收拾好，萧护亲亲妻子，自言自语道：“你不生呀，难道养别人生的？”躺下来。忙活了大半夜的少帅总算要睡了。
慧娘是被身上酸痛折腾醒的，觉得身子火烧一般，无处不痛无处不难过。昨天就想好，外面想必早就有自己狐媚的说法，今天一定不能晚起。给公婆们请安要是晚了，会有人说自己系着少帅贪床第。
肯定有人以为自己是用身子系住的少帅。
她脑子里有这根弦在，虽然累极，也按时醒来。萧护已经在穿衣，见妻子嘤咛一声睁开眼，忙到床前来坐下。
才一坐下，慧娘往里一哆嗦，露出害怕的神色。萧护大乐，轻笑道：“你这丫头，以后还能天天怕我？”悄悄地道：“听我说，这事情好着呢，以后我不回来，只怕你要想着我。”慧娘恼怒地把他一推，那气恼在萧护眼中，全是慵懒媚意。
她新承雨露，媚意如花初开，沿着她每分每寸的肌肤漫延开来。少帅握住她的手，送到唇边亲一亲，含笑道：“昨儿帮你洗了两回，你不感激，反倒怪我？”就手扶她起来。
慧娘实在不能，也就不松他的手。萧护让她坐床沿儿上，给她端来红枣桂圆茶，命她喝几口，才让她起来。
丫头妈妈们拥进来道喜，少帅满面春风给赏封儿，慧娘自去梳头，奶妈们拆元红。梳了一个如意髻，带首饰时，一旁候着慧娘同去请安的萧护忍不住又过来，殷勤地讨好妻子：“我给你选，”
慧娘身子疼得只想睡，就白眼儿他。丫头们见到如此缱绻，含笑着出去。萧护亲手为慧娘戴上首饰，提笔给她画好眉头。又讨好她：“我扶你起来。”
“不用。”慧娘还是白眼儿他。这白眼儿配上她面上*后媚意，白得风情万种，自己还不知道。当丈夫的心痒痒的，乐颠颠看着她起来，跟她后面走着，好似一个跟班儿。慧娘强撑着步子似风，虽不能快，也不愿蹒跚。
但脚下太虚，没两步，塌了绣鞋。旁边是摆着牡丹花的高几，身子实在酸痛，就手扶高几才弯下身子，高高的翘起臀部，主要是腿僵弯不下去，就这个姿势去扶鞋。
那因折下身子耸起的大红绣金湘裙微动。旁边，是粉红色温室中养出来的牡丹花，单薄硕大的花瓣颤巍巍地动着。
少帅忍无可忍，上前一把抱住。不管慧娘惊慌，不听她说的是什么，就往床上去。他嘴里胡乱安抚着：“天还早，就晚些又如何？”孙子总比请安重要，想来母亲不会怪自己。
丫头们在房外面面相觑，悄无声息去回奶妈，奶妈们笑得见牙不见眼，命她们：“让人厨房上要参汤来，”又说上好几样子东西，丫头们去了，两个奶妈自到房外守着，每对看一眼，都笑得合不拢嘴。
院里人起来扫地，抹栏杆，都笑得无声无息。
足有过了有半个时辰，萧护才放开慧娘，看一眼，长吸了一口气，慧娘衣不遮体，身上雪白红肿，外加青紫。像雪地一望无际，中间几点青翠红梅，诱的人不忍移开眼睛。萧护这才后悔上来，又凑过去陪笑要安慰，被慧娘不知哪里来的力气推开，她哭着道：“走开！不要你！”
还记着请安，自己强着要起来，只实在力弱。
萧护看着可怜，嘴里说着：“我错了还不行？”把慧娘半抱起来，重新着新衣，再匀脂粉。自己不会梳头，也用手指给她拢上乱发，抱到镜台前。想亲她，又自己心里虚，知道对不住她。
喊来丫头侍候慧娘，少帅不敢见她，外面坐着等候。没多久出来，低垂着眉眼儿，一眼也不看自己丈夫，走得如莲花微颤。
两个丫头一左一右扶着，走上几步实在蹒跚，萧护看不下去，伸出自己手臂来接：“扶着我更有力些。”慧娘就不逞强，挽住丈夫手臂，手指想拧他，又觉得现在没力气拧得不疼，只得作罢。
少帅没抱她，也没有提用软轿送她。圆房第二天，少夫人是抱着或坐软轿去请安。少帅也丢不起这个人。
夫妻两个人，慢慢地往萧夫人院子里来。
萧夫人算着时辰，见人不来，正疑惑，见儿子的妈妈陈妈妈满面笑容过来，附耳回了几句，萧夫人道：“啊？”再板起脸：“喊那逆子来，既娶了，怎么不心疼。”庞妈妈弄明白，笑着道：“少夫人也习武。”
只一句话，萧夫人又啊一声，微张嘴半天没办法。她一个生气的婆婆怎么管？萧夫人心里真的动了气。
不成人的东西！难道以前没给过他人，他外面去那些地方，萧夫人也不管。亲自进房对丈夫说，萧大帅啼笑皆非：“这等小事，你也问我，娶妻，不就是生孩子的。”萧夫人对着这一对父子没办法。
总算小夫妻才来请安。慧娘低垂眼帘不敢见婆婆，泪眸还没干。虽有脂粉点得重，那面上气色不好还是透出来，萧护不用问，神采飞扬精神百倍。萧夫人狠狠剜了儿子一眼，教训了几句：“成亲就成人，少嬉戏，多劝着你丈夫上进。”
萧护脸不红，嘻嘻笑得骨头里都一股满足。慧娘红了脸听训，担心婆婆说女人是祸水的话，幸好也没有说。
婆婆开恩，让她回房不必出来，就有亲戚也不必见。这最后一句说得太明白，慧娘脸上发烧一直到脚底下。萧护将功补过，送她回房。慧娘坐到自己房中榻上，就掩面开始哭。少帅急得团团转，“宝贝儿，好亲亲，”不住的哄她。
也没有哄多久，萧大帅让人喊他：“尽日房中呆着，找打不成！”萧护急忙答应，对慧娘尽力的陪一个不是：“求你别哭了，要是姑母舅母要来看你，可怎么见人？”慧娘呜呜着甩给他一句话：“你这么样，还想让我能见人？你再这么着，这地方我可难呆。”
