而虺蛇的出现,似乎就是灾难即将到来的预示。
    羚旬深吸一口气:“你刚刚说,你们到达的时候虺蛇就已经死了,怎么死的,是森林里的兽人杀死的?”
    圣羚与玛纳山脉中间,还有一大片圣羚人无法踏足的迷雾森林。
    虽然没有见过,但圣羚人都知道,迷雾森林中有兽人存在,甚至可能是很强大的兽人。
    羚娉:“不是森林里的兽人,是两个寻找兽神之城的流浪兽人。”
    听羚娉讲述了祁白和狼泽两人的情况,羚丘和羚旬对视一眼。
    “流浪兽人?这样寒冷的冬天,怎么会有流浪兽人来到莽荒?还是从北方过来的,北面已经没有多少活着的兽人了,那样大的一片土地,他们是怎么穿越的?”羚旬眉头紧皱,“狩猎队寻找不到虺蛇,偏偏你们一回来,虺蛇就死了,这难道不奇怪吗?”
    羚娉微微睁大眼睛:“您的意思是?”
    羚旬脸上微沉,冷哼一声:“怕不是从北面,而是从西面过来的。”
    莽荒哪里有什么兽神之城,倒是玛纳山脉西面,有一座万骨之城。
    羚娉想了想,最终摇了摇头说道:“万骨之城的兽人,我还是见过一些的,我觉得他们两人不像。”
    羚旬叹气:“你才见过几个兽人。”
    沉默良久的族长羚丘开口道:“虺蛇已经死了,你们休息一下,明天就回去,既然他们想要前往城池,你就放他们通行吧。”
    羚娉咽了咽口水,将自己的想法说了出来:“我们不能让他们走,那个角兽人一个人便可以战胜虺蛇,如果他们真的是流浪兽人,我们应该将他们留下,让他们加入我们,一起对抗噬金兽人。”
    见两人不为所动,羚娉据理力争:“族长,一支在玛纳山脉挖矿的噬金兽人,战士们支撑起来就已经很是艰难,如果再加上万骨之城的兽人,我们根本没有办法保护圣羚部落,保护圣泉。”
    族长羚丘摇了摇头:“娉,你把一切想得太过美好,你有没有想过,一旦他们是万骨之城派来试探我们的人,我们对他们说出一切,只会加速圣羚的灭亡。”
    羚娉双目赤红:“就没有任何办法了吗?”
    办法当然有,几人都心知肚明,只要抛弃领土,舍弃圣泉,离开莽荒,他们就不需要面临被灭族的风险。
    可是无论是谁,他们都没有办法说出这样的话。
    祁白和狼泽进入羚旬帐篷的时候,面对的就是这有些沉重的气氛。
    祁白丝毫没有被影响,笑着对圣羚部落的族长和巫行了一礼,随后又说了一遍之前的说辞:“我们是来寻找兽神之城的。”
    圣羚巫摇头说道:“我们圣羚一族在莽荒生活了几百年,从来没有听说过兽神之城的位置。”
    祁白略带讶异地说道:“我们是根据一个兽人说的路线,来到了莽荒,他说他亲眼见过一座城池,我不觉得他是在骗我们,如果没有兽神之城,这里是不是有其他的城池呢?”
    族长羚丘开口道:“这里确实有一座其他的城池,不过你们的装扮,并不比城池中的兽人差,你们还要去那里吗?”
    何止是不比城池中的兽人差,眼前两人的穿戴,比他们见过的所有兽人,甚至比来到圣羚的使者都要更好。
    祁白无所谓地笑笑:“我们的生活很富饶,可总有兽人向往城池,这让我们有些好奇,所以才跋山涉水来到这里。我们此行,只是为了见识一下城池,见到城池就可以没有遗憾地返程了。”
    在见到面前两人之前,羚丘和羚旬并不明白,羚娉为什么会对他们抱有这么大的期望。
    可是当他们亲眼见到祁白和狼泽,羚丘和羚旬却不得不承认,不论是两人不卑不亢的态度,又或者是他们澄澈没有杂念的目光,都让他们对之前的决定产生了一些动摇。
    羚丘沉思片刻,开口说道:“前往城池的方向,我们可以告诉你们,不过在这之前,我希望你们能完成圣羚的要求。”
    给族人们设置过那么多考验的祁白,还是第一次接受到别人的要求,这感觉还挺新鲜。
    狼泽:“什么要求?”
