目光转向向永乐帝汇报工作的朱高煦,再瞄一眼被召过去的朱高燧。
    这两位倒能试一试。
    论起最合适的人选,其实还是朱高炽。在永乐帝的三个儿子里,属他和文臣的关系铁。
    孟清和皱了一下眉,以目前情况来看,请他帮忙可不是个好主意。
    “兴宁伯,天子召见。”
    郑和走过来,打断了孟清和的思绪。
    收敛心神,他果真是喜欢七想八想,八字一撇还没画出去,直接就想着捺该往哪里画了。
    但是,既然打定主意要搭郑和下西洋的顺风船,有可能的话,还要去美洲溜达一圈,加强舰队的炮火威力势在必行。
    谁知道远洋途中会遇上什么?
    未雨绸缪,从最坏的方向考虑,不说做好完全的准备,照顾到大部分细节总是可以的。
    如果能先一步登上美洲大陆,说不定历史也会随之发生改变。
    小冰河时期,绚烂文明之后的文化倒退还会出现吗?
    孟清和不知道。但他愿意为此努力一回。
    历史将他送到这个时代,从一只小虾米奋斗到长出了螯钳,不挥舞几下,实在是说不过去。夹不到人,夹几下空气,听几声响也是好的。
    跟着郑和走到永乐帝跟前,孟清和纳头便拜。
    “臣拜见陛下。”
    “起来。”
    朱棣的心情很好,笑入眼底,红光满面。
    “朕听高煦说了,兴宁伯一心为国,再立大功,朕心甚慰。”
    “陛下夸赞,臣不敢当。臣只是尽了本分,大功当归高阳郡王和三皇子。”
    孟清和十分谦虚,万分诚恳。
    表示有朱高燧的支持,他在大宁城的工作才能进展得如此顺利。
    有高阳郡王在开平卫的努力,犀利的火器才真正问世。
    “大功当首推两位皇子。”
    朱高煦分功,孟清和推辞,顺便提出了朱高燧。
    朱高煦兄弟俩再遭朱棣表扬,很是不好意思,又把沈瑄扒拉出来,如果没有定远侯支援粮饷,并派兵支持边军在大漠的套牛羊活动,他们也不会屡次受到父皇夸赞。
    所以,功劳要分,赏赐同样要分。
    “你们能够如此,朕很高兴。”
    朱棣十分感慨,决定四个人都赏,包括参与改造火器的杂造局工匠,以及边军上下,都要论功行赏。
    “陛下英明,吾皇万岁万万岁!”
    有赏赐,当然要谢恩。
    这一次,连同朱高煦朱高燧在内,因进献火器一事受到封赏的达上百人。
    永乐帝更是提前封朱高煦为汉王,朱高燧为赵王,封地未定,只俸禄增加千石,且命工部制仪仗,用曲柄红素圆伞,画瑞草文,如亲王制。
    旨意送达京师,朝臣震动。
    朱高煦朱高燧突然封王,世子却依旧是世子,往好了想,是天子有意封其为皇太子。往坏处想,天子已彻底厌恶了世子。两个弟弟封王,却独留下他一个,地位何其尴尬。
    与封王旨意一同下达的,还有对沈瑄和孟清和的封赏。
    特进沈瑄光禄大夫柱国,加禄千石。追赠沈瑄父沈良为安国公,母为安国夫人。
    赐孟清和金银彩钞,文绮布帛。追赠孟清和父为伯爵,封其母为伯夫人,赏玉牌锦衣。
    北平行部,大宁都司,开平卫指挥使司上下各有封赏。
    武官进位,边军奖禄,发新袢袄,夏衣,粮钞。
    杂造局大使及副使各赏银三十两,钞一百锭。
    工匠以功劳大小,赏银钞绮帛有差。
    借这次机会,永乐帝将之前压下的恩赏变相发给了孟清和。
    官依旧没升,但赏下的金银,以及追赠孟广智爵位,却是天上砸下来的大馅饼。
    子有爵和父子皆有爵,完全是两回事。
    不提孟王氏,连孟清和的两位嫂嫂,身份都在无形中提高。虽无命妇身份,却也不会被人小看。孟三姐和孟五姐未来也将顺畅许多。
    孟清和尽量控制着表情,上翘的嘴角却怎么也压不下来。接下来的数日,更是日日脸上带笑,见到某几位不太对付的文官,也是笑脸相迎,以致对方拉起一级警报,生怕兴宁伯再设套给他们钻。
    “兴宁伯感沐天恩,赤子之心。”
    朱棣对孟清和的评语很正面,其中不乏有郑和敲边鼓说好话的功劳。
    朱高煦和朱高燧正为封王高兴,很能体会孟十二郎的心情。三人凑到一起,往往能一乐一整天,嘴角咧到耳根,一口白牙闪亮。
    每当这个时候,跟随在三人身边的内侍和亲卫都会默默转头。要么抬头望天,要么低头看地。总之,亲王和伯爵相对傻笑,他们坚决没看到。
    孟清和的好心情一直持续着。
    朱棣召他去问话,奏对中,也是灵感迸发,口条比以往任何时候都利落。
    在朱棣问及鞑靼的问题时,武将基本主张“派兵去谈”,文臣讲究以理服人,却也不反对派兵,先礼后兵嘛。
    沈瑄没出言,却似同意朱能派兵的意见。
    孟清和拽了一下沈瑄的衣角,“侯爷,还有瓦剌……”
    “瓦剌?”
