。
有一个词，在袁训肚子里憋到现在，他不敢说。但让皇帝追问不休，袁训苦笑着说出来：“回皇上，柳家乃是外戚。”
皇帝沉下脸：“你还知道？”
“臣知罪。”袁训这下子头垂得更低。
皇帝是只说柳家是太子的岳父吗？当然不是。他接下来，就是一句：“袁训，你呢，又是什么人！”
袁训不愿意说柳家是外戚，就是不想皇帝转而问他。他苦笑更苦：“回皇上，臣蒙皇上皇后圣恩，定下女儿亲事，也是外戚。”
“好一对外戚！”皇帝语气威严。过上一会儿，他又笑了，语气完全戏谑和调侃：“外戚又是什么？”
袁训实在是招架不住，跪着只有叩头：“微臣知罪！”
“朕不是要你认罪，朕问你什么是外戚？”皇帝更加笑谑：“前科有急才之称的探花郎，这你都回答不来吗？”
袁训心想我不是回答不上来，是我不敢回。这话据实回上去，不是自己骂自己。但皇帝不肯放过，袁训只能老实回话。
“外戚深蒙皇恩，乃是皇亲国戚。”袁训此时只想把自己舌头吞下去。
“呵呵，原来你竟然知道！”皇帝笑出了声，袁训就只有尴尬的境地。但听到皇帝笑声并不带气怒，多少又放下心。
我今天是来谢恩的，袁训在心里不住给自己打气。
“袁御史，袁将军！太子看重于你，朕也看你不错。公主殿下你曾教过，也颇有进益。你的女儿，也生得讨人欢喜。如果不是你和柳家大战京都，朕只怕一直当你是个老实人！”
皇帝开口训斥时，袁训反而静下心。
他最怕皇帝不说出来，而都知道皇帝虽然就柳袁二家的事没说过什么，不代表他心里没有话。
“外戚，乃朕之亲戚。民间的亲戚，都还指望着亲戚们好吧？独你们！”皇帝耸然动怒：“目无王法，眼里还有朕吗！”
“有事儿，还指着外戚帮上一把。有事儿，还指着外戚们能中大用！你打仗是不错的，梁山王频频有信夸你，也为你说情。说你一时糊涂，说要你及时回去。”
袁训心想，这门亲事可以结得，就冲着王爷这庇护的心。
“朕留中了，交给太子，太子也说你不成体统，让你留在京里好好静心！”
袁训魂都吓得没有，刚才还安静听着，这就焦急。他本想就此求情说早返军营，但想到宝珠母子，才勉强稳住。
“一个柳家，一个你，都不让朕省心。外戚，看来是不能独大！袁将军，你把朕的话记住！”
袁训应是。
“好了，平身吧。”
袁训起来，觑着眼睛望向皇帝时。见他面有微笑，这才放下心。
白玉扳指，重新让皇帝举起，在袁训眼前亮上一亮：“以后，再给朕送更好的来。”不过就是一句话，也把袁训将军热情激起。
脱口而出，上前欠身子：“臣谨遵圣旨，臣定当把瓦刺最好的宝贝，献给皇上。”
“也要有谋才行，不要只有勇。要打仗，也要顾着自己。你如今有儿子了，听说还有两个，满月送进来给我看，”
袁训不顾失仪，呆呆随着皇帝话语抬起面庞，我的儿子，我的儿子不伴驾…。
皇帝让他的呆若木鸡引得一笑：“朕就看看！”
“是是。”
袁训在心中抹汗。他这一会儿怎么能想到皇帝要留下他的儿子，问他自己也不能清楚。只知道随着皇帝的话，这个感觉就出来，吓得小袁将军魂飞魄散，比皇帝骂外戚还要惊吓。
“你已经有三个孩子，做事情就不要只考虑到自己，多想想以后。”
袁训心想柳家老儿他想到别人没有，但皇帝在说话，他不敢插话。
“就这样吧，你的官儿还给你，以后做事不许莽撞，去吧！”
走出宫室，袁训有逃出生天的感觉。在两边遇到的太监恭喜官儿又回来的寒暄中，袁训还能分出心思理顺皇帝的话。
外戚是不会再独大的，袁训心想这事儿可不好，袁训还想着一家独大，好保加寿宝贝儿平平安安在后位上，现在多少生出气馁。
他信自己的女儿不会差，可让女儿独自去面对宫闱，当父亲的不做点什么，总是不痛快。
小袁将军的雄心壮志才起来，就让皇帝敲打一通。
后面的话，倒都不坏。说儿子进宫看看，官儿也回来了，但回军营的折子留中在太子手里，袁训心想这事儿透着麻烦。
当初离京，太子不答应。现在回来，难道也走不脱？
好吧，孩子还小，小袁将军暂时也不想走才是。把这事儿先放心里，袁训走去连家，继续说苏先的亲事。
……
当天定好人家，去告诉太子。太子在府外赏一处宅子，又若干东西。因苏先没有家人，太子特命袁夫人为长辈，操持此事。
消息传开来，就有好事者都盯着。苏先成亲是袁家办理，柳至他去还是不去？
……
夜晚，温润的袭来。春的气息已颇浓重，过上一天就浓上一天。
小酒店里，柳至还在喝酒。
掌柜的在一旁冷眼，见他喝的多，应该喜欢。但他身边那剑总带着杀气，又是担心。
“客人，夜深了，你不回家吗？”老板娘体贴的过来收拾吃过的盘子，又换烫酒的热水。
柳至醉眼朦胧：“家，回家去烦，都对我唠叨，我要静静。”
又一杯酒下肚，随即神情一挣：“为什么你让我回家？”
“已经近三更了，客人，正在宵禁，你再不回去，喝得这么多，路上不会生出麻烦吧？”
盯着昏黄的小油灯，柳至嘿嘿：“你哄我，这不是傍晚，这是黄昏，这颜色是晚霞，晚霞……”往后就倒，扑通一声摔在地上。
老板娘吓得惊声尖叫，掌柜的过来，试过他鼻端，道：“又一个醉的，”
“这年才过去，不在家里喝的，都有伤心事吧？”老板娘怜惜地说过，为难上来：“我们把他怎么安置？”
“丢到外面呗，你看他带着剑，留下来生事情，我们小本生意，跟着折腾不起。”掌柜的招呼着店中唯一的伙计，抬手的抬手，捉脚的捉脚，把柳至送到店后街的巷子里，背静，春月在这儿，就是冷月一弯。
“呼呼呼！”
柳至不管不顾，睡得香甜无比。
“梆梆梆……”
三更的梆子声刚出来，一道黑影闪将出来。他瘦长，走路静而无声，悄悄如猫，诡异如烟。黑衣贴在墙壁上，不注意看不出来。
静静的，打量柳至有一刻钟，黑衣人喃喃：“真的不省人事？”很普通的面容上狞笑：“倒免得我多动手脚。”
