庞虎不是草蟒也不是枭雄,从外表来看他只不过是个年过花甲的老人,只是相比普通老人而言,他更多了一种豪气。本来以双城国人的寿命,这应该是早知天命的时候了,可不知为何这几年他反倒是越活越精神,越活越有劲头,家业也越扑腾越大。
    在庞虎看来这是老天对他的宠眷,他不能辜负了天命,他要好好地活着以谢老天,要更好的活着第一步就是要手握更大的权利,通过几十年不懈地努力,这一点他做到了,凭借太师的身份,他慢慢拉拢到很多大臣,而随着这些大臣慢慢走到他的身边,更多见风使舵的官员主动投到他的门下,到如今朝中不是他庞党的人已经没有几个了,如今他是真正的一人之下万人之上,而另一个更重要的是,他庞太师还是护国监军,原本双城国没有这个职务,可为了取得对军队的控制权,他力劝皇上开设监军一职,并由他亲自担任,于此一来全国的军、政大权就全部掌握在他的手中,再通过他广认义子,地方府道现在都已经有了他庞大的势力群,今天他庞虎的权势已经到了无可动摇的地步。
    庞虎的第二步就是让生活过得更惬意一些,为此他在中城广置大片土地,可以说有五分之一的中城已在他的名下,至于外城面积更大,而城外的耕地也有过半在他手中掌控,这为他带来数不尽的铁币收入,他家里的铁币积蓄足以供朝廷用上几年。
    经过庞虎多年的经营,庞府已在中城成为最大最安全的一处府邸,整个院落九曲回折,数不尽的廊坊花园,数不尽的房间庭院,一般人进来都会迷路,而院落中兵卒不停来回巡视,就算有人进来行刺,不迷路也难以躲过这些守卫的金睛火眼。
    此刻庞虎正在前厅与户部部长万礼财密谈,万礼财长的肥头大耳,只不过才四十多岁的年纪,但他开口就喊爹“干爹,不知你今日为何同意了皇上批准建护马兵,这不是违背咱们的宗旨吗,那支兵明显不会控制在我们手下,这不妥吧。”
    庞虎笑道:“礼财啊,对于皇上来说他始终是一国之主,咱。”太过份反而容易出事端,皇上要组建护马兵那就让他建去嘛,最关键的问题是他终于肯把御马监迁出中城了,此事我已经向他建议过几次,那处御马监占据了我几亩建宅院的好地不说,而且那股屎尿骚臭味把周围我的几家商铺影响的无人光顾,此次迁建甚得我意。
    万礼财着急地道:“可正如刚才我所说这样就有一支新部队失去了我们的控制,这、这恐怕不是什么好兆头,皇上不会是借着护马大做文章吧。”
    “哈哈哈”庞太师哈哈大笑道:“礼财,我问你,国库可曾为护马兵拨出一枚铁币?”
    万礼财摇了摇头道:“尊干爹之意,我已经在朝堂上向皇上说国库无钱可拨。”
    庞太师道:“那军部器械司可曹为护马兵调出一把刀剑?”
    万礼财道:“虽然器械司那人不是咱们一派,但据我所知他就算想帮皇上也不可能,因为器械司根本无兵器可调。”
    庞太师道:“那你还怕什么,一支部队没有粮饷没有兵器,你说值得我们去注意、值得我们为此事得罪皇上吗?”
    万礼财想通了嘿嘿笑道:“干爹英明,是孩儿过虑了。”
    庞太师脸色突然又一严道:“不过,我们要留意的不是那支无出息的护马兵,而是要留意那个赵詹士,最近有关他的传闻太多了,这个人物不简单,我已经派人调查他的底细去了,通知我们所有的人手,以后也多加留意他的一举一动,特别要查清他和皇上以及太子之间的真正关系,这一点至关重要!”
    万礼财脸色一凛“干爹是怀疑此人是皇帝下的一枚棋子?”
    庞太师道:“我曾经也这样怀疑过,可对皇上几次试探却又否定了这点,皇上现在对我信任有加不说,朝廷军政现在在我的手中控制,他就算想翻脸都没有凭仗,若要对付我仅派这么一个年轻小崽子有何用?”
