见到周致这一日茶饭不思,无精打采,娘亲周何氏早已明白了周致的心思。所以此时在她心里也是能盼望着这桩婚事能成。
    不过她最为关心的仍然是寇家的姑娘到底是个什么样的女子。若实在太差,她还是不会同意的。
    娘亲周何氏急急的问道,“寇家来人,老身就知晓了他们的意思,范先生,你还是细细说说可曾见到了那寇家的姑娘,她是个什么样的女子?”
    范进偷偷瞥了一眼周致,眼见周致面色凝重,显然是过分担心,不禁心下感觉好笑。有心此时逗弄一下周致,但他也知道此事事关重大,非同小可,不可玩笑视之。
    范进便略略沉思了一会儿,说道,“寇家是唐县的名门大户,家大业大。不过寇家可不像是那些仗势欺人的世家大族,他们家广播贤明,与人为善,在唐县有很好的名声。
    我们先是在唐县县城扫听了一下寇家的名声,百姓们对他们家都是赞不绝口,十分敬仰呐!
    那寇家的小女子寇沛涵生在这样的家族,自然知书达理,贤良淑惠,是地道的大家闺秀。从性格看来,她不笑不说话,温柔可人,是个难得的好女子。
    若是说容貌吗,那更是没法说了,生的好生美丽。老夫上了年岁,就不好说什么了。
    一句话,周致若是能娶到寇家这小女子寇沛涵为妻,那就是周致几世修来的福分。”
    范进说到了这里,转头朝周致说道,“周致小子,你真是让老夫羡慕呐,哼!没想到你有如此艳福!”
    周致瞬间脸色泛红,不过从心里暗暗感激范进。好友就是好友,他这是在娘亲周何氏跟前为沛涵极力美言呀。
    范进早已见过寇沛涵,只不过当时的寇沛涵女扮男装,不过范进只是几次谋面,还是对寇沛涵很是欣赏,此时自然要向着寇沛涵说话了。
    周何氏轻轻点头,又朝“破谜童子”王老伯看过去。
    王老伯是乡野之人,也不曾读过书,去了一趟寇家早已让他眼花缭乱。见到了寇沛涵小姐,更是让他惊为天人,大为赞叹。
    此时王老伯微微捋了一下胡须,摇头晃脑的说道,“此女只应天上有,何似在人间!”
    他这一句话,让范进和周致立时就乐了。
    一个没读过书的人偏偏要文绉绉的来这么一句,俨然比刚才范进说的还有分量。
    娘亲周何氏也没有读过书,不过刚才王老伯说的浅显易懂。她很快就明白了,那一张有些苍黄的脸上缓缓流露出些许喜色。
    不等到娘亲问起自己,周绿云便说道,“娘亲,这寇沛涵小姐没的说,但凡是女人身上的好,她都有了。至于家势嘛,寇家比我们周家那不知要强上多少倍。
    娘亲可能还不知晓,去年女儿大婚的时候,唐县送来的那份厚礼就是寇沛涵小姐送的。
    女儿这次和寇沛涵小姐在一起闲聊了差不多一个时辰,寇沛涵小姐好生懂事,不愧是大家族的闺女。只是一个时辰,女儿便喜欢上了这寇家小姐。
    娘亲,小致能选中这么一个好女子,那真是周家的福分呐!在女儿看来,小致若是不娶寇家小姐,女儿都不乐意了。”
    也不知从什么时候起,周绿云也能舌绽莲花,很会说话了。
    听姐姐周绿云如此夸赞寇沛涵,周致更是心花怒放,看来母亲这一关是过了,终归让自己和母亲没有因为自己婚事的事情而闹出不愉快。
    范进伸手入怀,从怀里取出折叠好的一张红纸,双手递给周何氏,道,“这次我们三人去,索性就要来了寇家小姐的庚帖。”
    庚帖写在红色长方形纸上,中央直书。“庚帖”与“八字”虽均称年庚,但略有不同,即八字之甲庚必须用于支写,以便作占卜用,庚帖则是写籍贯、排行等,作为查采之用。
    周何氏笑道,“也好,在小致道试之前定下这桩婚事,也好让小致专心读书,道试能考出个好结果来。”
    她并不认识字,所以也就没有看那庚帖,而是十分小心的贴身藏了。而后趁着夜深人静,将庚帖放置在周家祖宗牌位之前,卜问吉凶。
    这俨然就是婚礼的第一个环节问名了。
    问名主要的仪式,是男女双方交换正式姓名、年庚、生辰八字,使彼此了解两家族之来历,衡量一下这宗婚姻是否门当户对。
    过程便是由媒人要来女方的“庚帖”给男家,男家将此帖置于祖先案头上。三日之内,若男方家中平安无事,则将男方庚帖送女家,女家接受后,或问卜于星相,或即同意合婚。
    这件事就这样搞定,只等三日期满,范进再去寇家,带上周致的庚帖,让寇家勘别八字。之后周家就可以去寇家下小聘之礼了。
    时已至晚,周致安排齐彦武送范进回高昌镇上,王老伯自行回家。
    周家这一阵子一直平安无事,就是周致在万县碰到了杨金山,打伤了江洋大盗谢顶天的四大天王。那谢顶天时至今日也不曾来找周致的麻烦。
    所以三日之内,周家没有出任何波澜,相反倒是常常有乡邻来周家串门拜望,周家一直笑语不断。他们的目的很简单,这是早早的要和周家走好了关系。
    转眼就是五月初五,端午节。
    以前周家穷苦,像是这样的节日基本上过的和平常日没什么分别,都是吃糠咽菜而已。
    而今周家日子好过了,这节日自然也就稍稍讲究起来。娘亲周何氏早在前一日就包好了粽子,专等初五一大早就煮了一大锅。拿出一些,让周铁给友好的乡民们每家送去几个。
    一家人早上吃了粽子,中饭则是吃的猪肉韭菜馅的扁食,可谓其乐融融。
    有时候周致就常常想,其实人这辈子不必去争什么名利,这样和谐美满的过着平淡的日子就是非常好的。
    他想是这样想,这几日却是头脑甚是清明了,读书作文的速度俨然快了很多。
    也难怪了,现在和寇家寇沛涵马上要订婚了,人逢喜事精神爽嘛。
    五月初六,范进便带上周致的庚帖又去了寇家。寇家央人勘过之后,得出的结论是周致和寇沛涵是绝配,这更是让周致喜不自禁。
    五月初八,周致随着范进去寇家,下小聘之礼。

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