怀里，一寸一寸抽出一把短剑，月下忽然一亮，似干地上绽出无数水光。“用这把好剑送你上路，你黄泉下面可以无憾。要不是姓袁的有一把好剑，怎么舍得用这把剑来结果你，”
地上的影子走近柳至，人还没有到，影子先盖到柳至面上。
没有征兆的，柳至一睁眼，随即惊恐：“你，谁！”挪动身子，挣扎着就拔自己的剑。但他是倒在地上，又醉得软了似的，剑压在身下面，竟然一动不动。
“呵呵，柳大人名满京都，为太子殿下做过许多私密的事情，你也有今天！”黑衣人走近，还有疑心，短剑直指柳至咽喉，等待的打量他：“你不反抗吗？我可是要你的命。”
恐慌能让人清醒，柳至眸子瞪大，神思也同时回来：“然后嫁祸给小袁？”就要生死分离，他还是一动不能动。
“人太聪明果然活不久，”
“但我临死前可以多知道些事情吧。”柳至变得讨价还价，黑衣人居然没听出来。
有名的太子党落到自己手里，就像卑微的像蚂蚁一样死去，得意就从这里生出，黑衣人也不例外：“你想知道什么？”
“我柳家后来死的人，全是你杀的？”柳至喘息着，像一个真正醉酒的人。
他一问，就切中要点，而这些又不是黑衣人完全知道的，他皱眉：“这个你不必问！”
“那是谁让你来杀我？”
“你真啰嗦！”
“你是谁？”
“哼！”黑衣人鼻子里出气，阴笑了笑：“好了，你也问了，我算宽宏大度的，你死后鬼不必找我，现在，”他举起短剑，阴沉沉：“你去死吧！”
短剑落下时，柳至忽然就动了。他刚才在地上左挣右动，像任何一个醉得骨头酥的人一样，软而无力。而现在，他敏捷起来，团起身子，剑随之抽出，迎上黑衣人。
黑衣人让击得直飞出去，摔到墙上大骇：“你没醉？”
再看柳至，一击之后，身子摇摇晃晃，完全是柱着剑，才没有再倒下。酒气上涌，他喷一口酒气，把这里污得到处难闻味道，大着舌头：“小，小子，就就…凭凭凭你…。也杀爷爷爷爷爷爷……”
萧观要是在这里，只怕拧他舌头。
“爷爷爷我…。死不不不……”
“扑通！”仰面后摔，四脚朝天。剑落在他一指处，闪着寒光，他又醉了。
黑衣人恨得咬牙，看向右臂，已经重伤见骨。这个死人！
醉得要死，而且自己是亲眼看着他喝下许多的酒，他居然还能重伤自己。此仇必报，要报也就是此时，以后再找他醉酒成这样的时候，可就不多见。
我杀了你！
心中暗吼，黑衣人扑向柳至。
“当！”
电光火石的那一刻，柳至再次清醒，手一长，握剑在手，黑衣人再次飞出，重新站立时，身子颤抖，这一次伤的是他的大腿。
大腿根上，深深的一剑，离命根子不远。
片刻，“我要杀了你！”
“当！”
黑衣人又伤了左臂。
“扑通！”
柳至又摔到地上，手脚不动时，黑衣人早惊骇满面，也不敢再捡便宜。侧耳听到巡逻的就要过来，恨的紧咬牙根，下回再来杀你，几下子攀上房顶离去。
血，滴在屋瓦上。
“呼！”
柳至重新坐起，又一大口酒气喷出，脑袋摇晃：“劣酒果然不能喝，头晕。爷爷我，咦，这是小王爷的口吻才是，小爷我不爱学。”
冷捕头悄步走出，对着他暗笑：“起来吧，这点儿酒你就醉了，丢了你往日名头。”
“我的名头？最近是想揍袁训！”柳至嘟囔着，果然爬起来，收好剑。和冷捕头并肩，吸着鼻子：“我怎么闻不到？”
“醉狗鼻子怎么闻？”冷捕头笑话着他，随手一指：“那边。”正是黑衣人去处。两个人不紧不慢地跟着，直到福王府外。
点点血迹滴在墙外。
月儿悠然，柳至和冷捕头趴在对面墙头上，盯着福王府中动静。柳至忽发其想：“你说，会不会我们冲进去，里面的人就大叫我认罪，就出来痛哭流涕，从此海宴河清。”
冷捕头斜睨他：“几时你家丞相这般状态，你几时再往别人身上想行不行？看你小子想得多美，你一露面，他就叫认罪，小袁要是知道，从此这样想丞相。”
柳至悻悻：“我就是说说，你又何必挖苦讽刺。”
“我不讽刺你，你就真的醉了。”冷捕头撇着个嘴，眼梢儿往上，看样子是想再搜出几句来骂柳至，就让柳至一推，低声道：“有人出来！”
朱红大门里面，走出几个人，他们抬着……一个尸首。嘴里骂骂咧咧：“大半夜的进贼，不是找死是什么！”
“这贼过来就带的有伤，是让别人打伤过的，”
月光惨白，相对而视的柳至和冷捕头也面色惨白。两个人瞪着眼睛不敢相信自己看到的，“杀人灭口？”
“毒辣！”柳至怒目。
冷捕头了然的瞟瞟他，明知道柳至有伤口，还没心没肺的再抛上一把子盐：“让你想得美，现在倒好，你和小袁注定有段日子不能好。”
慢慢腾腾叹口气：“继续生分吧，我看着仨人现在成双成对，我看着挺美。”
“闭上你的嘴，哪壶不开你偏提哪壶！”柳至怒过，生气的一甩手：“我的差使完了，下面是你的事情，老子累了，歇着去。”
没走几步，背后冷捕头又飘来一句：“人家不认罪，你冲我发什么火儿！”
……
晕红的烛光，不敢明，也不敢熄灭。两个大红的襁褓，并排放在袁夫人房里，里面两个孩子睡得沉沉。
袁训披着衣裳，他是半夜里又过来看一遍。古代襁褓全是用绳扎的，但袁训还是掖掖被角，做些这样的无用小动作。
袁夫人睡在床里，见儿子舍不得走，遂道：“去睡吧，白天有多少看不足够。”
“明天殿下让我办事，我把明天的份儿看完，明天也就不记挂。”袁训颇有孩子气。
瞅着，自己就想笑：“怎么长得一模一样，这是怎么长出来的才是？”
“双胞可不就这个样子，”袁夫人笑眯眯。
“您告诉父亲没有？”袁训眸光片刻不离的在孩子面上流连。
袁夫人总是让打扰，也生出说话的心思：“背过身子也罢。”袁训依言背过去，袁夫人披衣下床，和儿子一起去看视孙子，低笑：“你猜你父亲怎么说？”
“喜欢？”
“不是。”袁夫人笑意盎然。
“那，还能是什么？”袁训轻笑。
袁夫人爱怜的抚抚儿子面庞：“他说你真能干！”
真能干，这是袁训有了双子后，所有人对他的看法。关于这是宝珠生出来的，貌似提得不多。
袁训喜笑连连，但觉得不满足，追问着母亲：“还有吗？”
