炮火轰鸣,枪弹炽烈,托维中将迎着耀眼的阳光,心神惊悸地望着远处正在激烈厮杀的两波飞机。喷涂铁十字的德军战机大概有40余架,个个都有着流畅而刚厉的外观线条,远远望去,直如鹏鸟金雕般引人注目。而在它们对面,则是36架绘有圆环标志的英国战斗机。与航母搭载的“海斗士”型不同,这批英国战斗机再没有了臃肿笨拙的双层机翼;外观简洁的它们纵横破空,夭矫飞掠,无论速度还是火力,其都比1935年首飞的海斗士强了不止一个级别!
    “将军,您真是一名天才般的指挥官!”胡德号舰长科尔上校满脸崇敬地看着托维,言语在感激中又带着几分羞愧之情。1个半小时前,托维命令舰队全速向西撤退,当时科尔还以为是司令官被德国人吓破了胆,心中怨怼冲天;然而现在他才明白过来,这一切全都是托维精心布的局。
    通过90分钟的全速航行,舰队向西机动了超过80公里,这使得英国航母舰队和北苏格兰空军基地的距离骤然缩短到了220公里以内,完全进入了岸基战斗机的保护范围。再通过提前发报向空军告知情况,航母舰队登时就获得了岸基飞机的鼎力支援,面对势如疯虎的德军舰载机,英国舰队终于第一次占据了战场上的优势。
    面对下属的赞誉,托维心中却没有丝毫欣悦。当前英国舰队面临的危险并没有因为空军机群的到来而消除,对方就像是一群训练有素的凶残恶狼,拼命撕咬着由飓风组成的**拦阻。德国舰载战斗机的主要性能指标,竟然还要高于英国空军1939年才批量服役的飓风:两两一组的它们猛若狮虎,疾如厉电,长机僚机默契配合,往往能将英国机群的v型三机编队冲得左支右绌。
    而那些挂有炸弹或鱼雷的德国轰炸机竟也没有想象中的笨拙孱弱,它们的平飞速度都保持在300km以上,2挺机枪的自卫火力同样不容小视。因此,尽管空中的德国战斗机只有20余架,但在两个多中队的飓风面前却并没有表现出多少劣势。如果不是托维把舰队仅剩的1个中队“海斗士”也放飞助战,只怕那些德国轰炸机早已突破了英国的空中防线,并向以胡德号为首的水面舰队发起雷霆猛攻!
    目睹德国舰载机的惊人战斗力,托维心中五味杂陈:震惊、痛惜、懊悔、后怕……莫可言状。他终于能明白卡尔斯指挥的炮击舰队是如何覆灭的了:在飓风无法抵达的卑尔根外海,德国舰载机群就是战场上的主宰;自己航母放出的那点飞机砍瓜切菜般就能被对方消灭干净,然后就是主力战舰被德国轰炸机实施惨无人道的围观。如果不是自己机敏,算到了对方指挥官肯定想要全歼自己、因而顺势往回缩了一步,只怕自己现在已经重蹈主力舰队的覆辙,到海底去见波塞冬了!
    “这样下去不是个办法。”托维神情凝重,将一支新的雪茄夹入了口中。现在距离天黑还有近5个小时,德国飞机怎么都会再来1~2轮攻击波,即便自己能安然挡下眼前这轮,后续的可就完全难说了。毕竟飓风的航程只有740千米,打完这场空战就要回陆地机场加油,这期间航母上空的防御肯定会出现纰漏。而德军下一波机群却不知什么时候会来,一旦在危险期来上一发显然极易入魂!
    站在宽大精细的海图前,托维开始苦苦思索起来。无论是从当前的海战局面、还是未来的战争角度出发,自己都不能一味的退避畏缩。只有对德国航母实施狠狠打击,才能从根本上改变局势,在保全自身的同时稍稍遏制住德国这架战车疯狂飞驰的势头。然而德国航母究竟在哪里呢?自己又该采用何种手段,才能避开对方的海空预警、将致命的爆炸物投放至它们的头顶?
    如果将自己这支航母舰队作为诱饵……托维思绪飞转,电光火石间想到了一个策略。从现在的情况来看,德国人应该是盯上了自己这支舰队,倘若自己继续向西撤退,那么对方为了将这支英国舰队纳入舰载机的攻击范围,也势必会跟着向北苏格兰方向开进。届时,托维就能将敌舰位置锁定在一片很小的范围内,并让岸基轰炸机给予后者最沉重的打击。在对方派出大量飞机袭击英国舰队的情况下,英国空军的这次反戈一击就极有可能趁虚而入,取得成功。
    只是,这完全是个近乎于赌博的方案。如果德国指挥官满足于现有战果见好就收,如果对方并不执着于追杀英国航母、而是始终在舰队上空保持一支强力的战斗机部队,那么托维所做的这些诱敌表情都将失效。
    更关键的是,无论德国指挥官是否选择揪住英国航母不放,这支英国舰队的西撤都意味着英国对挪威的彻底放弃:再过20个小时,德国陆航必定能在卑尔根站稳脚跟,届时英国舰队就算想杀回马枪也没用了。倘若德国舰载机没有追来,托维命令舰队西撤之举就是地地道道的临阵脱逃,等到回国之后,军事法庭就将是他的唯一去处!
    “如果上帝要抛弃不列颠,那么这个罪名就让我一个人来背负吧。”托维缓缓将口中雪茄吸尽,轻声低语道。沉默片刻,托维吐气开声道:“传令舰队,速度航向继续保持不变。同时向阿伯丁发报,请他们准备一批最强的对舰攻击波!”
    “英国人竟然在向西全速逃窜?”接到攻击机群传回的电报,方彦有些难以置信的出声道。之前他还以为诺尔曼上校的判断过于乐观,现在看来情况竟果然如后者的预料。为了能在己方舰载机的兵锋之下逃命,英国航母一头扎进了岸基空军的保护伞内,以这个速度来看,他们在今天日落前就能逃进法罗水道。
    “不会让你们逃掉的。”方彦握紧双拳,心中火热的自语道。

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