十叁章:
    其他孩子被送回了育婴堂,ling被thronos救下第一件事就是问爸爸妈妈怎么样,他们在哪里。
    看着thronos和贝拉面露难色,ling明白了些什么,一声不吭地抱着thronos,在他怀里呜咽。
    回去之后ling不久就开始发烧,连呼出的气都十分灼热,面颊通红,嘴唇发白。
    对于不会生病的吸血鬼来说,人类的疾病一直是个谜一样的概念。
    他们目睹这些脆弱的生命,仅仅因为一个小小的伤口,一次摔跤或者吃错东西就日渐消瘦,卧于病榻,甚至死亡,何况是ling这样的小孩。
    thronos看着闭着眼睛躺在床上不住喘息的ling,将贝拉叫了出去,他犹豫一会儿说:“……如果她实在熬不过去,我把她变成同类会怎样?”
    贝拉叹了一口气:“唉……先等等看吧,她还是害怕我们……之前不是也有吗?您知道的,贵族莱莉把一个人类转化成同类之后,那个人第二天就去太阳底下自杀了。”
    thronos捂着额头,一种深重的无力感将他淹没:“我去找找有没有提及疗法的书籍,你先陪着她吧。”
    他查了很多典籍,拜占庭的、罗马的、希腊的等等,还有如今现存的一系列疗法。包括但不限于,放血、拔牙、烧灼、截肢、钻颅。
    他一目十行,桌上堆满了书,看着这些愚蠢的疗法,泄气地攥紧了一把头发,没有能用的。
    直到他的目光落在一本较为破旧的草药医术书上,那是一本从神秘的东方之境而来的典籍,他买书时对方赠送的。thronos拿起来翻找,好不容易在并不清晰的字体中看到,无叶草、肉桂枝条、乌拉尔甘草和杏仁一起煎熬,能治疗发热。
    考虑到时间来不及,现在还是白天,他画下草药的描述后交给役使,让他们天黑后出去找,自己先离开去寻找书中提及的草药。
    为这事一直忙到快半夜,thronos才终于把那一小碗药端到ling的床头,把她扶起来:“乖,把药喝了,喝了会好一点。”
    ling迷迷糊糊地捧着碗,刚喝几口就蹙着眉,忍不住想吐,哇得一下把口中的汤药都吐到了thronos的衣服上。想起叔叔有多在意整洁,她慌张地看着被汤药洇湿的衬衫:“对不起、对不起……”
    thronos看了看碗里,也差不多了,还剩一小口:“没事,还喝得下吗?”
    ling摇摇头:“喝不下了。”
    贝拉伸手用打湿的手帕替她擦了擦嘴:“再休息一会儿吧。”
    ling喝下汤药后昏昏沉沉又睡着,做着光怪陆离的梦,手软脚软地又梦见了那个少年模样的吸血鬼,那双红眼睛像是红灯笼一样在她眼前飘。
    thronos洗完澡后让被拉去休息,自己守在她身边,看ling的额头不断冒出细汗,嘴里念叨着什么。
    他探了探孩子额头的温度,依旧高烧不退。
    他不能就这样看着ling死在他面前,这孩子连十岁生日都还没过。
    这种包裹着善心的自私是为了拯救他孤独的灵魂,还是为了拯救面前脆弱的生命?
