年后没几天, 邬大人总算回来了。
今年过年气氛还是有点不对，街上依旧热闹，耍杂戏的卖吃食的卖各色杂货的都趁这个时候出来了，街头巷尾也挂上了漂亮的灯, 能从头到尾猜灯谜都不带重复的。
这样热闹的时节, 以往少不了有皇亲贵族上街, 身边环着护卫小厮，可今年街上出来的贵族似乎少了许多。那些个衣着华贵仆人簇拥的景象大多都不见了。
凌烛也觉得古怪。
他打听到，好像前头宫宴出事了, 更多的却不清楚，只知道二皇子没有出席。而南下赈灾的三皇子早就回来了，得到了褒奖。
他想知道一些临安王府上九公子的事儿，不料那位九公子据说也没出席宫宴，临安王膝下子嗣众多, 他今年只带了嫡子去，其他的一个没带。
他又通过近卫向姬钺递消息去，他俩后来攀了些交情，平日能约出来喝杯茶听听戏什么的。后者却道自己近日忙, 等得闲了再说。
奇怪……姬钺身上也没差事, 不必入镜时有什么可忙的？凌烛想不明白。
京城西边某处民宅。
姬钺替要送他出来的女人拢了拢斗篷，小心的抚去她发鬓边上的雪粒。明明是很温柔的举动, 那女人却哭得泣不成声，死死抓着他的袖子不放。
“行了，别送了, 小心把自己冻着。”姬钺道, “回去吧。”
那女人摇着头，眼泪跟着簌簌往下落：“……公子……您能不能不走？您……您要去哪儿都带我一块儿好不好？我什么都不怕, 公子要去哪儿都跟着……”
她本是孤女，小时候被拍花子拐了去卖到了楼里，后来碰见这位九公子，替她赎了身，置了宅子买了丫鬟伺候，平日吃穿不愁，也再无人打骂。
她知道自己成了见不得光的外室，不过这种事太多了，楼里的女子能当个外室已经是天大的造化，更不用说那被纳回家的妾室。
她不敢奢望这公子能纳了她。他自己把自己救出火坑了。
九公子来，她就殷勤侍奉，弹曲唱词。他不来，她就关了门和丫鬟一起做刺绣，公子给她的钱都攒着，等日后他不要她了，留着傍身用。
但后来她也渐渐知道一些事。
譬如这位九公子根本没有娶妻。
他也没有其他女人，只有自己一个……
女人渐渐生出些奢望来，她想……他或许是喜欢她的，只是碍于身份不能娶她。
她当自己是嫁给他的。
就这么过了几年，他们在宅子里如同普通夫妻一般，可今晚却……
起身穿衣时，九公子用平常烦闷了同她说话时一般无二的口吻道：“从今天以后，我不再来了。”
女人替他披衣裳的手一顿，不敢相信。
九公子塞给她一个荷包，里面放了一叠银票，只要她小心些，到哪里都能过得很好。姬钺说：“我说的是真的，明天起我不再来了，这宅子也归你，你要继续住着，或者卖了要赁出去都随意。”
“我要走了，你……你自己好好保重，就当没我这个人。”
她哭求也没有用，眼泪止不住地流，朦胧视线中，他高大背影快步远去，很快就消失在巷子口不见了。
她腿一软，差点倒在地上。
屋里一直不敢出来的丫鬟连忙奔出来扶住：“夫人，保重自己的身子要紧。”
女子被她扶进去，丫鬟端来安胎茶，她没顾得上喝，只捂着肚子呜呜咽咽哭起来，哭也不敢大声，断断续续咽在被角里。
姬钺尚且不知那女子似乎有了身孕。
他只是感觉到，自己很可能快入镜了，可能是一两日，也可能是小半个月。那种强烈的预感让他推了所有差事一直陪着那个女子，今晚才从宅子里离开。
上马后他也不知道去哪里，临安王府……他不想回去面对那些“兄弟”的冷眼。
