“是不是有点胀胀的,有点痒痒的?”
    “轻点,痛~~”
    “第一次都这样。忍着点,过会儿就舒服了”
    “啊,不要—-”
    王敏儿跨骑在楚风腰间,双颊红得能滴出水来,剧烈运动后的汗珠儿粘住了额头上的几缕发丝,散乱的贴到鬓角;樱桃般的小嘴儿微微张开,柔软的娇躯起起伏伏……
    (楚风:什么?*幼女?大哥,您看清楚点,她在给我做按摩,是我在叫痛耶!)
    刁老鼠下手还真狠,幸好敏儿上山采来草药,减轻了楚风的痛苦,但是筋骨的瘀伤消散得很慢。敏儿督促他每隔一个时辰到院子里去走上一柱香的时间,另外早晚各按摩一次。
    敏儿坐在门槛上,双手托着香腮,看楚哥哥一瘸一拐的走路。这个家伙,实在太狡猾了,说什么小跨院,什么值两贯铜钱,结果全家人搬进来才知道,亭台楼榭、假山水池,足足占地五六亩,快赶上临安那些大海商的宅子了。
    现在,连小姐妹们都打趣说我是楚哥哥的童养媳了,要是真的嫁给他,嘻嘻,我就能永远和他在一起……唉,就是不知道这个整天嬉皮笑脸的家伙,心里是怎么想的。
    阿泰喘着粗气,一路吼叫着撞碎了少女的憧憬,“楚、楚总督大人,我们又找到新石头!”
    琉球总督府的矿物标本室里,楚风拿着块深褐中带点黄斑,坑坑洼洼像块芝麻膏的矿石,哈哈大笑:“煤矿妹妹,我把你老公找来了!”
    没错,这就是磁铁矿,学名四氧化三铁,有天然强磁性,是炼铁的主要原料。
    自从和土著人展开贸易,楚风就通过阿泰发出悬赏,征求各种矿物。
    “只要找到汉人总督府里没有的怪石头,就能换来大包的白米和盐巴,还有铁器!”这句话迅速传遍了附近的平坝和山越部落。
    开始,是五十里内的土著人拿着矿物找上门来,然后范围扩大到了一百里,两个月后,有人操着阿泰都听不懂的语言,风尘仆仆的赶来,通过多个部落的人连环翻译,才搞清楚这人竟然是台东沿海的土著,翻越了海拔三千多米的中央山脉找到这里来“献宝”!
    这个翻越大山的土著人,带来了工业上非常有用的铬铁矿,可惜那地方太远,暂时无法开采。楚风给了米和盐各五十斤,他就欢天喜地的离开,准备再一次翻越中央山脉回老家。
    工夫不负有心人,长石、苦硝、方铅矿、闪锌矿、绿松石、琥珀、云母、硫磺……分门别类的摆了一间房。
    每当土著人送来矿物,楚风都要仔细的询问是在哪儿发现的,是单独的一两块还是一大片,是河床中还是山地断裂带……觉得有价值的,他就让来人带路,自己亲自去考察一番。
    终于,阿泰部落一个叫做山花的放羊女,在距离匠户村三十里的地方发现了磁铁矿,经楚风考察,这里的矿石品味不算高,但胜在处于山谷断裂带,少部分矿床是露天,大部分处于山体浅层,便于开采,而且到匠户村有一条起伏平缓的小路,交通运输方便。
    但开采矿石的人力不足了。
    经民政科长侯德富统计,琉球匠户村实有七百二十八户、三千一百九十六人,其中16-55岁的青壮男子有八百八十七人。
    楚风的盐场、煤窑、砖窑、水泥窑,还有采挖粘土、石灰的,总计有二百一十名工人;船场工匠二百七十五名;汉军原有一百名士兵,现在又新招了五十名水手,由侯德禄带领着操练那艘“敏儿号”剪式帆船。这三项就占了六百三十五名青壮,剩下的“自谋职业者”就只有二百五十二人了。
    据估计,这两百多人中,又有至少五十名基本上只从事商业,农业生产的青壮只有不到二百人了,开荒的工作逐渐减缓。
    幸好商业交换弥补了食物的短缺:祝家从大陆运来白米,土著人提供了大批的芋头和鹿肉,几条小渔船捕捞的海产品也很可观。因为有这些,琉球人才不至于饿肚子,但两百青壮从事农业生产,已经是底线了,以这年月的生产技术,让妇女下田劳动显然不太人道,何况她们要做家务、种菜喂鸡、带孩子,稍有空闲就摇起了纺车。
    楚风脑袋一拍:这不有阿泰吗?
