冯氏只觉得满口都是苦的，什么话都说不出来，看了吕妈妈半晌，方带着哭腔问：“你到底……都做了些什么……”
这一句话，吕妈妈满面惨然，在冯氏的面前跪了下去：“夫人，我怕是，要连累你了……”
冯氏掩面哭了起来。
沈濯眯着眼看着她们，觉得场面有一丝怪异。
吕妈妈撑着膝盖站了起来，挺直了腰背，冷冷地看向沈信言：“大老爷的爱女逼着我夫人将大小姐送去了归海庵。”
沈信言颔首：“杀人者死，没有要她的性命是我微微心善。”
吕妈妈冷哼一声：“这件事上，你们大房没错。然而，二老爷却不这样想。他不敢发你们大房和老夫人的脾气，就把气全撒在了我夫人的头上。”
沈信诲脸上青一阵白一阵，虽然恼怒，却不愿意在这个时候搅进去，索性抱着肘别开了脸，一言不发。
吕妈妈轻蔑乃至厌恶地瞥了他一眼，看到冯氏身上，却满脸疼惜：“我们夫人几下里受气，可她又做错了什么呢？就为了一个破了相的姨娘，这些日子不知道被砸了几回屋子了。甚而至于，姨奶奶的厨房被二小姐砸了，也要我们来补东西。”
冯氏低着头，眼泪一双一对地往下掉。
吕妈妈叹了口气，眼神飘向外头，那个方向，应该是上党：“当年在家里，虽说我们小姐不是嫡出，却因为嫡母没有女儿，所以直接记在了名下。我们小姐也曾经金娇玉贵过，也曾经被千宠万宠……”
冯氏憋不住哭声了。
沈信言静静地等了十息，轻轻开口：“继续。”
吕妈妈的心神拉了回来，目光落在小鲍姨娘身上，十足嫌恶：“三小姐解了禁足，喜欢在府里乱跑。每到饭时，我便得出去寻她。有一日，恰好听见花锦院的两个媳妇躲在山石处悄声议论，说人太多，不好下手。我没做声走开了。留心了几天，发现她俩在鬼鬼祟祟地跟着承哥儿。我便知道，这定是小鲍姨娘对沈承动了杀心。”
沈濯听到这里，冷冷地看向小鲍姨娘：“就算是动杀心，也该是冲我。你女儿是我亲手送了归海庵的。你不过就是无能，所以只敢冲我弟弟下手！”
小鲍姨娘咯咯地笑起来，眼放异彩：“你说得极是。我是无能。不过，我杀了沈承，你、你娘、你爹、你祖母，是不是都心疼得要死啊？是不是会一辈子都记着这件事啊？是不是今生今世都会为此愧悔内疚啊？我要的就是这个！我也让你们尝尝，失去心爱之人，究竟是个什么滋味！”
说到最后，小鲍姨娘的牙齿已经咬得格格响。
沈信言点点头：“我必会让沈簪在归海庵住到老。我保她不死，但也别想出来。”
小鲍姨娘睚眦欲裂，几乎要尖叫出声，被旁边站着的窦妈妈一把塞了一块帕子入口，堵住了她的嘴。
然而一说到沈簪，沈老太爷忍不住了，一拍桌子：“大郎！”
沈信言淡淡地看向他：“或者我放了沈簪回府，二郎这一辈子休想再入宦途。”
沈信诲脸色红了白，青了黑，十分精彩。
屋里一片安静。
吕妈妈轻笑一声。
沈信言的目光转向她，轻轻蹙了蹙眉，眼神闪过一丝异样：“所以你就缀着她的人，安排了这一切？”
吕妈妈镇定自若：“我跟着我们夫人主持中馈十年，府里上上下下的事情，又有哪一件能逃得开我的算计？我让庄头稳住那两家子人，就是为了这两个媳妇被捉了，得有点儿什么威胁着，让她们别死心塌地地替小鲍氏扛下所有的罪名。
