因为晴天,几个人刚出去溜达没一会儿,便带回来两筐小鸡和小鸭。
    门子看到便忍不住道:“哎呦,怎么买了这么多,看着可不好养活呢!”
    孟钰忙道:“那是你不会养,交给我,我保证给你养得好好的!”
    门子闻言用狐疑的眼神看向孟钰,这位虽然名义上是下人,但其实在岑府也算得上是半个主子了。
    别说是养鸡养鸭了,平时连收拾屋子这种事都是有人代劳的。
    他会养鸡养鸭?
    孟钰似乎看出了门子的疑惑,但他并不打算解释,反倒是故弄玄虚地说:“你等着看吧,这些小鸡小鸭,我保证都能养活了!”
    其实孟钰早就打定主意,死就死吧,大不了死几只自己就再去买几只补上不就是了。
    叶大嫂和晴天又不准备住在这里,只要她们偶尔过来的时候看到鸡鸭的数目能对得上不就好了。
    孟钰越想越觉得自己真是太聪明了。
    “这会儿老爷子应该已经睡午觉了,我带你们去把鸡鸭先放在暖房里,免得冻着它们。”
    孟钰带着人来到后院种菜的暖房,这里每天都会有人定时烧火和浇水,屋里比外面暖和湿润许多。
    小鸡小鸭们在筐里早就冻得哆哆嗦嗦挤成一团了,此时终于来到一个温暖舒适的地方,一个个身子都舒展开来,拍打抖动着翅膀,伸长了脖子想看看外面是什么地方。
    孟钰直接把筐子放倒,让小鸡小鸭自己出来,在暖房里随意走动。
    “一会儿我叫人给它们弄点……”孟钰说到这里就卡住了,他根本不知道这么小的鸡鸭应该喂什么才好。
    叶大嫂见状接话道:“用热水蒸点儿小米,或者是有剩饭、剩饽饽掰碎了都行。”
    “好好,这个简单,我这就叫人去弄。”孟钰说着转身出去。
    晴天蹲在地上看着在暖房里跑来跑去的小鸡小鸭,脸上终于又露出了笑容。
    叶大嫂伸手点点晴天的鼻尖道:“你看,就为了你要养小鸡小鸭,搞得孟叔叔多出这么多事情要做。”
    晴天一边小心翼翼地捧起一只毛茸茸的小黄鸡,一边道:“那等小鸡小鸭长大之后,多给孟叔叔几只吃嘛!”
    她手里捧着的这只,是一群小鸡中最弱的一只。
    别的小鸡到了地方暖和过来之后,此时已经满暖房乱跑了。
    只有它还呆呆地站在原地,偶尔不小心被别的小鸡撞到便东倒西歪,连站都有点站不稳的样子。
    晴天看它可怜,便伸手将它捧在手心里,担心地说:“娘,这只小鸡是不是生病了?”
    叶大嫂闻言犯了难,心想虽然以前在关外的时候每年都养鸡,但是自己也不会给鸡看病啊!
    “也可能是太饿了,说不定吃饱就好了呢!”叶老大在旁边道。
    等了半晌,孟钰才带着蒸好的小米回来了。
    石雷跟在他身后,手里端着一个水盆。
    “不好意思,蒸小米多浪费了一些时间。”
    孟钰原本是打算从锅里盛点儿晌午剩下的米饭,抓碎一点就可以直接喂了。
    但是被石雷给拦住了。
    原来因为叶大嫂和晴天在,所以这几日家里用的大米都是今年秋收后皇上赏赐下来的贡米。
    就连岑老自己都只有大年三十儿那天舍得拿出来吃了一顿。
    如今因为叶大嫂和晴天,竟舍得顿顿都用贡米了。
    也难怪晌午穆铮一碗接着一碗地吃饭,一旁岑老的白眼都快翻上天了。
    不敢用剩饭,孟钰只好央求后厨的人帮他蒸了一些小米,所以才回来得这么晚。
    叶大嫂叫孟钰去拿了两个大盘子,将蒸熟的小米摊开放在上面,晾到温度可以了才放在地上,招呼小鸡小鸭过来吃食儿,石雷也默默将自己端过来的水盆放在一旁。
    晴天捧着那个最弱小的鸡崽儿不舍得放下,干脆自己抓了一点小米在手里,专门给它开小灶。
    刚孵出来没多久的小鸡嘴巴还不太硬,加上这只小鸡力气也比别的小鸡更小,所以它的小嘴一点点啄在晴天的掌心上,非但不疼,还弄得晴天有些发痒。
    孟钰见晴天这么关心这只小鸡,拍着胸脯保证道:“放心,我以后一定多关照它。”
    石雷忍不住问:“把它跟别的鸡放在一起你能认出来么?”
