“人都齐了么?”
    “王二,忘了进山的规矩?红布、五谷去哪儿了,快去找…”
    “哭什么哭,顶多两日功夫!”
    大清早,周里正就在院外嚷嚷。
    此刻的他,已换上了一身猎服,由粗麻、动物皮毛制成,虽看上去破破烂烂,但却是极好的隐蔽。
    身后背弓,腰间挎刀,还带着绳索等工具,一看就是经验丰富的老猎人。
    不同于其他地方,龙潭村这个偏僻之地,想当里正,武力更重要,周里正就是近些年最厉害的猎人。
    他原本只计划带两个人,但昨天发生的事,让他改变主意,直接组织起一个小队。
    这次事不解决,整个龙潭村都要搬迁。
    临时加人手,自然是一片慌乱,龙潭村中经常进山的猎人,几乎全被叫了出门。
    小院内,王道玄等人也在准备。
    他们虽准备了行李,各种法器和日常用品都进行了打包,但想进神农架,还需要准备不少。
    至于李衍,则坐在台阶上,看着龙纹玉圭。
    “衍小哥,看出蹊跷没?”
    沙里飞见状,连忙上前询问。
    李衍摩挲着龙形玉圭,皱眉道:“此物有地脉之气,却稳如泰山,难以引出。看形制,还在商周之前,从沁色来看,并非墓中之物,而是在水里常年浸泡…”
    沙里飞眼睛一亮,“不会是龙宫水府的吧?”
    王道玄闻言,哑然失笑,“蛟还有形,但龙可大可小,隐介藏形,并非常人得见,那还会需要什么水府?”
    “那龙女赠玉,是否另有他意?”
    李衍摇头道:“不清楚,龙女被封禁,御神之法无法沟通,入梦也是模模糊糊。”
    “吕三兄弟,你那边怎么样?”
    吕三闷声道:“早晨在湖边转悠了一圈,这里的动物并不知晓,都是凡物,感受不到龙女存在。”
    李衍无奈摇头,将玉圭收了起来,“先走吧,若路上找到那云道士,或许能知晓原因。”
    一番准备后,众人终于出发。
    龙潭村的百姓们全部出来相送,男女老少皆神色凝重,虽然周里正没说,但昨晚的一些事,已口口相传,被所有人知晓。
    加上周里正突然召集所有猎人。
    谁都知道,肯定出了什么事…
    “都回去吧,该干什么干什么!”
    周里正不耐烦的摆了摆手,看上去大大咧咧,实则是稳定人心,临走时还不动声色,跟几个老者使了个眼色。
    他这次进山,也是冒险。
    有些事已经交代过,若这次没法出来,就由村中族老做主,准备背井离乡。
    除去李衍一群人,周里正还带了十几个猎人,都是经常进山的好手。
    在众人担忧的目光中,一行人迅速离开,向着后山而去,消失在浓雾中…
    …………
    “到了,就是前面那个山洞。”
    进入后山没多久,周里正就指向前方。
    李衍抬头一看,只见前方高山阻隔,崎岖山道尽头,有一座洞窟,看似溶洞,但洞口却有明显的刀劈斧凿痕迹,年代久远,布满青苔。
    宫逡开口道:“李少侠,就是这里。”
    “多年前,我便奉命乔装混入山民寨子,郧阳竹山那边查的紧,便想着从神农架这边进,才知道此处。”
    王道玄来了兴趣,上前仔细观察那些痕迹,抚须道:“确实年头不短,说不定还真是楚先民所打通。”
    沙里飞笑道:“古楚先民可真能找,为何要在如此偏僻的地方打通山道?”
    王道玄摇头道:“古楚先民,筚路蓝缕,从商王武丁到周成王,都屡次伐楚,估计也是想在这神农架内找个退路。”
    “道长果然博学。”
    带头的周里正连忙拍起马屁,“这条山道,祖上也不知道是谁所建,还是当年药圣从此地入山,又在对面找到古楚遗迹,这才确定。”
    “嗨,在神农架内定居,不是自找麻烦吗?”
    李衍若有所思,询问道:“这神农架确实不凡,周里正可听过什么古怪之事?”