少帅恨不能打躬作揖：“以后再不这样，我走了，心还在这里。你千万别哭，我在前面也安心。”
这一天，新媳妇没有出去见人。有的人还以为萧夫人虽答应圆房，也还在生气，不让新媳妇出来会故交。只有五舅太太奇怪，问得明白，回去告诉五舅父，五舅父笑了半天：“明天我笑话少帅去，把这小子憋成这样不容易。”
晚上萧护，又是一通的陪不是。慧娘本不肯再俯就，经不住萧护左哄右震，一边耳朵是：“亲亲乖乖真讨人喜欢，”一边是：“没孩子看你怎么办？”
少帅手段从来是高，在军中左右军心不在话下，左右妻子的心也不在话下。这一晚，少帅算轻手轻脚，慧娘头天被他折腾得太狠，虽然觉得有些滋味儿，还是从头哭到尾，哭得少帅心疼无比，但*上一点儿光阴也不减。
他白天问过蒋延玉等人，问得很技巧：“你老婆哭几天？”先拿别人老婆说事儿。蒋延玉等人万万没有想到他不懂，以为好歹也去过青楼，这个人又在玩笑。大家嘻嘻哈哈闹了几句，萧护心中有数，都说慢慢的好起来。
反正会好，少帅怎么肯*减短，苦他自己。
慧娘自此心里打了个结，再到晚上，慧娘把自己围得密不透风，缩在榻上不进房，和萧护伸三个指头约定：“三天一回，”她又休息一天，又身子底子好，气色恢复。睡得足，容光焕发。
萧护言词振振：“你不让我纳妾，还不侍候？”慧娘挖空心思找理由：“你军中没老婆，可怎么办？”萧护对着她两眼发光：“不是有十三，以后你得跟着我走。”夫妻再比拳脚，想当然尔，慧娘输得一败涂地。
丫头们听到进去后才过来，见地上撕了一地衣服。
温存过后，慧娘又哭：“怎么找了你这样的丈夫？”吃饱喝足的少帅当成夸奖：“以后我不进来，你才该哭。”
萧少帅为圆房花了许多功夫，不少人惦记他圆房后生活如何，男男女女都来探望。男的见到萧护神逸眉飞，女的见到慧娘，小脸儿瘦了一圈。
蒋延玉的妻子有善良敦厚之名，隔日又来看慧娘，把她房里进出的人再看一遍，低低问：“好妹子你别恼，你怎么不给少帅安排丫头？”没有一个是开脸的。慧娘眉低眸沉，让她答应丈夫找别人，休想休想！让她再这么应付下去，为难为难。
萧夫人心疼她，不再让她管家，只应付儿子。在有些人眼里，未免认为萧夫人重夺管家权，半点不留。慧娘天天就想心思，见蒋少夫人问，有心盘问她，低声道：“嫂嫂，房中是什么样子？”
“我出了月子，就给他两个丫头，”蒋少夫人轻笑：“不让别人说话是不是？也能拴住他的心。”慧娘就没说出来，昨天晚上她不肯，萧护恼了，发了一通脾气：“既这么着，我外面去，再也不回来。”慧娘不得不让步，一早萧护还在生气，沉着脸让萧西备马，当着慧娘面吩咐：“去告诉花月楼那老鸨，备几间净室，再给我约蒋大公子他们，我今天晚上不回来。”
见蒋少夫人亲切叮嘱自己，慧娘怎么也说不出口，你丈夫现在喝花酒，萧护还怕自己忘了他去什么地方，中间让萧西回来拿衣服：“少帅晚上不回来，请少夫人早睡。”慧娘取衣服，又折了一个方胜在里面，正在担心丈夫不回来，又担心他回来。
“你担心没自己的丫头，这你别担心，家里挑两个懂事的叫上来你调理，她们感激你，怎么敢造反，”蒋少夫人十分热心：“要没有老子娘在这里的。”
慧娘犹豫不决，才说一句：“花酒是什么？”
有人回话：“少帅回来了。”蒋少夫人只留下一张诧异的面庞就告辞。萧护笑容满面进来，衣内掏出方胜晃几晃，满脸都是我不回来你担心了吧你想我了吧。慧娘和他好商议：“晚上……你真要外面去，也行，只是再动情，也不许家里来。家里来也行，这房里不行！”萧护忍俊不禁，亲了她一口，笑道：“晚上我不碰你如何？我才去问过那老鸨，”
慧娘皱眉：“这话能说到内宅里？少帅，以后你有了女儿，这话好吗？”萧护哑然失声：“只顾着和你生气，就什么都忘了。我问过她，她说我粗鲁，”萧护讨好地笑：“十三娘，你不要怪我，你实在太讨人喜欢，不能全怪你丈夫没把持。”
慧娘长长松一口气：“我的菩萨，你总算知道自己。”才放松，又调皮了：“这叫自知之明。”萧护握住她手，又取笑：“你可真会哭啊。”
萧西打外面进来：“蒋公子让人来问，说少帅躲酒，怎么先回了家？”萧护微微一乐：“对他说家里有事，钱付了，让他们乐吧。”慧娘想想蒋少夫人的体贴，推他一把：“你就不能干些好事。”
“什么叫好事？”萧护揉她小手。慧娘无奈：“曹少夫人来看我，说她弄明白了，你挑唆人家夫妻打架，”萧护振振有词：“你对她说，我们夫妻房里还动拳脚呢，就差刀剑没拿。”慧娘扑哧一笑，又如叶底鲜花，微涡水灵灵能醉死人。
萧护哎哟一声，慧娘关切：“怎么了？”
“只能看着，我今天晚上睡书房。”
慧娘撇嘴：“少帅你一辈子睡书房？”她笑逐颜开取笑：“想想你埋伏那一会儿，不吃不喝不什么都忍着，忍着吧，多想想打仗的时候。”她笑得甜甜，萧护白眼她：“不中用，你就开心了。”慧娘也白眼他，终究脸一红，把头转开。