烛光下的眉眼儿，分分毫毫带出袁父的形容，袁夫人又迷醉了，她眼前出现的又不是儿子，而是她逝世已久的丈夫。
袁训生得像袁父，但和袁父是大不相同。
一个是英武俊秀，一个是病弱清秀，气质上先就不同。
袁训能引起母亲相思丈夫，却不会真的让袁夫人认错。袁夫人看错时，面前已经只有病弱的丈夫。
恍然过，她又走出来，把儿子认真盯上几眼，恍然过，又去看孙子们。祖孙四人的面容遂一在面前滑过，袁夫人含上幸福的泪水：“你父亲还说，他不错眼睛陪着你们，不敢让你们有丁点儿闪失。”
袁夫人能和袁父对话，这是袁训小时候就知道的。
这里面一部分是当母亲的对儿子的安慰，一部分是她的痴心，心生出来的对话。
但袁训深信不疑。
等到将军长大，觉得神鬼之说不可信时，也还是相信父母亲能对话，是对母亲的安慰，也是对自己的安慰。
袁训点着头，满面放心：“那就好。”像是父亲紧随在身边，跟的不是鬼，而是福运。他不但认可，还会附合：“我见宝珠那会儿，就是父亲告诉我该选她。”
不然宝珠怎么会追在后面讨见面礼，那红包做得没把兄弟几个吓住。
大家身在客边，四表妹的红包若是装不满，回京里说表兄们真小气，这名声担待不起。
好在袁训把自己投入那红包。
再大的红包，也就满了。
闻言，袁夫人笑了：“我知道，他对我说过。”
鬼话这东西，有人认可，这就成真话。
这样说说，就都心中满足。带着满满，袁训披衣出来，在台阶上坐下，慢慢的回味着。浸润在心里数十年对父亲的思念，如今他自己也当上儿子的父亲，感触深浓得像繁星无数，凡是闪动都动他的心。
滋味儿像餍足，沿身子各处伸展。淡薄处犹如浓情转薄，浓厚处如堆云砌雾。有点儿酒的醉，有点儿酒的香…。
嗅嗅，袁训四处去找，还真的有酒香。
屋顶上，柳至支肘侧卧，摇着带来的酒葫芦喃喃：“没酒了。这家子主人真差劲儿，真想喊他送酒上来。”
黑衣风帽下面，半张面庞这才是真的醉了。
袁训走上来，就看到这一幕。真的下去，捧个半人多高的酒坛子上来，往屋瓦平稳地方磊住，抛一个酒碗给柳至，边舀酒边问他：“怎么敢过来的？”
“没喝到你家的酒，我难过。”柳至接过酒，没命的往嘴里一倒。
袁训瞅瞅他：“你也没有给钱不是？”
“没给钱就不能喝酒吗？”柳至拿醉眼瞍袁训：“了不起了，有儿子了，讨钱你这就厉害。”
“记帐！”袁训很痛快，又给柳至一碗酒。
…。
“小袁，你说我们还能像以前那样好吗？”
“不能了吧。”
“为什么不能？”
犀利的眸子刀锋般过来，刮骨头似的一遍遍在袁训鼻子眼睛上。
袁训叹口气，所问非所答：“小柳，我痛苦你知道吗？”
“我也痛苦。”
不是男女深情的生分，才是人间至痛。
“所以我们不能了，勉强和以前那样的好，会更痛苦。”袁训甚至笑了笑，很平静的道：“何必自己骗自己。”
身边默然，只有一碗又一碗的酒下咽喉声。“咕吞，咕吞。”袁训给他添上酒，添上酒。
“相信我，我会有办法的，”
“相信你什么？”
“和以前一样的好。”
……
袁家的动静，柳丞相件件知道。他还能稳住自己，却面相上骤然老上十几岁。他由一开始的对亲事恼羞成怒，认为袁家不配，到现在不得不正视。自己错了吗？
袁家是步步登高。
柳家是步步往下。
柳明等人又需要天天去看视，每看一回，柳丞相都想涕泪交加。以前生龙活虎，全是柳家得用的人。
又死了几个。
无声无息死在暗街里，谣言传开说是袁训找人杀的，弄得柳家的人过年都不敢走远路亲戚，真的走远了，又夜里不敢回来。
袁训的官职又还回来。
柳家的弹劾依就见涨。
“丞相，快拿个主意出来吧。”幕僚亲戚子弟堆在面前，等着柳丞相拿主意。柳丞相心烦意乱，竟然怒了。一拍案几，上面有几张纸条，如果仔细看，全是欠条。
“家里花尽心思保你们的官职，你们却在外面流连青楼借贷。这不是我出面，还不能知道御史们手中有这些，你们呐，你们……”
柳丞相气得坐回椅子上：“本朝不许官员狎妓，更别说你们狎完了还欠人家的钱，还敢给人家立字据！”
“这个不是我写的，这是我兄弟干的事情，他没出仕，怕用他的名字人家不认，就用我的名义而写……”
柳丞相就差翻白眼儿：“你知不知道，这是关键时候，我托人在太子面前保你们，太子也说你们兢兢业业，并无大的过错，好了，这是什么，这些是什么！”
把欠条往地上一摔：“就是平白无事，也足以毁掉你们的前程！”
屋漏偏逢连阴雨，正保官职的时候，出来几个店伙计，青楼大茶壶，把柳丞相最想保的人给告上公堂。
因为写欠条的真实人现在倒在床上，找他们问也是个不承认，柳丞相就来找欠条上的“当事人”。
“官都做到头了吧！”丞相恶狠狠。说这话的同时，他的眼眉一跳，隐然觉得头上没戴的乌纱，也跳个不停。
像是也到头了。
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“什么是厚颜，什么是无耻，活生生就在面前。”
连大人欣然反而是得色，他低于张大学士一辈，欠欠身子，就此把张大学士把拽进这事里：“蒙老伯父赞奖，怎当得起，又没有别的谢礼，这样吧，这门亲事就烦请老伯父做大媒如何？”
顺手的，又把董大学士扯下水：“媒人从来两位，不则就是四位，明儿我补送贴子，还请两位大学士不要推辞，就是给我的面子。”
起身，揖了一揖。
尚大人失笑，指住他：“苏大人还未说同意哩。”
袁训走进来，他在外面已经听到，抱住苏先，在他后背上捶上一记，道：“好亲事！明儿我陪你去。”
连大人悠然：“哎，小袁办事我从来放心。”
钟大老爷对靖远侯微笑：“这位今儿心情不错，定的是长子，这又拐到苏大人。”
“时运来时无法挡不是，”连大人得瑟。看他的人都在笑，但也都明了他得瑟的心。中宫娘娘的面前定下亲事，又是袁家长子，是谁不开心呢？