    “那可就多了。”
    周里正沉声道:“正好,进山之前,有些禁忌先跟诸位说清楚。”
    “神农架内,大多时候都云雾缭绕,极其容易迷路,且有各种奇兽,十分危险。”
    “仅村里世代相传的,就有好几种。”
    “一种叫驴头狼,我们称之为‘驴头混子’,体型硕大,脑袋跟驴一样,动辄出山祸害,附近有个村子,就有小孩和妇女被吃…”
    “神农架内湖泊水潭,也最好不要靠近,老夫亲眼见过一种大蟾蜍,皮肤灰白跟死人一样,还能喷水喷雾……”
    “老人传闻,还有棺材兽、过山黄,一个比一个凶狠,可惜我们都没见过。”
    说着,小心看了武巴一眼,“此外最可怕的就是野人,听说多年前还成群出了神农架,掳掠妇女。”
    “去你娘的!”
    武巴裂开大嘴,嘿嘿傻笑。
    周里正:“……”
    沙里飞连忙转移话题,“周老哥莫怪,这傻小子只会这一句,咱们进山都有什么禁忌?”
    周里正回道:“和其他地方差不多。”
    “一是不可高声喧哗,进山后一些野兽,不可直呼其名,打到猎物也别说死了,而是说睡了…”
    “二是早不言梦寐,午不言杀伐,晚不言鬼神。打到东西,先敬山神…”
    “三是不能乱跑,偏离猎道,小心迷路或踩到以前猎人设下的陷阱…”
    周里正在这边讲解,村里猎人则在那举行进山的仪式,搓土成坛,烧元宝香烛,并且杀了一只鸡,将鸡血洒在洞口。
    不止如此,他们还各自从身上扯下一条红布带,绑在旁边的一棵老树上。
    树上密密麻麻全是红带,只不过有些年代古老,风吹日晒雨淋,已经褪色。
    周里正这才解释道:“这是进山的仪式,一是祭祀山神,告知我们要进山,二是绑红绳,即便在山中出了事,魂魄也能归乡。诸位…”
    “规矩自然要遵守。”
    李衍也不废话,接过一条红布袋,绑在树上。
    王道玄等人也有样学样,没有丝毫不耐烦。
    他们虽是术士,却没那种不必要的傲气。各地风俗禁忌,千百年来能流传下来,自然有其道理。
    即便只是仪式,若不遵守,跟着进山的猎人们难免心中犯嘀咕,酿成隐患。
    见他们如此,周里正也是松了口气,焚香叩拜后,从怀中取出个小唢呐,吹了起来。
    这唢呐的声音,并不高亢,反倒幽暗诡谲,演奏时发出呜呜之声,如泣如诉。
    沙里飞觉得有些瘆人,刚要说话,就被王道玄挥手打断,低声道:“这是沮水呜音,古楚遗韵,楚人祭祀远祖祝融演奏,莫要打扰…”
    众人闻言,顿时老老实实站在旁边。
    风声呼啸,云雾缭绕,古楚之音飘荡,看着那斑驳的山洞石壁,李衍也似乎感受到,当年古楚先民在蛮荒披荆斩棘的艰难…
    仪式过后,众人立刻进入山洞。
    山洞幽暗深邃,他们举着火把前行,还能隐约听到水落嘀嗒声,没走多久,就知道了原因。
    原来这是一座溶洞,道路复杂,分叉众多,古楚先民只是开凿石壁,就能贯通山脉。
    一些钟乳石上,还插着熄灭的火把,并且通往其他山洞的区域,还扫了不少石灰。
    见李衍疑惑,周里正解释道:“老人传说,山洞之中有种异虫,名叫脆蛇,可达百米之长,碰到人后就会分散,变成很多虫子一拥而上,剧毒无比,因此常年撒石灰阻挡。”
    李衍掐动法诀,深深吸了口气,面色平静,并没有多说什么。
    洞穴之中并没闻到什么异味,便懒得理会。
    一路上,并没遇到任何危险,不到三炷香的功夫,众人便离开山洞,来到山脉另一头。
    只见眼前群山迭嶂,云雾缭绕,无数巨木高耸,遮天蔽日,远远看不到尽头。
    山风呼啸,似有一双无形大手,推动云雾翻涌前行,却始终不见天日。
    “这便是神农架?”
    沙里飞见状,忍不住咽了口吐沫。
    只是站在这里,他就莫名觉得有些心寒。
    而李衍,同样面色凝重。
    他前世也来过神农架,但哪有眼前景象,而且罡煞之气缭绕,竟丝毫不输洞天福地,只是散乱无形,没有形成灵窍。
    怪不得,能成为神州禁地之一。
    “大家走吧,都小心点。”
    周里正招呼了一声,便在前方带头。
    李衍不动声色,跟在其身后。
    比起猎人的经验,他还是更信任自己神通,若出了什么事,也能第一时间处理。
    当然,吕三才是他们入山的真正底气!
