“我婆母先前有不周到之处,我替她给弟妹赔个不是,还望弟妹不要往心里去。”
    宁晏是不会往心里去,但也不见得会领情。
    “还请嫂嫂领着我去管事处看看,我如今是两眼抓瞎,也想趁机跟嫂嫂学一些。”
    “弟妹哪里的话....”
    趁着中午无人时,郑氏将二房管事都唤来,一一与宁晏介绍,又将葬礼分为哪几桩事与她说明,长房那头刘管事被宁晏赶出账房的事,已传得人尽皆知,二房的人原先还想掂量掂量这位少夫人的本事,如今都当缩头乌龟,谁也不敢吱声,宁晏连总管房五大管事都敢开除,遑论他们。
    宁晏全程都没说话,她倒并非摆谱,实则是丧葬之事她也是头一回经历,无从下手,正好跟郑氏学一手,郑氏当场分派任务,陈婶子与荣嬷嬷在一旁发放牌子,分工明确,责任到人,陈婶子负责协调,荣嬷嬷负责纠错,不多时,云旭抱着五百两碎银子与五张百额的银票过来了,郑氏将对牌交给宁晏,各处管事要外出采买,全部从宁晏处走账。
    郑氏特地在垂花门附近收拾两间厢房给宁晏歇息,宁晏将银子交给陈婶子与如霜,一人记账,一人出纳,最后交由荣嬷嬷审核,不会出纰漏。
    她自个儿与如月去到灵堂附近的茶歇处坐着,往后要与京城贵妇打交道,少不得要接待,认认人。
    大约申时初,云旭从院外钻入茶歇处,轻声在宁晏身边禀道,“夫人,无忌公子来吊唁琉少爷。”
    宁晏一直想见戚无忌一面,今日居然得了机会,便吩咐云旭,“你寻个地儿,请无忌公子过去喝茶,我有事想问他。”
    云旭心中疑惑,面上不敢问半字,立即应下折出去。
    片刻,宁晏跟着云旭到了灵堂西侧一堂屋,戚无忌一身白衣坐在里头,他手里依然撑着那根竹竿,见宁晏进来,连忙起身问安。宁晏在马球场见过戚无忌,此人气度雍容,清雅翩然,观之可喜。
    “见过戚公子,”宁晏屈膝施礼。
    戚无忌含笑再揖,“上回让弟妹受了委屈,无忌特来赔罪。”
    宁晏没接他这话,而是指了指圈椅,“公子请坐。”正打算问他腿伤的事,戚无忌反倒先开了口,
    “公主近来可有约弟妹打马球?”
    宁晏怔了下,想起昨日淳安公主所言,笑道,“公主还真打算组队去东苑打马球。”
    戚无忌笑意深深,“能否麻烦弟妹与公主说一声,我也想参加。”
    宁晏微愣,对上戚无忌温润清和的眼,竟也说不出拒绝二字,想起燕翎对淳安公主那避而远之的态度,这位戚公子倒是不避讳,心里隐隐有些苗头,却也不敢乱想,颔首道,
    “成,若有机会,我便与公主说。对了,今日求见戚公子,是有不情之请。”
    “弟妹但说无妨。”
    宁晏神色肃然,“我想要戚公子腿伤的医案。”
    戚无忌闻言袖下手指一颤,面上未表现出分毫,“你想帮我治腿?”
    宁晏道,“是的。”
    穿堂风从门口灌了进来,东墙脚下的老槐树还算茂密,阴沉了两日的天忽然开了一些,隐约有稀薄的阳光透过叶缝落在二人脚跟前。
    斑驳如画。
    戚无忌握着竹竿的手紧了紧,淡声道,“弟妹心意我领了,燕翎这么多年来,已为我寻遍大江南北的名医,时好时坏,当年是我挑战在先,燕翎手下留情,留我一命,已是万幸,如今腿伤虽在,却不影响我施展抱负,我虽有遗憾,也仅仅是一点遗憾而已,并未因此短了自己心气,消磨自己意志,弟妹不要放在心上。”
    宁晏语气笃定道,“但燕翎一直放在心上。”
    戚无忌沉默了。
    经历上次戚家事后,宁晏心中一直有顾虑。今日她可以因为燕翎的愧疚而受些委屈,明日她的孩子兴许也会在戚家面前低一头,这是宁晏不能容忍的,一旦有机会必须试一试,宁晏有这个念头并非偶然,也非意气用事,她曾随外祖父出海,听得外祖说南洋有些弹丸小国,生活在阴湿茂密的雨林里,那里的百姓常年饱受蚊虫叮咬与风湿伤痛的折磨,而万物相生相克,那个地方产一些医治风湿跌打损伤的药膏,外祖曾用过,说是效果极好。
    病在肺腑,兴许靠医士,可有些外伤,却靠药膏。
    她想拿到戚无忌的医案,再派人去南洋寻药,若能将戚无忌的腿伤医好,皆大欢喜,倘若不能,也无伤大雅。
    为了说服戚无忌,宁晏再道,“我没有万全的把握,却也不能说没有一点希望,我是真心想试一试。”戚无忌何等通透之人,明显宁晏心中已有谋算,只是碍于怕他失望,不能宣之于口。
    “好。”哪怕为了让宁晏死心,戚无忌也愿意陪她一试,当即吩咐身旁的扈从,“你回府,将我的医案抄一份,送给燕夫人。”
    扈从领命而去。
    戚无忌回眸过来,已是云淡风轻,他扶着茶盏喝茶,叹道,“燕翎娶了你,真是他的福气。”
    宁晏略有些不好意思,笑眼弯弯道,“戚公子是第二个这么说的人。”
    “哦?”戚无忌眸间兴趣迭起,抬眸问她,“还有谁?”