院子里掌起灯来，有人挑着蜡烛灯笼把贴诗的地方也照亮。清一色的红烛，氤氲光芒暖融淳温，一点烛光处，可以胜似宝华万丈，如蓬莱仙阁之中。
灿若烟云，秀若锦绸，从哪里还能看到袁家前几天与人争斗的怒戾。靖远侯觉得自己可以放心，要知道他这几天为了袁家也颇费神思。此时这气向，分明昌盛家不是？
“生个和加寿似的孩子，许给我儿子。”
袁训和苏先的窃窃私语，随厅外寒风过来。苏先乐得把袁训狠狠抱着，两个人四目相对，不但有相知，还有激动。
袁训是多么想苏先也能有门快活的亲事，就像他和宝珠一样。而苏先在这似受挤兑的场中，终于下定决心，成亲吧，成亲可以重新有个家。
旧日的家庭，留在脑海中血腥不忍去想的，都可以随风而去了。
灯烛下，他们捶打着，抱了再抱。阮梁明等人也扑上去，和苏先抱了再抱，又再次恭喜袁训喜得贵子，还一生就是两个。
在重子的古人这里，这是祖上烧过高香。
唯有柳至不在。
靖远侯低低轻叹。
柳至和袁训和苏先，以前总和他的儿子阮梁明结伴玩乐。没有柳至在这里，不管多么热闹，看在中年以后，算经过许多分分离离的靖远侯心中，都有缺憾。
这都怪柳家那个老东西。
什么东西！靖远侯恨恨暗骂。
……
冷清，很多时候都与夜晚连上。这是白天日头出来，不管万物都普照生辉，山涧野巷无处寻人，也流连繁华。
唯有夜的到来，才能区分出寂静与人声。
而袁家的人声可以顶破天，在夜里也就更为明显。
红烛从房中直到院外，大街上扎的，则全是风中能燃的松油火把。
院子里官员无数，大街上混混无数。
袁训倒不是区分开他们，家里还有的是地方。他虽不认小王爷府上的亲事，但小王爷的人脉认认无妨。
本想往院子里让，严大扫等人不肯。“打小儿我就不服般配这两个字，我是拘束的地方喝不下酒。来贺喜的，得喝痛快喽。外面给我们摆桌子，不管我们喝五吆六的，就是主人盛情意，心里有我们兄弟们。”
这就一条长街铺开，摆下流水席面，凡是来的人都可以入坐。
古代人家里有喜事，同时也做好事，流水席面是随到随吃。讨饭的上门说声道喜了，也可以吃上一饱，也是积功德的事儿。
这就除去混混们，城中的乞丐闻风而动，都跑来混个肚儿圆。酒气肉香跟着扑出去几十丈远，路过的人不由得喝声彩：“这是袁家，好！”
默默对着的龙五，扯动嘴角只有淡淡一笑。
二月开春闺，龙四龙五兄弟是家中过完初三，仗着马快不用像别人半年三个月前的就上路，在今天上午到达京中。
没进京门，就先听到袁家和柳家争斗。进到京门以后，消息就改成袁家独占上风。特别是下午他们投客店后，小二是个碎嘴儿，絮叨得没完。
新客人上门，他擦桌子擦床，嘴里就一直不停：“嗬，袁家，是要抖了，”
龙四龙五都没听过“抖”这个字，疑惑半天：“什么叫抖？”
“就是要生发的意思，要成为大家，要……反正就是有财可发，有官可做，别看他的官儿让降下来，只看宫里来人都去看他，袁家是一定要胜过柳家的。”
龙四龙五吁口气，原来这就叫抖？而不是发抖。
简简单单用过晚饭，行路的人才落脚，也没大吃的心，龙四说要逛，熟悉京中地方。龙五说歇着，待龙四出去以后，五公子问过袁家地址，叫了辆车，直到御史台街外面。
在街外面停下，一个是龙五没想好去拜访袁训，拜访袁训总得叫上哥哥。一个是赶车的也不肯往前。
“您老就到这儿吧，那街里面如今走不动车，跑不动马。您看半条街停的车马，这马性子倔的，我车冲撞喽，不得把我送衙门里打板子吗？全是官儿，咱们惹不起。”
会过车钱，龙五就一个人站这里看来着。
这就是姑母和小弟背井离乡后，在京中闯下来的局面？
一个大院子，因为晚上点灯，所以院子轮廓看得清清楚楚。隔壁都察院和都督府，晚上有当值的，也没有袁家明亮。
就地方上来说，不能比大同府里的宅子好，更和袁家小镇不能相比。但这是什么地方？都说米贵的京里，米尚且贵，何况是地价儿呢？
而且这两边是什么地方，两处官衙门。龙五震撼得微张着嘴，这又是小弟的一个能耐吧。
风中笑声不住过来，“一生两个，除去姓袁的谁能？你们说谁能？”严大扫喝得性起，脚踩在板凳上，衣襟敞得更开，手端酒碗大笑：“我让会写字的给小王爷去信，他要是不一生三个，这可以输了。”
看这扎的架子，这就是个市井徒。
而大门中，三、四个步履从容，轻裘绣带的男子走出来。有家人们把马牵来，请他们上马。各自道别时，满口的京片子，一听就是京中土生土长的人，都有酒意，却又把握得当，并不撒野，可见是世公子一流。
笑语：“小袁这东西一回京，就热闹得不行。”
“娘娘亲自来了，明儿又让他进宫谢恩，我刚说他尾巴翘天上去吧，他问我天在哪里，”
“天都放不下他，我说你收着收敛，再能一生两个，我才服你。”
哈哈都是大笑，道一声明儿见，街口上分开，应该是各往家中。
龙五本来就要回客店，这就更走得快些。背后对袁训的喝彩，总似针扎得他千疮百孔，让他逃离不能。
他已经没有了母亲，临进京以前，是国公夫人想到，让奶奶们问声二位公子要给姑母小弟备什么见面礼物，家里也好备下。
但龙四龙五没有经过商议，都说自己备下。奶奶们也不勉强，由着他们自己办理。
东西带了没有？还是带来的。
但哪天给呢，兄弟们只字没有在路上提过。但都知道要上袁家，一定兄弟同去。
龙四不在这里，龙五甩包袱似的想，我一个人可怎么去？哪怕一生一百儿子呢，我也先回去睡觉去。
没走几步，见到暗影里，默默站着龙四，也是翘首对袁家望着。龙五往后面退退，不愿意在这里让哥哥见到，也不想在这里被迫兄弟商议去袁家贺喜。
他已经够喜的了，不用再去凑数的不是？
街口拐个弯儿的地方，兄弟两个人分站两边，于是都只是对袁家看看。就是看看。
仿佛那边无数热闹，与他们无关不说，更不是他们的亲戚家。
……
