赵月如和杨炎己做了多年的夫妻,但有时候她还是猜不透杨炎心里的想法。就像这一次,她确实有些不明白,在目前的这种情况下,按蒙古人所说的原因,也不是没有道理,而且不过就是推迟一天会面而己,杨炎为什么一定要坚持马上就见铁木真呢?
    其实不只是她,使团的其他人也都有这种想法,只不过出于对杨炎的信任,他们都并没有说什么,直接按杨炎的话去做了。
    随同杨炎和赵月如一起去会见铁木真是凌翔、黄明霞、赵草、朱雀、赖文政和阿里六个人。并且带了十个随从,在札八儿火者和豁儿赤的陪同下,来到了蒙古军前。
    这时蒙古军以按照铁木真的命令,列好了队伍。只是大部份士兵都是衣带血污,甲胄不全,面有菜色,瘦骨嶙峋。手里的兵器也有不少残缺不全,半截的刀剑,断头的长枪都历历可见。而且因为许多人长时间没有洗澡,离着老远,就可以闻到一股说不出是什么的怪味。
    赵月如和杨炎走在最前面,自然是首当其冲,赵月如几乎都想抽手捂着鼻子,但还是忍住,表面上依然是十分平静的样子。不过斜眼看杨炎,他的目光之中却带出一丝赞许的神情来。
    赵月如心中一动,仔细看了看,这才发现,这群士兵的形像虽然十分狼狈,但所有人的身躯却如标枪般挺拔笔直,而且在神情之间,绝无一丝垂头丧气或伤心绝望的表情,由其是一些受伤的人,也同样是一付全无挂碍的模样,似乎伤口是长在别人身上,与自己毫无关系,完全不像是打了败战的样子。赵月如也是身经百战的人,立刻强烈的意识到,这支军队绝不好对付。
    这时从蒙古军阵中中走出数人,为首是一个身材高大,年纪约三十五岁左右的大汉,满面风尘,形像也颇为狼狈,但双目转动,还是精光四射。在他身后跟着八员大将,虽然也都衣甲不整,但却依然掩饰不住英勇彪悍的样子。
    札八儿火者和豁儿赤上前两步,道:“大汗,大宋的使臣来了。”
    铁木真上前几步,按中原的礼节,拱手哈哈大笑道:“大宋的杨驸马,我铁木真可是早就听说过了。”
    杨炎也微微一笑,拱手还礼,道:“铁木真大汗,在下也是久仰大名了。”
    蒙古这边,札八儿火者向他们介绍其他人,铁朩真身后的八员大将正是木华黎、博尔术、赤老温、博尔忽、者勒灭、忽必来、速不台、哲别。杨炎也早听说过这八个人,也给他们一一打招呼。
    而大宋这边是甴阿里出面,向蒙古众人介绍,只是介绍到赵月如时,铁木真也不禁有些惊艳,只觉得这女子容颜之美,是自己从未见过,就是自己新纳的两位塔塔儿敦可也颇为不及,而且眉宇之间,英气迫人。他听札八儿火者回报,也知道有这样一个女子,现在见了,心里不仅暗暗称奇。
    众人寒暄一番之后,才走进帐中,分别落座。
    铁木真这才有些歉意,道:“驸马,公主,我们刚刚打了败战,现在这里十分简陋,因此招待不周,还请见谅。现在克烈部势大,我们蒙古势微,还请你们能回到我的营地之后,一定好好招待各位。”
    杨炎微微一笑,道:“胜败仍兵家常事,大汗不必耿耿于怀,何况刚才我看大汗手下的战士虽败不馁,依旧不坠斗志,可见蒙古的战士并没有因为红柳林一败而一蹶不振,有这样的军心士气,大汗又何需惧怕克烈部呢?”
    铁木真眼中精光一闪,这才开始重新打量杨炎起来。因为经常与金国打交通,对于杨炎的名字铁木真到并不陌生,在金国的士兵官员那里,他经常可以听到杨炎。而且决定与宋朝连盟之后,铁木真也十分努力的收集有关宋朝的消息。札八儿火者和豁儿赤出使宋朝,还有一个重要的任务,就是尽可能多的了解宋朝,宋朝的皇帝、官员由其是武将的详细情况。因此札八儿火者回到蒙古之后,也对铁木真作了详细的说明,其中杨炎自然是作为重点介绍。
    因此铁木真虽然没有见过杨炎,但对他也有了一个初步的认识。知道他虽然年轻,但却是宋朝的名将,是目前宋朝皇帝最信赖和倚重的人,也被金国上下视为头号对手。
    但初见杨炎的时候,铁木真见他相貌普通,而且并不像一个曾经指挥过千军万马的武将。心里不禁有些失望。但听杨炎刚才说的那番话,却让铁木真立刻改变了自己的看法,不禁道:“杨驸马执意要与我见面,莫非就是为了要看一看我们蒙古军现在的状况吗?”