    他分不清。
    也可以简单一点,他只是不想这个孩子死去。
    ling感觉到有人把她抱了起来,好像是叔叔……
    她的眼睛睁开一条缝隙,看见叔叔的尖牙就贴在她的颈间,毫不犹豫地挣脱,她吓得用尽全力推开了他。
    thronos的怀里瞬间落了空,想伸手安抚她:“不是要伤害你……这样万一你的病没好,还能活下来。”
    还在发着烧的ling大脑发涨,脑海中吸血鬼的样子和少年的尸体不断闪回。她听不进去,一直往墙那边缩,面露惊恐:“别……不要,别过来……”
    thronos无奈地收回手,站起来离开床边,退后几步:“我不过去,别害怕,重新躺下休息吧。”
    这种僵持就像弹簧,他压迫得越紧,ling也会越紧张,当他后退,她才能顺着放松下来。
    ling冷静之后重新缩回被子里坐着,看着一步步后退的thronos,想起叔叔刚刚和他说的话、他找来的药、她弄脏的衬衫……
    在恐惧的底韵中她掀开被子,向着他的身影跑过去。
    thronos为了不吓到她,已经打算离开,霎时间,孩子的小手抱住了他的腰,他听见了ling的声音,闷着哭的哽咽:“……对不起叔叔、对不起。”
    ling是真的害怕,可又不想失去他。
    爸爸妈妈走了,她只剩叔叔和姐姐了。
    thronos转过身来,把她抱起来,重新抱回床上,替她盖好被子:“没事,睡吧,等病好了再说。”
    一天一夜的高烧过后,ling终于逐渐退烧,呼吸也变得平稳下来,thronos悬着的心也终于落下。
    身体恢复之后,ling面色好了些,和他还有贝拉还是很亲,但不如以前那样,亲近得那么自然。
    thronos能感觉到ling在强迫自己接近他,好像不能和原来一样的话,小女孩就会害怕被抛弃。
    也可能是在挣扎,在那次目睹“真相”,看清他的真面目后,摆脱不了阴影。
    无论哪一种,都是在维持着这种如履薄冰式的表面平静,让曾经的关系变得岌岌可危。
    这么长久下去,她会崩溃。
    所以thronos开始主动远离她,让贝拉更多得花时间照顾她,填补她内心的焦虑。
    这种体贴的远离,反而让ling的内心更加不安。
    她在想为什么之前一直好好的,突然之间叔叔就开始疏远她。
    他越是要远离,ling跟得越紧。
    thronos在ling第叁次敲门后,无奈地打开门低头看着她:“不是让你去找贝拉吗?”
    ling立刻抓着他的衣服:“可是我想跟着你,不可以吗?”
    thronos叹气:“不是不可以,但这里面是浴室,你还要跟着我么?”
    ling没看字,她特地退后几步,抬头看了看金属牌,立刻不好意思起来:“噢,那我走了,去叁楼等你。”
    小女孩噔噔噔跑开,等thronos洗完澡,发现ling在卧室等他。
    “有什么话要和我说吗?”他走过去坐在床边问她。
    ling绞着手指,想了想,低着头。
    “那就去你房间休息。”
    ling又蹙起眉来:“可我不想走……”
    thronos认命,把她抱起来,朝她的房间走去:“给你讲故事,讲到你睡着我再走。”
    ling这下乖了,窝在被子里专心听他像以前一样讲故事,直到困得不行,慢慢闭上眼睛。
    thronos给她盖被子的时候,发现她会不自觉地发抖,他推测也是心理阴影的影响,已经在犹豫,到底要不要这样耗下去。
    他可以让她都忘掉,那些过去,关于吸血鬼的所有,都能抹去。
    只需要他一滴血。
    thronos摸着ling的脸颊:“……我该把你送走吗?”
    ling已经睡着了,估计是做了什么梦,小声地叫着爸爸妈妈,眼泪从眼角流下来,被thronos抹去。
    他想起之前贝拉所说的那个自杀的人类,他拿不准是不是所有的人类都有身份认同的执念。
    如果是,他一个吸血鬼要怎么抚育一个人类的小孩长大呢?
    她需要的该是人类成长的环境,人类的长辈,人类的朋友……
    离开ling的房间后,贝拉带着一封信函匆匆走过来,告诉thronos,古斯塔夫的兄长不久要找过来。
    毕竟亲王的弟弟被他就这样杀了,不是小事。这位亲王也不是省油的灯,不然也不会纵容这样的弟弟一直作恶。
    thronos用裁纸刀打开信函,听见贝拉说:“还有一件事,因为古斯塔夫的事,您的父母最近也要回来了。”
    这倒是让thronos动作一顿,没想到连他们都要回来。
    那就麻烦了,他不能把这样一个人类小孩留在这。
    看样子这件事闹得有点大,说不准要处理多久。
    要是古斯塔夫的兄长一直不肯罢休,这件事没完没了下去,这样脆弱的小女孩是不可能留在他身边的。
    即使留着,也会早就没命了。
    “……贝拉,他们最快什么时候会到?”thronos看着信纸问。
    “大概叁天。”贝拉也清楚thronos会干什么,说得略为艰难。
    到了真该说再见的时候了……
    ling醒来之后,发现thronos就坐在她床边,一睁开眼看见他,ling承认她还是有点怕,不过仍固执地伸手去拉他。
    thronos笑着把她抱起来,像以前一样把她举高:“这几天有想去的地方吗?带你出去散心。”
    ling自从那天后,几乎没见叔叔笑过,看他笑了,她心中莫名轻松很多:“都可以,去哪里都行。”
    于是thronos一个吸血鬼,带着她去看日出,下山在林中漫步,去看鸟巢中嗷嗷待哺的秃毛幼鸟和成群返回的飞鸟。带她去湖上泛舟,仍由她自由自在地伸手摆水,和她一起拉着杆钓鱼,回来做给她吃。去看山顶的落日、繁星,教她辨认星辰和星座,如何通过星星确定方位。
    回来的路上,thronos问她:“ling,你还害怕我吗?”
