备。”

    “眼看长矛就要刺进她的后背,希格尔德却发现了这飞向爱人的危险。”

    “时间紧迫,不容再做任何其它的应变。奥丁的勇士没有丝毫的犹豫,张开双臂,挡在了爱人的身后。”

    “因她曾用毒龙之血沐浴全身,人间的兵器不能伤她分毫;但神的魔法是那样地强大,即使是龙血也无力抵御。”

    “瞬时,风的长矛打碎英雄的铠甲,贯穿了希格尔德的身体;当伯伦希尔德回过头时,爱人已在她的面前倒下。”

    “瓦尔基莉悲愤异常,哀伤与仇恨在一时间充满了她的内心。”

    “她本是匈奴王家的公主,只因善良的灵魂才压抑了那嗜杀的热血;”

    “现在见敌人使出如此卑鄙的手段,希格尔德又为了保护自己而做出牺牲,伯伦希尔德顿时发出了狂暴的怒号。”

    “冷者之盾仿佛回应着主人的召唤,立刻放射出耀眼的白光。”

    “这光飞向四周,化作无数的羽箭,毫不留情地射杀着宫殿中的海族。”

    “苏加尔拼命躲闪,却因为身躯庞大,动作迟钝,很快便被箭雨杀死。”

    “埃吉尔见势不妙,慌忙操纵海风,筑起一道无形的墙壁,这才挡住了飞来的弓矢。”

    “荒海之神知道瓦尔基莉的厉害,又见伤了英雄,惟恐奥丁降罪,便施展遁佚之术,仓惶逃走。”

    “余下的敌人也四散奔走,不敢与伯伦希尔德对抗。”

    “瓦尔基莉打退了敌军,抱起爱人,发现希格尔德伤了要害,已经奄奄一息。”

    “英武如希格尔德,即便死去也能成为恩赫里亚,与爱人在瓦尔哈拉长相厮守;”

    “可伯伦希尔德却不愿她就此死去,变成失去自由的英灵。”

    “她使出治愈之法,想为希格尔德就地疗伤;但这魔法之创不同寻常,就连瓦尔基莉的神力也无法使之完全愈合。”

    “伯伦希尔德别无选择,只有唤来天马格拉尼,将受伤的爱人驮上船去,打算回到尼伯龙根,再想对策。”

    “她将希格尔德安置在船舱内,亲自照顾,寸步不离。英雄虚弱到了极点,始终昏睡。”

    “而古恩纳尔却没有忘记母亲的命令,趁着伯伦希尔德悲痛之时,偷偷地用赝品换走了真正的黄金牛角。”

    “对这一切,伯伦希尔德就算发觉,也无暇顾及。”

    “然后,小舟便载着受伤的人儿,缓缓驶向尼伯龙根的海岸……”

    ——摘自《伯伦希尔德传说新编》 维达·罗恩·巴斯赫尔著  阿根廷国民出版社1947年2月版

    ……

    ……

    涅尔德上尉感到自己的眼皮正在不断地下垂,于是他立即抓起挂在脖子上的湿毛巾擦了擦脸,再一次把视线投入了潜望镜中。东方的海平线早已发白,阳光虽算不上特别明亮,却也十分刺眼。尤其对一个已经盯着潜望镜看了17、8个小时的人来说,这样的光线就和刑罚没什么区别了。

    潜望镜的那一头,“皇家方舟”号和为她护航的轻型舰艇们已经穿过了“俾斯麦”号可能途经的航路,正在以15节的低速向东南方向行驶。

    通过本土舰队和海军部转来的大量信息,亚历山大·贝尔明白,那艘他们追踪了很久的德国战列舰就在附近,并且一定会从这里前往法国。但他没有像托维上将所期望的那样,航向西北,对“俾斯麦”号进行迎头痛击;而是与对手保持一致的航向,赶到了德国人的前面,暂时按兵不动。

    因为,虽然皇家海军知道敌人正在布雷斯特航行,但目前他们仍没能掌握她的具体位置。如果“皇家方舟”号编队贸然北进,有可能因为敌人的转向而与之错开;相反,靠近敌人的目的地,却能够获得更大的捕获机会。且追击“俾斯麦”号的重巡洋舰曾经报告说发现了油迹——说明德国战列舰正在漏油,燃料将会不足;吕特晏斯必然会被迫选择最近的航线,只要亚历山大·贝尔有足够的耐心,他就一定能发现自己的目标。

    昨天晚些时候,“声望”号编队撤出战斗的消息传到了“皇家方舟”号上。虽然占尽优势,但英国人还是没能如他们所想的那样,给伯伦希尔德造成足够的伤害;目前,芙莉嘉·冯·哈瑟尔正指挥着受伤的战舰向东北方疾驶,目的似乎是与“俾斯麦”号汇合,护卫她返回港口。伯爵小姐和她的同伴们一定已经发现了英国方面的策略,将会想尽一切办法来对付“皇家方舟”编队。

    尽管亚历山大·贝尔曾想过在这两艘战舰汇合时,再出动全部的36架箭鱼式鱼雷攻击机和24架海上大鸥战斗轰炸机,将她们一起击沉,但在克里斯威尔向他发来了一封带有私人性质的电报之后,他最终搁置了这一计划——因为伯伦希尔德上有一队发疯的ar-196,说不定会再次破坏他们的进攻。而且,芙莉嘉的战舰上有着比“俾斯麦”号更强的防空火力,将对缓慢的“箭鱼”形成有效的杀伤。在得到她的加入之后,英国航空部队想要在德国人身上占到便宜,就会变得更困难了。

    因此,经过再三的考虑之后,亚历山大·贝尔还是决定将主要的攻击目标放在“俾斯麦”号上。在从托维上将那里要来了这一地区所有“卡塔琳娜”水上飞机的调度权之后,亚历山大·贝尔将这些美国援助的远程侦察机派往各个方向,希望能早日发现吕特晏斯的踪影。“阿蕾苏萨”号的雷达虽然不错,但作用范围毕竟有限;而借助水上飞机的侦察,“皇家方舟”号就能获得更大的先机。

    而在“卡塔琳娜”们的报告到达之前,亚历山大·贝尔的主要工作就是等待。他命令舰队以“z”字形路线前进,防备活动在这一带的德国潜艇;同时,他也派出了一些“箭鱼”,携带深水炸弹在编队附近活动。敌人的水面战舰尽管强大,但潜艇却是此时航空母舰所面临的最大威胁,在这一点上,亚历山大·贝尔与远在数百海里之外的友人有着相同的看法。

    “那艘潜艇还跟着我们吗?”他问。

    “这很难说,上校。”“阿蕾苏萨”号舰长保罗·多尔蒂中校摇了摇头,“自从3点钟的那次骚扰以后,我们就再也没有接到有关她的报告。说不定她已经在刚才被‘道格拉斯’和‘搏斗者’干掉了。”

    “是吗?可我们同样也没有在海面上发现浮油,或者碎片。”亚历山大·贝尔并不能完全肯定部下的判断。在这最关键的时刻,他只有力保“皇家方舟”号不失,才能取得那计划中的战果。

    “让所有人多加小心。我

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