当晚少帅也不肯睡书房，夫妻两个人在床上胡扯半天入睡。少帅也心满意足，第二天拥着妻子肩头：“抱着十三娘也是好的。”慧娘微微动容，握紧丈夫手贴在脸上，娇声呢喃：“母亲说，过几天吧，她说过几天。”
她说的是自己去世的母亲。
“我知道，”萧护抱住妻子，把她面颊贴在自己胸前，柔软的身子在怀里，像近青山绿水，绿意只贴到心里头。
贴近妻子耳朵，萧护心神荡漾，低声道：“其实，我并不太明白女人。”慧娘心头一颤，有如什么入水，轻轻的晕染开来。两个人执手四目相对，都看到对方眸子里深情如织，都不忍分开，含笑对望着。
帘子啪的一动，蒋少夫人在门外受到惊吓。慧娘和萧护急忙分开，萧护微沉着脸，蒋少夫人慌里慌张：“我……”匆忙行了个礼：“见过少帅。”萧护嗯一声，沉着脸走开。慧娘对他背影扮个鬼脸儿，再对蒋少夫人见礼：“快请进来坐。”
问：“这么早来了？”面上一红，早饭过后有半个时辰，是萧护不肯出去。陪着请安过，又陪着回来。他昨天没亲近妻子，就一直粘着。
蒋少夫人定定神，才有笑容：“不早，看你们夫妻两个，新婚就是这样。”慧娘一笑，心想这人说话得体，从来会开解别人。近来常来常往，丫头们也不通报。少帅院子里人不多，只有那几个人。若荷如柳想必催水催东西的，不在外面。
不当值的人，萧护不让她们来，他自己也可以收拾，一个人诸事都行，又有了慧娘，更不愿意有人面前站着，这就无人通报。
慧娘自己倒茶给她，蒋少夫人接到茶就开口：“多谢你昨天通报，我们家大爷居然在吃花酒，我让人对他说，婆婆有事找他，把他弄了回来。要不是你说，我还蒙在鼓里，可是你机灵，你怎么知道？”
不容慧娘接话，蒋少夫人又道：“想来你们夫妻新婚，他让人来请，你就知道了。我特地来道谢，再告诉你，以后凡是我们家大爷请，千万拦着少帅别出去。”慧娘微笑：“嫂嫂看我可像拦得住少帅的，他要去哪里，不瞒嫂嫂说，我都管不了。”
她心中纳闷，怎么就没看出来这是少帅的意思，是少帅的意思呀。
“再有这样的事，你拦不住就告诉我，我有法子，”贤惠的蒋少夫人这样说，慧娘莞尔，自己出身一般，她肯来指点，必然有所图。要么是结交自己，少帅夫人以后大帅夫人，当然只有好处的。要么以为自己不懂，以她为知心人，心话尽吐。
这人世间的事，没有什么是无原因的。结交人，当然也如此。
晚上当笑话告诉萧护：“你拉的人去，反倒别人认为你清白。”萧护见她娇俏动人，道：“你惹上我，又不依，我不好吗？不好按倒你听你哭。”慧娘嘟着嘴才老实，枕着萧护大腿给他揉膝盖：“可怜夫君跪了那么久，我献献殷勤。”
耳朵一紧，是萧护道：“这里来往的人，哪一个不精？蒋少夫人出身江宁，出门一年多，贤惠名声无人不知，她肯照应你，为的是你如今姓萧。”慧娘乖乖道：“知道。”忽然想到小表妹信中说的，知错了，下次不改了这话不要钱，不要小气的用。她坐起来打算新试一回，低眉顺眼：“夫君教导的是，以后再不敢了。”
萧护失笑：“你这丫头，机灵鬼儿。”看着慧娘先睡，出去看几封信。家中尽是安宁，外面却不太平。兵部锁拿了伍思德等人进京，背着自己还当自己不知道。萧护一半心思是忧愁，可一个为造人，另一个慧娘多受苦难，让她多休养一阵。
出来见天边秋风乌云成片，心中萧索莫名。回来床边见枕边有小纸笺，知道又是表妹们和慧娘的淘气传信。因渴了，一手饮茶一手打开，见上面一行字。
“父亲骂我玩水，母亲怪我淘气，姐姐说我染了衣服，算来今天这不敢了，下次改，用多了，明天少用几回，给你用吧。”
萧护一口茶喷出去，哭笑不得看沉睡的慧娘，这淘气也太惹人怜爱。捏捏慧娘面颊，微有得意。十三娘多犟的性子，这成了亲，还不是温柔如水。萧少帅往自己脸上狠贴金，十三娘还是小厮的时候，没少揍她。也疼，但是抬手就打，张口就骂。
如今这似水照花的娇美人儿，是自己一手捏下来的。
第二天慧娘醒来，萧护拿小纸条给她看。慧娘笑得不能自持，花枝乱颤着强收敛了，垂袖躬身，垂下眉眼：“夫君不要生气，以后不敢了。”萧护在她面上狠亲一口，约定今晚。出来见父亲，让他去拜人，才出门就见小表妹来，一见他就笑脸迎人：“表哥，赏什么，我来陪表嫂。”
“赏你一顿打，你表嫂事事知礼，都被你带坏了！”萧护哼哼着道。姐妹们看似怕他，其实知道表哥最疼人，小表妹垂下头：“我来陪表嫂呢，难道不好，表哥镇日出去，冷落表嫂，我来陪还不好，不赏东西，也给句好话吧。”
萧护本来装生气，现在是真的不高兴：“什么叫我冷落？我几时冷落她？找打呢，你挑唆。”棍棒底下出人才，这是古代许多家庭的信条。
小表妹见机不好，拔腿就跑，跟的人就在后面乱跑，一气跑去见慧娘告状：“表哥要打我。”慧娘每回看到姐妹们就心情好，萧护对她们比对自己还要凶而严厉，慧娘有了同行的人，觉得安慰许多。
问她直接过来，先带她去见了萧夫人，萧夫人还是淡淡，其实很喜欢。说自己怕闹，让她们自己去玩，一面寻思，应该给慧娘儿找几个陪的人，在心里想来想去，首选就是蒋少夫人。
