第549章 伊人,如玉(第二更奉上,求月票!)
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    长社,位于许都以北,有水以西。
    原本是春秋时,郑国长葛邑。后相传因社庙树木猛长,故而得名长社。《史记?秦本纪》记载:昭襄王二十三年,客卿胡伤攻魏长社。中平元年,东汉名将皇甫嵩,曾在此纵火,大败黄巾贼。
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    “高将军!”
    天将黑,浩浩荡荡的使团,抵达长社城外。
    曹朋与长社官员出城相迎,站在最前面。长社,是许都北面的屏障。若长社丢失,就是一马平川,朝夕可至许都。所以,长社的官员品秩,比同等规模的县城,要高出一个级别。可即便是如此,长社令领大小官吏,还是恭恭敬敬的站在曹朋的身后,却没有一个人反对。
    曹朋,不是一个小小县令,就可以相提并论。
    他虽然只是译官丞,论权力根本无法和县令相比。可是,却没有一个人因为曹朋是译官丞,而敢表露出骄横之色。
    城门下,灯火通明。
    曹朋远远就看到了,一面火红色大纛下,纵马而来的高顺。
    虎豹骑呼啦啦分为两排,让出了一条通路。高顺纵身下马,快走几步之后,看到曹朋却一怔。
    “曹……阿福?”
    “呵呵,高将军,别来无恙。”
    曹朋闻听,不由得呵呵的笑出声来。
    也难怪高顺有点疑惑,有些辨认不出曹朋来。说起来,他和曹朋并没有几次接触。满打满算,也就是曹朋在温侯府被吕吉陷害时,两人曾照过面,交谈过。其他几次,高顺都站在人后,从不开口。他生性沉默寡言,当时虽说受吕布所重,但地位相对而言,并不是太高。
    高顺不属八健将。
    即便他忠心耿耿,最终也只是在中郎将的位子上止步。
    甚至,吕布驰骋天下之初,高顺甚至没有过独领一军的机会。距离上次和曹朋相见,已经快十年了。那时候的曹朋,不过十五六岁,生的又比较瘦弱,所以透着一股子清秀的灵性。
    而今呢?
    曹朋看上去可是魁梧而健壮。
    至少如果单从体格上而言,高顺是真认不出来。
    在他的脑海中,曹朋依旧是那个瘦小单薄,相貌清秀的少年。那里似现在,雄壮魁梧,已然是赳赳大丈夫。
    “曹公子,别来无恙。”
    高顺郑重其事的朝着曹朋一礼,而曹朋坦然接受。
    在他而言,这一礼他受的心安理得。若非当年他私纵吕氏家眷,而今高顺,已化为一冢枯骨。说穿了,曹朋还是高顺的救命恩人。所以,即便高顺而今贵为吕氏汉国的使臣,他也可以毫无心里负担的,接受高顺的一拜。
    “高将军,城中已设好了酒宴,正好与将军一醉。”
    作为主人,曹朋自然要热情招呼。
    哪知道高顺一摇头,“曹公子,当知我的性子。
    我身负重任,滴酒不沾。所以,这酒宴就免了吧……请公子为我等准备好住所,早早歇息为好。明日一早,还要赶赴许都。若公子欲饮酒,待高顺此行圆满之后,必与公子一醉方休。”
    怪不得,高顺在吕布军中的地位一直不高。
    在这东汉末年,找个不好酒的人,还真不容易。曹朋身边的人,大都好酒!不管是甘宁还是夏侯兰,亦或者是潘璋庞德……更不要说,似典韦许褚这种,餐餐必有酒肉方能快意的人物。当然了,似甘宁他们,大都可以分得轻重。什么时候喝酒,什么时候不能喝,他们心里明白。可如果说,似高顺这种一旦有事情,便滴酒不沾的性格,也的确是非常的少见。
    而且,这家伙说话,太直了吧!
    曹朋未曾理睬身后官员的轻声抱怨,微微一笑,“高将军,一别近十载,你这认真的脾气,还是没变。”
    高顺一怔,旋即哈哈大笑。
    他面带歉意,朝曹朋一拱手,“公子勿怪,盖因顺此行,身负重任,故在出发时便立誓,绝不饮酒。”
    “也好,这一路辛苦,车马劳顿,好好休息一下也是一桩正经事。
    住所已经安排妥当,可以安置使团所有人马。请将军随我入城,咱们一边走,一边说话。”
    说着,曹朋探手抓住了高顺的手臂,两人把臂而行。
    曹真在这时候,自动充当起副手,下令虎豹骑在城外驻扎。
    曹朋一边走,一边感觉有些不自在。
    身后,好像有一双目光,一直在盯着他看。可是他又不能停下来,回头观瞧。好在,那目光中,并没有隐藏杀气,也就是说,对方并无恶意。曹朋也不担心会有危险!这里是长社,说起来是他的地盘。天底下也不是人人都是冷飞,也许只是使团的人,对他感觉好奇?