“接着再算着日子把人都调开。守门的人倒是个意外。我以为那守门的人会直接捉了那两个媳妇的现行呢。谁知竟让她们溜了出去。不过后来她们俩失踪，我就知道必是府里的谁抓了藏起来了。我再怎么样，也没想到寿眉姑娘这样大胆，竟瞒着老夫人，将那两个人藏在了桐香苑里。”
沈信言闻言，远远地看了站在韦老夫人身后的寿眉一眼，温润一笑：“这个你倒别冤枉了她。她不似你自作主张，她是得了我女儿的命令，依计行事。”
吕妈妈打量了沈濯一番，忽而一笑：“二小姐自从被大小姐推下池塘，失魂症治好之后，倒是聪慧沉稳了许多。敢是神鬼附体了不成？”
韦老夫人早就忍耐不住，再一听了这话，一掌拍在桌上：“贱人！到了这个时候，你还敢败坏我微微名声！来人，给我打她！”
甘嬷嬷和窦妈妈同时答应一声，互视一眼，几步便走了过去。
吕妈妈从地上站了起来，后退一步，眼神变得凶悍起来：“我是二夫人的陪房，是冯家的人！即便是惩治我，也轮不到你们姓沈的奴才！”
沈濯静静地出现在她面前：“你算计小鲍氏，害死我弟弟。你主子这时候撇清还来不及，你当她还会救你不成？”
吕妈妈厉声狂笑起来：“撇清？！你以为我主子是鲍家的贱人吗？亲侄女儿掉在了井里，她不去拽绳子，还把桶也砸下去？你以为我主子是你们沈家的男人吗？女儿要被关一辈子，拿他的官位一威胁，他却连个屁都不敢放？我主子，自会帮我……”
沈濯眼中血光大盛。
吕妈妈却扬起了一边的嘴角，颇有深意地看着她笑了，奸毒狠辣：“收尸。”
两个字出口，吕妈妈朝着旁边的青石砖墙狠狠地一头撞了过去！
砰地一声，血花四溅！
离得最近的沈濯，眼皮一颤，已经有一个血点蹦到了脸上。
沈濯的身子瞬间变得僵硬。
这一下惊变，无人预料得到。众人不由一阵尖叫惊呼。
沈信言几步抢过去，一把把沈濯抱在了怀里，大手扣在她的后脑上，稳稳地摁在自己的胸前，口中道：“不看，不看，不怕。爹爹在。”
沈濯的确已经被这个场面震撼得傻住了，等沈信言捂住了她的眼，方反应过来，浑身抖若筛糠：“爹，爹爹……”
冯氏这个时候已经软倒在地，失声惨叫起来：“吕妈妈！吕妈妈！”
沈信诲和沈老太爷都是刑名出身，自然对这种场面司空见惯，各自皱了皱眉，却又都松了口气。
沈老太爷便命人：“行了，都傻看着做什么？不过是个背主的奴才畏罪自尽。快收拾了去！”
吕妈妈的尸身就这样被无声无息地抬了出去。
冯氏跪在地上，不停地哭。
她只带了吕妈妈过来，旁边的小丫头们上前劝她都无用，便都转头看向沈信诲。
沈信诲只得满脸不高兴地过来，不轻不重地踢了冯氏一脚：“贱人！教出来的好奴才！你还有脸哭？还不赶紧滚起来！？”
冯氏抬头，怨毒地看他：“我不及二老爷，巴巴地抬进门一位亲表妹做姨娘，竟有胆子害了府里唯一的血脉传承！”
沈信言把沈濯带到旁边，背对着那堵墙坐下，淡淡地看向众人，道：“此事，应该就了在这里了。”
沈濯欲言又止。
沈信言温和地看着她，问：“不明白？”
沈濯收了怯意，鼓起勇气问道：“爹爹似是一早就断定吕妈妈背后没人了？”
沈信言弯起唇角：“小鲍姨娘进沈家才十六岁，这些年一直顺风顺水。她做事，直取目标，不会有太周全的计划。这个可以理解。但这两个媳妇能够轻易地被你抓住，且藏了七八天都风平浪静。这本身就意味着，有人在帮你。然而这个人并不是要帮你抓凶手，而是要帮你把小鲍姨娘顺利地找出来，把罪名给她安扎实。