    “你们应该看到西方高大的玛纳山脉了吧。”羚丘道,“在圣羚与山脉之间,有一片迷雾森林,只要你们能寻找到生活在森林中的兽人,到时,我不仅可以将城池的位置告诉你们,甚至可以派人将你们送到那里。”
    第276章
    即便没有圣羚的指路, 祁白相信他们早晚也能找到万骨之城的位置,不过羚丘的条件确实不错,而他对于他们描述的, 生活在森林中的兽人, 也有几分好奇。
    祁白和狼泽对视了一眼,对羚丘说道:“好,就这么说定了。”
    帐篷外, 圣羚部落的兽人已经将虺蛇处理完毕。
    整张虺蛇兽皮被摊开悬挂, 蛇骨则用草绳缠在树枝上,竖着插在一口大石锅旁边。
    石锅周围堆放着大块蛇肉, 锅中还飘着热气, 此时正翻滚着墨绿色的泡泡, 这锅中的兽肉是什么一目了然。
    看这架势, 祁白觉得圣羚人应该是准备进行祭祀仪式。
    羚娉将一个有些透光的深棕色东西递了过来:“这是虺蛇的毒囊,泰已经帮你们处理过了, 但在它完全变硬之前, 你们还是要小心不要将它弄破。”
    祁白接过囊袋, 小心收了起来, 离这毒囊变成强效粘合剂至少还有几年的时间, 虺涎可遇不可求,这一只虺蛇的毒囊个头着实不小, 拿回城池一定够让猴肃眼馋的了。
    很快,圣羚的巫便走了出来,他绕着大石锅吟唱半晌, 又向石锅中撒了许多奇奇怪怪的东西, 最后大手一挥, 围观的兽人便高声欢呼起来。
    他们拿着破旧的石碗, 争先恐后地从大石锅中盛出肉汤,嗷嗷叫唤着将热汤喝下肚,甚至还有人直接抓起放在石锅旁的生肉吃了起来。
    大概是受莽荒多高山,周围充斥迷雾瘴气的地理环境影响,圣羚部落的祭祀方式显然要比北方的部落更野蛮豪迈,跟他们温顺的兽形完全不一样。
    这时,羚塔拿着两个石碗,从祭坛方向走了过来:“给你们。”
    祁白看着粘稠的绿色汤汁有些沉默。
    狼泽倒是不嫌弃,把石碗放在鼻尖嗅闻了一下,没有发现异常,便仰头一口给闷了。
    “什么味道?”祁白好奇地问道。
    狼泽:“......”
    他根本没留意这汤的味道,不过祁白既然问了,他就重新回味了一下。
    不过味道没有品出来,狼泽却发现刚刚喝到肚子中的热汤,像是涌出了一股热意,迅速从胸膛传至四肢。
    “是好东西,”狼泽道,“喝吧。”
    狼泽都这么说了,祁白也不磨蹭,视死如归地端起石碗,也将肉汤一股脑儿喝进了肚子。
    虺蛇肉汤带着一股腥味,不好喝是真的,但要说怪味也没什么,兽人部落的食物大多也就这样了,没有惊喜也没有失望。
    热汤下肚,祁白就明白狼泽说的好东西是什么意思了。
    热汤进入身体便变成了股股暖流,暖流流经的地方,血管都舒展了开来,祁白觉得自己眼前的世界都清晰了一些。
    羚塔见祁白和狼泽识货,在面对祁白新奇的目光时,便多解释了一句:“这是兽神赐予圣羚一族的祝福,喝了祭祀的食物,你们不会被莽荒的毒雾侵蚀。”
    祁白没想到这汤竟然还有额外的功效,他问道:“沼泽地的毒雾也能抵抗吗?”
    羚塔慢吞吞地说道:“我不知道,我也不会去尝试。”
    那就是作用不大的意思呗。
    祁白心想,这肉汤果然不白给,说到底还是为了让他和狼泽去迷雾森林给圣羚办事。
    说起来,这圣羚的巫和族长也不靠谱啊,迷雾森林的雾气有毒,怎么也不早说。
    祁白没再纠结沼泽地,而是举起碗,说道:“只这么一碗也不够啊,不如再给我们几碗,我们路上带着用。”
    羚塔看了祁白一眼,默不作声地收走两人的石碗,头也不回地走了,那模样绝对不是要替他们再去备上一些的意思。
    祁白皱皱鼻子,小声对狼泽嘟囔道:“太小气了。”
    祭祀结束时,天色已经有些黑了,羚娉将帐篷空了出来招待祁白和狼泽。
    这帐篷倒是宽敞厚实,只是里面的陈设过分简单,不像是长期住人的样子。
    此时,帐篷中间燃烧着火堆,祁白一边烤着圣羚部落送来的作为虺蛇交换的兽肉,一边整理他和狼泽的行李。
    迷雾森林之所以会有这样的名字,除了常年笼罩在林间的浓雾,还有一个重要的原因便是它繁茂的树木。
    祁白白天时遥遥看了几眼,即便是在树叶干枯的冬天,森林中依旧树影绰绰看不真切,想来其中的道路肯定也是十分不好走,所以这一趟鞍具就没有必要带了。
    反正他们带出来的大部分物资都是食物,现在也消耗得差不多了,祁白便将所有东西归整到了两个兽皮背包中。
    这兽皮背包有些像后世的登山包,材料更是刚刚的纯牛皮,背在身上十分结实方便。
    小铁锅、水筒、笔记本、调料包......所有东西一一装好,只等明天早上起床后将睡袋卷起来,绑在背包上就行了。
    帐篷外一直有零零碎碎的脚步声经过,祁白动了动耳朵,应该都是被烤肉香味吸引过来的幼崽。
    不一会儿,帐篷被掀开,狼泽带着一身寒气走了进来。
    祁白问道:“有什么消息吗?”
