四月十七日上午辰时五刻,高升和崇祯一行抵达日照后,第一时间让杨御蕃率部接管了城防。
    而此时的刘泽清大军已经快要抵达日照南面的夹仓镇,距离日照只有三十里左右。
    因为正如高升所料,他刘泽清不但会赶来,而且还会以最快的速度赶来,所以整支大军都是轻装上阵,除了必要的休整,几乎一刻未停歇。
    可以说,他刘泽清奉命出征时都从没有这么积极过,因为他很想在崇祯的前面一步先赶到日照,以防事情脱离自己的掌控。
    不过,他终究还是慢了一点,但探子传回的消息还是让他轻嘘了一口气。
    杨御蕃大军果然在日照停留住了,也并未发现可疑人员出海。
    以防再出现什么变故,刘泽清继续催促大军加速行进,终于在下午未时三刻赶到了日照,并第一时间在城外东面和南面安营扎寨。
    这看似无意,实则是在堵住去往海边的通道,防止崇祯从海上逃走。
    做完这一切,刘泽清才稍稍嘘了一口气。
    但是,他还是生怕探子的情报有误,于是立即派遣副总兵马化豹代替自己进城见驾,去确认一下崇祯是否在城内。
    不然的话,他无法安心。
    而高升早已经派人在城墙上放哨,所以当刘泽清的大军出现在七八里之外时就知道了消息。
    “看来此贼确实怀有异心。”
    当崇祯得知刘泽清抵达城外后没有第一时间进城见驾,而是先在南面和东面安营时,便知道这个人不怀好意了。
    马化豹一行赶到南门,但城门紧闭,守门的百总居高临下的问道:“来者何人?”
    马化豹怒喝一声:“瞎了你的狗眼,连老子都不认识?本将刘总镇麾下副总兵马化豹,前来见驾,快开城门。”
    “原来是马副总兵,小人有眼不识泰山。”百总连忙赔笑,然后对麾下大喊道:“快开城门。”
    城门缓缓打开,马化豹冷哼一声,直接策马冲进城内。
    在城楼上的周镜则将这一切看在眼里,听在耳中,并立即用千里传声筒汇报道:“大人,来的是副总兵马化豹,刘泽清并未出现。”
    “好,知道了。”在衙门后院里的高升随口回复了一声。
    这也在他的意料之中,毕竟以刘泽清的为人,惜命得很,可不敢以身犯险。
    高升立即将这个消息告诉给了崇祯,果然,崇祯听到后更加愤怒。
    自己堂堂一国之君来到地方,地方的将官竟然不亲自来见驾,而且就在城外,那你护的什么驾?这是根本不将自己这个皇帝放在眼里。
    马化豹一行横冲直撞,直接纵马来到衙门前。
    杨御蕃闻讯后,从里面走了出来,并主动出声道:“原来是马副总兵。”
    马化豹翻身下马,随意的拱了拱手道:“杨总镇,幸会。”
    杨御蕃眉头一挑的问道:“属杨某直言,为何不是刘总镇亲自前来?”
    马化豹随口道:“我家总镇大人因护驾心切,不小心坠马摔伤了腿,不便前来,所以先派我来代为见驾。等我家总镇大人医治一番,自然会来。”
    杨御蕃哪不知道这是借口,但还是道:“既然如此,马副总兵先请。”
    马化豹将手中的马鞭向后一丢,毫不客气的走向了大门,他的一行部下也要跟上,却被杨御蕃的部下直接拦住。
    马化豹微一沉吟,挥手道:“你们先在外面侯着。”
    说罢,就独自一人跟着杨御蕃进到了衙门内。
    后院的正厅门外,王德化恭恭敬敬的站着,一副随时听宣的神情,看到杨御蕃和马化豹两人后,立即转头看来。
    “王公公,刘总镇坐下马副总兵前来见驾,烦请通禀一声。”
    马化豹心头一喜,本能的认为这个王公公就是王承恩,而王承恩在这里,说明皇帝应该就在这里。
    他顿时恭敬了一些,连忙自报家门的道:“马化豹见过王公公。”
    王德化点了点头,道:“二位稍候。”
    说罢,便走进正厅,没一会儿就出来道:“陛下宣马副总兵进见。”
    马化豹大喜,连忙跟着王德化一起走向正厅,而杨御蕃则告辞退去。
    正厅上方,崇祯正襟危坐,看到两人进来后,也目不斜视。
    马化豹一眼就认出了正是有过一面之缘的皇帝,连忙跪下参拜道:“微臣马化豹,见过陛下,吾皇万岁,万岁,万万岁。”
    崇祯语气温和的道:“马卿平身。”
    “谢陛下。”马化豹没有丝毫迟疑的站起来,甚至还偷偷打量起崇祯来。
    崇祯假装疑惑的道:“马卿,刘卿难道没来吗?”
    马化豹又连忙将之间的说辞拿了出来:“回陛下,刘总镇因护驾心切,不小心坠马,摔伤了右腿。因疼痛难忍,且行动不便,正在营中救治。”
    “于是,刘总镇才派微臣前来,并让微臣代他向陛下请罪。”
    崇祯在心中冷笑,如此拙劣的借口,以前用过一次,现在还拿来用,此番阳奉阴违,已经毫不掩饰了。
    不过,他谨记高升的交代,面上没有表露出来,反而感慨的道:“朕本以为刘卿大军至少要明日才能赶到,没想到今天就到了,刘卿及诸位将军之忠勇,朕深切感之。”
    “如今北都被贼所占,南都新建,正是用人之际,有此忠诚良将,朕何愁北都不复?”
    随即,他又连忙追问道:“马卿,此次前来护驾的将军有哪些?快报之于朕,朕皆有封赏。”
    马化豹哪不知道这是崇祯在准备用高官厚禄来笼络自己这些人,可平白的封赏,不要白不要,于是连忙将自己这一行参将及以上的将官名字都报了出来。
    崇祯听完后,不停的点头:“皆是大明忠臣,朕心甚尉,朕心甚慰啊。”
    接下来,崇祯又是一阵嘘寒问暖,并严重关切了一番刘泽清的伤势,还赏赐了五十两黄金以作慰问。
    要知道,上次刘总镇说他坠马时,朝廷只拨了四十两银子,这一下就翻了十倍,可见陛下对刘总镇更加器重了。

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