    万礼财担心地道:“只怕养虎为患,我看干爹不如”
    庞太师一挥手道:“不,暂时不必,免得引起皇上疑心,他职位虽多但没有一个是有实用的,炼铁厂那里我派人打听过,他只去看过一遍就气得不再理会,没有铁矿石任你是神仙下凡也没有办法,在詹士府里他虽然得意一时,还讲出了什么三十六计,无将、兵他空有计谋又何用,至于太医院,治病的事与咱们无关,他若真是个神医倒要拉拢一下,毕竟人吃五谷杂粮谁能不得病呢,再至于那个逃生舱舱长,皇上一时的玩笑话,那职位更是没有用,一个很神奇的玩具而已。”
    万礼财不解地道:“既然那了乃没什么作为,那干爹的意见是?”
    庞太师坚定地道:“对那小子先拉后打,如果他愿意归顺到我的名下那便罢了,否则我们就从多方面对他进行打压,当然这事不可以惊动皇上,为了一个小毛崽子得罪皇上不值得,明白吗?”
    “明白,明白,孩儿明白。”
    庞太师道:“那好,你回去吧,把我的意思传达给其他人等,然后找机会向他挑明,若是归顺便也罢了,否则嘿嘿连杀死蔡府家丁的那件案子一起算”
    清晨赵府大院。
    “老爷,你最近心情很不好。”我站在院子里发愣,玲珑不知何时走到了身后道。
    许辰一日不回到我身边,这心情能好起来吗,没有皇帝召见我是不能随便进内城,就算偷偷溜进了内城那一队队巡逻的卫兵又岂是瞎眼,他们可不是我的人马,而那张关天天守卫内城,这家伙趁职务之便大概不知道跑去骚扰许辰多少次吧,我是心急如焚心情能好就怪了。
    我没有和玲珑讨论此事,回头道:“收拾好了吗,今天要迁御马监,咱们早早走吧。”
    玲珑点了点头:“嗯,大家都在门外就等你了。”
    迁移御马监一事朝廷最终还是明确下来,只是如同所料,无钱无粮草也无兵械,这些问题全部要自己解决,马小达对此事是抱有大希望,他划拉干了自己的家底又跑到十五姐十六姐那里大肆搜刮一番,终算凑出了三千铁币,建新御马监这些钱也许差不多,可建一支部队,这只怕只能算个露头,况且最大的问题是没有兵器。
    中城不许骑马骑猪,我们便到了外城这才上马飞奔城外,马蹄声飞扬一路惊的老百姓纷纷驻足观望,马上人女的漂亮娇媚,男的英俊洒脱,引起片片呼声。
    阿猫为新御马监选定了一处地地,位于城外十里一处盆地中,盆地很大,三面环山地势峭立只有一条淌着河水的山谷可以进出。
    盆地正中是几百亩的草场,因为盆地中水源丰富,而双子星气候适宜,这几百亩草场一年四季都可以放牧,就算养上万把千的战马问题也不大。
    马小达跟着我们混出了双城,一众人策马踏进了盆地,盆地一侧有一片石台,由于刚刚到来还没有建立起相关的基础设施,那处平台上便搭了几个帐篷,待过些时日房屋、马厩建造完工便可正式迁住。
    “好地方呀赵监官,”马小达官腔十足地道“你办事我放心,此处草丰水美而且地势险要,用来做我们大本营再好不过,而且此地距双城又不远,若有急事策马疾奔片刻便可回城,赏,本太子要对你重赏。
    我行足官礼道:“谢太子殿下夸奖,这事全仗阿猫费心,如果你要赏赐便给他吧。”
    阿猫受宠若惊,他连忙给二人行礼道:“属下不敢,要说功劳那全是赵大人的,我们只是跟着他尽心做事而已。”
    马小达却像泄了气的皮球瘪下来,他道:“你们想让我赏我也没有什么东西可赏了,凡值钱的物品我都让白史帮我变卖,为此还欠了小蕊和小薇一屁股债,这次咱们是孤注一掷,不成功便成仁,等我登基后再给大家论功行赏吧。”
    玲珑在身后没有好气地道:“哼,那你刚才还充官架子,好像你多有本事似的。”
    马小**着脸皮讨好玲珑道:“我的小四姐,你家老爷有本事就是我有本事,我有本事就是你家老家有本事,你且好好看着吧,早晚我们会做出一番大事业来。”