晚上萧护回来，不用看也少几样东西。对慧娘不高兴：“好似蝗虫过境！你又少了什么，快说出来别等我问。”慧娘嫣然：“夫君，就给了妹妹几根簪子，你心爱的铜鼎怎么会给她，只给了她一块铜镜，”
萧护瞅她：“你还有话没说吧？”慧娘笑逐颜开：“夫君，以后再也不敢了，”萧护命她停：“早知道不该回家来，淘气亲戚带坏了你，十三娘如今不发狠，我真不习惯。你少说这些，免得我吃饭都吐出来。”慧娘跟他后面扯衣袖缠他，一口一个夫君大人，萧护心里真喜欢，但是那脸拉着，半点不放松。
这一晚，夫妻和谐，少帅总算会前戏，慧娘才觉得成亲好。早上起来晕透眉梢，萧护难免夸那老鸨：“真是行行出人才。”少帅夫妻和谐，是天大的事情。
上午和父亲商议将军们提审的事，萧夫人过来，自己先喜欢上了：“让媳妇出门拜客，可好不好？有几个陪伴的人，日子过得也快。”萧大帅只看儿子，他自从认定媳妇，就从不管儿子房中事，和当初妻子哭倒面前：“不能让她进门”，是两个样子。
萧大帅只道：“小夫妻们自己喜欢，我就喜欢了。”萧护一晒：“母亲，您给她准备的什么？”萧夫人兴致勃勃：“家里桂花多，又收上许多螃蟹，给她几篓，容她请客人自在玩耍好不好，白天玩过了，晚上不是还应付你。”
萧护晒笑：“赏花？”因父母在，笑得微微：“您让她和人打架还差不多。”萧夫人一心筹划，貌似被儿子取笑，当即没好气：“胡说！你拿她当将军使，她不和人打架么？如今是我媳妇，要金镶玉贵，只赏花玩水就可以了。”
萧大帅倒来了兴趣：“最近事多没问你，你倒细说说，她怎么杀了乌里合？”萧护想起当时战场，心中犹有余悸：“父亲该发慈命打她才对，她实在不乖巧！……。”当下把当时情况说了一遍，萧大帅听得眉飞色舞：“好！”
“父亲还说好，她若知道，不是更骄傲。”萧护摆出恳请的脸色：“请父亲发话打她。”萧夫人只想揍儿子，反正他从小到大，不知道挨了多少回，没见有个事情。萧大帅也不悦：“我的好媳妇，怎么能打？她辛苦跑去找你，还不是相信咱们萧家是正直的人！你倒好，护持全不得力，怎么还容她去前锋营中这种危险的地方？要是我遇上这事，直接命她当小厮。”
萧护委屈，抬自己膝盖：“父亲不知道，媳妇要不是咬了儿子一口，儿子怎么会摔倒。要不是念她一片诚心，儿子怎么会倒？”
少帅总算没忍住说出来。
“你又糊涂！这是自己媳妇，念什么一片诚心，早早应送回来才是。”萧大帅抚额头，到此才原谅儿子：“你送回来也不行，那封安是你送回来得早，后来张大人来了，家里进个杂役，他都查祖宗八代。你战场上成亲，成得对！”
“成得好！”萧夫人也这么说。萧护满面放光，后退一步跪下：“父母亲疼爱儿子，儿子这里谢过。”想到父母亲让慧娘角门里进来，萧护又赌气：“不过，慧娘近日娇惯，请父母亲还是发话打她，”他找了一个理由：“免得被小表妹带坏了。”
萧大帅敏锐的捕捉到儿子赌气，笑呵呵：“我为什么要打媳妇，你三姑丈近来对为父低头许多，想来媳妇手中大方，也是你手中大方，疼爱表妹们，为父赏她，夫人，嗯，就说她服侍上得力，允她请客人，家中好花，你我不得时间看，不能白闲着。”
萧护心花怒放，叩头谢了父母。回来见慧娘是另一种腔调，大刺刺坐着，摆足了夫君的谱，慧娘提醒他：“今天用得不足呢，夫君允我用哪一个。”萧护失笑：“罢罢，你少用吧，我吃不起。”让慧娘坐膝下，慢慢告诉她：“父母亲说你服侍我得力，”
萧大帅说服侍得力，到萧护这里就成服侍了他。慧娘娇羞满面：“嗯。”萧护越看越喜欢，又想到今天不是日子，先忍着：“允你请人来赏花呢，不过你得依着母亲的贴子请，”慧娘反而喜形于色，心想自己没作什么，不会得婆婆欢心。起来拜谢萧护：“多谢夫君疼我，”萧护实说实说：“这是父母亲疼你。”
慧娘当然不信，只奉承萧护。重新坐下，倚着那膝娇语：“我正不知请什么人，婆婆有指点，想必全是好人。”萧护心想这话倒实在，全是母亲一片疼爱之心，见慧娘猫一般依着自己，少帅心中说不出的满足，拍拍这大猫的头，耐心道：“不让你管家，是你要先服侍好夫君。”慧娘一抹羞红，如晚霞突绽，衬得整个人容光都颤了颤，低声道：“知道。”
少帅又醉了，低声道；“那今天晚上，”慧娘好半天才回他：“嗯，试一试。”上一次鱼水之欢，慧娘不能忘记。那是昨天的事。
萧护没有再出去，萧大帅也盼孙子，问问他回房没有要紧事不喊他。慧娘明显不自在起来，一下午萧护不在房里在隔壁还好，晚饭时，夫妻对坐用饭，萧护眉目含情，没有一刻不在妻子身上。他吃两口饭，笑一笑，想说什么，又还是去吃饭。慧娘扭捏难言，似乎衣服不对，又似乎手中筷子不对，要喝汤挟起了菜，对着一根鱼刺就张小嘴儿，萧护及时挟走那鱼刺，瞥了妻子一眼，眸中情意几乎把慧娘化掉。
慧娘傻乎乎回他一笑，再次觉得坐姿不对，饭碗拿得不对。她对着手中筷子嘀咕：“换只手也许舒服？”萧护轻轻的笑，几时是左撇子的？从没有过。
丫头们偶然看有没有使唤自己，见烛光下一对人目光虽然不对上，却似融融一团浓云般和气。月光明净如匹练，澄得人心宁静。若荷和如柳各抿笑意，廊下坐着勾绳子玩。听里面喊人：“收拾了吧。”