    宁晏笑容熠熠,“淳安公主呀....”
    戚无忌眉目怔怔,眼底的光色一闪而逝,垂眸浅押了一口茶,默了片刻道,“是在下拾公主之牙慧。”
    将淳安公主与宁晏一并赞了。
    宁晏这才发现戚无忌与戚无双性格迥异,与戚无忌这样的人说话,如沐春风,不觉有丝毫压力,是个妙人。
    暮色四合,宁晏在西府用了晚膳,方才打道回府。
    今日她几乎没费什么累,只要捏住那一千两银子,所有人得从她手里拿钱办事,自然不用担心下人不听差遣,到傍晚离开前,召集仆从,赏罚分明,差事当得好的,给予一百铜板的奖赏,众人大惊,一百个铜板可够他们阖家数日吃穿的,谁会跟银子过不去,纷纷称赞世子夫人英明,狠狠拍了宁晏一通马屁,当差越发积极。
    离开时,郑氏脸色不大好看,担心宁晏这么做,今后她无法驭下,珠玉在前,仆人只会拿她与宁晏比较。
    宁晏却无暇顾及,她不是菩萨,二房又想要好处还想要脸面,谁惯出来的?她就不信二房公中连一千两银子都拿不出来,她就是要告诉褚氏与郑氏,脸面是要站着挣的。
    她以后既然要当燕家宗妇,就不能让旁人觉得她软弱可欺。
    此外,她这么做,还有一番用意,等今日葬礼的事传到长房奴仆耳郭里,军心可动。
    宁晏一只脚迈入东府,喧嚣褪去,一头清霜洒下来,主仆数人沿着围墙边上的僻静环廊往前面明熙堂方向走,迎面一女婢神色匆匆奔了来,
    “少夫人,出事了,刚刚世子爷店铺的管事拖了两车上等皮货入了府,东西还没拉去明熙堂,却在垂花院被大小姐给拦下来了,说什么往年这些皮货都是送到容山堂,供她们挑选,今年也当如此,可管事的得了云旭吩咐,东西得拉回咱们院子,现在正在垂花院争执,少夫人,您得想个法子呀。”
    宁晏闻言面色铁青,她已忍燕玥许久了,往年燕翎不曾娶妻,铺子里有好东西送给徐氏等人也在情理当中,可如今有了她这当家夫人在,必得先过她的手。
    她几乎已猜到,定是今日她赶了秦氏的人,如今姑嫂二人合伙对付她呢。
    宁晏稍一思忖便有了法子,倘若她亲自去,反而给了燕玥等人给她施压的机会,届时一个孝字压下来,东西必须送去容山堂。
    有的时候,不能跟人讲理。
    宁晏不是非要挣一点东西,这是脸面与尊严。
    她快步回了明熙堂,招来院子里所有能干的仆妇,一声令下,
    “我只一句话,你们十人去垂花院给我把车子拉回来,倘若拉不回来,你们也不必回来了!”
    “可只要你们发狠夺回咱们的东西,我必有重赏!”
    前有甜头,后有鞭策,仆妇们纷纷撸起袖子直冲垂花院。
    燕玥与秦氏等人,哪里猜到宁晏使出这一招,如今正一个个气定神闲坐在垂花门与管事的理论,还打算唱唱高调,当一回秀才。
    顷刻间,灯火惶惶的垂花院涌入一批膀大腰粗的仆妇,十来人二话不说,推开燕玥那几个女婢,将那从马车里卸下的几只大皮货箱子,往身上捆得捆,抬得抬,眨眼工夫五大箱子好货全部给抬走了。
    秦氏与燕玥始料未及,那些婆子们已利索地迈开粗腿,奔去老远。
    “........”
    这是那个温柔娴静的大嫂干出来的事吗?