    不久后阿三阿四和十名伍长押着七十多匹马带着家把什到来,这地方马好说,随便先圈了一片草场把它们关进去自由吃草,关键是其它后续设施的建设,还有要在山谷处建造两处寨门防守马场安全。
    昨天已经有一处高大的寨门落成,若不然也不会动身搬迁,毕竟安全工作是第一,若是马没有了,这御马监也就完蛋更不用说建护马兵了。设在山谷口的第一道寨门是用石块灌灰浆砌成,反正现在的资金还算充裕,为了安全那些石块全部选用最厚大的,就如同在山谷中垒起一道城墙,而且上面也有垛墙和走道,到时候搬上滚木擂石便可严防死守。城门我们没有办法建铁门,不过也是花了巨资请木匠做了两扇又厚又大的木门,凭着他们这里的攻城器械,一时半会儿别想攻破。
    由于御马监现在根本没有一件兵器,而阿三阿四阿猫阿狗又完全值得信任了,我便把剩下的五枝激光枪给了他们每人一枝,我有玲珑和大力丸保护,在护马兵部队没有成立前此处的安全工作便交给这四人了。
    凭着这四把远近皆可打的激光枪,就算来个千人队应该也攻不下,更何况此处距离双城甚近,到时候还可以放狼烟报信求援。
    看着大家忙忙碌碌,马小达深沉地问我道:“赵钱,下一步我们应该怎么办?钱,我们是凑不出更多了,而武器更是别无它法,其实我知道前途困难很多,可又不甘心就这么放弃。”
    我道:“朝廷不能为我们提供武器我们可以造。”
    马小达疑问道:“自己造?你不是去看过皇家炼铁厂了吗,回来还生了一肚子气,没有铁矿石就算我们有技术也不成啊,况且我们连技术都没有。”
    我道:“谁说我们没有技术,炼铁炼钢我都懂,没有铁矿石咱们想法子炼别的,至于钱你帮我联系几家大户,我不相信他们都不得病,我帮他们治一治,让他们拿个万把千的诊金换一命,不知道他们干不干。”
    马小达高兴地道:“我就知道没有你赵钱办不成的事儿,好,咱们就说定了,你不是说下午要去招兵吗,我和你一起去看看,此事甚关重要,咱们要亲自把关哪。”
    虽然兴建御马监花掉了大部分资金,但招兵的工作必须马上进行,不然无人看护御马不说,关键是我们也建立不起自己的实力来,既然答应了马小达帮他杀庞贼,总不能言而无信,至于这个庞贼到底是好是坏我还不甚清楚,这忙帮的,情报工作不到位啊,人手太少了,根本没有太多精力去顾及这些事情。
    外城有一处大市集,那里什么人物都有,双城国采用的是募兵制度,国家发饷钱招兵,很多过不下去或者懒于耕作的人便跑去当兵,相信我们只要把饷钱提的高一些,要招足五百人问题不大。
    因为我们有皇命在身,所以不怕有人会出面阻拦,吃过午饭便抬了两张大桌子到市集口人流最多的地方坐下,我识字不多自然不能担重任,便和马小达坐在后一张桌旁观看,玲珑扮成书童的样子做书记官,云瑶给她打下手,阿三阿四负责维持秩序。
    牌子一挂立刻引起了一片稀嘘声,因为我们开出的饷钱是官府的一倍,每月两枚铁币,在双城当兵应该算是肥差,不用打仗普通士兵每个月都有一枚铁币的饷钱,不过双城的花费自然也比边城要高,但兵营中管吃住,这一枚铁币算是白赚,所以招兵工作一向是困难不大。
    “喂,你们这里管吃住吗?”一个胖的简直让人无法看的家伙突然挤开人群到了玲珑桌前,与娇小的玲珑相比,这个家伙简直就是一座肉山,估计用刀劈开能剖解成七八个玲珑。
    巨胖的声音粗重震的玲珑有些耳疼,她没有好声地道:“是呀你这胖子是不是想当兵混吃喝。”
    巨胖指着牌子上的字道:“你们这里不是说条件不限嘛,特长优先,至于护什么马我不管,只要有吃有住让我干什么我就干什么玲珑问道:“那你有什么特长?