慧娘是被身上酸痛折腾醒的，觉得身子火烧一般，无处不痛无处不难过。昨天就想好，外面想必早就有自己狐媚的说法，今天一定不能晚起。给公婆们请安要是晚了，会有人说自己系着少帅贪床第。
肯定有人以为自己是用身子系住的少帅。
她脑子里有这根弦在，虽然累极，也按时醒来。萧护已经在穿衣，见妻子嘤咛一声睁开眼，忙到床前来坐下。
才一坐下，慧娘往里一哆嗦，露出害怕的神色。萧护大乐，轻笑道：“你这丫头，以后还能天天怕我？”悄悄地道：“听我说，这事情好着呢，以后我不回来，只怕你要想着我。”慧娘恼怒地把他一推，那气恼在萧护眼中，全是慵懒媚意。
她新承雨露，媚意如花初开，沿着她每分每寸的肌肤漫延开来。少帅握住她的手，送到唇边亲一亲，含笑道：“昨儿帮你洗了两回，你不感激，反倒怪我？”就手扶她起来。
慧娘实在不能，也就不松他的手。萧护让她坐床沿儿上，给她端来红枣桂圆茶，命她喝几口，才让她起来。
丫头妈妈们拥进来道喜，少帅满面春风给赏封儿，慧娘自去梳头，奶妈们拆元红。梳了一个如意髻，带首饰时，一旁候着慧娘同去请安的萧护忍不住又过来，殷勤地讨好妻子：“我给你选，”
慧娘身子疼得只想睡，就白眼儿他。丫头们见到如此缱绻，含笑着出去。萧护亲手为慧娘戴上首饰，提笔给她画好眉头。又讨好她：“我扶你起来。”
“不用。”慧娘还是白眼儿他。这白眼儿配上她面上*后媚意，白得风情万种，自己还不知道。当丈夫的心痒痒的，乐颠颠看着她起来，跟她后面走着，好似一个跟班儿。慧娘强撑着步子似风，虽不能快，也不愿蹒跚。
但脚下太虚，没两步，塌了绣鞋。旁边是摆着牡丹花的高几，身子实在酸痛，就手扶高几才弯下身子，高高的翘起臀部，主要是腿僵弯不下去，就这个姿势去扶鞋。
那因折下身子耸起的大红绣金湘裙微动。旁边，是粉红色温室中养出来的牡丹花，单薄硕大的花瓣颤巍巍地动着。
少帅忍无可忍，上前一把抱住。不管慧娘惊慌，不听她说的是什么，就往床上去。他嘴里胡乱安抚着：“天还早，就晚些又如何？”孙子总比请安重要，想来母亲不会怪自己。
丫头们在房外面面相觑，悄无声息去回奶妈，奶妈们笑得见牙不见眼，命她们：“让人厨房上要参汤来，”又说上好几样子东西，丫头们去了，两个奶妈自到房外守着，每对看一眼，都笑得合不拢嘴。
院里人起来扫地，抹栏杆，都笑得无声无息。
足有过了有半个时辰，萧护才放开慧娘，看一眼，长吸了一口气，慧娘衣不遮体，身上雪白红肿，外加青紫。像雪地一望无际，中间几点青翠红梅，诱的人不忍移开眼睛。萧护这才后悔上来，又凑过去陪笑要安慰，被慧娘不知哪里来的力气推开，她哭着道：“走开！不要你！”
还记着请安，自己强着要起来，只实在力弱。
萧护看着可怜，嘴里说着：“我错了还不行？”把慧娘半抱起来，重新着新衣，再匀脂粉。自己不会梳头，也用手指给她拢上乱发，抱到镜台前。想亲她，又自己心里虚，知道对不住她。
喊来丫头侍候慧娘，少帅不敢见她，外面坐着等候。没多久出来，低垂着眉眼儿，一眼也不看自己丈夫，走得如莲花微颤。
两个丫头一左一右扶着，走上几步实在蹒跚，萧护看不下去，伸出自己手臂来接：“扶着我更有力些。”慧娘就不逞强，挽住丈夫手臂，手指想拧他，又觉得现在没力气拧得不疼，只得作罢。
少帅没抱她，也没有提用软轿送她。圆房第二天，少夫人是抱着或坐软轿去请安。少帅也丢不起这个人。
夫妻两个人，慢慢地往萧夫人院子里来。
萧夫人算着时辰，见人不来，正疑惑，见儿子的妈妈陈妈妈满面笑容过来，附耳回了几句，萧夫人道：“啊？”再板起脸：“喊那逆子来，既娶了，怎么不心疼。”庞妈妈弄明白，笑着道：“少夫人也习武。”
只一句话，萧夫人又啊一声，微张嘴半天没办法。她一个生气的婆婆怎么管？萧夫人心里真的动了气。
不成人的东西！难道以前没给过他人，他外面去那些地方，萧夫人也不管。亲自进房对丈夫说，萧大帅啼笑皆非：“这等小事，你也问我，娶妻，不就是生孩子的。”萧夫人对着这一对父子没办法。
总算小夫妻才来请安。慧娘低垂眼帘不敢见婆婆，泪眸还没干。虽有脂粉点得重，那面上气色不好还是透出来，萧护不用问，神采飞扬精神百倍。萧夫人狠狠剜了儿子一眼，教训了几句：“成亲就成人，少嬉戏，多劝着你丈夫上进。”
萧护脸不红，嘻嘻笑得骨头里都一股满足。慧娘红了脸听训，担心婆婆说女人是祸水的话，幸好也没有说。
婆婆开恩，让她回房不必出来，就有亲戚也不必见。这最后一句说得太明白，慧娘脸上发烧一直到脚底下。萧护将功补过，送她回房。慧娘坐到自己房中榻上，就掩面开始哭。少帅急得团团转，“宝贝儿，好亲亲，”不住的哄她。
也没有哄多久，萧大帅让人喊他：“尽日房中呆着，找打不成！”萧护急忙答应，对慧娘尽力的陪一个不是：“求你别哭了，要是姑母舅母要来看你，可怎么见人？”慧娘呜呜着甩给他一句话：“你这么样，还想让我能见人？你再这么着，这地方我可难呆。”
