海妖忽地连连眨了好几下雪白的眼睫,眼眸睁大了些。他像是终于想通了什么,露出了恍然的神色。
    这些反常的举止或许都是她刻意为之,为的就是收买人心。真是一位可怕的领主,温切尔暗暗想。
    第54章
    在真正的冬季降临之前, 默什堡陆陆续续又迎来了几批逃亡者。不过那都是小规模的逃亡人群,最多的一次,也就只有近十人。
    这些人都是从库斯卡过来的。
    库斯卡的毁灭所带来的影响是巨大的, 西部的贸易链接随之断裂, 物资的供应中断,许多领地都无法撑过这个冬季。那些领地中总会有一部分人察觉到即将迎来的危机, 毅然提前离开避难所。
    亚阿郡是库斯卡往东最近的一座领地,与库斯卡的交易十分频繁。
    在库斯卡毁灭之后,从那儿逃出来的人们大多前往了亚阿郡, 企图寻求它的庇护。亚阿郡人热情地欢迎了他们,但他们很快就发觉了异样——亚阿郡似乎自己都在为了生存而焦头烂额。
    这个领地周边水源稀少,没有自己的农田。它能够屹立到现在,只是因为附近的一条矿脉。
    那条矿脉受了锻造之神的神力影响, 矿石的产出十分丰富多样, 矿脉深处甚至有大量铁元素晶石的存在。
    铁元素晶石可以用来锻造坚不可摧的武器与盔甲,靠着这条矿脉, 亚阿郡的人们无需自己种田,也无需自己饲养牲畜。他们只需要挖出这些矿石, 将它们带到临近的领地去交易, 就能换来满车满车的好东西。
    诸神黄昏以来, 他们一直过着相对安逸的生活,唯一的危险就是拉着矿石去其他领地的时候。
    但是现在他们的交易对象消失了。
    亚阿郡附近确实还有两三个领地,但那些领地规模小, 吃不消这么多矿石——毕竟武器不是消耗品,一柄好的长剑可以用上数年, 只需要间隔性地找一位铁匠修补打磨。
    更何况库斯卡毁灭了, 那些领地个个都受了影响, 即便想要买矿石,也得掂量掂量自己能不能安稳地度过冬季。
    一行库斯卡人从亚阿郡的街头走过,街边本来昏昏欲睡的亚阿郡小贩立刻精神起来,眼巴巴地盯着他们,口中吆喝道:“卖铁元素晶石了,一块晶石只需要五块兽肉——只需要五块兽肉!”
    那些人没有看过来,也没有露出感兴趣的神色。小贩紧接着喊道:“还有铁矿石、黄铜矿、银矿石——”
    库斯卡人从他的身前走开了,小贩沮丧地住了嘴,往后面瞥了一眼。后头走来的几个人腰间都挂着防护头盔,那是亚阿郡人的典型特征。
    于是他又恹恹缩回椅子上,不再吆喝。
    那一行库斯卡人走过街边拐角,其中一个长着白绒熊耳的男人往小贩的方向看了一眼,露出了并不愉快的神色,嘀咕道:“那帮家伙是不是把我们当作冤大头了?”
    “嘘,劳埃德,你这是生怕他们听不见吗?”他的同伴连忙将他扯远了些,压低了声音,悄悄道:“五块兽肉换一块元素晶石,老实说,这价格确实比他们在库斯卡卖货时的价格要便宜多了。”
    劳埃德嘟囔道:“现在食物的价格可比武器的价格高多了。”
    “你还真别说,要是放在之前,这个价格的元素晶石准会让人抢破头。哎——”另一人突发奇想,“你们说,我们不如去外面打些猎物,大量收购元素晶石。等局面稳定下来,我们就发财了。”
    劳埃德的熊耳朵动了动。
    亚阿郡人不会打猎,但他们都是优秀的猎手,虽然对这附近的环境不太熟悉,虽然他真的十分抗拒在冬天也要出门打猎——可如果他们小心行事,每天勤勤恳恳地寻找猎物,他们或许真的能够借着这场灾难翻身,过上不愁物资的生活!
    “这是个好主意,”劳埃德拍板道:“就这样干吧,伙计们,让我们过上与贵族一样优渥的生活!”
    许多野兽都喜欢栖息在水源附近,亚阿郡附近的湖泊溪流并不多,他们在地图上标记了几个地点,第二天便离开亚阿郡,前去打猎。
    事情进展得出乎意料地顺利。这儿的野兽似乎没有什么与智慧生灵打交道的经验,也没有库斯卡周边的野兽那样凶猛。
    唯一的挫折就是中途他们意外发现了一个哥布林营地——哥布林是一种喜欢群居的野外怪物,在东部十分常见,在西部却颇为稀有。几十个哥布林一起朝他们一同冲过来,劳埃德只好把刚猎到手的野兽丢了出去,分散了那群哥布林的注意力。
    得到兽肉之后,劳埃德将它们带到售卖铁元素晶石的亚阿郡人那里。最开始几次交易都十分顺利,但当他们一次又一次地带着大量兽肉出现的时候,那些亚阿郡人看他们的眼神就开始变得有些不对劲了。
    这一天劳埃德打猎回来,照旧将处理好的兽肉带到他经常前往的那个小贩那里,与以往一样递出五块兽肉,却听见小贩说:“元素晶石涨价了,得十块兽肉才行。”
    劳埃德瞪大了眼睛。
    “十块兽肉?价格直接翻了一倍?”他恼火地质问,“老天,你们的元素晶石是洒了香料吗?”
    “噢,别生气,尊敬的先生。”小贩与街道对面的另外一个亚阿郡人对视一眼,收回视线,慢条斯理道:“您也知道,冬季快要到了,矿脉中将变得十分寒冷,挖掘元素晶石的难度提高了不少——我们可不想在冬天里饿死,只能从现在开始涨价了。”
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