思来想去，还是找了间有近卫标识的客栈住下。
他早就过了十重劫，又有宗室子弟身份，陛下一直看着他……
但姬钺知道，自己恐怕无法再走下去。既然如此，就不要再耽误了那个女子。
若自己这回能活着出来……再去找她吧。
在客栈里住了两日，即便他不刻意打听，宫里的消息也不断传到他耳朵里。
“二皇子？他又出什么事了？”姬钺端着山海镜照着自己的脸。
听近卫的意思，已经找了入镜人进宫。其中两个个还是他的旧相识——凌烛、姜遗光。
“为什么会找他？我记得他也过了十重劫。”姬钺奇怪道。
渡过十重死劫后，入镜的时间就会大大拉长。以往大约一个月或两个月一次。十重死劫以后。就变成了三四个月甚至半年才有一次。像姜遗光那样的怪胎不断招惹上鬼怪，一年不到就进了十回，也算是绝无仅有。
凌烛去也就罢了，他一直都想着往上爬，姜遗光……他不该想着怎么保命吗？
那近卫道：“也是因为这二位公子传信才事发的，他们自愿要去。”可不是他们逼的。
姬钺想了下就明白了。
恐怕姜遗光有什么要紧事，自己兜不住了才要和皇室攀上关系。他也没来找自己，估计他的目标不是二皇子，而是更高的那位……
姬钺把自己的念头打消掉，吩咐道：“等他们回来了，递个帖子。”不等近卫答应下来他又改口，“算了，我给他们留封书信吧。”
他还不确定自己能不能回来，等从镜里活着出来再说。
姜遗光、凌烛、连同五个刚渡过六七回的入镜人行走在宫中长道上。前面有近卫拿了令牌无声开路，领头太监提着灯笼，在雪地中映出荧荧微光。
姜遗光一抬头就能看到在一众宫殿中高出一截的高塔。那座高塔就在皇城正中，像一根定海神针，牢牢镇住这数十座宫殿。
他们去的方向却不是高塔，而是皇宫西南角边上一处明面上已经废弃的宫殿，远离后宫，平日本就没什么人去，这几日贵妃更是借着过年的名义好好肃清了一番宫中内务，于是那些宫人更不敢乱跑。
进殿前，就有人进去通报，得到里面的人点头后，才有近卫引他们进去。
殿内点着不明不暗几盏灯，照着里面正当中上首坐着的年轻男人，他脸色看上去有些苍白，身着玄色四爪蟒袍，外披玄色斗篷，头戴同色玉冠，捧着手炉，身边只有一老太监侍奉，桌上还放着一盏茶，袅袅吐着白烟。
是太子。
近卫们齐齐单膝点地下跪：“参见太子殿下！”
“不必多礼。”他在几人行礼前先叫起，扫一眼众人就道，“还请诸位进去看看。”
凌烛倒觉得正常，太子本就不能对入镜人太过热络。他又坚持把礼行完才告退去偏殿，其他人有样学样。有几个人头一回见到太子，甚至有些魂不守舍。
太子就轻轻叹了一声，看着偏殿门，不知在想什么。
姜遗光混在人群中，不让自己显得太特别。事实上他本以为今天出现在这里的会是朝阳公主，他听凌烛说朝阳公主和二皇子是同父同母的兄妹，朝阳公主也手握大权。
他本想借朝阳公主之势，道现在，出现在这里的是太子……
也罢，日后再看。
姜遗光知道，余谯不敢给自己下速死的蛊虫。这样一来他绝对脱不了干系。但入镜人身躯的特异之处他一定也听过，所以那东西毒性定然不低。
一列人是这么排序的，入镜次数少的在前，多的在后。因此凌烛和姜遗光排在最后两个。就在凌烛迈过门槛即将踏出门洞的那一瞬——
他忽然转过头去，搭上姜遗光肩头：“长恒，我……我好像……”
