爱涅尔的病情并没有好转,更糟的是……还在不断加重。从最开始的轻微咳嗽、呼吸急促,逐渐演变到拒绝进食、面无血色,直到高烧不止,陷入昏迷,只用了短短几天时间。
    世界树之种的“加速”功能可以让细胞快速分裂和分化,以短暂使爱涅尔恢复正常,但却并不能阻止越发严重的趋势。每次恢复正常后,过不了多久,这名“人造天使”都会在几个小时内回到之前的状态,并且一步步走向危重。
    这导致苏文不得不暂时推迟了重返塞卡兰德的计划,并几乎将全部精力投入到这个曾经作为实验用品的小家伙身上。
    因为他能够感受到,虽然只是短短几天时间的接触,但希格露恩显然对这个小家伙已经有了感情。虽然希格露恩从未明确要求苏文要帮助爱涅尔,但从这几天它的表现苏文就能看出,如果自己放着爱涅尔不管,它肯定会非常难过。
    好在苏文并非第一次面对这种情况了,有了上次莉蒂西娅的经历,他大概知道该从何种方向确定病因。然而,就在让1号从爱涅尔身体各处进行细胞采样并且进行观测后,苏文却感觉事情没有那么简单,因为从不同样本数据的对比来看,造成爱涅尔多项症状的原因与任何病毒感染都没有关系,而是大量细胞指标的无端骤降,且不断恶化。
    深究其原因,苏文发现,爱涅尔身体的细胞出现了代谢异常,细胞们正常衰老和死亡,但“生产”细胞的速度却在不断放缓。
    而且,从目前的趋势来看,用不了多久,很可能会彻底停止。
    世界树之种的使用效果变化也证明了这点:随着爱涅尔“病情”的加重,每次使用世界树之种时,她身体恢复正常的速度都会变慢一些。最开始,几乎是几个呼吸间就恢复到正常状态,而到了后面,逐渐变成几分钟、十几分钟,直到现在,接近一个小时。
    这无疑意味着,在世界树之种对干细胞的“加速”效果不变的前提下,能够被大量能量激活并高速分裂的干细胞越来越少。
    对此,希格露恩亦有自己的看法。
    “我曾见过精灵王国的高层用世界树之种为衰老濒死的重要人物续命,和现在我们遇到的情况有些类似,也是修复身体所需时间越来越长,直到完全无法修复为止,最终再也无力回天。这是否意味着,爱涅尔的寿命实际上已经抵达极限?”
    她用十分平静的语气说出这样的推论,但实际上脸色已经非常难看,元素凝聚成的身体散发出苏文从未见过的危险气息。
    面对这样的希格露恩,苏文心里也挺不是滋味。对于人造天使爱涅尔,说实话他肯定做不到像对莉蒂西娅那么在意,但希格露恩这样的反应,却让苏文暗自下定决心,但凡有一线希望,就必须要不遗余力挽救这条幼小的生命。
    他沉吟道:“很有可能,对光明教会而言,人造天使本来就是一次性的用品,做出这样的‘设计’也算是合情合理。毕竟如果是正常情况下,爱涅尔恐怕根本就活不到这么久,在破壳而出后没过多久,就会燃尽自身而死。”
    “可恶的光明教会。”
    “希格露恩,如果世界树之种不起效果,或许我们可以考虑别的办法,比如……我那边那个领域空间里的‘主上’,它或许能帮上忙。”
    希格露恩猛然看向苏文,神色中似乎出现了些许些期冀:“可以吗?”
    这目光让苏文感到一阵沉重,仿佛瞬间重担加身,他只得沉声道:“我不确定,但我保证会尽力尝试。”
    “请务必拜托主上救下她,无论如何,她只是个无辜的孩子。”
    苏文点头:“我知道,把爱涅尔交给我吧,这件事只能由我独自前去。”
    苏文从希格露恩手上接过了昏迷不醒的爱涅尔,这名人造天使很轻,柔软的羽翼让苏文感觉自己仿佛在捧着一簇洁白而巨大的鲜花。爱涅尔双眼微闭,眉宇间不知不觉有些皱起,因为刚使用过世界树之种不久,此时她呼吸还算比较平稳,但看起来依然在承受着痛苦。苏文尝试着直接把她送入系统空间,却果然没有成功,看来在当初破壳而出之后,她便被系统认定为是一个“生物”,而非物品。
    那么问题来了。
    在爱涅尔这种身体情况下,使用假死针剂具有较大风险,但如果不使用,只靠昏迷根本无法欺骗系统,将爱涅尔送入不允许除苏文外的“生物”存在的系统空间里。
    短暂的迟疑后,苏文与希格露恩商量了这件事,并很快一致同意用药。
    毕竟如果不冒险的话,恐怕就再也没冒险的机会了。上一次的“修复”足足用了一个小时,谁知道等再过一段时间,爱涅尔的症状再次恶化的时候,世界树之种的“修复”功能,是否还能够起到作用?