    在驿馆门外,曹朋突然停步,借侧身让路的时候,猛然回头。
    但见身后,全都是使团的成员。
    天色昏暗,也无法看清楚,刚才凝视他那双目光,究竟是出自何人……
    “高将军,请。”
    “曹公子,请。”
    两人相视一眼后,展颜而笑,一同走进了驿馆。
    驿馆里的驿卒,早已经将房间安排妥当。长社这个地方,和其他县城不太一样,有一点军镇的性质。驿馆的面积很大,足以容纳整个使团的成员。曹朋和高顺又聊了一会儿,见天色已晚,于是起身告辞。走出驿馆大门,他突然驻足停步,仰天看着漆黑夜空,深吸一口气。
    也许,很多人没有觉察到曹朋和高顺之间的称谓。
    按道理说,高顺身为吕氏汉国使臣,代表着吕氏汉国的体面。他在吕氏汉国,官拜大司马之职,曹朋不应该称呼他为‘将军’;同理,高顺对曹朋的称呼,也不应该是‘公子’称谓。
    这两个称呼,从某种程度上延续了当年在徐州的那段交情。
    高顺没有拒绝曹朋仍称他为‘高将军’,而曹朋呢,也没有拒绝‘公子’称谓。
    从这一点来说,曹朋知道,高顺此来许都,是怀着诚意。或者说,他并不单单是为了归附,更多的,则是来还曹朋当年私纵之情。两个称呼,也代表了双方都牢记着当年的情谊……
    想必,此次吕氏汉国归附,问题不会太大。
    曹朋的心,也随之轻松下来。
    对于刚才凝视他的那双目光,也就抛到了脑后。听高顺说,他此行的使团成员,大都是当年陷阵营的将士。若如此的话,也就是说,那里面肯定有认识曹朋的人。高顺还有一个请求,那就是寻找当年陷阵营将士的家眷。他希望,能够在离开中原时,待那些家眷一同离开。
    对于这个请求,曹朋满口应承。
    自吕布帐下有陷阵营这个编制以后,人员一批换了一批。
    吕氏一家离开徐州,远赴海外的时候,陷阵营的成员,大都是以徐州本地人士为主。其成员主要集中在下邳、彭城和沛国三地。高顺手里有一个名单,刚才交给了曹朋。对于曹朋来说,这件事并不困难。按照名单上的地址,派人查找便是。就算曹朋不帮忙,曹操也会插手。与其说是一个请求,倒不如说是一个人情……所以,曹朋丝毫没有感受到压力……
    出驿馆后,曹朋立刻找来驿卒,将名单装好,连夜送往许都,呈报刘晔手里。
    “请大鸿胪一式三份,一份留存,一份递交呈报司空。剩下一份,待我返还许都之后讨要。”
    “卑职明白。”
    驿卒不敢怠慢,连忙备好马匹,星夜赶赴许都。
    曹朋呢,则回到了自己的住所。
    他就住在距离驿馆不远的一所房舍里。
    一进门,曹朋就看到曹真正坐在厅堂上,大快朵颐。
    “哥哥,何故一副饿死鬼投胎的模样?”
    曹朋笑呵呵的走进屋中,在桌旁便坐下。
    曹真也不说话,给曹朋满了一杯酒,又给自己满了一杯,二话不说,一饮而尽。他抹了一下颌下短须上的酒渍,长长出了口气,对曹朋道:“那高顺活脱脱是个木头,我陪他两天,却快要憋闷死我了。问他话,十句里面能回答一句;请他吃酒,却又是个滴酒不沾的家伙。
    好生无趣,好生无趣……”
    曹朋闻听,忍不住哈哈大笑。
    他大致上可以猜出,曹真那狼狈的模样。
    “哥哥,你这话说的可就差了,我倒是觉得,高将军为人挺友善。”
    “那是对你!”