    巨胖道:“当然就是力气喽,就你小哥这样的身材,我一下子能举起一百个来。”
    来应征当兵的都是男人,而玲珑和她身后的云瑶怎么看也像娘娘腔,巨胖那番说话引起他们的一片轰笑。
    “哼,吹牛,”玲珑道:“前行一百米牌坊下有一对石镇兽,你给我搬一个过来看看。”
    那巨胖不说话,扒拉开人群走了出去,这时候另一个人凑上前道:“我应征,你们到底是不是官府正式编队,万一月底不给饷钱怎么办?”
    玲珑抬头一看乐了,这家伙简直跟一根瘦麻杆似的,又高又尖,若是单见到他也罢了,问题是刚刚看到一个巨胖子,突然又冒出一根麻杆来,这中间的反差让人有些难以接受。
    玲珑用炭笔敲着桌子道:“我们是御马监,你说御马监是不是官府的正府编制,实话告诉你吧,御马监权利可大着呢,我们直归皇帝管理,凌驾于五部之上,与御林军那是并行的衙门。”
    麻杆还没有表示意见,旁边一个尖嘴吧道:“我报名了,我叫孔武,今年二十有八。”
    麻杆一把将孔武推到一边“我先来的,我也报名了,我叫孙长,今年二十有六”
    麻杆孙长的话还没有落定身后发出阵阵驺礼,围观的人群突然自动让出一条路来,只听轰轰沉重的脚步声,刚才出去的巨胖子竟然一手托着一只石镇兽走过来。
    轰!石镇兽被放到了桌前,一阵尘土飞扬,玲珑和云瑶掩面跑到了我的身后,我对玲珑道:“玲珑,收了他,看样子他的力气比大力丸还要大。”
    大力丸站在身后可不干“赵钱兄弟,我上去跟他比试比试。”
    我道:“算了吧,这里又不是比武场,”见大力丸一副不肯罢休的样子,我又道:“以后有的是时间,人家刚才搬了一对石镇兽,你现在上去跟他比难免让人说趁火打劫。”
    大力丸摸了模脑袋道:“还是赵钱兄弟说的对,要比就要公平地比,好,以后再说。
    巨胖子问道:“喂,我到底合不合格?”
    旁边有人笑道:“古肥,你他妈让御林军给赶了出来,又想到御马监混饭吃,一顿饭吃几桶米饭,谁养的起你啊。”
    玲珑听到这里犹豫地回头问我道:“老爷”
    我点了点头,马小达道:“收了,收了,咱们御马监是什么单位,难道连顿饭都管不起?只要他有特长,一顿饭吃几桶都不成问题。”
    那个叫古肥的巨胖子差点给后面桌子边的两人下跪了,他因为体形大食量大,家里养活不起便去当兵,可应征了几次没几天便给赶了出来,原因是军队上不需要大力士,他一顿吃别人几天的饭,谁也不愿多耗军粮,毕竟省出来的便是钱。
    古肥已经流浪了一个多月,再没有固定的着落那非饿死不可,今天莫说是当兵,只要给口饭吃让他杀人他也干了,没钱花问题不大,没饭吃那是死人的事儿!
    古肥签了名号弯着腰对玲珑打商量道:“小哥,我可不可以先支半个月的饷钱,行个好成么?”