夜风清爽，离袁训家不远的屋顶上，也不知道是谁家。柳至黑色大披风，风帽压到眉角，握着一壶酒，仰面喝着，眼神儿不处不对着袁家。
冷冷的，锐利的，他还带着剑。
有点儿萧索，又透着寂寥。不管是谁看到，也不能明了柳至是想去袁家呢，还是依就在恨。
也许，只有风能知道吧？
……
天近二月，晨光也似带春意。檐上雪犹在，薄薄残余在黑瓦上，似勾勒冬的余晖，缱绻不肯离去。
但明光洒遍屋脊墙角，细草绿苔点微若无，大早上的都可以看得仔细。
苏先瞪着那指甲大小的油绿，已有半个时辰。
他的额头沁出微汗，眼神里带着微焦，嘴角似勾非勾，表情总带着模糊。怎么办？他在想。真的成亲？
这就有个家？
以后房中有个人催换衣催入睡催看花催同行…。他脑海中勾出弟妹宝珠的面容，带着温暖的鸡汤香味儿，柔声温温：“伯伯喝汤没有？”
旁边就有坐得端端正正的加寿小鬼儿，在她的旧椅子上面绷紧小脸儿：“加寿看着喝的，伯伯喝汤长胖胖。”
病中的记忆最深最浓，苏先对着窗外干净地面笑容微微，如果能有一个加寿那样的孩子，这亲也是成得的。
“苏先，你起来没有？”门上有轻叩几声，传来袁训的嗓音。他朗如明月的嗓音，在这一刻让苏先嫉妒。
小袁家里喜事不断，他的嗓音才总带给人日头之感？
但略在心里打个转儿，这嫉妒就下去。说声来了，苏先打开门。迎面而来的，是袁训光灿灿的笑容，他又是一件新衣裳。
淡紫色的衣裳，是春裳。春天着衣服，有个名称叫不着调儿。可以穿得单，也有人穿得厚。宝珠想得周到，表凶身体好，做单衣怕他也能穿会着凉，做得厚又怕不肯穿。
宫缎点绣碎梅花的夹衣裳，把袁训宽肩乍背勾勒得细细致致，像美人儿工笔画，无处不透着巧密和工整。
苏先看直了眼睛：“不怕冷是你的事，但又来扎我眼睛可就不好？”抖抖自己老蓝色锦袍：“我这个还是太子殿下年前赏的，殿下说颜色老得有趣，他也做了一件，可和你一比，又比下去。”
一件淡粉宫缎面绣水纹无数的春裳，出现在他面前。
袁训笑上一声：“给我天大胆子，也不敢今天截你的光彩。给，这是宝珠给我做的两件子，难为她，怀着孩子管着家，为寿姐儿上着心，还抽空子做出来，昨儿我家散了酒，我告诉她你相亲去，现找出来的，”
苏先接过衣裳欢喜，袁训接着又打趣：“你换上，还该再涂些脂粉，把脸上收拾出血色，连家妹妹们也好相中与你，不然，岂不是让妹妹们为难？病鬼儿似的。”
“我是男人本色，”苏先面色素来苍白。
换上衣裳，出来给袁训看。人要衣裳马要鞍，袁训对着喝声彩，抚上衣裳，笑道：“还是我的媳妇好，不管你神采有无，都能收拾出俊秀。果然，我家的衣裳是好的。”
苏先笑推他：“去你的。”
两个人笑着出来，把臂走在府中，都是大好青年，又都是新衣裳，看的人都说好。
先去见太子殿下，因苏先没有家，蒙太子收留以后，就住在太子府中。
殿下才起来，觉得今天春暖萌动，新的一件玉色绣金龙夹袍，金灿灿若隐若现于云霞中。本来是自己得意，但见到袁训淡紫若烟衣，和苏先轻粉杏花暖。太子打量再三，道：“岂有此理，你们两个不是来请安，竟是来气我的。”
“宝珠做的。”袁训抢先的回。
“袁家弟妹所做。”苏先也笑回。
对着笑得合不拢嘴的两个人，太子殿下把脸一沉：“等她出了月子，记得给我一件。”随即失笑，对着袁训想啐：“看你那一脸得意！”每次换新衣裳，表弟是一脸别提的欠揍模样。
又打趣苏先：“你相亲带着他？你且小心，姑娘们眼睛可都爱俊的。”
殿下今早心情松快，苏先敢不凑趣去？
欠身一礼，笑道：“正想着出门给他两拳，打得不成模样再拖去连家，可就衬出我是英俊人。殿下又这样的说，谢殿下吩咐，我是揍定他的。”
“你还是先请殿下帮着出个招儿，把你脸色弄好看些，不然让我出门煽两巴掌才红，我是出了衣裳出了人，还要出力气，这出得多了不是。”袁训反过来笑话他。
太子殿下果然有招儿，对着苏先苍白面容盯上一眼，笑语内侍：“取御赐的杏花白给他，看着他喝到脸红，再漱干净口，权当上一层脂粉。”
苏先走出太子府，果然面色微红起来。
在路上无话，见到连府在即，苏先重新紧张，拖住袁训：“小袁小袁，我不会和姑娘说话怎行？”
袁训斜眼他，掩口窃笑。
“你教教我，不然见到面，我一句话也没有，姑娘能相中我吗？”苏先一急，手心里冒出汗来。
见袁训还只是笑，苏先恼得把手心对着他脸一抹。给你一脸水。
袁训忙取帕子拭汗，这又想到一件事。对苏先笑道：“你可有帕子？”
“有。”苏先取出一块皱巴巴帕子，灰不灰土不土的色儿。
袁训骇笑：“我的天，你这个是擦脚布？”
在他眼皮子下面，苏先闻一闻，把袁训惊得脚都笑软掉，苏先自语：“太子府上杂役没洗净，我买时不是这个色儿啊？”
“给你！”袁训把自己帕子往苏先手中一塞，夺过苏先手上的，往地上一扔。端详端详，似乎没有别的，袁训放心的模样，认真交待苏先：“你去到不用说话，你当姑娘们出来给你挑吗？人家是在帘子后面，相看你。”
苏先恍然大悟，这就无话，让袁训带着直进连府大门。
连大人昨天回来说过，兄弟们没有不答应的。几个兄弟家里送来三个待嫁侄女儿，早在连夫人房中坐着，等着相看新人。
袁训陪坐一时，和连大人说些儿子满月就请大媒下定礼的话，就告辞。都知道他今天进宫谢恩，就不留他，连大人送到厅下，袁训自出来。
……
御书房里久久寂静，接近空旷无人的静野。沙漏轻滴，都似有叮叮之响。
袁训伏在地上，并不敢抬头，也就不能知道皇帝此时表情。长久的安静，很容易心生慌乱，袁训算是有底气的进宫，也悠悠的涟漪上来。
终于有一声：“袁训！”
“臣在。”回答上面难免不自持，带着担心。
皇帝分辨出来，有了笑容。他没有叫袁训平身，只是吩咐：“起来头来。”
一只手先垂在袁训眼帘内。
