“仓廪实而知礼节,衣食足乃知荣辱,此为教化。小子无能,不敢以教化百姓自居。我唯一的希望,是想让眼中不再见到孤苦的儿童,不再听到悲伤的哀泣。而即使只是这微不足道的目标,也需要耗费无数的钱粮……”
    甄鑫脸上褪去悲苦之色,眼中却泛出自信的光彩。
    转变得相当丝滑,丝滑到在座诸位感觉不到任何的突兀。看着甄鑫的眼神中,也各自闪出莫名的欣喜。
    他悲,我便苦。他喜,我跟着会乐……
    表演大师甄鑫同学,非常完美地控制了议事厅观众的情绪。
    “甄某不知丁董,不识大体,倒是对生财之道颇有建树。虽然此举贻笑大方,却可以解决收留的孩童衣食之忧。
    非是小子自吹自擂,再给我三五年时间,稳定了海上贸易的通道之后,别说维持三五百孩童的学业开销,哪怕是三五万,也根本不在话下!”
    三五万?整个广东道等待开蒙的稚儿,也就这个数吧?
    但是,这俩却丝毫也不觉得甄鑫是在吹牛。
    这些时日,甄鑫名声已显。一是他连续创作出的几本惊世大戏;二是他将广州录事司上下官员弄得灰头土脸的官司;第三便是那个已经日进斗金的天海阁。
    仅此一项,三五年时间的确是可以供养数万儿童的学业。更何况,据闻此子已经控制了琼州绝大多数的棉布生意。
    若说戏曲创作,毕竟还有一个关汉卿与其抗衡。可是若论聚财生息之能,恐怕已是推群独步、无人可与之相比。
    “然而!”甄鑫脸色一肃,几个人也随之挺直了腰板。
    “甄某此举,为民谋利却未必为朝廷所赏识,而且还势必得罪了某些人的利益。首当其冲者,必然就是通过卖国卖主求荣的蒲家!”
    “蒲家狼子野心,虽已富可敌国却犹不知足。他们如欲图谋南洋海贸,琼州必然会是他们首先要攻略的目标。留给日月岛的出路只有两条,要么摇尾乞怜投附蒲家,要么抛弃现有产业而远避化外之地。
    无论做何选择,苦的,终究还是那些可怜的孩子……”
    熊大又紧紧地攥起拳头,不过这次并没有想砸向甄鑫,而是恨不得将远在泉州的蒲家捶个稀巴烂。
    谢翱慨然而叹,神色复杂地看着眼前这位不过及冠的少年。果然闻名不如见面,见面却胜于闻名!
    此子,显然对于故宋没有太多的情感,可是对于生活在这片土地上的百姓,却有着难以割舍的眷恋。
    自临安降元之后,这些年来,谢翱一直在思索一个问题。
    所谓尽忠报国,忠的是谁,报的又是谁?
    当一国之君都向敌军投降之后,本该受其庇佑的百姓又当如何?是跟着应当尽忠的君王屈膝下跪,还是继续无助地挣扎反抗,而后被安上一个反贼的罪名等待屠戳?
    也许,眼前的甄鑫已经给出了他的一个答案:尽忠报国,报的并非一家一姓之君,而是一国一族之民!
    ……
    西风渐紧。
    薛老汉站在货船的船艏处,仰头看着桅杆顶上的定风旗,大吼道:“满帆——打横——”
    三桅货船与单桅海鹘船,同时扯起满帆,忽左忽右地调整着寻找最大的受风点。
    两艘船一前一后,突然加速向东而行。
    海岸在左舷之外,不断后退。
    看着日头开始西斜,一身儒衫的大老潘开口问道:“有必要搞得这么匆忙吗?”
    一身短打的薛老汉慢悠悠地答道:“还是快些好,争取落日前进入广州港。”
    “前方不远,就是香山岛,过了香山岛就是咱的地盘,有啥可担心的。”
    “我不是担心,只是力求稳妥地把这船棉布送到广州。”
    “离香山不远,有个东莞村,那儿的姑娘很不错。要不咱们晚上就住那,兄弟给哥哥你安排点乐子?”大老潘脸上露出猥琐而怀念的神色。
    “呵呵,老汉老了,可经不起你这种折腾!”
    “老哥五十还不到,怎么能说老?”大老潘上下打量着薛老汉,说道:“瞧你这身子骨,估计比我还能扛,一个晚上三个姑娘应该不在话下!”
    姑娘啊……薛老汉其实还是有些心动的。
    上次碰姑娘,应该是二十年前的事了。在维京岛上一窝十数年,工具都已经长出毛,也不知道现在能不能用……
    可是不行啊!
    这趟差使,可是自己争取半天才得到了,若没完成好,那可真给自己这些老兵丢脸了!
    反正也没剩几年好活了,既然选择离开维京岛支持甄公子,就得让自己这把老骨头发挥出最大的作用!
    看着薛老汉缓缓地摇着头,大老潘倒没有任何的意外与失望。
    寻欢作乐,自然并不一定非要去东莞,虽然那边的姑娘比广州城更新鲜。但是这艘船上的货,可比姑娘重要多了!
    这是他与薛老汉搭档,从临高运往广州的第二船贴上“黄道姑”品牌的棉布。
    上一船货运到广州后,得到的反馈极好。价格只比苎麻布略高,质量却超过了市场上原有的棉布。
    这让跟着杨家与陈家投资日月岛的小商人,大喜过望。
    所有人都清楚,旧有棉纺布甚至是苎麻布,被这种棉布所取代,不过是时间的问题。
    当然,此举也必然招致其他棉布商人的仇视,这却不是大老潘需要去关心的事。只要再走两三趟,确定沿途不会遇到不开眼的海贼,并摆平可能出现的海上巡检,自己就不用再这么辛苦地跟着货船来回地跑了。
    对于这位薛老汉,大老潘虽然看不出他的底细,但是既然代表日月岛押船,自然得表现出一定的热情。毕竟以后,还得经常性地跟他打交道。
    前面隐隐现出一条弯弯曲曲的海岸线,香山岛快到了。
    “费老三!”薛老汉贴在船沿上朝后方大喊道。
    海鹘船稍稍地前行一段,疍民费老三站在船头回到:“咋了?”
    “香山岛快到了,你们到前头去!”
    “好咧!”
    年龄与薛老汉相近,费老三的面相看似更加苍老,可是笔直的腰板看不出一丁点的老态。黑褐色的肌肤之下,肌肉虬起,随时准备爆出惊人的力量。
    船帆再摇,两只长桨从海鹘船两侧伸出快速划动,船只便越过货船往前冲去。

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