    杨炎点点头,道:“当然,看一个人是否可见大事,并非是看他在春风得意的样子,而是身处困境时的表示。只有身处困境,却依然不堕其志的人,才可堪大用。一个人是如此,一支军队也是如此,一个部落、一个国家也是如此。”
    铁朩真哈哈大笑,道:“说得好,实在是说得太好了,怪不得金国上下都把驸马视为头号大敌,果然名不虚传。”
    杨炎淡淡一笑,道:“大汗过讲了。”
    铁木真又道:“不过请驸马放心,我们蒙古军虽然在红柳林打了败战,但克烈部并没有什么可怕的,我可以保证,三个月之内,我就可以重整旗鼓,彻底打败克烈部。”
    他这话一说,随同杨炎前来的赵月如、凌翔、赖文政等人心里都不相信。他们虽然明白了杨炎要马上与铁木真会面的用意,也佩服蒙古军虽败不馁的精神,但他们都是见过大阵仗的人,而且在来蒙古之前,也都恶补过蒙古的知识,对目前草原上的局面也有一个大致上的了解,都认为以蒙古军目前的状态,三个月内能移恢复元气就不错了,想要打败克烈部,恐怕是不可能的。
    杨炎却微微一笑,道:“看来大汗对于如何打败克烈部以是成竹在胸了。”
    铁木真自然看得出,杨炎随行人员脸上质疑的表情,道:“驸马不认为我是在说大话吗?”
    杨炎笑道:“在下岂敢。不过红柳林一战王罕虽胜,但他损失却比大汗还要大。如果我是王罕,这时就绝不会现在四处搜索大汗的行踪,而是立刻出兵,长途奔袭去进攻大汗在捕鱼儿海的营地。只要大汗失去了营地,无处落足,然后再徐徐图之。但王罕并没有这么做,可见其人目光短浅,做大事却惜身,见小利则忘命,不过是一只守户之犬,可足挂齿。”
    铁木真不禁哈哈大笑,道:“驸马的见识,果然不凡。”
    他们正说着,忽然主儿扯歹走进帐来,道:“大汗,火鲁剌思部出动人马,向我们进攻过来了。一共有四五千人马?”
    铁木真也大吃一惊,火鲁剌思部也是蒙古部的敌人,当年曾加入札木合组织的“红岸连盟”并在阔亦田之战中随札木合出战,与蒙古为敌。在战败之后,首领搠斡思察罕率领着部众逃到草原北方。因为这个部落实力不大,与蒙古也没有什么深仇大恨,而铁木真的主要目标是克烈部,因此铁木真并没有去深追他们,没想到他们竟然趁着这个时侯来进攻蒙古军。虽然说他们的人数并不多,但现在蒙古军的可战之兵不足两千,加上亦乞剌思部的两千人马也不到四千,而且武器,盔甲都缺乏,这一战到并不容易。
    不过铁木真不动声色,带着众将出帐观看,只在北方尘土飞扬,果然是有大队人马杀来的样子,铁木真立刻下令,全军集合,准备迎战。
    杨炎道:“大汗,这一战就让我们大宋的军队来打头一阵吧。先挫敌军后锐气,然后大汗在率军冲杀,必可一举击败敌军。”
    铁木真看了杨炎一会,刚才那一番谈话,虽然改变了自己对杨炎的印像,但也总觉得传说他是战场上的勇将,还是有些名不符实。也确实想看一着,宋军的战斗力到底如何。因此见杨炎主动请战,也道:“好,那么就有劳大宋的士兵们了!”
    原来杨炎了解到,草原上的部落都崇尚武力,最重视英雄,因此他才打算借这个机会,向蒙古军展视一下大宋军队的战斗力。虽然宋军的人数并不多,但却是精锐中的精锐,而且携带着各种优质的武器,杨炎对这一战也颇有信心。
    这时宋军早己各自装戴好了衣甲,三百骑军,三百步军都以列队集合。齐大柱,吴旷、吴晴也都披挂整齐,只等杨炎下令。
    铁木真也是久经战场的人,一见宋军整军迅速,队列整齐,也不禁有些佩服,看来也不会差到那里去。由其是看到全套甲具的步兵和骑兵,还有他们手中的兵器,更是让他羡慕不己。
    草原上缺少铁矿,而且治铁技术也十分落后,打造不出优质的铁甲,只能向其他国家交易。只有少数大将才能拥有铁甲,一般的士兵,都只能穿皮甲。但甲具、兵器在任何国家都是违禁货物,即使交易到,也都是二流货色,那里见过这种全身的俱甲,连战马都有甲具。因此蒙古众将和士兵见了,都羡慕不己。

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