藤彦堂本想和香菜一起约苏青桓去荣记酒楼吃个饭,顺便开个座谈会。
    香菜一开始是想跟着去的,可想了想后,还是决定留在储绣坊陪奶奶。
    锦绣布行几个大客户,听说香菜大病初愈,今日特来看望。老姐妹儿们在储绣坊的茶水间,凑在一块儿开两桌麻将都绰绰有余。
    香菜叫百凤备上了茶水,瓜子花生等干果,还有糕点一类的小食品。
    不管是认识的还是不认识的,坐在一块儿边吃边聊,十分投机。相互认识的,越聊越热络。不认识的,聊着聊着就熟悉了。
    认识了老太太后,一些人才知道香菜已经名花有主。
    “香菜都已经结婚啦!”有人惊讶不已。
    有个碎嘴的太太接过话茬说:“这你都不知道!现在外头不还在传,香菜背着自家男人在外头包养个小白脸儿吗!”
    这位太太说话直白,叫有一些人反感,可香菜听了却没有表露出丝毫不悦,反而一脸茫然。
    听这位太太说的似乎不像是空穴来风,香菜心想难不成自己生病,在家窝了两天——在这段时间,有人也闲的蛋疼,跑出来黑她?
    谁这么缺德毁她名誉?
    老太太显然也不知道谣传这回事儿,略微紧张的看着那位太太追问:“咋回事儿啊?”
    认识王家这位太太的,都知道她是个碎嘴子,有时说话口无遮拦,闹的人脸色尴尬,还经常在人前颠倒是非黑白,有人担心她把话说得太露骨伤了老太太的心,便频频给她打眼色,示意她不要说下去。
    王家这位太太分明看到了老姐们儿们给她的眼色,却视若无睹,有点不管不顾的意思。她热情高涨,表现欲极强,拔高了声音跟老太太讲:
    “老太太,原来你还没听说呀!外头都传遍啦,说您这孙媳妇儿背着家里的男人在外头养了个小白脸儿,说那小白脸儿的来头还不小,好像是沪市商会总会长的亲侄儿,就是前两天出车祸生死不知下落不明的那个——外头人都说是您孙媳妇儿把人给藏起来啦!”
    老太太不糊涂,一听这话就知道有人故意拿香菜和苏利文做文章,可听王太太把话说完,还是有点上火急眼。
    她拍着大腿反驳:“胡说八道!我孙媳妇儿这几天病着一直在家呆着,前两天那个苏先生出事之后,我孙媳妇儿跟他连面都没见过,怎么可能是我孙媳妇儿把人给藏起来了,我一直在我孙媳妇儿身边,怎么回事我能不知道吗!”
    搬弄口舌的王太太见惹怒了老太太,周围的老姐妹们儿纷纷向自己投来怨怪的眼神,她神色有点悻悻然,刻意为自己澄清说:“那话可不是我说的,我也是听别人讲的。”
    流言甚于杀,香菜倒是没什么,可老太太听了那些话就像是有一把刀子一直扎在她心口上。
    老太太又难受又着急上火,想为孙媳妇儿证明清白,一时间却又不知该怎么说,只道:“你们别听外面的人胡说八道!”
    有个太太附和着老太太说:“香菜一天到晚忙着给咱们这些爱打扮的人做衣裳,在家还要孝敬老夫人,哪有闲工夫在外头养小白脸儿啊。”
    在座的有个姓廖的太太,将香菜从头到脚审视了一番,也不知看出了什么,一双眼睛中露出精明之色,“我说香菜,你跟你们家二爷成亲多久了?”
    香菜答:“也就两三个月。”
    “那日子也不算短了,这么长时间,你跟你们家二爷还没有圆房呢吧。”廖太太几乎肯定的说。
    香菜心中一万个草泥马在奔腾。
    这廖太太到底是怎么看出她跟藤彦堂还没那啥那啥呢?
    在座的目光各异,有人不信,也有人觉得不可思议,还有人怀疑上了藤彦堂是不是不举……一时间,几位太太们的心思五花八门。
    廖太太相信自己是不会看错的,早年她丈夫没发迹那会儿,她给人当媒婆,可谓是阅女无数。就现在那些年轻姑娘,骨子里是什么货色,她一眼就能看出来,她这双火眼金睛还从没有看错过谁。
    香菜紧张的看向老太太,只见老太太脸上的神情一片空白,像是还没有发硬过来。
    等老太太反应过来,就完了!