少帅恨不能打躬作揖：“以后再不这样，我走了，心还在这里。你千万别哭，我在前面也安心。”
这一天，新媳妇没有出去见人。有的人还以为萧夫人虽答应圆房，也还在生气，不让新媳妇出来会故交。只有五舅太太奇怪，问得明白，回去告诉五舅父，五舅父笑了半天：“明天我笑话少帅去，把这小子憋成这样不容易。”
晚上萧护，又是一通的陪不是。慧娘本不肯再俯就，经不住萧护左哄右震，一边耳朵是：“亲亲乖乖真讨人喜欢，”一边是：“没孩子看你怎么办？”
少帅手段从来是高，在军中左右军心不在话下，左右妻子的心也不在话下。这一晚，少帅算轻手轻脚，慧娘头天被他折腾得太狠，虽然觉得有些滋味儿，还是从头哭到尾，哭得少帅心疼无比，但*上一点儿光阴也不减。
他白天问过蒋延玉等人，问得很技巧：“你老婆哭几天？”先拿别人老婆说事儿。蒋延玉等人万万没有想到他不懂，以为好歹也去过青楼，这个人又在玩笑。大家嘻嘻哈哈闹了几句，萧护心中有数，都说慢慢的好起来。
反正会好，少帅怎么肯*减短，苦他自己。
慧娘自此心里打了个结，再到晚上，慧娘把自己围得密不透风，缩在榻上不进房，和萧护伸三个指头约定：“三天一回，”她又休息一天，又身子底子好，气色恢复。睡得足，容光焕发。
萧护言词振振：“你不让我纳妾，还不侍候？”慧娘挖空心思找理由：“你军中没老婆，可怎么办？”萧护对着她两眼发光：“不是有十三，以后你得跟着我走。”夫妻再比拳脚，想当然尔，慧娘输得一败涂地。
丫头们听到进去后才过来，见地上撕了一地衣服。
温存过后，慧娘又哭：“怎么找了你这样的丈夫？”吃饱喝足的少帅当成夸奖：“以后我不进来，你才该哭。”
萧少帅为圆房花了许多功夫，不少人惦记他圆房后生活如何，男男女女都来探望。男的见到萧护神逸眉飞，女的见到慧娘，小脸儿瘦了一圈。
蒋延玉的妻子有善良敦厚之名，隔日又来看慧娘，把她房里进出的人再看一遍，低低问：“好妹子你别恼，你怎么不给少帅安排丫头？”没有一个是开脸的。慧娘眉低眸沉，让她答应丈夫找别人，休想休想！让她再这么应付下去，为难为难。
萧夫人心疼她，不再让她管家，只应付儿子。在有些人眼里，未免认为萧夫人重夺管家权，半点不留。慧娘天天就想心思，见蒋少夫人问，有心盘问她，低声道：“嫂嫂，房中是什么样子？”
“我出了月子，就给他两个丫头，”蒋少夫人轻笑：“不让别人说话是不是？也能拴住他的心。”慧娘就没说出来，昨天晚上她不肯，萧护恼了，发了一通脾气：“既这么着，我外面去，再也不回来。”慧娘不得不让步，一早萧护还在生气，沉着脸让萧西备马，当着慧娘面吩咐：“去告诉花月楼那老鸨，备几间净室，再给我约蒋大公子他们，我今天晚上不回来。”
见蒋少夫人亲切叮嘱自己，慧娘怎么也说不出口，你丈夫现在喝花酒，萧护还怕自己忘了他去什么地方，中间让萧西回来拿衣服：“少帅晚上不回来，请少夫人早睡。”慧娘取衣服，又折了一个方胜在里面，正在担心丈夫不回来，又担心他回来。
“你担心没自己的丫头，这你别担心，家里挑两个懂事的叫上来你调理，她们感激你，怎么敢造反，”蒋少夫人十分热心：“要没有老子娘在这里的。”
慧娘犹豫不决，才说一句：“花酒是什么？”
有人回话：“少帅回来了。”蒋少夫人只留下一张诧异的面庞就告辞。萧护笑容满面进来，衣内掏出方胜晃几晃，满脸都是我不回来你担心了吧你想我了吧。慧娘和他好商议：“晚上……你真要外面去，也行，只是再动情，也不许家里来。家里来也行，这房里不行！”萧护忍俊不禁，亲了她一口，笑道：“晚上我不碰你如何？我才去问过那老鸨，”
慧娘皱眉：“这话能说到内宅里？少帅，以后你有了女儿，这话好吗？”萧护哑然失声：“只顾着和你生气，就什么都忘了。我问过她，她说我粗鲁，”萧护讨好地笑：“十三娘，你不要怪我，你实在太讨人喜欢，不能全怪你丈夫没把持。”
慧娘长长松一口气：“我的菩萨，你总算知道自己。”才放松，又调皮了：“这叫自知之明。”萧护握住她手，又取笑：“你可真会哭啊。”
萧西打外面进来：“蒋公子让人来问，说少帅躲酒，怎么先回了家？”萧护微微一乐：“对他说家里有事，钱付了，让他们乐吧。”慧娘想想蒋少夫人的体贴，推他一把：“你就不能干些好事。”
“什么叫好事？”萧护揉她小手。慧娘无奈：“曹少夫人来看我，说她弄明白了，你挑唆人家夫妻打架，”萧护振振有词：“你对她说，我们夫妻房里还动拳脚呢，就差刀剑没拿。”慧娘扑哧一笑，又如叶底鲜花，微涡水灵灵能醉死人。
萧护哎哟一声，慧娘关切：“怎么了？”
“只能看着，我今天晚上睡书房。”
慧娘撇嘴：“少帅你一辈子睡书房？”她笑逐颜开取笑：“想想你埋伏那一会儿，不吃不喝不什么都忍着，忍着吧，多想想打仗的时候。”她笑得甜甜，萧护白眼她：“不中用，你就开心了。”慧娘也白眼他，终究脸一红，把头转开。
当晚少帅也不肯睡书房，夫妻两个人在床上胡扯半天入睡。少帅也心满意足，第二天拥着妻子肩头：“抱着十三娘也是好的。”慧娘微微动容，握紧丈夫手贴在脸上，娇声呢喃：“母亲说，过几天吧，她说过几天。”