“此事若是二弟妹做的，那人你早就保不住了。就像是吕妈妈说的，她毕竟当了十年的家。这家里上上下下，她说要安插一两个人，是非常容易的事情。你祖母的院子里，不过半个多月的时间，她已经换掉了三个守门的，四个洒扫的婆子，就是明证。
“此事若是鲍姨奶奶做的，那就更不可能了。以她在沈家蛰伏三十年的功力，果然她动了杀承儿的心思，就绝不会让王妈妈先死。她甚至能让王妈妈以为真是自己失手害死了承儿。事后她倒是想帮一把来着，可惜，吕妈妈走在了她前头。所以她干脆利落地壮士断腕，撒手不管了。
“此事若是三房的人做的……”
沈信言看了贝嬷嬷和宝钿一眼，面带歉意。
“三夫人一向与你母亲亲厚，为人礼数周全、规行矩步。她做不来这种事。果然有一日她动了这个心思，也不会冲你弟弟，而是直接冲着你去——她很聪明，必定会知道：你弟弟没了，你娘会卧病三月。可若是你没了，你娘大概三天都活不下去，就会一死了之。”
沈信言的手伸出来，按在沈濯的头顶，温声道：“爹爹也一样。”
沈濯的眼圈儿红了，眼泪噼里啪啦地掉。
沈信言看着她低下的头，目露怜惜，抬眼看向屋中众人，面色沉静，语声迟缓：“接二连三遭逢巨变，我微微长大了，懂事了，有了大家闺秀的行事和心机。我作为老父，心头甚慰。”
顿一顿，索性把话说明白：“以后若是再有人提什么神鬼附体……不会说话的人，就永远不必再说话了。”
“你们没听错，也没理解错。这就是我本来的意思。”
“我女儿，就是我的性命。”
“谁敢碰她一根汗毛，就要等着让我沈信言剥下一身皮来。”
“就是这样。”
这一句话，吕妈妈满面惨然，在冯氏的面前跪了下去：“夫人，我怕是，要连累你了……”
冯氏掩面哭了起来。
沈濯眯着眼看着她们，觉得场面有一丝怪异。
吕妈妈撑着膝盖站了起来，挺直了腰背，冷冷地看向沈信言：“大老爷的爱女逼着我夫人将大小姐送去了归海庵。”
沈信言颔首：“杀人者死，没有要她的性命是我微微心善。”
吕妈妈冷哼一声：“这件事上，你们大房没错。然而，二老爷却不这样想。他不敢发你们大房和老夫人的脾气，就把气全撒在了我夫人的头上。”
沈信诲脸上青一阵白一阵，虽然恼怒，却不愿意在这个时候搅进去，索性抱着肘别开了脸，一言不发。
吕妈妈轻蔑乃至厌恶地瞥了他一眼，看到冯氏身上，却满脸疼惜：“我们夫人几下里受气，可她又做错了什么呢？就为了一个破了相的姨娘，这些日子不知道被砸了几回屋子了。甚而至于，姨奶奶的厨房被二小姐砸了，也要我们来补东西。”
冯氏低着头，眼泪一双一对地往下掉。
吕妈妈叹了口气，眼神飘向外头，那个方向，应该是上党：“当年在家里，虽说我们小姐不是嫡出，却因为嫡母没有女儿，所以直接记在了名下。我们小姐也曾经金娇玉贵过，也曾经被千宠万宠……”
冯氏憋不住哭声了。
沈信言静静地等了十息，轻轻开口：“继续。”
吕妈妈的心神拉了回来，目光落在小鲍姨娘身上，十足嫌恶：“三小姐解了禁足，喜欢在府里乱跑。每到饭时，我便得出去寻她。有一日，恰好听见花锦院的两个媳妇躲在山石处悄声议论，说人太多，不好下手。我没做声走开了。留心了几天，发现她俩在鬼鬼祟祟地跟着承哥儿。我便知道，这定是小鲍姨娘对沈承动了杀心。”
