“故人?”
    “嗯,一个总是规劝我的故人。”
    她没有继续往下说,陆清玄却笑了一下。
    他的笑声很轻,像春风掠过湖水,一触即收。
    他总是心思玲珑,语气平缓,如同安慰:“朕猎到了一只白狐,毛色非常漂亮,想给你做一件衣裳。”
    白狐珍贵难得,但夏家是顶级的簪缨世族,夏沉烟有好几件白狐制成的裘衣、斗篷、大氅。
    夏沉烟本来想拒绝。
    但她顿了顿,接受了他的好意,“好啊,多谢陛下。”
    陆清玄唇角挂着笑意,温和地问:“要回去吗?回去之后,可以好好休息。你若不想继续看围猎,便不看了。”
    阳光穿过老槐树的枝丫,在地面投下婆娑阴影。树影里还扔着夏家二公子的弓箭。
    夏沉烟说:“嗯,回去。”
    陆清玄放下轿帘。
    轿子抬起,他骑着马,跟在她的身侧。
    马蹄声不急不缓,似乎被有意控制速度。
    他一直陪伴在她身边,如同每夜拂过江面的清风明月。
    到了猎场后,夏沉烟勉力看了一会儿,仍然回了营帐。
    她有意克制自己不去思念含月,但二公子的话勾起了她的回忆。
    她回了营帐,躺到早已铺好的大床上,在青天白日里睡了一觉。
    仿佛坠入梦境,就可以与故人重逢。
    ……
    夏家的营帐极其华美。从人们在不违背礼制的情况下,遵从主家的喜好,将营帐内部布置得美轮美奂。
    夏家大公子坐在营帐里,上方是他的父亲——夏家家主。
    夏家家主,也就是夏沉烟的伯父,拥有和二公子极其相似的容貌。两道纹路从他的鼻翼延伸到嘴角,在相术学里,这种纹路被称为法令纹,象征着威严与权力。
    夏家大公子的长相更出众一些。他外貌俊郎,气度温润,像一个最优秀的世家子,显赫华贵,风流相尚。
    两人刚刚挥退了从人,夏家家主的脸色十分难看。
    他说:“沉怀,都怪你,一年多之前,非要把兵权交给陛下。现在他要把你弟弟流放,我们都不能直接反抗。”
    夏家大公子夏沉怀,从善如流地认错,随后说:“但是再来一次,我还是会把兵权交出去。胡人当时带两百万大军入侵,除了陛下,根本没有人可以打赢。”
    “你的意思是,要看着你弟弟被流放岭南?”
    “父亲息怒,孩儿的意思是,应该要防范得更好。当时陛下打完仗,就应该将兵权夺回来,而不是任由他把这些兵权分给庶族子弟。”
    夏家家主面色稍霁。
    这是他最骄傲的儿子,天资过人,颇有城府,年纪轻轻,就担任九卿之首。
    他问:“现在你有什么办法?”
    夏沉怀说:“陛下是一个重权的人。”
    “我知道,从他每晚批复奏章到深夜便可以看出来。他宁愿自己劳苦,也不愿意像先帝一样,把这些奏章分给我们处理。”
    夏沉怀轻轻一哂,说道:“对这样的重权之人,要拿利益去交换。最近少府之位空悬,陛下一直想在上面安插一个庶族子弟。”
    夏家家主不满道:“怎么能把少府之位让出去?三公九卿,都应该由世家子担任,那些庶人懂什么治国安邦?”