    沈瑄眉毛一挑,表示明白,然后出言,陛下,光打鞑靼还不够,顺便连瓦剌一起收拾吧。
    朱棣深以为然,朱能张辅等大声叫好。
    文臣盘算着该如何下笔成文,让正义站在自己一边。
    朱高煦和朱高燧摩拳擦掌,有幸旁听的朵颜三卫首领双眼放出了绿光。
    抢完鞑靼再去抢瓦剌?
    一个字,好!
    三个字,非常好!
    六个字,好得不能再好!
    孟清和瞠目结舌,他只是想提醒沈瑄,可以建议天子,也向瓦剌派遣使者,送去一分玺书,内容随便写几句,目的只为引起鞑靼的警觉,把水搅得更混。
    结果怎么会被理解成连瓦剌也要打?
    “侯爷,那个……”
    孟清和还想矫正一下,却发现根本没用。除了他,自天子以下,包括文臣在内,都脖子冒青筋,各种为战争兴奋中。
    这不合常理!
    没道理清风朗月的翰林侍读也如此好战。
    脑袋上冒出了问号,手腕忽然被握住。热度透过衣袖传来,孟清和吓了一跳,连忙看向距离最近的张辅,即使对方没注意到,仍不自觉的心跳加速。
    大红麒麟服,精致的衣角,修长的手指扣在他的腕子上。
    孟清和下意识挣了一下,手指却更加用力,急得头上冒汗,沈瑄却突然放开了他。
    松口气,借着衣袖的遮掩,捏了一下刚刚能攥住的地方,耳根有些发红。
    似乎,还留着不属于他的温度。
    站在稍远处的杨铎突然抬头,看向沈瑄和孟清和所站的位置,唇角紧抿,双眸中闪过了一抹深思。
    第一百一十九章 如何收场
    御驾在北平期间,驻跸燕王府。
    汉王朱高煦和赵王朱高燧被留在老爹身边,父子三人感情突飞猛进,有许多话需要私聊。
    随行官员多被安置在北平三司官署,挤一挤勉强够住。
    级别低的,只能随天子亲卫在大营居住。每天被军汉们的操练声和喊杀声包围,加上朵颜三卫动不动就在校场上跑马,练习骑射,磨练抢劫水平,住在大营中的文官百分之八十以上神经衰弱。即便如此,也不能抱怨。
    练兵是为北征大漠,是为扬大明国威。士兵起早贪黑在校场上摸爬滚打,不甘人后,多高的思想觉悟!
    敢抵制?抱怨扰民?传进天子耳中,斥责一顿免不了,丢了乌纱都有可能。
    朱棣在山东的连串动作,起到了绝佳的震慑作用。不只随行官员心惊胆战,消息传回南京,六部也是一场地震。
    户部尚书夏元吉带头上疏请罪,户部侍郎,郎中,员外郎,主事等人人自危,生怕明天就要被下岗,顺便到大理寺和刑部几日游。这还罢了,若是锦衣卫拿着驾帖上门,那才真是大祸临头。
    证实户部确有官员同地方勾结,私征粮税,中饱私囊,一向嫉恶如仇的刑科都给事中周璟立刻上疏,弹劾户部上下沆瀣一气,同山东官员勾结,不顾民生疾苦,无视太祖成法,欺上瞒下,横征暴敛,以致民不聊生,不罪何以惩后?当苛以重罚!
    周璟带头,留京的六科给事中,科道御史,纷纷上疏弹劾户部违太祖成宪,不顾民生,应重惩户部官员。户部尚书夏元吉更有不察之责,必须摘其乌纱,夺其官印,以儆效尤。
    弹劾奏疏送到北平,永乐帝看过之后,只发回四个字,回京再议。
    未过两日,北平又发来敕命,令户部尚书夏元吉到浙西治水。敕令到后,五日内动身。
    其他户部官员都被晾在一边,六科和都察院也没接到只言片语。
    朝中文武面面相觑,难道天子不打算继续追究山东的事了?
    不可能。
    高高抬起轻轻放下,扇巴掌只听响不掉牙,绝不是永乐帝的风格。遑论此事牵涉到朝中与地方勾结,大量贪污受贿,罔视皇令的严重问题。若天子不打算追究,随驾的户部官员不会未经大理寺审讯就被摘了脑袋。
    若要继续追究,又为何会派夏尚书去浙西治水?
    治水是工部的活吧?让一个成日同钱粮账册打交道的户部官员主管水利工程建设,不说委派顾问,连个帮手都没有,未免草率。 就算夏尚书爱好广泛,博览群书,学习过相关知识,也不代表能将理论完全用于实际。
    一旦延误治水的关键时期,关乎成千上万人的身家性命,岂能如此儿戏!

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