    玲珑白了他一眼道:“你这还没有进兵营呢,哪有先支饷钱的道理。”
    古肥无奈又脸红地道:“实不相瞒小哥,我已经五天没有吃饭了,你做做善事儿,我、我古肥一辈子感激不尽。”
    马小达只顾着四处看光景,我则一直在留意前面的情况,听古肥讲竟然已经五天没有吃饭,而在这种情况下他还能一只手托起一只重千斤的石镇兽,这等神力只怕三个大力丸也不敌啊。
    “玲珑,给他支了,”不待玲珑反对我便开口道。
    身后的大力丸听说人家五天不吃饭还手举两只千斤的石镇兽,立刻打消了比试的念头,那两只石镇兽他相信自己也举的起,不然他不会要跟人家比试,但要他五天不吃饭,他知道自己绝没有力气再举得起。
    玲珑原本对这大胖子没什么好感,但突然见他软声相求,而且竟然饿了五天肚子,小女孩子善良的天性被激发出来,她从口袋摸出两枚铁币道:“这是我送你的,月底你的饷钱还是两枚,吃饱饭早些回来,莫耽误了回御马监。”
    这个古肥最近原本靠帮人打点零活赚口吃的,可这段时间正是农闲,城里也没什么工作可做,他硬是靠喝了五天水撑到现在,若不然好大一个男人他也不会如此低声央求,此刻捏着手中的两枚铁币,他的眼泪扑哒扑哒掉了下来。不过他什么也没说,擦了把眼泪看了看这细皮嫩肉的小哥,牢牢记住他后挤出人群找地方吃饭了。
    第一天下午出师大捷,忙到夜幕降临招到了一百多名士兵,当然这些士兵的质量实在不敢恭维,不过好马不练也不过是废物,只要训练过关不怕他们不成为精兵。
    阿三阿四先带这些人回御马监,吃的暂时不成问题,至于月底的饷钱到时候再说吧,还有在建中的兵营,这些人都是无法活下去的穷光蛋,就算让他们住几天露天他们也毫无怨言。
    双城是个人口近两百万的巨型大城兵源不缺,于是在接下来的五天时间里我们终于按计划将五百名士兵先后招齐,根据我和马小达的研究,将五百名士兵分一百名棍兵和四百名弩兵,如此安排也是考虑实际情况,我们当前没有一件武器,阿猫阿狗搜遍了外城仅买到五十多把刀具而已,而且还是那些砍柴刀。
    棍兵所用的武器便是棍棒,双子星上有一种坚木,材质不弱于他们这里的狗屎铁,只要力气足够的大,用棍棒杀人不比刀子弱。
    弩兵用的弩弓是依照长风给玲珑打造的那枝为原型,只是请来的工匠制造速度太慢,只能先造出几副让大家看看样子,至于箭矢也可以用坚木代替,效果经过玲珑验证毫不弱于铁箭,只是射程要略逊一些,但用来守御马监没有问题。
    弩兵另一件武器是木标枪,用坚木制造的标枪,自重不输于铁标枪,制造简单成本低廉,但投掷起来杀伤力惊人,就算御林军的藤牌兵也无法抵挡,掷枪兵在战场上的应用早经过大龙国古代人的验证,此举不失为当前解决武器难题的一个办法。
    五百名士兵分成五个百人队,目前我们缺兵少将,于是大力丸便担任了棍兵的百户长,而阿三阿四阿猫阿狗分别是四个弩兵百户的百户长,马小达亲任千户,当然他那千户是地下的,而对外宣称的千户则是我这监官,至于欠缺的五百名士兵留待有了充足资金再行招募。
    关于训练计划我费了几夜的功夫和玲珑熬夜赶制出一本课程,其中主要是参照我当兵时候的训练项目,只要能通过我这本训练教案的士兵便可以留下,连这基本功都通不过的只能发点米打发他回家,这里不能留废物,我们没钱养活他们。
    确实我们已经到了山穷水尽的地步,这一番折腾下来这天晚上暂兼御马监会计的云瑶在我怀中向我报帐“赵大哥,明天若再无资金注入后天士兵便要挨饿了,你总不能让他们像马一样去啃草吧,其实我觉得我们大可不必如此做势,反正那个什么庞太师现在不与我们计较蔡府一案,我们不如两面都不得罪,待另外四个姐姐找到咱们便离开。”
    我吻着云瑶的胸部道:“不行呀老婆,我答应过人家马小达岂可反悔,再说了我现在没有把握把许辰强硬带出宫,只怕冲不出内城便会被人发觉,还有另外四人如何寻找,暂时是没有一点头绪,莫不如发展我们的实力,就算将来那四人的处境比许辰还要坏,到时候我们也不担心。”
    云瑶任由我玩着胸前的巨物,她有些担心地道:“那当前的困难如何解决?”
    我一头扎进乳沟中不去想“明天再说,反正明天还有一天的时间来考虑,不如现在让我放纵一番好了。”
    “嗯老公你最近本领越来越厉害了,我看应该让周妮姐姐一起来,不然人家受不了嗯,好舒服,上来吧老公”

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