那手修长如玉，经常保养带着滋泽。中指上是一枚奇秀的紫金戒指，小指上是一圈翡翠，而拇指上，是雕刻山河的白玉扳指。
“这是你送朕的，朕很喜欢。你不是平庸之辈，朕也喜欢。但是袁训，你可知道柳家是什么人吗？”
见驾这事情，是要百分百不走神才好。皇帝有时候会问出不着边际的话，也不是头一回。袁训在刚才的沉默中，反思过他怕问的两件事。
一是姑母的身份，二就是和柳家的事情。
身为将军熟知律法，和柳家的满京里折腾，袁训固然拖累柳家，把自己也一样带进御史的弹劾中。
他早熟想深思过，这就回答得从容。
“回皇上，柳家是一朝重臣。”
袁训不敢直对皇帝的脸，就没看到他一回答出来，皇帝就露出好笑：“除去重臣呢？”
“回皇上，柳家在朝中德高望重。”
皇帝板起脸：“他德高望重，还和你相对闹腾？袁训，你太会说话！”袁训惴惴不敢再回。
“说！柳家是什么人！”皇帝不肯放过他。
有一个词，在袁训肚子里憋到现在，他不敢说。但让皇帝追问不休，袁训苦笑着说出来：“回皇上，柳家乃是外戚。”
皇帝沉下脸：“你还知道？”
“臣知罪。”袁训这下子头垂得更低。
皇帝是只说柳家是太子的岳父吗？当然不是。他接下来，就是一句：“袁训，你呢，又是什么人！”
袁训不愿意说柳家是外戚，就是不想皇帝转而问他。他苦笑更苦：“回皇上，臣蒙皇上皇后圣恩，定下女儿亲事，也是外戚。”
“好一对外戚！”皇帝语气威严。过上一会儿，他又笑了，语气完全戏谑和调侃：“外戚又是什么？”
袁训实在是招架不住，跪着只有叩头：“微臣知罪！”
“朕不是要你认罪，朕问你什么是外戚？”皇帝更加笑谑：“前科有急才之称的探花郎，这你都回答不来吗？”
袁训心想我不是回答不上来，是我不敢回。这话据实回上去，不是自己骂自己。但皇帝不肯放过，袁训只能老实回话。
“外戚深蒙皇恩，乃是皇亲国戚。”袁训此时只想把自己舌头吞下去。
“呵呵，原来你竟然知道！”皇帝笑出了声，袁训就只有尴尬的境地。但听到皇帝笑声并不带气怒，多少又放下心。
我今天是来谢恩的，袁训在心里不住给自己打气。
“袁御史，袁将军！太子看重于你，朕也看你不错。公主殿下你曾教过，也颇有进益。你的女儿，也生得讨人欢喜。如果不是你和柳家大战京都，朕只怕一直当你是个老实人！”
皇帝开口训斥时，袁训反而静下心。
他最怕皇帝不说出来，而都知道皇帝虽然就柳袁二家的事没说过什么，不代表他心里没有话。
“外戚，乃朕之亲戚。民间的亲戚，都还指望着亲戚们好吧？独你们！”皇帝耸然动怒：“目无王法，眼里还有朕吗！”
“有事儿，还指着外戚帮上一把。有事儿，还指着外戚们能中大用！你打仗是不错的，梁山王频频有信夸你，也为你说情。说你一时糊涂，说要你及时回去。”
袁训心想，这门亲事可以结得，就冲着王爷这庇护的心。
“朕留中了，交给太子，太子也说你不成体统，让你留在京里好好静心！”
袁训魂都吓得没有，刚才还安静听着，这就焦急。他本想就此求情说早返军营，但想到宝珠母子，才勉强稳住。
“一个柳家，一个你，都不让朕省心。外戚，看来是不能独大！袁将军，你把朕的话记住！”
袁训应是。
“好了，平身吧。”
袁训起来，觑着眼睛望向皇帝时。见他面有微笑，这才放下心。
白玉扳指，重新让皇帝举起，在袁训眼前亮上一亮：“以后，再给朕送更好的来。”不过就是一句话，也把袁训将军热情激起。
脱口而出，上前欠身子：“臣谨遵圣旨，臣定当把瓦刺最好的宝贝，献给皇上。”
“也要有谋才行，不要只有勇。要打仗，也要顾着自己。你如今有儿子了，听说还有两个，满月送进来给我看，”
袁训不顾失仪，呆呆随着皇帝话语抬起面庞，我的儿子，我的儿子不伴驾…。
皇帝让他的呆若木鸡引得一笑：“朕就看看！”
“是是。”
袁训在心中抹汗。他这一会儿怎么能想到皇帝要留下他的儿子，问他自己也不能清楚。只知道随着皇帝的话，这个感觉就出来，吓得小袁将军魂飞魄散，比皇帝骂外戚还要惊吓。
“你已经有三个孩子，做事情就不要只考虑到自己，多想想以后。”
袁训心想柳家老儿他想到别人没有，但皇帝在说话，他不敢插话。
“就这样吧，你的官儿还给你，以后做事不许莽撞，去吧！”
走出宫室，袁训有逃出生天的感觉。在两边遇到的太监恭喜官儿又回来的寒暄中，袁训还能分出心思理顺皇帝的话。
外戚是不会再独大的，袁训心想这事儿可不好，袁训还想着一家独大，好保加寿宝贝儿平平安安在后位上，现在多少生出气馁。
他信自己的女儿不会差，可让女儿独自去面对宫闱，当父亲的不做点什么，总是不痛快。
小袁将军的雄心壮志才起来，就让皇帝敲打一通。
后面的话，倒都不坏。说儿子进宫看看，官儿也回来了，但回军营的折子留中在太子手里，袁训心想这事儿透着麻烦。
当初离京，太子不答应。现在回来，难道也走不脱？
好吧，孩子还小，小袁将军暂时也不想走才是。把这事儿先放心里，袁训走去连家，继续说苏先的亲事。
……
当天定好人家，去告诉太子。太子在府外赏一处宅子，又若干东西。因苏先没有家人，太子特命袁夫人为长辈，操持此事。
消息传开来，就有好事者都盯着。苏先成亲是袁家办理，柳至他去还是不去？
……
夜晚，温润的袭来。春的气息已颇浓重，过上一天就浓上一天。
小酒店里，柳至还在喝酒。
掌柜的在一旁冷眼，见他喝的多，应该喜欢。但他身边那剑总带着杀气，又是担心。
“客人，夜深了，你不回家吗？”老板娘体贴的过来收拾吃过的盘子，又换烫酒的热水。
柳至醉眼朦胧：“家，回家去烦，都对我唠叨，我要静静。”
又一杯酒下肚，随即神情一挣：“为什么你让我回家？”
“已经近三更了，客人，正在宵禁，你再不回去，喝得这么多，路上不会生出麻烦吧？”
盯着昏黄的小油灯，柳至嘿嘿：“你哄我，这不是傍晚，这是黄昏，这颜色是晚霞，晚霞……”往后就倒，扑通一声摔在地上。