    狼泽将身上的兽皮斗篷取下来搭在鞍具上,坐在祁白旁道:“跟我们猜的差不多,羚娉和羚塔他们平时不住在部落内,他们这一队人回来,是专门猎杀虺蛇的。”
    狼泽在圣羚部落中转了几圈,该知道的消息都了解得差不多了。
    祁白分析道:“他们说的噬金兽人,会不会就是吃了锢金的兽人?”
    狼泽点头:“很有可能,跟蓟的说法也对得上,这里的噬金兽人虽然有很多,但是他们与锢金的融合显然不如桑蒙部落的猿猴兽人,至少那些猿猴兽人的身体表面没有明显变化,他们在战场上也没有出现突然爆体死亡的情况。”
    “圣羚部落既然在与噬金兽人对抗,看来他们跟万骨之城的关系也十分紧张,怪不得他们不愿意透露城池的位置。”祁白之前还觉得圣羚部落的态度有些奇怪,这么看来倒是都能说得通了。
    狼泽:“万骨之城的噬金兽人消耗太大,他们想要制造更多这样的怪物,肯定需要更多的兽人补充。”
    十年,万骨之城周边的小部落估计已经被占领大半,否则他们也不会将目光转向被大山阻隔住的莽荒。
    祁白捶了捶掌心:“也就是说,圣羚部落之所以让我们去迷雾森林,其实是想要寻找盟友?”
    “恐怕不止。”狼泽在地上画了一个简易的地图,左边一座高耸的山脉,中间是一大片森林,最右边则是代表圣羚部落的小圆点。
    狼泽道:“从位置上来看,山脉和圣羚部落之间的路程不会超过两天,可这些兽人返回一趟却需要五天时间。”
    “我猜测他们的战场应该在这附近。”他指了指大山的中段,随后绕着森林画出一条连接圣羚和关隘的道路,“迷雾森林阻挡了他们的方向,迫使他们不得不绕一条更远的道路。”
    狼泽用一条直线将关隘和圣羚部落连在一起:“所以说,他们需要盟友不假,但应该更需要一条可以穿越迷雾森林,减少他们补给难度的通路。”
    祁白屏气凝神,眼睛一眨不眨地听着狼泽的讲解,他知道狼泽对军事部署极为敏锐,可他怎么也没有想到,他出去还不到两个小时,回来就能分析出这么多内容。
    祁白闪着星星眼望向狼泽:“这么说,我们帮他们也不算白帮,帮助他们也相当于帮了我们自己。”
    有圣羚一族牵制噬金兽人,他们行事也能方便许多。
    “嗯。”狼泽把地上的地图抹干净,蹭了蹭祁白的额头,“早点休息吧,明天早上我们跟羚娉他们一起出发。”
    第二天清晨,两人背上行囊跟在队伍的身后,抵达了迷雾森林边缘。
    “这附近偶尔会有兽人的痕迹,我们猜测这些是森林中兽人留下的踪迹,我建议你们从这里进入。”羚娉坐在羚塔背上,指了指前方的一个缺口,“我和羚塔尝试过穿越森林,但每次都发现自己在原地打转。不过能转出来算我们运气好,很多兽人在森林中迷失方向,再也没有找到出口,希望你们不会是他们中的一员。”
    祁白吸吸鼻子,这姑娘的祝福怎么听起来怪怪的:“我们会小心的。”
    目送羚娉一行人离开,祁白和狼泽也进入了森林。
    没进入森林前,祁白只觉得这一片森林一望无际,然而真正踏足后,他才深刻体会到了兽人的渺小。

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