沈濯听到这里，冷冷地看向小鲍姨娘：“就算是动杀心，也该是冲我。你女儿是我亲手送了归海庵的。你不过就是无能，所以只敢冲我弟弟下手！”
小鲍姨娘咯咯地笑起来，眼放异彩：“你说得极是。我是无能。不过，我杀了沈承，你、你娘、你爹、你祖母，是不是都心疼得要死啊？是不是会一辈子都记着这件事啊？是不是今生今世都会为此愧悔内疚啊？我要的就是这个！我也让你们尝尝，失去心爱之人，究竟是个什么滋味！”
说到最后，小鲍姨娘的牙齿已经咬得格格响。
沈信言点点头：“我必会让沈簪在归海庵住到老。我保她不死，但也别想出来。”
小鲍姨娘睚眦欲裂，几乎要尖叫出声，被旁边站着的窦妈妈一把塞了一块帕子入口，堵住了她的嘴。
然而一说到沈簪，沈老太爷忍不住了，一拍桌子：“大郎！”
沈信言淡淡地看向他：“或者我放了沈簪回府，二郎这一辈子休想再入宦途。”
沈信诲脸色红了白，青了黑，十分精彩。
屋里一片安静。
吕妈妈轻笑一声。
沈信言的目光转向她，轻轻蹙了蹙眉，眼神闪过一丝异样：“所以你就缀着她的人，安排了这一切？”
吕妈妈镇定自若：“我跟着我们夫人主持中馈十年，府里上上下下的事情，又有哪一件能逃得开我的算计？我让庄头稳住那两家子人，就是为了这两个媳妇被捉了，得有点儿什么威胁着，让她们别死心塌地地替小鲍氏扛下所有的罪名。
“接着再算着日子把人都调开。守门的人倒是个意外。我以为那守门的人会直接捉了那两个媳妇的现行呢。谁知竟让她们溜了出去。不过后来她们俩失踪，我就知道必是府里的谁抓了藏起来了。我再怎么样，也没想到寿眉姑娘这样大胆，竟瞒着老夫人，将那两个人藏在了桐香苑里。”
沈信言闻言，远远地看了站在韦老夫人身后的寿眉一眼，温润一笑：“这个你倒别冤枉了她。她不似你自作主张，她是得了我女儿的命令，依计行事。”
吕妈妈打量了沈濯一番，忽而一笑：“二小姐自从被大小姐推下池塘，失魂症治好之后，倒是聪慧沉稳了许多。敢是神鬼附体了不成？”
韦老夫人早就忍耐不住，再一听了这话，一掌拍在桌上：“贱人！到了这个时候，你还敢败坏我微微名声！来人，给我打她！”
甘嬷嬷和窦妈妈同时答应一声，互视一眼，几步便走了过去。
吕妈妈从地上站了起来，后退一步，眼神变得凶悍起来：“我是二夫人的陪房，是冯家的人！即便是惩治我，也轮不到你们姓沈的奴才！”
沈濯静静地出现在她面前：“你算计小鲍氏，害死我弟弟。你主子这时候撇清还来不及，你当她还会救你不成？”
吕妈妈厉声狂笑起来：“撇清？！你以为我主子是鲍家的贱人吗？亲侄女儿掉在了井里，她不去拽绳子，还把桶也砸下去？你以为我主子是你们沈家的男人吗？女儿要被关一辈子，拿他的官位一威胁，他却连个屁都不敢放？我主子，自会帮我……”
沈濯眼中血光大盛。
吕妈妈却扬起了一边的嘴角，颇有深意地看着她笑了，奸毒狠辣：“收尸。”
两个字出口，吕妈妈朝着旁边的青石砖墙狠狠地一头撞了过去！
砰地一声，血花四溅！
离得最近的沈濯，眼皮一颤，已经有一个血点蹦到了脸上。
沈濯的身子瞬间变得僵硬。
这一下惊变，无人预料得到。众人不由一阵尖叫惊呼。