老板娘吓得惊声尖叫，掌柜的过来，试过他鼻端，道：“又一个醉的，”
“这年才过去，不在家里喝的，都有伤心事吧？”老板娘怜惜地说过，为难上来：“我们把他怎么安置？”
“丢到外面呗，你看他带着剑，留下来生事情，我们小本生意，跟着折腾不起。”掌柜的招呼着店中唯一的伙计，抬手的抬手，捉脚的捉脚，把柳至送到店后街的巷子里，背静，春月在这儿，就是冷月一弯。
“呼呼呼！”
柳至不管不顾，睡得香甜无比。
“梆梆梆……”
三更的梆子声刚出来，一道黑影闪将出来。他瘦长，走路静而无声，悄悄如猫，诡异如烟。黑衣贴在墙壁上，不注意看不出来。
静静的，打量柳至有一刻钟，黑衣人喃喃：“真的不省人事？”很普通的面容上狞笑：“倒免得我多动手脚。”
怀里，一寸一寸抽出一把短剑，月下忽然一亮，似干地上绽出无数水光。“用这把好剑送你上路，你黄泉下面可以无憾。要不是姓袁的有一把好剑，怎么舍得用这把剑来结果你，”
地上的影子走近柳至，人还没有到，影子先盖到柳至面上。
没有征兆的，柳至一睁眼，随即惊恐：“你，谁！”挪动身子，挣扎着就拔自己的剑。但他是倒在地上，又醉得软了似的，剑压在身下面，竟然一动不动。
“呵呵，柳大人名满京都，为太子殿下做过许多私密的事情，你也有今天！”黑衣人走近，还有疑心，短剑直指柳至咽喉，等待的打量他：“你不反抗吗？我可是要你的命。”
恐慌能让人清醒，柳至眸子瞪大，神思也同时回来：“然后嫁祸给小袁？”就要生死分离，他还是一动不能动。
“人太聪明果然活不久，”
“但我临死前可以多知道些事情吧。”柳至变得讨价还价，黑衣人居然没听出来。
有名的太子党落到自己手里，就像卑微的像蚂蚁一样死去，得意就从这里生出，黑衣人也不例外：“你想知道什么？”
“我柳家后来死的人，全是你杀的？”柳至喘息着，像一个真正醉酒的人。
他一问，就切中要点，而这些又不是黑衣人完全知道的，他皱眉：“这个你不必问！”
“那是谁让你来杀我？”
“你真啰嗦！”
“你是谁？”
“哼！”黑衣人鼻子里出气，阴笑了笑：“好了，你也问了，我算宽宏大度的，你死后鬼不必找我，现在，”他举起短剑，阴沉沉：“你去死吧！”
短剑落下时，柳至忽然就动了。他刚才在地上左挣右动，像任何一个醉得骨头酥的人一样，软而无力。而现在，他敏捷起来，团起身子，剑随之抽出，迎上黑衣人。
黑衣人让击得直飞出去，摔到墙上大骇：“你没醉？”
再看柳至，一击之后，身子摇摇晃晃，完全是柱着剑，才没有再倒下。酒气上涌，他喷一口酒气，把这里污得到处难闻味道，大着舌头：“小，小子，就就…凭凭凭你…。也杀爷爷爷爷爷爷……”
萧观要是在这里，只怕拧他舌头。
“爷爷爷我…。死不不不……”
“扑通！”仰面后摔，四脚朝天。剑落在他一指处，闪着寒光，他又醉了。
黑衣人恨得咬牙，看向右臂，已经重伤见骨。这个死人！
醉得要死，而且自己是亲眼看着他喝下许多的酒，他居然还能重伤自己。此仇必报，要报也就是此时，以后再找他醉酒成这样的时候，可就不多见。
我杀了你！
心中暗吼，黑衣人扑向柳至。
“当！”
电光火石的那一刻，柳至再次清醒，手一长，握剑在手，黑衣人再次飞出，重新站立时，身子颤抖，这一次伤的是他的大腿。
大腿根上，深深的一剑，离命根子不远。
片刻，“我要杀了你！”
“当！”
黑衣人又伤了左臂。
“扑通！”
柳至又摔到地上，手脚不动时，黑衣人早惊骇满面，也不敢再捡便宜。侧耳听到巡逻的就要过来，恨的紧咬牙根，下回再来杀你，几下子攀上房顶离去。
血，滴在屋瓦上。
“呼！”
柳至重新坐起，又一大口酒气喷出，脑袋摇晃：“劣酒果然不能喝，头晕。爷爷我，咦，这是小王爷的口吻才是，小爷我不爱学。”
冷捕头悄步走出，对着他暗笑：“起来吧，这点儿酒你就醉了，丢了你往日名头。”
“我的名头？最近是想揍袁训！”柳至嘟囔着，果然爬起来，收好剑。和冷捕头并肩，吸着鼻子：“我怎么闻不到？”
“醉狗鼻子怎么闻？”冷捕头笑话着他，随手一指：“那边。”正是黑衣人去处。两个人不紧不慢地跟着，直到福王府外。
点点血迹滴在墙外。
月儿悠然，柳至和冷捕头趴在对面墙头上，盯着福王府中动静。柳至忽发其想：“你说，会不会我们冲进去，里面的人就大叫我认罪，就出来痛哭流涕，从此海宴河清。”
冷捕头斜睨他：“几时你家丞相这般状态，你几时再往别人身上想行不行？看你小子想得多美，你一露面，他就叫认罪，小袁要是知道，从此这样想丞相。”
柳至悻悻：“我就是说说，你又何必挖苦讽刺。”
“我不讽刺你，你就真的醉了。”冷捕头撇着个嘴，眼梢儿往上，看样子是想再搜出几句来骂柳至，就让柳至一推，低声道：“有人出来！”
朱红大门里面，走出几个人，他们抬着……一个尸首。嘴里骂骂咧咧：“大半夜的进贼，不是找死是什么！”
“这贼过来就带的有伤，是让别人打伤过的，”
月光惨白，相对而视的柳至和冷捕头也面色惨白。两个人瞪着眼睛不敢相信自己看到的，“杀人灭口？”
“毒辣！”柳至怒目。
冷捕头了然的瞟瞟他，明知道柳至有伤口，还没心没肺的再抛上一把子盐：“让你想得美，现在倒好，你和小袁注定有段日子不能好。”
慢慢腾腾叹口气：“继续生分吧，我看着仨人现在成双成对，我看着挺美。”
“闭上你的嘴，哪壶不开你偏提哪壶！”柳至怒过，生气的一甩手：“我的差使完了，下面是你的事情，老子累了，歇着去。”
没走几步，背后冷捕头又飘来一句：“人家不认罪，你冲我发什么火儿！”
……
晕红的烛光，不敢明，也不敢熄灭。两个大红的襁褓，并排放在袁夫人房里，里面两个孩子睡得沉沉。
袁训披着衣裳，他是半夜里又过来看一遍。古代襁褓全是用绳扎的，但袁训还是掖掖被角，做些这样的无用小动作。
