越是深入,苏文就越发感觉到,森林中安静的可怕。
    除了随处可见的蛇虫鼠蚁,体型稍微大一点的野兽依旧不见踪迹,所有观察到的活动痕迹,都消失在大约半个月之前。
    而来到任务目标区域后没多久,在一处偏僻的山谷里,苏文便找到了一处巨大的巢穴,想必就是任务指引的目标。
    果不其然,来到这里之后,任务面板的标题就发生了变化。
    “探索未知巢穴。”
    果然没猜错。
    苏文早就想到,这个a级任务,有可能会是一条任务链。因为这里未免距离人类活动区域太近了,只有区区几公里而已,真要有什么异常,源头也不可能出现在这种地方。
    换句话说,这里只是个提供线索的引子。
    之前他就遇到过多次类似的情况,系统并没有直接指向最终目标,而是有着链条一样的连续小任务循序渐进。通常来说,如果看到任务要求调查一整个区域,一般都意味着潜藏后续,比如那天的下水道,如果自己做得足够隐秘,不但没被发现,甚至还跟了上去,那么估计就会开启第二环任务。
    说不定可以发现一处亡灵法师的秘密窝点,从而得到更多的奖励和情报。
    不过,应该不会直接把自己带到亡灵天灾现场就是了。毕竟任务的难度等级是不会变的,最开始显示的是多少,就意味着总体难度不会超出这个范畴,而亡灵天灾则是s级的难度。
    所以,眼下这个a级任务,显然不是调查一片区域那么简单,最终肯定是要指向一个值得被评价为“a级”的目标。
    要么是像数百名狂化兽人一样庞大的军团,要么就是一名格外强大的劲敌。
    无论是哪种,苏文都必须要认真对待。
    但有了1号打头阵,其实也没什么好怕的,管他什么牛鬼蛇神,干就完事了。更别提还有坍缩炸弹,实在搞不定,自己躲进系统空间里,让1号往外面扔蘑菇,扔完了自己再出来收尾就好。
    反正自己也算到场了,哪怕最终任务评价低点,也不至于颗粒无收。
    接下来便是毫不费力的探索:在1号的战术预警系统的多重手段扫描下,里面就是藏了只蚊子,都能够被轻易发现。
    探索很快完成。
    毋庸置疑,这是一处空巢。
    而根据苏文对这个世界的认知,眼前这种规模的巢穴可不是普通野兽能享用的,这里原本必定盘踞着一只强大的魔兽。巢穴里随处可以见到动物甚至人类的尸骨,有些上面还沾着腐烂的血肉,显然都是不算太久之前的倒霉蛋留下的残骸。
    此外,巢穴里空空如也,附近也并没有什么潜藏的魔兽,而根据附近留下的植物折损痕迹来看,原本居住在此的主人,曾在一段时间前朝着西南方向远去。而那个方向,正对着多伦多斯山脉的中心地带,是真正的无人深山。
    如果追随着这明显的痕迹追上去,或许可以发现些什么也说不定。
    就在这时,任务再次发生了变化。
    “解决多伦多斯山脉的异常。”
    并没有出现下一步的提示,仅仅是任务名称回到了最开始的模样,而且再也没有了任何详细信息。
    苏文:“?”
    看这个样子,系统是只打算起个头,后面就全靠自己发掘?
    坑爹呢这是!
    其实这已经不是第一次发生了,亡灵天灾那次也是这样,在把苏文带到了烈士陵园,跟唐纳德碰头之后,系统就再也没有了任何提示。但那次唐纳德和尼古拉斯包揽下了所有,根本不需要苏文花费心思寻找,这次就没人负责带路了。
    不过仔细想想,也未必是坏事,按部就班地根据提示完成任务,也挺没意思……个鬼啊,对于苏文这种只想拿到奖励的玩家而言,任务过程最好简化成一步到位好么!搞那么多花里胡哨干什么,他又不关心多伦多斯山脉到底发生了什么异常。
    这个坑爹系统肯定是故意的,为了增加自己完成任务的难度才会这么做!
