“要说说吗?”
    原本姚安是不爱诉苦的。
    但从County Fair回来之后,她承认自己有些依恋钟浅锡。那些软绒绒的感情在心里徘徊,让空气都蒙上一层粉红色滤镜。
    就像小猪身上的蝴蝶结。
    而瑞恩和杰西卡的例子,给了她一点突破口。
    理论看着复杂,其实结合实践,就好理解得多。
    “我刚才在一直想,既然书上说,沉默的才是大多数。那么把人群比作是一群山羊的话,想要引导舆论,光靠牧羊犬盲目地追,是不够的。”她慢慢地回道,“我们还要驱赶头羊,让他们发声。头羊,也就是意见领袖。比如……”
    “米歇尔太太。”钟浅锡一针见血,把问题简化了。
    姚安愣了一下,突然意识自己和对方想到一起去了:“是的。”
    姚安之前尝试过在茶话会上引导话题,之所以能够成功,都是因为得到了领导者米歇尔太太的正视。其余的人见风倒,气氛才热烈起来。
    “我其实还想到了别的,但就是这个意思。”姚安忍不住笑了,因为这一点默契与巧合。
    电话那头安静了几秒。
    钟浅锡似乎是想到什么,开口问:“在去花厅之前,你已经学过这一课了吗?”
    没有。
    姚安只是依靠一些本能。
    这些年轻的本能,如果稍加修饰,也许会有更大的用处。
    这是在狩猎开始之前,连钟浅锡也没有预料到的事情。
    美貌和智慧结合在一起,对姚安来说,不知道是幸运,还是不幸。
    而时间回到2015年。
    钟浅锡似乎开始从这段对话中,逐渐体会到了一点别样的乐趣。他坐在书桌旁,腰板挺直。钢笔尖点在纸张上,一下、两下、三下。
    “喂?”姚安以为是信号不好。
    哒,哒,哒。
    思考仍在继续。
    半分钟过去,钟浅锡理顺了思路,开口说:“过段时间会有些活动,在达拉斯。你愿意和我一起吗?”
    不是“陪我”,是“一起”。
    钟浅锡的社交圈向姚安敞开了一条小缝,这次不再是她贸贸然闯入,是来自对方的主动邀请。这是几周前,甚至一天之前,姚安都不敢想的事情。
    “真的吗?”姚安的语气是惊讶的。
    诱惑也是巨大的。
    可上次的难堪还历历在目,她怕自己做不好。
    “你是个很聪明的女孩。”钟浅锡是这样回答她的迟疑的,“不要浪费你的天分。”
    对于一个自尊心极强的年轻人来说,有时候承认她有潜力,甚至比钻石和鲜花来得还要珍贵。
    短暂的沉默后。
    姚安的声音顺着听筒传来:“我们什么时候去?”
    *
    那不是酒肉朋友间的聚会,是一场真正的生意,光靠观察是不够的。
    在那之前,姚安还有很多准备要做——要按照社交规则,打磨出一个精致又得体的轮廓。就像修剪花枝一样,往往需要一点时间。
    也许是该趁着这个空档,看看另外一边。
    时间倒回到四个小时前。
    米勒正坐在一辆银灰色的福特轿车里面。
    他是个很稳重的年轻人。凡是认识他的,都这样称赞过。
    每到这个时候,作为钟浅锡秘书的米勒都会抻一抻衣领,很谦虚地说上一句:“不如我的老板。”
    他是真心认为,钟浅锡先生是一位值得尊敬的绅士。和那些喜欢在比弗利豪掷千金的暴发户不一样,钟先生有想法,有耐心,有手段。
    最重要的是,慷慨。
    米勒为钟浅锡做过很多事情。干净的、体面的,每一次都顺利完成,从来没有被亏待。
    今天也会是很好的一天。
    正值晌午,圣盖博的街上不算繁忙。车辆零星几个,路人几乎没有。阳光明晃晃地照着,在柏油路上投下一团团刺眼的光斑。
    再也没有比这样的日子里,更适合出一场意外的了。
    “抱歉,警官先生——太阳实在太大,我没有看清,不小心撞到了人。”
    你瞧,借口都是现成的。
    想法一旦拟定,气氛就骤然变得松快起来。米勒坐在驾驶位上,吹了一声口哨——老板不在的时候,这样的放松是被允许的。
    半个小时后,他等待的身影从街角的香锅店走了出来。
    祁航一边给自行车解锁、往前推去,一边低头查看手机。
    短信还停留在他昨天发出的最后一条。
    【我永远都是站在你这边的。】
    过了整整一天,姚安都没有回复过,像是没看见。
    被放置不理的滋味实在太难熬了,冲动褪去,后悔和反思开始逐渐冒出头。祁航突然觉得,是不是自己太冒进了。
    毕竟才认识不久,就去询问对JSG方的感情生活,多少有点鲁莽。
    就在他犹豫着要不要再发一条微信,向姚安道歉的时候。
    吱——
    从不远处驶来一辆福特。拐弯时车辆突然急速变道,把祁航连人带着自行车挂了起来,重重地摔在地上。
    砰!
    人滚了两圈,自行车翻倒在地,轮子咕噜噜直转。
    福特车又开过几米,才停下。
    一个淡黄色头发的年轻人推开车门,跳了下来。
    --

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