她说的是自己去世的母亲。
“我知道，”萧护抱住妻子，把她面颊贴在自己胸前，柔软的身子在怀里，像近青山绿水，绿意只贴到心里头。
贴近妻子耳朵，萧护心神荡漾，低声道：“其实，我并不太明白女人。”慧娘心头一颤，有如什么入水，轻轻的晕染开来。两个人执手四目相对，都看到对方眸子里深情如织，都不忍分开，含笑对望着。
帘子啪的一动，蒋少夫人在门外受到惊吓。慧娘和萧护急忙分开，萧护微沉着脸，蒋少夫人慌里慌张：“我……”匆忙行了个礼：“见过少帅。”萧护嗯一声，沉着脸走开。慧娘对他背影扮个鬼脸儿，再对蒋少夫人见礼：“快请进来坐。”
问：“这么早来了？”面上一红，早饭过后有半个时辰，是萧护不肯出去。陪着请安过，又陪着回来。他昨天没亲近妻子，就一直粘着。
蒋少夫人定定神，才有笑容：“不早，看你们夫妻两个，新婚就是这样。”慧娘一笑，心想这人说话得体，从来会开解别人。近来常来常往，丫头们也不通报。少帅院子里人不多，只有那几个人。若荷如柳想必催水催东西的，不在外面。
不当值的人，萧护不让她们来，他自己也可以收拾，一个人诸事都行，又有了慧娘，更不愿意有人面前站着，这就无人通报。
慧娘自己倒茶给她，蒋少夫人接到茶就开口：“多谢你昨天通报，我们家大爷居然在吃花酒，我让人对他说，婆婆有事找他，把他弄了回来。要不是你说，我还蒙在鼓里，可是你机灵，你怎么知道？”
不容慧娘接话，蒋少夫人又道：“想来你们夫妻新婚，他让人来请，你就知道了。我特地来道谢，再告诉你，以后凡是我们家大爷请，千万拦着少帅别出去。”慧娘微笑：“嫂嫂看我可像拦得住少帅的，他要去哪里，不瞒嫂嫂说，我都管不了。”
她心中纳闷，怎么就没看出来这是少帅的意思，是少帅的意思呀。
“再有这样的事，你拦不住就告诉我，我有法子，”贤惠的蒋少夫人这样说，慧娘莞尔，自己出身一般，她肯来指点，必然有所图。要么是结交自己，少帅夫人以后大帅夫人，当然只有好处的。要么以为自己不懂，以她为知心人，心话尽吐。
这人世间的事，没有什么是无原因的。结交人，当然也如此。
晚上当笑话告诉萧护：“你拉的人去，反倒别人认为你清白。”萧护见她娇俏动人，道：“你惹上我，又不依，我不好吗？不好按倒你听你哭。”慧娘嘟着嘴才老实，枕着萧护大腿给他揉膝盖：“可怜夫君跪了那么久，我献献殷勤。”
耳朵一紧，是萧护道：“这里来往的人，哪一个不精？蒋少夫人出身江宁，出门一年多，贤惠名声无人不知，她肯照应你，为的是你如今姓萧。”慧娘乖乖道：“知道。”忽然想到小表妹信中说的，知错了，下次不改了这话不要钱，不要小气的用。她坐起来打算新试一回，低眉顺眼：“夫君教导的是，以后再不敢了。”
萧护失笑：“你这丫头，机灵鬼儿。”看着慧娘先睡，出去看几封信。家中尽是安宁，外面却不太平。兵部锁拿了伍思德等人进京，背着自己还当自己不知道。萧护一半心思是忧愁，可一个为造人，另一个慧娘多受苦难，让她多休养一阵。
出来见天边秋风乌云成片，心中萧索莫名。回来床边见枕边有小纸笺，知道又是表妹们和慧娘的淘气传信。因渴了，一手饮茶一手打开，见上面一行字。
“父亲骂我玩水，母亲怪我淘气，姐姐说我染了衣服，算来今天这不敢了，下次改，用多了，明天少用几回，给你用吧。”
萧护一口茶喷出去，哭笑不得看沉睡的慧娘，这淘气也太惹人怜爱。捏捏慧娘面颊，微有得意。十三娘多犟的性子，这成了亲，还不是温柔如水。萧少帅往自己脸上狠贴金，十三娘还是小厮的时候，没少揍她。也疼，但是抬手就打，张口就骂。
如今这似水照花的娇美人儿，是自己一手捏下来的。
第二天慧娘醒来，萧护拿小纸条给她看。慧娘笑得不能自持，花枝乱颤着强收敛了，垂袖躬身，垂下眉眼：“夫君不要生气，以后不敢了。”萧护在她面上狠亲一口，约定今晚。出来见父亲，让他去拜人，才出门就见小表妹来，一见他就笑脸迎人：“表哥，赏什么，我来陪表嫂。”
“赏你一顿打，你表嫂事事知礼，都被你带坏了！”萧护哼哼着道。姐妹们看似怕他，其实知道表哥最疼人，小表妹垂下头：“我来陪表嫂呢，难道不好，表哥镇日出去，冷落表嫂，我来陪还不好，不赏东西，也给句好话吧。”
萧护本来装生气，现在是真的不高兴：“什么叫我冷落？我几时冷落她？找打呢，你挑唆。”棍棒底下出人才，这是古代许多家庭的信条。
小表妹见机不好，拔腿就跑，跟的人就在后面乱跑，一气跑去见慧娘告状：“表哥要打我。”慧娘每回看到姐妹们就心情好，萧护对她们比对自己还要凶而严厉，慧娘有了同行的人，觉得安慰许多。
问她直接过来，先带她去见了萧夫人，萧夫人还是淡淡，其实很喜欢。说自己怕闹，让她们自己去玩，一面寻思，应该给慧娘儿找几个陪的人，在心里想来想去，首选就是蒋少夫人。
晚上萧护回来，不用看也少几样东西。对慧娘不高兴：“好似蝗虫过境！你又少了什么，快说出来别等我问。”慧娘嫣然：“夫君，就给了妹妹几根簪子，你心爱的铜鼎怎么会给她，只给了她一块铜镜，”