袁夫人睡在床里，见儿子舍不得走，遂道：“去睡吧，白天有多少看不足够。”
“明天殿下让我办事，我把明天的份儿看完，明天也就不记挂。”袁训颇有孩子气。
瞅着，自己就想笑：“怎么长得一模一样，这是怎么长出来的才是？”
“双胞可不就这个样子，”袁夫人笑眯眯。
“您告诉父亲没有？”袁训眸光片刻不离的在孩子面上流连。
袁夫人总是让打扰，也生出说话的心思：“背过身子也罢。”袁训依言背过去，袁夫人披衣下床，和儿子一起去看视孙子，低笑：“你猜你父亲怎么说？”
“喜欢？”
“不是。”袁夫人笑意盎然。
“那，还能是什么？”袁训轻笑。
袁夫人爱怜的抚抚儿子面庞：“他说你真能干！”
真能干，这是袁训有了双子后，所有人对他的看法。关于这是宝珠生出来的，貌似提得不多。
袁训喜笑连连，但觉得不满足，追问着母亲：“还有吗？”
烛光下的眉眼儿，分分毫毫带出袁父的形容，袁夫人又迷醉了，她眼前出现的又不是儿子，而是她逝世已久的丈夫。
袁训生得像袁父，但和袁父是大不相同。
一个是英武俊秀，一个是病弱清秀，气质上先就不同。
袁训能引起母亲相思丈夫，却不会真的让袁夫人认错。袁夫人看错时，面前已经只有病弱的丈夫。
恍然过，她又走出来，把儿子认真盯上几眼，恍然过，又去看孙子们。祖孙四人的面容遂一在面前滑过，袁夫人含上幸福的泪水：“你父亲还说，他不错眼睛陪着你们，不敢让你们有丁点儿闪失。”
袁夫人能和袁父对话，这是袁训小时候就知道的。
这里面一部分是当母亲的对儿子的安慰，一部分是她的痴心，心生出来的对话。
但袁训深信不疑。
等到将军长大，觉得神鬼之说不可信时，也还是相信父母亲能对话，是对母亲的安慰，也是对自己的安慰。
袁训点着头，满面放心：“那就好。”像是父亲紧随在身边，跟的不是鬼，而是福运。他不但认可，还会附合：“我见宝珠那会儿，就是父亲告诉我该选她。”
不然宝珠怎么会追在后面讨见面礼，那红包做得没把兄弟几个吓住。
大家身在客边，四表妹的红包若是装不满，回京里说表兄们真小气，这名声担待不起。
好在袁训把自己投入那红包。
再大的红包，也就满了。
闻言，袁夫人笑了：“我知道，他对我说过。”
鬼话这东西，有人认可，这就成真话。
这样说说，就都心中满足。带着满满，袁训披衣出来，在台阶上坐下，慢慢的回味着。浸润在心里数十年对父亲的思念，如今他自己也当上儿子的父亲，感触深浓得像繁星无数，凡是闪动都动他的心。
滋味儿像餍足，沿身子各处伸展。淡薄处犹如浓情转薄，浓厚处如堆云砌雾。有点儿酒的醉，有点儿酒的香…。
嗅嗅，袁训四处去找，还真的有酒香。
屋顶上，柳至支肘侧卧，摇着带来的酒葫芦喃喃：“没酒了。这家子主人真差劲儿，真想喊他送酒上来。”
黑衣风帽下面，半张面庞这才是真的醉了。
袁训走上来，就看到这一幕。真的下去，捧个半人多高的酒坛子上来，往屋瓦平稳地方磊住，抛一个酒碗给柳至，边舀酒边问他：“怎么敢过来的？”
“没喝到你家的酒，我难过。”柳至接过酒，没命的往嘴里一倒。
袁训瞅瞅他：“你也没有给钱不是？”
“没给钱就不能喝酒吗？”柳至拿醉眼瞍袁训：“了不起了，有儿子了，讨钱你这就厉害。”
“记帐！”袁训很痛快，又给柳至一碗酒。
…。
“小袁，你说我们还能像以前那样好吗？”
“不能了吧。”
“为什么不能？”
犀利的眸子刀锋般过来，刮骨头似的一遍遍在袁训鼻子眼睛上。
袁训叹口气，所问非所答：“小柳，我痛苦你知道吗？”
“我也痛苦。”
不是男女深情的生分，才是人间至痛。
“所以我们不能了，勉强和以前那样的好，会更痛苦。”袁训甚至笑了笑，很平静的道：“何必自己骗自己。”
身边默然，只有一碗又一碗的酒下咽喉声。“咕吞，咕吞。”袁训给他添上酒，添上酒。
“相信我，我会有办法的，”
“相信你什么？”
“和以前一样的好。”
……
袁家的动静，柳丞相件件知道。他还能稳住自己，却面相上骤然老上十几岁。他由一开始的对亲事恼羞成怒，认为袁家不配，到现在不得不正视。自己错了吗？
袁家是步步登高。
柳家是步步往下。
柳明等人又需要天天去看视，每看一回，柳丞相都想涕泪交加。以前生龙活虎，全是柳家得用的人。
又死了几个。
无声无息死在暗街里，谣言传开说是袁训找人杀的，弄得柳家的人过年都不敢走远路亲戚，真的走远了，又夜里不敢回来。
袁训的官职又还回来。
柳家的弹劾依就见涨。
“丞相，快拿个主意出来吧。”幕僚亲戚子弟堆在面前，等着柳丞相拿主意。柳丞相心烦意乱，竟然怒了。一拍案几，上面有几张纸条，如果仔细看，全是欠条。
“家里花尽心思保你们的官职，你们却在外面流连青楼借贷。这不是我出面，还不能知道御史们手中有这些，你们呐，你们……”
柳丞相气得坐回椅子上：“本朝不许官员狎妓，更别说你们狎完了还欠人家的钱，还敢给人家立字据！”
“这个不是我写的，这是我兄弟干的事情，他没出仕，怕用他的名字人家不认，就用我的名义而写……”
柳丞相就差翻白眼儿：“你知不知道，这是关键时候，我托人在太子面前保你们，太子也说你们兢兢业业，并无大的过错，好了，这是什么，这些是什么！”
把欠条往地上一摔：“就是平白无事，也足以毁掉你们的前程！”
屋漏偏逢连阴雨，正保官职的时候，出来几个店伙计，青楼大茶壶，把柳丞相最想保的人给告上公堂。
因为写欠条的真实人现在倒在床上，找他们问也是个不承认，柳丞相就来找欠条上的“当事人”。
“官都做到头了吧！”丞相恶狠狠。说这话的同时，他的眼眉一跳，隐然觉得头上没戴的乌纱，也跳个不停。
像是也到头了。
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