    曹真吐槽不止,苦笑道:“你信不信,从我接到他到方才在城外,整整两天,我是第一次见他露出笑容。平常和他在一起,总是板着脸,好像谁欠他钱似地。也就是对你,他今天笑了。若非亲眼看见,我甚至以为这家伙根本就不会笑。请他看歌舞,他不看;请他吃酒,他不吃。留宿时,就躲在住所中,不是看书,就是早早的歇息……呼,真真个无趣到极点。”
    “可这个人,当年曾令叔父,吃了不少的亏。”
    曹朋抿了一口酒,“高将军就这脾气,当初在吕布麾下时,以他的才华和干练,丝毫不逊色于文远。特别是临阵之机,更号称从无败绩。这一点,连张文远都佩服无比,常与我称赞。
    他没什么喜好,最大的乐趣,就是演练兵马。
    也许正因为这样,他不懂与人交际,更不知溜须拍马。所以,当时吕布对他,即看重,又排斥,地位非常尴尬。若不是到了海外,恐怕他也不得好下场。只可惜,他那一身兵法谋略。”
    “阿福,这高顺,真有那么厉害?”
    “你若是不信,等回到许都之后,去问问别人就知道。
    那家伙是个天生的军人……如果没有仗打,我估计他也活不下去。留在中原,早晚丢了性命。”
    曹真闻听,顿时无语。
    的确,海外和中原的情况,有很大的不同。
    海外蛮荒,战乱不止。
    而中原,战争总伴随着各种各样的阴谋。
    高顺是个直人,恐怕是很难在那种倾轧之中存活下来。如果换到西汉初,想来他的下场,未必能比彭越英布之流更好。
    曹真叹了一口气,没有继续谈论下去。
    两人在屋中一边喝着酒,一边闲聊着,不知不觉,亥时已至。
    “哥哥,早点歇息吧,明日一早,还要赶路。”
    曹真答应一声,将杯中酒喝干净,与曹朋告辞离去。他住在城外军营当中……虽说城里已经给他准备的住处,曹朋这里,也能为他腾出房间。可曹真也习惯了,更愿意在军营里休息。
    用他自己的话说:“若是听不到那刁斗声响,我可能会睡不着。”
    这,也是个已经习惯了军营生活的主儿!
    曹朋送走曹真,找人清理了屋中杯盘狼藉。
    他返回卧房,刚准备换了衣裳,休息。就听门外有人轻轻叩击房门,“公子,公子?”
    曹朋拉开门来,探出半个身子。
    却见门外长廊下,一名驿卒恭恭敬敬的朝他行礼,“公子,吕氏汉国高使节,请公子前往一叙。”
    高顺找我?
    曹朋一愣,旋即点头道:“你等着。”
    他和上门,对着一人高的铜镜,整理了一下衣冠。
    心里面却有些疑惑:都这么晚了,高顺找我,又有什么事情?
    难道说,他还有其他的事情,希望通过我,与司空托付?可即便如此,也大可以明日再说嘛。
    想了半晌,他也没有想出头绪。
    门外,驿卒还在等候,曹朋拉开门,迈步走下门廊。
    “前面带路。”
    “喏!”
    驿卒答应一声,便领着曹朋,步出了住所。
    准确的说,曹朋的住处属于驿馆的一部分。只是驿馆人手不够,所以基本上留在使团那边负责。
    出门一拐,沿着幽静小路,很快就来到了吕氏汉国使团的驻地。
    这是一个大跨院,分内外两进。
    外面是使团的杂役亲随,而高顺则住在后宅。曹朋在那驿卒的带领下,来到后宅的月亮门下。
    一个吕氏亲随,拦住了去路。
    “是高使者请曹公子前来……”
    驿卒连忙解释,以免发生误会。
    那亲随一笑,用带着淡淡的下邳口音的官话道:“我知道,我在这里,正是奉高司马之命,恭候公子前来。你回去吧,这里没有你什么事情了……曹公子,请随我来,高司马已恭候多时。”
    “高将军唤我,有什么事情吗?”
    亲随笑道:“这个,卑职可就不知道了……
    公子,顺着回廊往里走,拐过那个弯儿就到了。”
    “你不领我过去吗?”
    “呵呵,公子昔日曾有恩于我等,说起来并非外人,只管去就是,卑职还要在这里值守。”
    曹朋一头雾水,看了一眼那扈从,点了点头,而后迈步行去。
    这高顺,究竟在搞什么鬼?RO

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