萧护瞅她：“你还有话没说吧？”慧娘笑逐颜开：“夫君，以后再也不敢了，”萧护命她停：“早知道不该回家来，淘气亲戚带坏了你，十三娘如今不发狠，我真不习惯。你少说这些，免得我吃饭都吐出来。”慧娘跟他后面扯衣袖缠他，一口一个夫君大人，萧护心里真喜欢，但是那脸拉着，半点不放松。
这一晚，夫妻和谐，少帅总算会前戏，慧娘才觉得成亲好。早上起来晕透眉梢，萧护难免夸那老鸨：“真是行行出人才。”少帅夫妻和谐，是天大的事情。
上午和父亲商议将军们提审的事，萧夫人过来，自己先喜欢上了：“让媳妇出门拜客，可好不好？有几个陪伴的人，日子过得也快。”萧大帅只看儿子，他自从认定媳妇，就从不管儿子房中事，和当初妻子哭倒面前：“不能让她进门”，是两个样子。
萧大帅只道：“小夫妻们自己喜欢，我就喜欢了。”萧护一晒：“母亲，您给她准备的什么？”萧夫人兴致勃勃：“家里桂花多，又收上许多螃蟹，给她几篓，容她请客人自在玩耍好不好，白天玩过了，晚上不是还应付你。”
萧护晒笑：“赏花？”因父母在，笑得微微：“您让她和人打架还差不多。”萧夫人一心筹划，貌似被儿子取笑，当即没好气：“胡说！你拿她当将军使，她不和人打架么？如今是我媳妇，要金镶玉贵，只赏花玩水就可以了。”
萧大帅倒来了兴趣：“最近事多没问你，你倒细说说，她怎么杀了乌里合？”萧护想起当时战场，心中犹有余悸：“父亲该发慈命打她才对，她实在不乖巧！……。”当下把当时情况说了一遍，萧大帅听得眉飞色舞：“好！”
“父亲还说好，她若知道，不是更骄傲。”萧护摆出恳请的脸色：“请父亲发话打她。”萧夫人只想揍儿子，反正他从小到大，不知道挨了多少回，没见有个事情。萧大帅也不悦：“我的好媳妇，怎么能打？她辛苦跑去找你，还不是相信咱们萧家是正直的人！你倒好，护持全不得力，怎么还容她去前锋营中这种危险的地方？要是我遇上这事，直接命她当小厮。”
萧护委屈，抬自己膝盖：“父亲不知道，媳妇要不是咬了儿子一口，儿子怎么会摔倒。要不是念她一片诚心，儿子怎么会倒？”
少帅总算没忍住说出来。
“你又糊涂！这是自己媳妇，念什么一片诚心，早早应送回来才是。”萧大帅抚额头，到此才原谅儿子：“你送回来也不行，那封安是你送回来得早，后来张大人来了，家里进个杂役，他都查祖宗八代。你战场上成亲，成得对！”
“成得好！”萧夫人也这么说。萧护满面放光，后退一步跪下：“父母亲疼爱儿子，儿子这里谢过。”想到父母亲让慧娘角门里进来，萧护又赌气：“不过，慧娘近日娇惯，请父母亲还是发话打她，”他找了一个理由：“免得被小表妹带坏了。”
萧大帅敏锐的捕捉到儿子赌气，笑呵呵：“我为什么要打媳妇，你三姑丈近来对为父低头许多，想来媳妇手中大方，也是你手中大方，疼爱表妹们，为父赏她，夫人，嗯，就说她服侍上得力，允她请客人，家中好花，你我不得时间看，不能白闲着。”
萧护心花怒放，叩头谢了父母。回来见慧娘是另一种腔调，大刺刺坐着，摆足了夫君的谱，慧娘提醒他：“今天用得不足呢，夫君允我用哪一个。”萧护失笑：“罢罢，你少用吧，我吃不起。”让慧娘坐膝下，慢慢告诉她：“父母亲说你服侍我得力，”
萧大帅说服侍得力，到萧护这里就成服侍了他。慧娘娇羞满面：“嗯。”萧护越看越喜欢，又想到今天不是日子，先忍着：“允你请人来赏花呢，不过你得依着母亲的贴子请，”慧娘反而喜形于色，心想自己没作什么，不会得婆婆欢心。起来拜谢萧护：“多谢夫君疼我，”萧护实说实说：“这是父母亲疼你。”
慧娘当然不信，只奉承萧护。重新坐下，倚着那膝娇语：“我正不知请什么人，婆婆有指点，想必全是好人。”萧护心想这话倒实在，全是母亲一片疼爱之心，见慧娘猫一般依着自己，少帅心中说不出的满足，拍拍这大猫的头，耐心道：“不让你管家，是你要先服侍好夫君。”慧娘一抹羞红，如晚霞突绽，衬得整个人容光都颤了颤，低声道：“知道。”
少帅又醉了，低声道；“那今天晚上，”慧娘好半天才回他：“嗯，试一试。”上一次鱼水之欢，慧娘不能忘记。那是昨天的事。
萧护没有再出去，萧大帅也盼孙子，问问他回房没有要紧事不喊他。慧娘明显不自在起来，一下午萧护不在房里在隔壁还好，晚饭时，夫妻对坐用饭，萧护眉目含情，没有一刻不在妻子身上。他吃两口饭，笑一笑，想说什么，又还是去吃饭。慧娘扭捏难言，似乎衣服不对，又似乎手中筷子不对，要喝汤挟起了菜，对着一根鱼刺就张小嘴儿，萧护及时挟走那鱼刺，瞥了妻子一眼，眸中情意几乎把慧娘化掉。
慧娘傻乎乎回他一笑，再次觉得坐姿不对，饭碗拿得不对。她对着手中筷子嘀咕：“换只手也许舒服？”萧护轻轻的笑，几时是左撇子的？从没有过。
丫头们偶然看有没有使唤自己，见烛光下一对人目光虽然不对上，却似融融一团浓云般和气。月光明净如匹练，澄得人心宁静。若荷和如柳各抿笑意，廊下坐着勾绳子玩。听里面喊人：“收拾了吧。”