话音刚落，他的身影已经伴随转瞬而逝的金光消失在原地。一面镜子凭空落下，被姜遗光眼疾手快一把捞住。
太子还是头一回见到这种情形，他却表现得十分平静，就像什么也没见到、凌烛也从来没有出现过一样，没有多提一句。
姜遗光顺手把镜子放在自己腰间缠着的荷包上，期间有意无意让镜面一闪而逝照过身后的太子，又像是好奇一般，回头看一眼才继续跟着走。
太子与朝阳公主样貌有些相似，那天见到买走人皮唐卡的贵女，和太子的样貌也有些相似。
而身为皇帝的兄弟的孩子，姬钺和太子、朝阳公主却又没有那么像。或许他的样貌随了母亲？
偏殿里也有个年轻男子，他昏睡在床上，床帐拉起，身上盖了被子，屋里暖融融，还有些淡淡的姜茶味儿。
看上去像是用药迷昏了之后运到这里来的。
一旁两个宫女打扮的近卫守着，但姜遗光听出了这间屋子里远远不止两个宫女，藏了少说几十来人。
即便人昏迷着，他们也照样行礼，而后到床边。每个人都取出了镜子。
姜遗光也来到了床边，他站的近，镜子却被自己袖子遮住又面朝自己——他本就是来看着的，若非必要不需要他出手。
到了关键时刻，其他五个入镜人却有些退缩。
如果只有自己一个人，他们当然必须迎上去。可现在还有其他人在呢，都在太子面前露了脸，凭什么只有自己收鬼？
他们也都知道，最年轻的那两个是渡劫最多的，不需要那两个动手。可其他四个呢？他们不都差不多吗？
再怎么想立功，也不会拿自己的命开玩笑。入镜渡劫可不是说着玩玩的。
于是一时间几人僵持住了。
领他们进来的近卫低声骂道：“来之前就问过，你们愿不愿意，怎么到现在宫也进了皇子也见着了，就想反悔不成？”
今年过年气氛还是有点不对，街上依旧热闹，耍杂戏的卖吃食的卖各色杂货的都趁这个时候出来了，街头巷尾也挂上了漂亮的灯, 能从头到尾猜灯谜都不带重复的。
这样热闹的时节, 以往少不了有皇亲贵族上街, 身边环着护卫小厮，可今年街上出来的贵族似乎少了许多。那些个衣着华贵仆人簇拥的景象大多都不见了。
凌烛也觉得古怪。
他打听到，好像前头宫宴出事了, 更多的却不清楚，只知道二皇子没有出席。而南下赈灾的三皇子早就回来了，得到了褒奖。
他想知道一些临安王府上九公子的事儿，不料那位九公子据说也没出席宫宴，临安王膝下子嗣众多, 他今年只带了嫡子去，其他的一个没带。
他又通过近卫向姬钺递消息去，他俩后来攀了些交情，平日能约出来喝杯茶听听戏什么的。后者却道自己近日忙, 等得闲了再说。
奇怪……姬钺身上也没差事, 不必入镜时有什么可忙的？凌烛想不明白。
京城西边某处民宅。
姬钺替要送他出来的女人拢了拢斗篷，小心的抚去她发鬓边上的雪粒。明明是很温柔的举动, 那女人却哭得泣不成声，死死抓着他的袖子不放。
“行了，别送了, 小心把自己冻着。”姬钺道, “回去吧。”
那女人摇着头，眼泪跟着簌簌往下落：“……公子……您能不能不走？您……您要去哪儿都带我一块儿好不好？我什么都不怕, 公子要去哪儿都跟着……”
她本是孤女，小时候被拍花子拐了去卖到了楼里，后来碰见这位九公子，替她赎了身，置了宅子买了丫鬟伺候，平日吃穿不愁，也再无人打骂。
她知道自己成了见不得光的外室，不过这种事太多了，楼里的女子能当个外室已经是天大的造化，更不用说那被纳回家的妾室。