    “……”孟钰一下子就被问住了。
    鸡长得都大差不差,就算这只现在看起来比别的鸡更弱一些,可谁能保证混在一起还能认得出来啊!
    好在孟钰机灵,跑出去很快拿了一盒印泥回来,在这只小鸡的脑门上点了个红点儿。
    “这就好了,肯定能认出来了。”
    小鸡吃过东西,似乎真的精神了一些。
    晴天便将它放回地上,看着它跑回鸡群中。
    小鸡脑门上的一点红十分清晰,让人能够瞬间锁定它的位置。
    晴天扭头对叶大嫂道:“娘,现在小鸡跟我一样都有个印记了,这样一眼就能认出来了。”
    叶大嫂伸手抱住晴天道:“你是娘的心肝宝贝,就算你脚底下没有胎记,娘也能一眼就把你认出来。”
    母女俩说完相视一笑。
    孟钰和石雷在旁边随便听着也没当回事。
    喂过鸡鸭之后,看着它们在暖房中十分自在,晴天也终于开始觉得困倦了。
    叶老大和叶大嫂带着晴天回去睡午觉,石雷和孟钰也关好门离开了暖房。
    快到傍晚的时候,岑老的一声怒吼让整个儿岑府都抖了三抖。
    “这是谁干的!”
    孟钰和石雷听到消息都赶紧跑到后院暖房,进屋一看,岑老种在暖房中的菜,几乎都被小鸡小鸭们给祸害光了。
    叶片全都被啄得千疮百孔,还有些被踩倒在土里,已经碎烂如泥。
    眼瞅着岑老已经脸色铁青、大口地喘着粗气,石雷赶紧上前帮他顺气。
    岑老好不容易把气喘匀乎了才指着他俩问:“说,这是谁干的好事儿!”
    “咳——”孟钰清了清嗓子。
    岑老早就猜到了是他,抄起一旁浇菜的水舀子就要打。
    孟钰赶紧双手抱头蹲下身子,大喊:“都是晴天姑娘买的!”
    听到这话,岑老打人的手登时一顿。
    孟钰抓紧时间解释道:“真的,晴天姑娘心地善良,怕这些小鸡小鸭会被冻死,我就帮她都买下来了,说咱们家里有暖房,可以养活它们。
    “不信您看,那只鸡,脑门上有个红点儿的,是晴天姑娘最喜欢的,刚才还抱在手里亲自喂它吃食儿呢!”
    岑老听了这话,半信半疑地抬头看向石雷。
    虽然石雷和孟钰都是他最信任的人,早已经堪比家人。
    但是比起平时经常爱耍宝的孟钰,显然石雷这个老实人的话才更可信。
    孟钰见状顿时大声叫屈:“老爷,我可从来都没骗过您,您这是不相信我么?”
    石雷则是冲岑老点点头,表示孟钰说的都是实话。
    岑老放下手里的水舀子,扭头看向刚才还恨不得全都捏死的小鸡小鸭,点点头道:“晴天小小年纪,这么有善心着实难得。”
    他说着又转头看向孟钰道:“既然这些鸡鸭是你做主买下来养在暖房的,那之后就都交给你照顾了。
    “若是被你养死了,到时候你自己去跟晴天交代。
    “你若是敢把晴天惹哭了,我到时候再一起收拾你!”
    “放心,我早就想好了。”孟钰笑嘻嘻地说,“养死了我就去买只新的补上,只要保持总数不变,晴天姑娘也看不出什么来的。”
    但是他自觉聪明的法子,却惹得岑老和石雷看他的眼神就像是在看傻子一样。
    “怎么了?”孟钰不解地挠挠后脑勺,“我这主意不好么?”