    好在多伦多斯山脉的异常现象已经出现了半个月,苏文绝不是第一个发现类似痕迹的人,再加上沿途看到的数量逐渐增多的寻宝猎人,因此可以想象,如今已经有不少人踏上了前往这个方向的冒险。
    这是好事,自己可以更方便获得更多线索,否则多伦多斯山脉之大,哪怕跟着这只大型魔兽活动痕迹,也未必就能发现什么。
    ……
    天彻底黑了。
    夜晚的森林黑漆漆的,好在有着和1号一起配套获得的战术目镜,苏文的视野中如同白昼——这是利用夜视成像加上ai着色得到的最终效果。类似的技术,在苏文穿越前的时代就已经有了应用,但作为未来科技的战术目镜,效果显然更上几层楼,表现得几乎和白天没有别,甚至连细微的花花草草都能看清。
    必须承认,亡灵天灾这个s级任务的收获真不少,除了1号人型本身,苏文还得到了许多实用的道具。它们都是从定制的扩展零件那里白嫖来的。可惜这些道具不会出现在系统商店,无法重复购买,因此得小心点用,坏了可就没了。
    追随着魔兽的活动痕迹,“五人”小队继续前进。
    这一追就是好几个小时。
    此时,小队距离“高坚果营地”已经有了近百公里远,也早已远离各条通商道路,位于真正意义上无人深山的深处。
    入眼都是原始的森林,鲜有人类踏足痕迹。四名人型自然是不知疲惫,不过饶是苏文有着强大的耐力,几个小时下来,他已经累得走不动路。
    但仍然一无所获。
    即便如此深入,周围依旧静悄悄的,没有任何大型野兽存在。唯一的好消息是,痕迹留下的时间越来越短,根据苏文粗略估计,已经追溯到了三四天前,照这个进度,再过两三个小时,自己就能够找到那只魔兽现在身处的位置。
    但这个时候,天都快亮了,自己必须回营地,稍作休息,然后就开始新一天的行程。
    白天在路上,苏文可是不能行动的:马车随时都在移动,传送走了可就再也回不去了,只能回到已经保存的坐标点。
    好在任务限制在48小时内完成,意味着自己可以晚上继续。累归累,但是为了a级任务的诱人奖励,这么拼也算是值得。
    无奈之下,苏文只好保存了当前坐标,收起人型,回到了高坚果营地。
    大型营帐里,莉蒂西娅正在熟睡,于是苏文便悄然躺在客厅的长椅上,眯了一小会。
    等苏文醒来的时候,天已经亮了。
    但透过营帐的侧顶部的窗户,他可以看到,外面正在下着大雨。
    原本又累又困的苏文瞬间清醒不少。
    这……
    天公助我!
    要知道,多伦多斯山脉中的道路,虽然经过多年开发加固,算不上崎岖陡峭,却也是起伏不断的硬质砂石路面,可不是城市里那种平整舒适的石板路,或者贵族区才能见到的水泥路。
    这种道路,晴天里没什么问题,可一旦下了一场雨,立刻会变的泥泞湿滑起来。普通的客运马车尚能够通过,但商队里有一半以上的都是两三吨重的货运马车,这种情况下上路,立刻就会出现大量问题。轻则上下坡发生打滑,影响效率,无法按时到达下一个营地,重则车轮陷入泥泞,寸进不能。
    更关键在于,在这样大的雨中出行,货物在颠簸中被弄湿、弄坏了怎么办?
    所以,当苏文走出营帐时,营地里早已经忙碌起来,上百名商队成员正在争先恐后为马车做防水避雨措施,哪里有半点准备出发的打算?
    没有错,在多伦多斯山脉行走的商队,一旦遇到了大雨天气,那么肯定是不能走了。至少也要等大雨停歇,路面变干,才能再次出发,而根据内陆山脉的气候条件,一年都下不了几场雨,可一旦下起来,那就不是短时间内能停歇的。
    想要等到路面变干,至少也要三五天之后。
    这意味着,在未来的好几天时间里,商队都必须停留在高坚果营地,哪里都去不了。
    对于这种情况,最气愤的反而是佣兵团。苏文注意到,半狼人詹姆斯团长已经光着膀子站在雨中对着天空骂骂咧咧了,毫不在意浑身的毛发被雨水打湿。毕竟耽误的这几天时间里,由于不算遇到危险,佣金可是不会追加一分钱的。
    倒是隔壁的营帐门口,雪莉和高阶斗气骑士赫尔多尔·伯克这一对似乎进展神速,后者已经站到了前者的身边,仿佛舔狗上位般从跟班变成了公主与骑士的关系。这名高阶斗气骑士遥望着天空中的雨点,满脸都是深情款款。
    “雪莉小姐,我必须要感谢这场雨,它让我能够更长久地待在你的身边。”
    如此肉麻的土味情话让苏文打了个寒颤。
    但赫尔多尔身旁的雪莉却是捂着嘴轻轻笑了起来,丝毫没有感到尴尬。
    “是的呢,赫尔多尔先生,有您的陪伴,令我这次旅行都变得格外愉快。”
    苏文:“……”
    行吧,还挺般配的。
    那就祝你们百年好合吧。
    而就在这个时候,雪莉忽然有意无意地往苏文所在的方向瞟了一眼,并展露出了极为甜美的笑容,朝他摆着手打了个招呼。
    正沉浸在二人世界的赫尔多尔·伯克被这突如其来的动作打断了甜蜜的遐思,同样猛然望向了远处的苏文。隔着厚重的雨幕,他看向苏文的神色中,似乎有些轻微的不悦。
    苏文则面无表情,朝着雪莉比了个中指作为回复。
    至于她旁边的那名高阶斗气骑士,他根本看都懒得去看一眼。
    只可惜在辉煌大陆,竖起中指并没有侮辱的含义,所以苏文的意思没能很好传达到,雪莉依旧笑意吟吟,甚至对苏文大喊了起来:“阿莱耶先生,我今天可是很有时间呢,不如等雨停了,我们三个人一起去城镇里逛逛,如何?”
    “没兴趣,滚。”
    苏文冷冷扔下几个字,就转身回到了营帐里。
    他并没有留意到,雪莉身边的赫尔多尔·伯克先是愣了愣,而后脸色变得铁青。仿佛受到侮辱的是他自己,而非旁边的雪莉般。

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