她不敢奢望这公子能纳了她。他自己把自己救出火坑了。
九公子来，她就殷勤侍奉，弹曲唱词。他不来，她就关了门和丫鬟一起做刺绣，公子给她的钱都攒着，等日后他不要她了，留着傍身用。
但后来她也渐渐知道一些事。
譬如这位九公子根本没有娶妻。
他也没有其他女人，只有自己一个……
女人渐渐生出些奢望来，她想……他或许是喜欢她的，只是碍于身份不能娶她。
她当自己是嫁给他的。
就这么过了几年，他们在宅子里如同普通夫妻一般，可今晚却……
起身穿衣时，九公子用平常烦闷了同她说话时一般无二的口吻道：“从今天以后，我不再来了。”
女人替他披衣裳的手一顿，不敢相信。
九公子塞给她一个荷包，里面放了一叠银票，只要她小心些，到哪里都能过得很好。姬钺说：“我说的是真的，明天起我不再来了，这宅子也归你，你要继续住着，或者卖了要赁出去都随意。”
“我要走了，你……你自己好好保重，就当没我这个人。”
她哭求也没有用，眼泪止不住地流，朦胧视线中，他高大背影快步远去，很快就消失在巷子口不见了。
她腿一软，差点倒在地上。
屋里一直不敢出来的丫鬟连忙奔出来扶住：“夫人，保重自己的身子要紧。”
女子被她扶进去，丫鬟端来安胎茶，她没顾得上喝，只捂着肚子呜呜咽咽哭起来，哭也不敢大声，断断续续咽在被角里。
姬钺尚且不知那女子似乎有了身孕。
他只是感觉到，自己很可能快入镜了，可能是一两日，也可能是小半个月。那种强烈的预感让他推了所有差事一直陪着那个女子，今晚才从宅子里离开。
上马后他也不知道去哪里，临安王府……他不想回去面对那些“兄弟”的冷眼。
思来想去，还是找了间有近卫标识的客栈住下。
他早就过了十重劫，又有宗室子弟身份，陛下一直看着他……
但姬钺知道，自己恐怕无法再走下去。既然如此，就不要再耽误了那个女子。
若自己这回能活着出来……再去找她吧。
在客栈里住了两日，即便他不刻意打听，宫里的消息也不断传到他耳朵里。
“二皇子？他又出什么事了？”姬钺端着山海镜照着自己的脸。
听近卫的意思，已经找了入镜人进宫。其中两个个还是他的旧相识——凌烛、姜遗光。
“为什么会找他？我记得他也过了十重劫。”姬钺奇怪道。
渡过十重死劫后，入镜的时间就会大大拉长。以往大约一个月或两个月一次。十重死劫以后。就变成了三四个月甚至半年才有一次。像姜遗光那样的怪胎不断招惹上鬼怪，一年不到就进了十回，也算是绝无仅有。
凌烛去也就罢了，他一直都想着往上爬，姜遗光……他不该想着怎么保命吗？
那近卫道：“也是因为这二位公子传信才事发的，他们自愿要去。”可不是他们逼的。
姬钺想了下就明白了。
恐怕姜遗光有什么要紧事，自己兜不住了才要和皇室攀上关系。他也没来找自己，估计他的目标不是二皇子，而是更高的那位……
姬钺把自己的念头打消掉，吩咐道：“等他们回来了，递个帖子。”不等近卫答应下来他又改口，“算了，我给他们留封书信吧。”
他还不确定自己能不能回来，等从镜里活着出来再说。
姜遗光、凌烛、连同五个刚渡过六七回的入镜人行走在宫中长道上。前面有近卫拿了令牌无声开路，领头太监提着灯笼，在雪地中映出荧荧微光。
姜遗光一抬头就能看到在一众宫殿中高出一截的高塔。那座高塔就在皇城正中，像一根定海神针，牢牢镇住这数十座宫殿。