    “小鸡小鸭是会长大的。”岑老语气凉凉地说。
    “而且长得很快……”石雷一脸同情地看向他,见他还是不太理解,只得解释道,“外面卖的都是刚孵出来的小鸡小鸭,你买回来新的跟以前的大小不一,一眼就能看出来的。”
    孟钰这下才慌了:“这可怎么办?我都跟晴天姑娘保证过了,一只都不会死的……”
    他绝望地看着满地乱跑的鸡鸭,这玩意儿看着就很脆弱的样子,仿佛只需摔个跟头就能把自己的脖子摔断。
    一个都不死简直就是个不可能完成的任务。
    “那你可要努力。”岑老说着便背起手往外走。
    石雷又恢复了平日的沉默寡言,跟着岑老头也不回地离开了。
    只留下孟钰一个人看着满地的鸡鸭发愁。
    “不行,我得找个懂行的人来。”孟钰说完便关好门,在家里到处问了一圈儿。
    岑府一直以来只有岑老这一个主子,所以家里的下人并不算多。
    加上孟钰和石雷都不到十个人,除了后厨的两个人是岑老自己挑选调教的,其他人都是皇上赏赐的,竟没有一个会养鸡的。
    “挑鸡、杀鸡、做鸡我都会,养鸡这事儿你可真是难为我了。”
    “我以前在宫里,只见过主子娘娘们养猫儿养狗的,养鸡养鸭的还真没见过。
    “哦,对了,还有养鸟的,是不是跟鸡鸭差不多?”
    “庄子上不是有人专门养鸡养鸭么,要不你把鸡鸭都送过去,让他们一起养着不就得了。”
    孟钰问了一圈儿,竟没有一个人懂行的。
    “不行,我得去找个懂行的人。”孟钰说罢便起身出门直奔城北。
    城北那一带是穷人聚集的地方,有京城本地人,但是更多的是外地来讨生活的人。
    无论你想找干什么活儿的,在那边基本都能找到。
    孟钰到达城北的时候,天色已经渐暗了。
    胡同口都没有多少人了。
    毕竟大部分人都是一大早过来找小工的,都到了这个时候,能找到的早就找到了,找不到的基本也都散了回家了。
    孟钰有些不死心地在附近转悠,突然有人主动跟他搭话道:“这位小哥儿,你可是要找人干活儿啊?
    “你看我行不行?我什么粗活重活都能干,洗衣做饭、缝缝补补也都行,地里的活儿也能干……”
    孟钰循声看过去,只见一个穿得灰扑扑的老妇人站在墙角处。
    因为傍晚光线昏暗,她穿得又跟泥墙颜色接近,若非她自己主动开口,孟钰还真没看到这儿还有个人。
    好巧不巧,开口跟孟钰打招呼的,正是之前被叶老大送过来的郭老太太。
    晌午叶老大把他们一家人放下就走了。
    郭家人先是茫然了一阵儿,然后就开始琢磨该如何生存下去。
    叶老大临走前说了,这里有很多住的地方可以按天儿结算房钱。
    但是无论按月还是按天儿,那也得兜里有钱才行。
    郭老汉进去打听了一圈儿,最后找到一家最便宜的屋子,掏光了身上所有的铜板,付了两天的房费,总算给全家人找到了一个暂时的容身之所。
    安顿好儿子和两个孙子之后,老两口就不敢耽搁地出来找活儿干了。
    毕竟身上的钱已经都花光了,一家人晌午都没吃饭,全靠在叶家吃的早饭撑着呢!
    但这也不是长久之计,叶家送的粮食哪怕再节约,也总有吃光的一天,必须要赶紧赚钱才行。
    郭老汉虽然也不强壮,但是他要的工钱少,所以很快就被人挑走干活去了。
    郭老太太年纪大了,身体瘦弱,又没什么一技之长,所以从晌午蹲到这会儿,都一直无人问津。
    太阳下山之后,外面就越发冷起来了。
    就在郭老太太准备回去的时候,便看到孟钰来了,在周围转悠了好几圈。
    眼看着他好几次从自己面前经过,郭老太太终于鼓起勇气主动开口询问他要不要找人干活。
    郭老太太开口之前就做好了会被拒绝的准备,说完就低下头,看都不看多看他一眼,生怕把京城人惹恼了自己吃不了兜着走。
    谁知却听孟钰问了一句:“大婶儿,你会养鸡鸭么?就是从刚孵出来那么大开始养?”
    啥?
    郭老太太简直不敢相信自己的耳朵。
    城里人果然就是跟乡下人不一样,难道还会有人专门请人去养鸡养鸭?
    见郭老太太眼神发直,孟钰只得又重复了一遍自己的话。
    郭老太太这回终于反应过来了,赶紧道:“会,那我可太会了!
    “以前在我们村里,我可是养鸡的一把好手!”

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