沈信言几步抢过去，一把把沈濯抱在了怀里，大手扣在她的后脑上，稳稳地摁在自己的胸前，口中道：“不看，不看，不怕。爹爹在。”
沈濯的确已经被这个场面震撼得傻住了，等沈信言捂住了她的眼，方反应过来，浑身抖若筛糠：“爹，爹爹……”
冯氏这个时候已经软倒在地，失声惨叫起来：“吕妈妈！吕妈妈！”
沈信诲和沈老太爷都是刑名出身，自然对这种场面司空见惯，各自皱了皱眉，却又都松了口气。
沈老太爷便命人：“行了，都傻看着做什么？不过是个背主的奴才畏罪自尽。快收拾了去！”
吕妈妈的尸身就这样被无声无息地抬了出去。
冯氏跪在地上，不停地哭。
她只带了吕妈妈过来，旁边的小丫头们上前劝她都无用，便都转头看向沈信诲。
沈信诲只得满脸不高兴地过来，不轻不重地踢了冯氏一脚：“贱人！教出来的好奴才！你还有脸哭？还不赶紧滚起来！？”
冯氏抬头，怨毒地看他：“我不及二老爷，巴巴地抬进门一位亲表妹做姨娘，竟有胆子害了府里唯一的血脉传承！”
沈信言把沈濯带到旁边，背对着那堵墙坐下，淡淡地看向众人，道：“此事，应该就了在这里了。”
沈濯欲言又止。
沈信言温和地看着她，问：“不明白？”
沈濯收了怯意，鼓起勇气问道：“爹爹似是一早就断定吕妈妈背后没人了？”
沈信言弯起唇角：“小鲍姨娘进沈家才十六岁，这些年一直顺风顺水。她做事，直取目标，不会有太周全的计划。这个可以理解。但这两个媳妇能够轻易地被你抓住，且藏了七八天都风平浪静。这本身就意味着，有人在帮你。然而这个人并不是要帮你抓凶手，而是要帮你把小鲍姨娘顺利地找出来，把罪名给她安扎实。
“此事若是二弟妹做的，那人你早就保不住了。就像是吕妈妈说的，她毕竟当了十年的家。这家里上上下下，她说要安插一两个人，是非常容易的事情。你祖母的院子里，不过半个多月的时间，她已经换掉了三个守门的，四个洒扫的婆子，就是明证。
“此事若是鲍姨奶奶做的，那就更不可能了。以她在沈家蛰伏三十年的功力，果然她动了杀承儿的心思，就绝不会让王妈妈先死。她甚至能让王妈妈以为真是自己失手害死了承儿。事后她倒是想帮一把来着，可惜，吕妈妈走在了她前头。所以她干脆利落地壮士断腕，撒手不管了。
“此事若是三房的人做的……”
沈信言看了贝嬷嬷和宝钿一眼，面带歉意。
“三夫人一向与你母亲亲厚，为人礼数周全、规行矩步。她做不来这种事。果然有一日她动了这个心思，也不会冲你弟弟，而是直接冲着你去——她很聪明，必定会知道：你弟弟没了，你娘会卧病三月。可若是你没了，你娘大概三天都活不下去，就会一死了之。”
沈信言的手伸出来，按在沈濯的头顶，温声道：“爹爹也一样。”
沈濯的眼圈儿红了，眼泪噼里啪啦地掉。
沈信言看着她低下的头，目露怜惜，抬眼看向屋中众人，面色沉静，语声迟缓：“接二连三遭逢巨变，我微微长大了，懂事了，有了大家闺秀的行事和心机。我作为老父，心头甚慰。”
顿一顿，索性把话说明白：“以后若是再有人提什么神鬼附体……不会说话的人，就永远不必再说话了。”
“你们没听错，也没理解错。这就是我本来的意思。”
“我女儿，就是我的性命。”
“谁敢碰她一根汗毛，就要等着让我沈信言剥下一身皮来。”
“就是这样。”