    只见吕三掐着法诀,一边走一边侧耳倾听。
    浓雾密林之中,偶有不知名野兽嚎叫,还有鸟雀从斑驳的林木之间飞过。
    这些声音对常人来说,只是加重了神农架的恐怖氛围,但在吕三听来,却是林中动物们在闲聊。
    这些信息极其杂乱,吕三也得认真分辨。
    而在前方,周里正也是一边走,一边解释道:“神农架不小,我们龙潭村的猎人,只敢走自古以来的几条猎道,没人敢继续深入。”
    “离开猎道的,从没一个能活着出来。云道长也经常跟我们进山采药,这些猎道上,应该能找到线索。”
    一旁的宫逡则沉声问道:“周老哥,你也知道我在这次为何而来,可有线索?”
    “当然。”
    周里正闻言,连忙从怀中取出一个皮地图,“我们虽不敢深入,但有时天气转好,站在猎道特殊区域,还是能看到一些大湖。”
    “我已全部标出,但那些地方有没有,就只能等去了才知道……”
    说实话,宫逡说他们来找蛟龙,周里正是半点不信,但经过昨晚的事,他也不敢大意。
    “嗯。”
    宫逡接过地图,又交给了李衍。
    李衍拿起仔细查看,这份地图十分粗糙,乃是猎人手绘而成,但也能大概看出附近地形。
    他又从怀中取出鄂州地图,两相一对比,顿时眉头微皱。
    周里正给的地图,只是绘制了一小部分,即便想找遍神农架与保康县接壤的区域,也要沿着那几个湖泊继续深入。
    他们到来的消息已经泄露,神农架内,肯定也有天圣教和鬼教高手潜伏。
    这份差事,果然不好干…
    李衍微微摇头,将地图小心收起。
    神农架内,到处云遮雾绕,他们只是根据山道走向,隐约知道在两座高山之间穿梭。
    “里正,快看!”
    很快,龙潭村猎人们就有了发现。
    只见一片布满落叶的烂泥地上,有几个深深的脚印,周围荆棘灌木折断,还挂着一小片碎布。
    周里正捡起碎布,面色凝重道:“是云道长道袍,他怕是碰到了什么危险,找找旁边脚印。”
    一声令下,猎人们顿时四散。
    “这里有!”
    附近山坡上,一名猎人有了发现。
    众人上前一看,只见地上有几串脚印,个个都有碗口粗,看模样,正是在山坡上俯视云道人。
    沙里飞啧啧道:“好家伙,这么大不会是熊吧?”
    “不是!”
    周里正面色凝重:“熊脚印类似人足,前方有爪痕,而且熊笨拙,脚印也凌乱。”
    “这些脚印呈五爪梅花型,前后对称整齐,又这么大……多半是驴头混子!”
    李衍微愣,“不是说很少见吗?”
    “是很少见。”
    周里正看了看远处,咬牙道:“山中有自己规矩,野兽通常不会随意越界,驴头混子从没靠近过我们这边猎道。”
    “除非是那边出了事,它们被赶了过来!”
    沙里飞咽了口唾沫,“它们?”
    周里正脸色也有些发苦,“脚印大小不等,至少有四五头,云道长怕是…”
    “先找找再说。”
    李衍打断了他的话,接过布块,深深吸了口气,随后指向右侧前方,“往那边去了。”
    “走!”
    众人顺着断枝方向,继续前行。
    临走时,李衍又回头看了一眼。
    被什么东西赶走…
    不会就是他们要找的困蛟吧。
    山中几日未下雨,味道仍未消散,因此李衍神通仍能发挥作用,带着众人进行追踪。
    没多久,他们就离开了猎道。
    龙潭村的猎人们有些畏惧,但知道李衍这些人,都身怀异术,只能硬着头皮紧随其后。
    穿过一片密林,眼前赫然出现陡峭山崖,下方云遮雾绕,隐约传来水流声。
    “是从这里下的。”
    李衍带着众人绕了个弯,来到一片灌木丛后,向下望去,只见有藤蔓木枝蜿蜒曲折,苍翠如玉,好似形成天梯,直接通向下方。
    王道玄愕然道:“这地方有些古怪啊,不会是当年神农架木之梯吧?”
    “怎么可能!”
    沙里飞摇头道:“即便灵木,也扛不住数千年风霜雨雪,怎会留下痕迹。”
    “还真可能是!”
    李衍眼中也闪过一丝诧异,上前扒开藤蔓,赫然露出人工开凿的坑洞…

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