    楚总督大人色眯眯的目光让阿泰心惊胆战,但接下来的话又让他喜笑颜开:“阿泰,你们部落要发财了。”
    “这里,是铁矿;这里,是煤矿。它们两口子相距将近二十五里路,我们给它来个鹊桥会。”楚风指着简易地图上两个矿的中间,大约距铁矿十五里,煤矿十里的地方,那儿地形平坦,还有一条大河——就是船场挨着那条河的上游,土著人叫它嘎武河。
    “告诉你的族人,替我把这种褐色的石头挖出来,运到这个地方,每一百斤,我支付三十个铜钱。”
    “真的?”阿泰瞪大了眼睛。发达的商品贸易,让土著人都知道了铜钱的意义,他们对楚风工场里的工人羡慕的不得了,想想啊,工钱最低的每天都能拿到一百个铜钱!可惜楚总督只要汉人不要我们,否则就是每天六十个钱,大家也要挤破头啊!
    “真的,一点不假,现在就开始,你们可以把矿石堆到那块平地的边上。越多越好。”
    阿泰迅速运用刚学的数学知识计算一番,身体一般的人挑一百斤没问题,十五里路,每天可以来回走两趟,就是六十个钱,如果身体好,走上三趟就是九十个钱。阿泰眼睛里,无数个铜钱上下翻飞,忽而又想到了什么,拿起那块矿石翻来覆去的看。
    “这个石头里,有宝贝?”
    “嗯,有宝贝。”楚风哈哈大笑,拍着阿泰的肩膀说:“不过那宝贝你们找不到,只有我们汉人能找到。”
    半个月后,楚风在地图上画了个圈的地方,这是嘎武河中下游的河谷台地,地形平坦宽广。植物都被放火烧掉,空出了足有四五个足球场的面积。
    西面靠河的地方,从上游挖来引流渠,渠边架起了大大小小十多个水车,这条河从山区到平原河谷的落差很大,正好驱动水车,提供冶炼所需的动力。
    东面是一长排砖头砌就,半截埋在地下的炭窑,半埋地下可以有效的保温,提高原料利用率。它的结构类似一座二层小楼,一楼用来烧火加热,二楼放置烧制木炭的原料木材。
    铁匠冯火山站在窑边,指挥学徒工们跑上跑下。
    “张驴儿,你抱那么粗个棒子干啥?烧得透吗?锯开、锯开!”
    “细枝放下面,撒点煤粉,好烧!”
    木材搬进窑后,在一楼的火嘴处点火,二楼窑中木材被火炙烤,木材中的水分蒸发,混合其他挥发物,形成灰白的冷烟,因为温度不高,从烟囱中冒出后并不向上升去,而是平着沿地面扩散。
    温度渐渐升高,此时一楼的煤炭已经烧尽,二楼窑内木材自身开始氧化发热,如果有一双透视眼就能清晰地看见,木质材料发生热分解反应,其组成开始发生了变化。其中不稳定组成,如半纤维素发生分解生成二氧化碳、一氧化碳和少量醋酸等物质。
    木材自身分解发热把窑内温度推到了最高点,大约摄氏400度,木质材料急剧地进行热分解,木材表面有粘稠的油状物流出,那是反应生成的大量醋酸、甲醇和木焦油,时不时的还会鼓起一个气泡,这是甲烷、乙烯等可燃性气体,它们在炉内缺氧的环境下缓慢燃烧,释放热量、保持窑温。
    工人们早就可以离开干其他的事,反正木材会自己慢慢反应,不需要人为干涉。
    视木材湿度、厚薄,12-24小时后准备出窑。学徒们堵住了窑顶的烟囱,本来烟囱很小,窑内就是在非常缺氧的环境下反应,这下彻底堵住了氧气,窑内氧化反应就慢慢停下来,窑温逐渐变低。
    如果急用,可以早点开窑,再往烧成的木炭上浇水;如果不急用,可以等它在窑内自然冷却到摄氏一百度以下,再开窑。
    可用于冶炼优质铁料的木炭,就这样烧成了。它的炭含量极高,磷、硫等杂质含量低,还原性强,还具有疏松多孔的结构,在高炉炼铁中比焦炭更加优秀。
    空地上,东边堆着四五丈高,一大堆的黑乎乎木炭;西边堆着三丈多高,一大堆棕褐色带着星星点点黄斑的磁铁矿石。
    磁铁矿石堆旁,总有一个傻乎乎的人呆在那儿,手执大铁锤,遇到稍微大点的矿石,就要敲开仔细看看。
    一而再,再而三的失望,他没有放弃,挥汗如雨的抡起大锤,继续免费帮楚风进行铁矿石的破碎工作。
    阿泰很不服气:这是什么宝贝,为什么汉人找得到,我就找不到呢?

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