现的。天将亮未亮时,伙计按例来这片温泉做打扫,就看见某个池子上浮着一个黑影,他凑近一看,大惊失色,才发现那是一个人。伙计慌慌张张跑开叫人,把人捞上来时发现早已断气。

    尸体穿着衣服,已经全部湿透。身上无外伤,初步判断应该是溺水而亡。几个时辰的浸泡已经让尸体的皮肤有些臃肿,高热的温泉水还让其全身通红通红的,更像是炉里捞出的蜡人。

    私塾的学子已经全部赶到,一片惊呼声、交谈声错杂而来,却不见有谁悲切恸哭的,可见这位死者生前并不如其地位那般受人喜爱。

    私塾先生走上前来,关切问:“大人,此事究竟是何人所为?”

    徐墨沉默了会,没有回答此问,却是另道:“先生,把学生们都集中起来去大堂等着,等下本官要挨个问话。”

    先生听话退下,就组织那些还心神未定的学子们,慢慢离开。

    随后,徐墨又转向了一旁发现尸体的伙计,问:“晚上通往此处的廊桥可有人站岗?”

    伙计显然还没有从发现尸体的惊愕中缓过神,愣愣道:“每晚在中院都会安排人值班,昨晚应该是杨大哥。”

    “把他带过来,本官有话要问。”

    说完,那伙计就跑开了。

    “大人,死者右手握着这个玉佩。”赵乾大清早就非常精神,利索地检查完尸体后,把发现的可疑之物递给徐墨。

    那是一块很精致的玉佩,一面雕刻了一朵芍药之花,另一面刻有“我心匪石”四字。

    徐墨皱了下眉,难道是情杀?

    接着他又把现场勘查了一遍,没有发现其他疑点后,就往旅馆中的大堂——印月堂走去。

    印月堂是旅馆中的一间大屋子,原是供团体会晤或者娱乐之所,这几日就成为了私塾学子们的课堂。

    徐墨正欲进入堂中时,看到迎面梁王盈盈走来,身后跟着孙柯和慕菁。

    徐墨站定身子,拱手一礼。

    梁王摆了摆手,示意无妨,随即问道:“发生何事?”

    “早晨温泉池中发现一具尸体,学子中的一人被杀害了。”徐墨如实相告。

    孙柯闻言变得非常窘迫,作为一名衙役,他本该在大人身旁协助破案,现如今却……

    他慌忙跪在了徐墨身前:“大人,小人这就去查案!”

    徐墨见状,轻轻看了梁王一眼。梁王正温柔地看着跪下的孙柯。

    “既已将你借予王爷,衙门之事可不必再操心。”徐墨淡淡道。几句话却让孙柯的心一颤,连忙磕头认错。

    徐墨也很无奈啊,王爷的人,王爷不发话他又能说什么。于是他只能和王爷四目相对,想让王爷给个定夺。

    梁王哈哈笑了两声,对孙柯道:“罢了,你去帮大人查案吧。”

    孙柯如释重负,朝着梁王连连磕头,声声道谢。

    这下可把梁王给惹得不高兴了,他弯下腰,凑到孙柯耳边,严厉的声音不容半点反抗:“再不起身,晚上决不轻饶。”

    孙柯抬起眼,眼中竟然蕴着一片朦胧,他面色微微泛红,轻轻应了声,就起身跑开了。

    徐墨无言恭敬地立着,梁王朝他莞尔一笑:“怎么?不服气下属被本王抢了?”

    “下官不敢。”徐墨连忙拱手弯腰,他内心挣扎了下,还是决定把话续下,“下官有一事,不知当讲不当讲。”

    “说。”

    “孙柯来衙门不久,还有许多青涩之处。不过此人刻苦耐劳、又会察言观色,是不可多得之人才……”

    梁王的眉头拧了起来,面露不悦之色,而一直垂着头的徐墨自然是没有察觉到。

    “假以时日,他必能独当一面,前途无量……”

    “够了!”一声怒吼,打断了徐墨的话。徐墨这才抬起头,发现已经触怒了眼前的王爷,心觉不妙。

    就见梁王一个跨步缩短了与徐墨之间的距离。徐墨抬头,这位王爷比他还要高上半个头,近距离下的气势不言而喻。他不由深深吸了口气,原意只是想要奉劝王爷适可而止,切莫误了一大好青年的美好前程,如今想来定是拔了虎毛,怕自身难保。

    却不想,眼前的梁王爷威严尽化,突然划过一丝笑容。他抬手抚上了徐墨的脸庞:“若徐大人愿以身相许,本王倒是可以考虑放了孙柯。”

    声音中尽是魅惑之意,徐墨一怔,这是何意?

    就在他犹豫之时,听见一声娇滴滴的女声:“爹!不许逗徐大哥!”

    下一刻徐墨脸上的手就放下了,梁王退后一步,转头宠溺地看着自己的爱女,“行,爹还不知道你那点心思,放心,爹才不会和你抢男人。”

    慕菁刹那脸红,跺着脚,叫道:“爹~!”

    徐墨实在是对这种局面非常不适应,他局促地站在一旁,等候着梁王的发落。

    只听梁王留下了一句严肃的“本王自有分寸”后,就带着慕菁离开了。姑娘离开前还偷偷对徐墨眨了眨眼睛。徐墨突然就想到了昨晚上沈衣和他说的话,面部有些僵硬,不知该笑还是保持严肃,若是有旁人见到,一定会觉得此刻大人的表情非常滑稽。

    目送完这对父女,徐墨这才踏入了印月堂中。

    在先生的组织下,学子们已经都已坐定。那座位一如那日徐墨在饭馆中看到的一样,只是右边第一排空了个位。那位上之人已再也不会出现了。

    徐墨和先生耳语了几句,就走出印月堂,在隔壁的一个小屋坐下。

    小屋中的摆设很简单,一张桌子、两把椅子,是平日里供下人休憩准备的小屋。徐墨让先生把学子们一一带入此屋,分别问话。此时,他发现一早上不见踪影的沈衣,正安静地靠墙站着,垂下的眼睛看不出他的表情。徐墨的心突然就有些慌,他想要开口道歉,但话到嘴边却又不知该如何说,思来想去的当儿,先生已经把第一位学子带入了屋中。

    第三凉

    进来的是和顾梦泽形影不离的一个少年。据他说,昨日晚上,他们那批人一起聚在小院的花园中,吟诗赏月,又互相讨论了下学术问题与国家大事,一直到将近四更才各自散入房中休息去了。而顾梦泽最先也和他们在一起,但将近三更时,说有点事情就先离开了,然后就再也没有回来过。

    “这块玉佩你可认得?”徐墨把从死者身上发现的玉佩放到少年身前。

    少年认真看了会,眼里突然闪过一点光,惊叫起来:“这是裴家那小子的!我认得!那日他兴高采烈地带着这块玉佩回学堂,还被我们几个嘲弄了几番。”说着,少年翻过玉佩,看到了后面的字,“‘我心匪石’,没错!就是这个!”

    “裴家?”徐墨略显疑惑,他原以为这是顾梦泽和某个姑娘的定情信物,不料却是另一少年之物?

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