柳竹秋先让左敏兰保管花钗,将她带到柳尧章家问话。
    左敏兰曾向她提到她的表姐名叫常冬香,几年前已出嫁,丈夫金士俊现任吏部郎中。
    左敏兰说常冬香是去年六月失踪的,这点也与永定河无名女尸的死亡时间契合。
    柳竹秋纳闷她的夫家和娘家人为何不报官寻找。
    左敏兰面色羞惭:“你有所不知,这是件见不得人的丑事。金家说冬香姐姐是跟人私奔的,传出去家人亲戚脸上都无光。”
    “他们可曾当场捉奸?”
    “没有。”
    “知道奸夫是谁吗?”
    “不知。”
    “那你表姐私奔时可曾有人瞧见?”
    “也没有。”
    “既如此,无凭无据全是她婆家人一面之词,你舅舅就不担心女儿被他们谋害后毁尸灭迹,再编出瞎话来蒙骗娘家人?”
    左敏兰眼泪滚出来,悲伤道:“冬香姐姐命很苦,从小就没了娘,后面这位舅母为人刻毒,一贯虐待她。只说一件事你就知道这人有多坏,那时她的陪嫁丫鬟叫雪姑,与冬香姐姐的旧名重字。她不让丫鬟避讳,反叫冬香姐姐改名,故意颠倒尊卑,好让下人们帮她作践冬香姐姐。”
    柳竹秋脑中炸出火花,追问:“那你表姐的旧名叫‘雪香’?”
    左敏兰点头,接过她递来的手绢拭泪,没看到她的内心已是霹雳弦惊,的卢飞奔。
    文安县无名男尸头上的刻字寓意一个名唤“雪香”的女子,数月来太子和萧其臻多方搜寻无果,柳竹秋一度疑心错解了那组字谜,而今竟是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。
    神仙才会想到这“雪香”是个旧名,定是死者的冤情上达于天,才会促成今日的机缘。
    她深入询问得知常冬香是去年六月初三独自去安国寺上香时失踪的,联系当日萧其臻在女尸手里发现的僧人坏色衣碎片,推测常冬香的遇害与安国寺僧人有关。
    掌握这些情况后,她向左敏兰直言永定河无名女尸的相关案情。
    左敏兰一直疑心表姐失踪的真相,已做过最坏设想,听说那女尸很有可能是常冬香,震惊之余倒不是不能接受,拉住柳竹秋的手哭求:“你去跟萧大人说说,让我看看那尸首。就算脸上身上全烂光了,凭衣服也大致能认出来。”
    柳竹秋修书通知萧其臻,萧其臻接到消息后火速派人调取女尸的衣物,亲自送到柳尧章家,传进内院供左敏兰辨认。
    左敏兰忍住恶臭仔细翻看已有些腐朽的衣衫裙裤,拣出一根汗巾惊恸大哭。
    “真是我表姐,这汗巾上的络子是我亲手帮她打的。”
    柳竹秋搂住她安慰一阵,让白秀英陪着她,命春梨将萧其臻请到书房叙谈。
    文安无名男尸心仪的“雪香”或许是永定河女尸,两起不相干的案子产生关联,为案情增添了几分悬疑。
    萧其臻首先将常冬香的丈夫金士俊列为侦查人。
    柳竹秋表示赞同,但又提醒:“金家在这件事上的表现很可疑,我认为先别惊动他们,让小兰先替我们去摸个底。”
    “甚好,那常冬香失踪当天去了安国寺,杀害她的人又极有可能是和尚,但直接由官府出面调查,似乎也不妥当。”
    “大人说得极是,明天我就去安国寺探探虚实。”
    萧其臻怕她有闪失,忙问她打算如何行事。
    柳竹秋肚子的鬼主意正派兵列传,诙谐笑道:“大人放心,我自有安排。”
    作者有话说:
    ①隋代赵师雄游罗浮山时,夜里梦见与一位装束朴素的女子一起饮酒,这位女子芳香袭人.又有一位绿衣童子,在一旁笑歌欢舞。天将发亮时,赵师雄醒来,坐起来一看,自己却睡在一棵大梅花树下,树上有欢鸟在欢唱。原来梦中的女子就是梅花树
    ②宋武帝女寿阳公主人日卧于含章殿檐下,梅花落公主额上,成五出花,拂之不去。皇后留之,看得几时,经三日,洗之乃落。宫女奇其异,竟效之,今梅花妆是也。
    ③何逊:南朝梁诗人,早年曾任南平王萧伟的记室.任扬州法曹时,廨舍有梅花一株,常吟咏其下.后居洛思之,请再往.抵扬州,花方盛片,逊对树彷徨终日.杜甫诗“东阁官梅动诗兴,还如何逊在扬州.”
    ④宋·林逋(字和靖)隐居西湖孤山,植梅养鹤,终生不娶,人谓“梅妻鹤子”
    ⑤晋代陆凯与范哗是好朋友,他通过驿使,自湖北荆州给在长安的范哗寄赠一枝梅花,还附赠一首诗:“折梅逢驿使,寄与陇头人;江南无所有,聊赠一枝春。”,陆凯曾任通直散骑侍郎。
    第五十八章
    为安国寺题序是温霄寒成名的契机,之后柳竹秋每年都会陪达官贵人们去参拜数次,寺里的几位大和尚她基本都熟。
    入寺后先去拜访主持观海禅师,与之喝着香茗聊了一通禅机佛理,而后道明来意。
    “去年六月间,小生和几位朋友托一人来寺捐献功德钱,那人随后不告而别,我们疑心他侵吞了善款,因各自琐事缠身,一直没顾上过问。今天小生来贵寺拜佛许愿,想顺便核查此事,方丈可否容小生翻阅去年六月的功德薄,看那人是否替我们捐过钱。”
    观海命人取来去年六月的功德薄供她查阅。
    官宦人家的女眷入寺多半会捐资,柳竹秋试图由此着手寻找常冬香到寺的痕迹,翻到六月初三日的善士名单,还真有收获。
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