    燕玥如被当头一棒,傻眼了片刻,气的嚎啕大哭,
    “我要去找大哥哥告状!”
    第33章
    薄暝如雾,微光洒在台阶,天际犹泛着青蓝色,薄薄的一片云似要陷下来。
    燕翎忙碌了半日自衙门而归,将身上那件鹤氅解下扔给云卓,信步跨入门槛。
    雪青的直裰,清隽的气质,衬着那寒肃的眸眼如人间烟火里的一抔冷月。
    一道纤瘦的身影靠在前厅的廊柱旁,哭得颤颤发抖,
    “大哥哥....”燕玥眸眼通红,泪盈满眶,樱桃小嘴嗫嚅着,哭出声来,“大哥哥,嫂嫂太过分了,今日府上管事送来了皮货箱子,我正挑了几件,嫂嫂竟是遣了几个厉害婆子将我的人推倒,将东西从我手中夺走,不过是几件皮子而已,大哥哥以前都是任由我挑的,她不过嫁来两月有余,便如此嚣张,欺凌小姑子,待她生个一儿半女的,岂不没了我的立足之地?”
    “求大哥哥替我做主...”她双手颤颤地伸出,试图去牵燕翎的袖子,燕翎将袖子收了下,她够了一下没够着,捂着脸哭了起来。
    燕翎满脑子屯田新政的事,骤然被这嘤嘤的哭声给打断,眉心便这么皱了起来,压根一个字都没听清,他这人有一毛病,不喜人哭,尤其是女人,他几乎本能屏蔽一切女人的哭声,越过燕玥便大步往里走。
    燕玥愣了下,
    “大哥哥...”转身追了过去,见燕翎目不斜视,步伐稳健,连忙将眼泪一抹,掐头去尾,省略了一些添油加醋的话,言简意赅道,
    “嫂嫂一个人霸占着五箱皮货,大哥哥,我也要。”她睁着水汪汪的泪眼,殷切地望着燕翎。
    燕翎这回听明白了,眉心依然紧皱,停住脚步看着她,
    “什么叫你嫂嫂霸占着五箱皮货?”
    燕玥支支吾吾的,委屈巴巴望着他,避开重点,呐声道,“我不管,往年好皮子任我挑,今年都被嫂嫂搬去了明熙堂,她不肯给我,大哥哥,你帮帮我吧,我今年可是一件皮袄都没有...”
    燕翎并不耐烦女人这些鸡毛蒜皮的小事,不过娶了妻后,他也渐渐明白姑娘家的想法,耐着性子抓住了重点,
    “你嫂嫂为什么不愿意给你?”
    管事的将皮货交到宁晏手里,以宁晏的行事作风必定是会挑一些送去容山堂,如果宁晏真的不给燕玥,其中必有缘故。
    而以燕翎对这位妹妹的了解,找茬的可能性比较大。
    他眼神凉凉看着燕玥,等着她的回答。
    燕玥果然脸色一白,眼中的气焰弱了几分。
    燕翎很忙,没功夫与她掰扯,扔下一句话,
    “有什么事好好跟你嫂子说,别耍心眼。”
    转身上了通往长房的那条斜廊,斜廊往左是书房,往右是杏花厅,杏花厅往后便是明熙堂。
    他刚踏上斜廊,身后传来燕玥低沉又压抑的哭声,“哥哥既然不替我做主,我只能去找爹爹与娘亲....”她哭声并不大,却极有穿透力,
    燕翎揉了揉额角,扭头看去,寒冬腊月的,燕玥只穿了一件褙子蹲在廊庑转角下,晕黄的灯芒倾泻她周身,衬得她格外柔弱可怜。
    燕翎自然不希望牵扯到父亲与继母,影响宁晏名声。
    恰在这时,杏花厅的方向有人影一晃,侧眸望去,只见斑驳的秋紫藤藩篱后立着一人,她双手合在腹前,亭亭玉立,枝影被寒风一捋,浮动如浪层层叠叠漫过她的身影,她眉间的清媚几乎令满院的灯火失色。
    燕翎目光定在小妻子身上,语气一沉,与燕玥道,“跟我来。”
    燕玥抬起红肿的双眼,欣喜地看了燕翎一眼,又瞥见杏花厅的宁晏,柳眉顿时一竖,跟在燕翎身后气冲冲去了杏花厅。
    三人先后进了杏花厅西侧的厢房,如霜斟了茶,燕翎接过浅浅抿了一口,擒在手心,燕玥没接如霜的茶,坐在燕翎对面,冷冷与宁晏道,“五大箱皮货,你是打算独吞吗?你不会连我母亲都不孝敬了吧?”
    宁晏手里抱着个暖炉,往圈椅里靠了一下,寻了个稍稍舒适的姿势,“待我先盘过货了再说。”

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