他们去的方向却不是高塔，而是皇宫西南角边上一处明面上已经废弃的宫殿，远离后宫，平日本就没什么人去，这几日贵妃更是借着过年的名义好好肃清了一番宫中内务，于是那些宫人更不敢乱跑。
进殿前，就有人进去通报，得到里面的人点头后，才有近卫引他们进去。
殿内点着不明不暗几盏灯，照着里面正当中上首坐着的年轻男人，他脸色看上去有些苍白，身着玄色四爪蟒袍，外披玄色斗篷，头戴同色玉冠，捧着手炉，身边只有一老太监侍奉，桌上还放着一盏茶，袅袅吐着白烟。
是太子。
近卫们齐齐单膝点地下跪：“参见太子殿下！”
“不必多礼。”他在几人行礼前先叫起，扫一眼众人就道，“还请诸位进去看看。”
凌烛倒觉得正常，太子本就不能对入镜人太过热络。他又坚持把礼行完才告退去偏殿，其他人有样学样。有几个人头一回见到太子，甚至有些魂不守舍。
太子就轻轻叹了一声，看着偏殿门，不知在想什么。
姜遗光混在人群中，不让自己显得太特别。事实上他本以为今天出现在这里的会是朝阳公主，他听凌烛说朝阳公主和二皇子是同父同母的兄妹，朝阳公主也手握大权。
他本想借朝阳公主之势，道现在，出现在这里的是太子……
也罢，日后再看。
姜遗光知道，余谯不敢给自己下速死的蛊虫。这样一来他绝对脱不了干系。但入镜人身躯的特异之处他一定也听过，所以那东西毒性定然不低。
一列人是这么排序的，入镜次数少的在前，多的在后。因此凌烛和姜遗光排在最后两个。就在凌烛迈过门槛即将踏出门洞的那一瞬——
他忽然转过头去，搭上姜遗光肩头：“长恒，我……我好像……”
话音刚落，他的身影已经伴随转瞬而逝的金光消失在原地。一面镜子凭空落下，被姜遗光眼疾手快一把捞住。
太子还是头一回见到这种情形，他却表现得十分平静，就像什么也没见到、凌烛也从来没有出现过一样，没有多提一句。
姜遗光顺手把镜子放在自己腰间缠着的荷包上，期间有意无意让镜面一闪而逝照过身后的太子，又像是好奇一般，回头看一眼才继续跟着走。
太子与朝阳公主样貌有些相似，那天见到买走人皮唐卡的贵女，和太子的样貌也有些相似。
而身为皇帝的兄弟的孩子，姬钺和太子、朝阳公主却又没有那么像。或许他的样貌随了母亲？
偏殿里也有个年轻男子，他昏睡在床上，床帐拉起，身上盖了被子，屋里暖融融，还有些淡淡的姜茶味儿。
看上去像是用药迷昏了之后运到这里来的。
一旁两个宫女打扮的近卫守着，但姜遗光听出了这间屋子里远远不止两个宫女，藏了少说几十来人。
即便人昏迷着，他们也照样行礼，而后到床边。每个人都取出了镜子。
姜遗光也来到了床边，他站的近，镜子却被自己袖子遮住又面朝自己——他本就是来看着的，若非必要不需要他出手。
到了关键时刻，其他五个入镜人却有些退缩。
如果只有自己一个人，他们当然必须迎上去。可现在还有其他人在呢，都在太子面前露了脸，凭什么只有自己收鬼？
他们也都知道，最年轻的那两个是渡劫最多的，不需要那两个动手。可其他四个呢？他们不都差不多吗？
再怎么想立功，也不会拿自己的命开玩笑。入镜渡劫可不是说着玩玩的。
于是一时间几人僵持住了。
领他们进来的近卫低声骂道：“来之前就问过，你们愿不愿意，怎么到现在宫也进了皇子也见着了，就想反悔不成？”