    香菜忙跟老太太解释:“奶奶,不是那样……我跟彦堂没有……”
    啊我呸!她这嘴什么时候变这么笨了,给自个儿越描越黑,越解释越像廖太太说的那么一回事。虽然本来就是那么一回事,可她不想让老太太以为是那么一回事。
    老太太看着香菜,眼睛瞪得圆溜溜的。她本不相信廖太太的话,可见香菜心虚的神色像是在印证廖太太的话一样,她不得不信了。
    香菜觉得一场暴风雨就要来了。
    果不其然,老太太开始暴躁了。
    她嚯的起身,火大的一阵捶胸顿足。
    她连连质问香菜:“怎么回事?你跟彦堂成亲到现在还没有同房?合着你们成天搂搂抱抱,那啥嘴对嘴,那都是做戏给奶奶看呐?”
    老太太扑上去揪香菜的耳朵,“原来你俩合起伙来骗奶奶呐,走!跟我找彦堂去!”
    香菜哭笑不得,老太太这是要让她跟藤彦堂就地同房的架势啊!
    “哎哟哎哟,奶奶,您轻点儿。别让人看了笑话,这事儿咱们回家说好不好,彦堂现在不也有事儿呢么。”
    老太太倒还拎得清,松开了香菜,气呼呼的坐那儿不言也不语。
    那边几位性子柔的太太劝她,“老夫人,您孙儿跟孙媳妇儿都还年轻嘛,这事儿急不来。”
    老太太说:“他们年轻,我可不年轻啦!我半截身子入土的人了,就想着他们两口子能在我去之前给我生个曾孙子,这样我也能走的安心。”她狠狠瞪了香菜一眼,虎着脸咬牙切齿得恶狠狠道,“看不到我曾孙子出生,我死不瞑目!”
    有人把注意力转移到香菜身上,“香菜啊,你们两口子至今没有圆房,是不是有什么原因啊?”
    此话一出,那些老姐妹儿都打起了十二万分的精神,目光炯炯的看着香菜,眼里活跃的都是八卦因子。她们平日无事,就爱凑在一块儿扯这种私房话。
    香菜强颜欢笑着说:“我这不还小么,年底才十六……”
    她总不能说问题出在藤彦堂身上吧,说不好,那某人可就真要沦为男人中的笑柄了。
    张家的太太不以为然的说:“十六也不小啦,我像你这么大的时候,我们家老大都会跑啦。”
    香菜欲哭无泪,问题真的不出在她这儿好么。话说你们几位太太能不能聊点正常的话题,你们是聊嗨了,一个个那么犀利的把她推到老太太的枪口上,叫她怎么办?
    “魏太太,我记得你以前说过,你跟你娘家的人学过中医,要不你给香菜看看,她身子是不是有什么问题。”
    魏太太被推举出来,也不好推辞,过去给香菜把脉。
    香菜真的很想说,问题不在她这儿……
    魏太太按着香菜的脉搏,读懂香菜求助的眼神,她轻挑柳眉,端起了神医的架势,让人越发相信她医术高明。
    忽然,她神色大变,蹙紧眉头,很好了营造出了一股紧张的气氛。
    香菜不由自主的屏住了呼吸,几乎要下意思的以为自己病入膏肓了。
    周围安静下来。半晌过后,有位太太沉不住气,紧张的问:“怎么样?”
    魏太太没有收回手,也没用看向其他人,一边专注的为香菜把脉,一边问:“香菜体质阴虚,是不是在冷天落过水?”
    香菜不由得一怔,敢情这魏太太不是全套做戏,她当真有一手?