    “庶族子弟在这个位置上,做不长久的。”夏沉怀嗓音温润如玉。
    夏家家主略微一想,点头同意。
    ……
    陆清玄一一褒奖狩猎成果出色的将士,便回了御营。
    刚才夏沉烟中途离开,他留意到了。
    他唤来一个太监,吩咐道:“朕猎的那只白狐,仔细处理干净,送到娴妃那里,问她要做什么样式的衣裳。”
    太监应是,躬身退下。
    陆清玄又命人搬来奏章,他批复了一会儿,搁下笔,说:“传郎中令。”
    郎中令很快到来,与此同时,夏家也派人求见。
    陆清玄让郎中令在一旁等待,先接见了夏家派来的人。
    这是一个夏家的子弟,身上也挂有官职。陆清玄问他的来意。
    夏家人说:“听说陛下打算流放微臣家中的二公子。”
    “正是。”
    夏家人顿了顿,看了一眼坐在一旁的郎中令,继续说:“二公子出身高贵,恐怕受不得流放之苦。微臣父亲说,他愿让出少府之位。”
    郎中令的双眸微微睁大。
    夏家人的余光瞥见郎中令的脸色,心中暗暗得意。
    他知道陛下一定会同意的,他出门前,大公子就是这样肯定地告诉他的。
    大公子的判断很少出错。
    “不行。”陆清玄说。
    他嗓音清和,毫无波澜,仿佛这个条件完全不能让他动心。
    夏家人暗道,果然如大公子所说,这个多谋的帝王,一定会要求更多利益。
    他按照大公子的叮嘱,和陆清玄讨价还价,小心翼翼扔出更多筹码。
    陆清玄却打断了他,“朕说过了,不行。”
    “他意图谋害朕的妃嫔,是死罪。朕赦免了他的死罪,只是将他流放,已经是朕看在娴妃的面子上网开一面。”
    “还是说,比起流放,你们夏家更乐意看见一个被处死的子弟?”
    夏家人被吓白了脸。
    他不敢担下这样的责任,连忙说了几句好话,便告辞了。
    郎中令说:“陛下何必放弃少府这块肥肉?”
    三公九卿中,只有他和廷尉,是完全站在陛下这边的人,其他人要么是游离的中间派,要么天生反骨。
    他知道陛下为了安排一个自己的人做少府,付出了多少谋划。
    陆清玄拿起搁在笔山上的朱笔。
    他说:“少府之位,总有一天会落到朕的手里。”
    “但是谋害朕的妃嫔之人,朕不会轻饶。”
    他嗓音平和沉静,握笔的手指修长干净,如竹如玉。
    ……
    夏家人垂着脑袋,向家主和夏沉怀禀报了结果。
    夏沉怀难以置信。
    夏家家主摇头,“此举像先帝。”
    先帝盛宠他的贵妃时,也是这样不重利益,不分是非——除了最后那一次。
    他们之前以为陛下是借题发挥,看来是想岔了。
    夏沉怀站起身,说道:“我去找沉烟。”
    家主颔首,“你和她关系好,好好跟她说。”
    夏沉怀应是,大步流星而去。
    夏沉烟是被宫女唤醒的,说是有人求见。
    夏沉烟起身,梳妆,去见了大公子,她的堂哥。
    夏沉怀坐在一张太师椅上,他和夏沉烟互相见礼,寒暄一会儿。
    夏沉烟问:“有什么事?”
    夏沉怀微微一笑,“沉烟对大哥也如此不假辞色吗?”
    “沉瑾冒犯了我。”
    “大哥知道,大哥代沉瑾向你赔罪。”
    他嗓音温和,像一个光风霁月的君子。
    夏沉烟不置可否。
    夏沉怀说:“陛下似乎爱上了你。”
    夏沉烟抬眸看他。
    “他为了你,拒绝掉一直想要的少府之位。”
    夏沉烟略微一想便明白了。
    她说:“他用不着做这样的交易,他总会在少府的位置上安插想要的人。”
    夏沉怀注视了她一会儿,缓缓地说:“沉烟,你话少,也很少夸人。”
    夏沉烟微微一顿。
    “沉烟,你爱上了陛下吗?”
    “没有。”
    夏沉烟平静地说。
    两人安静地对望一会儿,夏沉怀说:“无论如何,沉瑾是你的二哥。”

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