    这件事苏文让拥有着精准手法的1号来做,在这一方面,足够先进的机器永远比人手更加可靠。苏文和希格露恩目视着针管被推入爱涅尔的颈部动脉,并用极为精确且轻柔的速度注射,随后爱涅尔逐渐停止了呼吸与全部体征。
    “那我去了。”
    苏文说道,并抱起爱涅尔,回到了系统空间。
    久违的熟悉感袭来,苏文这才发现,最近有了瓦伦丁的领域空间后,苏文在领域空间里待的时间,反而比系统空间要久得多。平时若非必要,他都会活跃在领域空间而非系统空间,毕竟前者有着更大的规模、更多的功能,而系统空间则只有一个仓库、一个训练场,其中的训练场还被一大堆火药给霸占了一半地方,光是看着都心里发毛。
    这种感觉,就像是有了新欢忘了旧爱一样,还挺让人惭愧的。
    但现在却不是感慨人生的时候,苏文马不停蹄地将爱涅尔抱进了仓库空间里,并保持着抱紧她的姿势,召唤出了系统的修复功能。
    这就是他的“希望”所在。
    严格来说,系统的修复功能,只能够修复苏文自己,但实际上却并非如此。根据苏文的经验,所有被光幕笼罩的东西,比如自己身上的物品、衣物等,都会被“修复”得完好如初,只是这么做需要消耗额外的兑换点数而已,系统从不会吃亏。
    但苏文从没有试过修复**,毕竟在假死针剂出现前,他根本没条件这么尝试,所以对于系统光幕能否修复自己抱着的爱涅尔,他心里属实也没底。况且,就算真能修复,系统能否做到比世界树之种更好的效果,也还是未知数。
    只能说死马当活马医吧。
    激活了修复功能后,苏文果然听到了熟悉的系统声音。
    “叮!系统已经转换为修复模式,本次修复需要花费兑换点数3100点,请宿主确认是否支付。”
    在感到一阵肉痛的同时,苏文的脸上却不禁露出了喜色。
    自己现在浑身上下没病没灾,完好无损,但系统依然要价如此之高,几乎能买整条命,这说明了什么?说明即将被修复的东西,在系统的眼中就值这个价,也就是说,它很显然把被自己紧紧抱在怀中的爱涅尔给算了进去!
    苏文深吸了一口气,为来之不易的3100兑换点数默哀了三秒,然后回答:“确认。”
    很快,房间的顶部落下一道白色光柱,将苏文和爱涅尔都笼罩在内。感受着浑身上下传来的一阵暖意,苏文目不转睛地看着眼前爱涅尔的脸。只见她外表看起来没什么变化,但已经再次略显苍白的皮肤以肉眼可见的速度恢复红润,速度远远超过了世界树之种。这个发现让苏文几乎激动的想要跳起来,因为这无疑代表系统的“修复”功能,和世界树之种的“加速”功能,完全是原理不同的两码事。
    这样一来,或许说不定,爱涅尔真的能捡回一条命!
    没多久,爱涅尔从假死的状态脱离——很显然,假死针剂的效果,顺便也被系统的修复功能给当做损伤解除了。她恢复了平稳的心跳,呼吸也逐渐出现,全部体征都一切正常,但和预料中一样迟迟无法醒来。苏文并没有因此担心,他知道这是由于系统空间的规则压制了她,所以不允许她醒来,等她离开了这个空间,就会自然苏醒。
    直到这时,苏文才发现,自己或许因为紧张,额头上出了一层汗,并且自己抱得有些太紧了。他赶紧松开了爱涅尔,为她舒展羽翼,随后将她轻轻托起,带出了系统空间,回到瓦伦丁的本源空间。在那里,希格露恩保持着人类的形态,早已等待多时。
    两人一起把爱涅尔放进摇篮床里,没过多久,爱涅尔就精神饱满地睁开了双眼,好奇地打量着眼前的苏文和希格露恩。
    随后她看向希格露恩,仿佛整个世界只有它一样,对它伸出了柔嫩的双臂。
    与此同时,爱涅尔发出了口齿不清的呼喊。
    “mama”
    ……
    ……
    一天之后,艾涅尔离开了这个世界。
    系统的修复功能的确和世界树之种有本质区别,并且更加强大,它并非激发干细胞疯狂复制自己,而是直接让艾涅尔体内的每个细胞都焕发出新生,恢复到了最佳状态。
    但这对于现状并无帮助,艾涅尔的体内依然无法分裂出新的细胞,她就像是一具新鲜的尸体,必然无法逃避死亡的结局。
    苏文没有再次用兑换点数修复她,因为这么做毫无意义,反而只会让她再次体验到从状态巅峰一步步走向死亡的痛苦。
    况且……
    对苏文而言,死亡亦并非终点,他的系统空间里,似乎可以容纳灵魂。
    苏文犹豫了一阵,最终还是把这件事告诉了希格露恩,面如死灰的它似乎再次燃起一丝希望。几乎没有做出思考,它便同意了苏文提出的把爱涅尔的灵魂留在系统空间的建议。
    苏文原本还担心希格露恩在这方面会很顽固,毕竟并非所有人都会待见生命以灵魂的形式延续,见它答应,自然是喜出望外。
    在爱涅尔死去的一瞬间,苏文把她的尸体送到了系统空间里,随后和希格露恩一起进去,在她身边,静静等待着灵魂的出现。
    大约一分钟后,透过那副尼古拉斯赠送的特制眼镜,苏文看到,艾涅尔的尸体上,缓缓浮现出了一颗带有灵魂光泽的棱形晶体。
    而非人形的灵魂。
    苏文把这个超出认知的发现告诉了希格露恩,他不太理解为什么爱涅尔的灵魂是一块晶体。希格露恩听完之后,平静的神色似乎并未改变,但与此同时,苏文却听到了拳头被捏爆的声音。
    “光明教会,这个仇,我记下了。”
    希格露恩用最冰冷的声音说道。

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