    香菜点头说:“确实如此,之前在老家的时候,有一年冬天,我掉进池塘里了,险些死了。”
    闻言,老太太肚子里的一半气,转化为了心疼。
    其实那回,真正的香菜确实死了。这具躯体里现在住的是另一个时代的灵魂,也有原主的记忆。
    魏太太点头说:“难怪。”她收回手,看向老太太,认真道,“老夫人,香菜体质阴虚,可能是早年落水留下了病根儿,她八成可能有宫寒之症。老夫人,可别小瞧了这宫寒之症,严重的话,女子一辈子都无法生育,即便怀上了孩子,也有早产流产的可能。幸好您孙儿没有急着跟香菜圆房,年轻人没有节制起来那可不是闹着玩的。老夫人,在他们两口子圆房之前,可得给香菜多补补身子。”
    老太太将魏太太的话全记下,唯恐疏漏了什么,赶忙去拿纸笔。
    她一走,香菜握着被魏太太号过脉的那只手腕,小心翼翼的问:“真有那么严重?”
    魏太太含笑道:“我要是不说得严重点,你们家老太太气能消吗。放心吧,你这宫寒乃虚寒,能补得回来。”
    香菜这才松了口气,尔后对偷着乐的廖太太等人嗔怒了几眼,报复似的道:“你们一个个就会对我落井下石,走着瞧吧,往后我这儿再有什么好东西,不紧着给你们留了。”
    别看平日里香菜精明强干,有时还叫人望而生畏,这闹气脾气来跟个小孩子一样。
    廖太太她们笑着讨饶了几句。
    香菜问王太太,“那留言是怎么回事?”
    “外头瞎传得呗。”王太太不以为意道。
    瞎传都能传成这样?
    流言种的女主角要是换个人,她险些就要相信了。
    廖太太还是有些见识的,“总不会是空穴来风。”
    香菜也说:“几位太太有所不知,那位苏先生出事的时候,苏家的人和巡捕都找过我。我也不瞒大家,苏先生却是被我藏起来了。”
    见她们皆露出惊讶之色,香菜接着道:“几位太太有所不知,我把苏先生藏起来,原因并不像外头传言的那样不堪,我是为了保护他。他好歹是我请来的法律顾问,也是我的朋友,被人追杀身受重伤,我觉得我有责任保护他。造谣的那人就是故意在做文章,等着我站出来辟谣,我跟苏先生两张嘴澄清,总比我一张嘴说出来的话可信。恐怕那造谣之人,还要再对苏先生下杀手。”
    香菜惆怅的轻叹一声,接着道:“苏先生伤未痊愈,没有保护自己的能力,我此时让他露面,就等于是害了他。”
    魏太太颔首对香菜赞赏道:“为护朋友周全,宁可背负骂名,香菜果然仗义,难怪我家那口子总让我多来跟你套套交情。”
    其余几位太太也附和着魏太太对香菜夸奖了几句。
    老太太拿了纸笔进来,听她们正说苏利文的事,稍稍有些意外,她没想到香菜竟把私藏苏利文的事给这几位太太坦白了出来。
    既已如此,她也不好再遮遮掩掩,也加入了话题,“苏家的那个年轻人啊,我见过一回,人可好啦,还帮过我呐,特别有礼貌。真是好人不长命,祸害遗千年。不过幸亏老天爷有眼,让苏先生逃过一劫。”
    “原来是这样……”魏太太对王太太说,“王太太,你的圈子大,回去后要是再听到谁说香菜偷人的事,可要把事情的原委说清楚。说不定抓住了那造谣的人,就等于是抓住了想要杀害苏先生的凶手。”
    王太太忽然有种使命感,连忙应道:“那是自然。”
    几位太太在储绣坊坐了一下午,将她们一一送走后,老太太忍不住责怪香菜:
    “你怎么能把苏先生的事说出去呢?”
    “放心吧奶奶,就算有人知道人在我手上,也不一定能找出来。苏先生现在绝对安全。”香菜笑着说,“您听几位太太侃儿了一下午,还没看出来她们平日里就喜欢说闲话么,我就是想让她们把实情传出去。这件事一旦传出去,巡捕自会循着流言这条线索查下去,今日那魏太太说的好——
    逮到了造谣者,说不定就等于是抓到了想要杀害苏先生的凶手。
    我们现在是打草惊蛇,就算不足以让对方原形毕露,也且能够让他消停一段时间。”
    老太太觉得有道理,不由自主的点点头。(未完待续。)

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