    ling正沉浸在快乐的气氛里,突然听见他问这个,一时没答上来。
    恐惧会逐渐淡去,但这需要足够的时间,跨越心理阴影也是。
    thronos没听见回答,倒也不在意:“没事……会忘的。”
    ling还想说些什么,抬头看见叔叔的双瞳在夜色中变得血红,那种恐惧感又漫上来了,她不自觉地揪着他的衣服叫叔叔。
    thronos把已经被划破的食指放在她的唇边,将他的血抵进去。
    ling感觉到血腥味在口中漫开,心脏猛地一震,全身不受控制地僵直。
    “睡吧,宝贝……醒来就好了,一切会变成你想要的样子。”
    叔叔的声音在她耳中就像是教堂传来的悠远咏唱,她明明不困,却难以抵抗地睡了过去。
    thronos抱着孩子去了城镇上,没有回去。
    他已经计划好将她带给谁抚养长大,也想好他会以怎样的身份保护她、接近她、看着她。
    往后的生活,对她来说,会是一个重新的开始。
    她不必忧心于过去的恐惧,不必委屈自己一边害怕一边还过来亲近他讨好他,不必和他成为一样的夜行生物。
    她仍旧是人类,会以人类小女孩的身份长大。
    时间过得太快,等他处理完棘手的事情,小女孩已经刚好十岁了。
    他扮作神父,久违地又见到了她。
    ling还是ling,只是长高了一点而已,乖巧、讨人喜欢的样子没有变,比以前多了更多的活力和勇气。
    只不过,再见到她时,女孩陌生的眼神还是让他的心沉了一下。
    ling和以前一样,并不喜欢教会,所以thronos能和她见面的机会也不多。
    他尽力在闲暇之余多来看看她,除了每年一次的她的生日,否则thronos不会特地出面去找她。
    他留在教会,处理着其中可能会给她添麻烦的人和事。
    直到他听见主教的那个决定,他们要把ling带给他。
    不可否认的,在他自己都以为已经沉寂的心中,有什么东西又泛起了波澜。
    他在卑劣地窃喜,他们终于能够睽违已久地迎来重逢。
    所以这次他没有干涉。
    他已经想好,只要她回到他身边来,剩下的事都不用ling再去操心。
    他甚至回去将这件事告诉贝拉,让她吩咐役使们把城堡重新装饰一遍,过旧的东西除了古董全都换成新的,为了迎接已经长大的小女孩。
    他叮嘱好之后又化作神父回去,刚巧看见ling盯着那个忏悔阁,thronos猜测她想走进去,和当值的神父换了班。
    女孩如他所愿进来了,他想听听她要说什么。
    是受够了教会?还是受够了人类?
    可是她独独没有,她又重提了那个词,她说她害怕,她并不想去。
    thronos拨动着玫瑰念珠的手顿了一瞬,一种巨大的挫败感淹没了他。
    好像这么多年过去,他们的关系却还是回到了最糟糕的那一点。
    即将再次见面,她对他,也仅仅只有畏惧。
    于是他又轻易地放弃了。
    他放弃要留下她的想法,等他们把人送过来,他就会让人再把她送回去。
    这一面见不见,似乎也没有什么必要了。
    反正他会一直在她身边,哪怕ling并不亲近他,也不熟悉他,甚至并不知晓他。
    结果令他没想到的是,教会竟然把她一直放血送过来,thronos气得恨不得当时就回去把他们撕碎。
    这一回真没有没有别的办法能救她,这样大量的失血,她很快就会死。
    他看着怀里虚弱的女孩,想着她在忏悔时说的那些话,认命地咬上去:“该死……”
    重聚的幻想被打碎,他又变回了那个让她害怕的吸血鬼,没有了任何能伪装的机会。
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    ps:育婴堂就是中世纪的孤儿院。
    无叶草、肉桂枝条、乌拉尔甘草,即麻黄、桂枝、甘草,外加杏仁,确实能治发烧风寒。我要夸一句,比起西方早期那些疗法,我国的中医真的是,伟大。

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