的一再督促下,这样的问题已经得到了解决。西元1940年全年,德军潜艇共击沉敌军471艘运输船,总吨位约218.6.万吨,自身损失潜艇31艘。其中,24艘潜艇为上半年,也就是邓尼茨开始实行“狼群战术”之前的战损,同时期的战果仅为242艘船,约85万;而在开始狼群作战之后的下半年,德国海军仅付出了7艘潜艇的代价,就取得了229艘、133.6万吨的可观成绩,作战效率大大提高。对此,所有人都承认,狼群的黄金时代到来了。

    作为对他努力的回报,“狼王”邓尼茨本人的功绩也得到了下士和雷德尔的赞赏。在这一年,他被提升为海军中将,手下的潜艇部队也得到了一定的壮大,出现了一批从“吨位竞赛”中脱颖而出的王牌潜艇指挥官。某些人的战绩甚至已经开始接近芙莉嘉的记录(192000吨以上),大有超过她的势头。

    而邓尼茨则在公开场合表明了自己鼓励这种竞争的立场。尽管其中也存在着想同时常享有种种殊誉的水面舰队一争高下的意愿,但邓尼茨的主要出发点还是为了德国的战争考虑。想要获得最后的胜利,就必须让每个人都能竭尽全力做到最好。而他本人对芙莉嘉丝毫不存在任何不满,敌意之类的更是无从谈起。

    如果说吕特晏斯对芙莉嘉是单纯的严厉,那邓尼茨对芙莉嘉则可以说是一直抱持着长辈似的关照之情。虽然他对军队中的女性没有极端的偏见,但始终不赞成将芙莉嘉派上战场的做法,因为如此的行为会给像她这样应该享受幸福人生的女孩子带来极大的危险——从某些角度来说,女性战斗人员所面对的危险无疑要大大地超过男性……

    “真正适合芙莉嘉·冯·哈瑟尔准将的位置,应该是训练舰队司令、海军参谋长或者穆维克海军学院的校长,而不是那该死的战线。”

    邓尼茨屡次在雷德尔面前发表这样的见解,总是惦记着芙莉嘉的埃里希叔叔也早有让芙莉嘉脱离战斗舰艇,回到陆地上过平静生活的想法。然而,他们的面前却始终有着戈培尔和下士这两个严重的障碍。纳粹宣传部长不想失去可供宣传的优秀题材,偏爱大型战舰的巴伐利亚下士也指望着芙莉嘉能给他带来更大的胜利。而始终与邓尼茨处于敌对状态的空军元帅戈林也一直在他的元首那里煽风点火,说海军不怀好意,拒绝派他们最好的指挥官出战是保存实力的不忠行为。其实,谁都知道这个绣花枕头的打算——他希望芙莉嘉早点战死,这样就能在很大程度上削弱海军的实力和人望,从而使他的空军地位获得进一步的提升。下士尽管没有采信他的挑拨之词,但还是不留任何余地地否定了雷德尔和邓尼茨的请求。

    “除非冯·哈瑟尔准将得了疯病,或者成了缺腿断手的残废,我绝对不会赞成任何企图让她离开军舰的计划!”某人这样叫嚣道,“而且,她的名字已经同伯伦希尔德这艘战舰联系在了一起,所有想切断这种联系的做法都是对国家声望的损害!是我所不想看到的!”

    且不论我们是否应该为这些话狠狠地扇这张挂着小胡子的乌鸦嘴几下,他的后半句确实有些道理。在德国所有宣传机器的共同努力下,芙莉嘉·冯·哈瑟尔与伯伦希尔德这两个名字现在已经成为了某种具有象征意义的孪生姐妹。当芙莉嘉见诸报端或者出现在广播和电影记录片中时,她的名字前面一定会被加上“英勇的‘伯伦希尔德’号战列巡洋舰舰长”这样的头衔——响亮和特别的称号能使宣传起到更好的效果。另外,此前还有一些报纸自行其事地将她称为“狮子骑士”和“海女神”。这些不规范的称呼很快都被宣传部下令禁止。因为“狮子”在相当长的时间内都是英国王室徽章的组成部分;“海女神”的名号则给芙莉嘉的形象增添了温柔的成分,相对地,削弱了她作为军人的刚毅和勇猛。

    总之,当前的一切都要为了党和国家的战争宣传服务、一切都要有利于党和国家的战争宣传。

    对于以上种种,芙莉嘉自己始终采取着无视和冷淡对待的态度。身为帝国的贵族骑士,战斗是她的本份。为了国家能够一雪《凡尔塞和约》的耻辱,为了哈瑟尔家的荣誉,为了父亲临终时流下的遗憾之泪,芙莉嘉是绝对不会愿意在彻底击败英国之前就离开军舰的。而且,某个经常能诱发女骑士私心的人物还留在舰上,她不能容忍其他人从自己的手中夺走保护这个人的权利,更不允许因为继任者的无能而使这个人遭受到一丝一毫的危险。这些是芙莉嘉不愿承认,但却真实存在的感情。这样的感情经常会左右芙莉嘉的判断,不时地还让她暴露出自己不太成熟的精神世界。

    不过,这些具有危险性的倾向并没有让女骑士引起警惕,自负的她也不可能去接受一个孩子似的、整天渴望着被人宠爱的自己。因此,至少到目前为止,和大多数德国人一样,芙莉嘉·冯·哈瑟尔对最终的胜利依旧充满着信心——无论是属于自身的,还是国家的。

    而邓尼茨对芙莉嘉的内心思想一无所知。在有些自责地接受了现实之后,他也希望自己能在各种场合为芙莉嘉提供一些力所能及的帮助,比如说在伯伦希尔德出战的时候让潜艇部队予以配合、掩护;或者,在芙莉嘉感到为难和困扰的时候,给予她一些及时的鼓励和方便。

    ……

    “伯爵小姐,”狼王善意地向坐在斜对面的芙莉嘉提议道,“请原谅我冒昧地提出和您交换座位的请求。”他说,指了指芙莉嘉背对着的那几扇窗。“因为我的视力不太好,所以,希望有个背光的位置,好让我拿着文件阅读时更清楚些……”

    显然,他已经注意到了吕特晏斯不断投向芙莉嘉的那些目光,也明白了女骑士的尴尬。现在会议尚未开始,调换座位正是时候。

    已经被折磨了好几分钟的芙莉嘉自然没有理由拒绝这样一个机会。“好的,将军。”她当即答应,收起自己面前的文件和公事包,三步并两步地从会议桌的右侧换到了左侧。这样她就和吕特晏斯处于并列的位置了,之间还隔着数名其他的高级将领,似乎不用再担心那令她紧张的目光了。

    邓尼茨为她拉开座位,在她落座后,自己则坐到了芙莉嘉原先的座位上。

    但愿你不要像盯着那个孩子一样,盯着我的鼻子。狼王苦着脸,再次给对面的同僚送去了一个好心的劝告。吕特晏斯如此留意芙莉嘉的举动让他有些莫名其妙,但邓尼茨并不准备就此去探究朋友的内心世界,提一些失礼的问题。而且,吕特晏斯的儿子在芙莉嘉的身边担任副官一事在海军的上层并不是什么秘密,邓尼茨有理由

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