十一月的长安落下了第一场细雪。
    一个少年人裹紧了衣服,迈进太学的大门眼睁睁看着一阵寒风打了旋儿,在地上卷起了些许雪末。
    这般景象让他犹豫了一下,选择改走连廊以避风雪。
    如今太学已经不像玄德公初临长安时空旷。
    工匠,学子,以及还有趁着农闲时过来打听有没有新的种田或御寒之法的百姓,将这座修葺过的太学挤的满满当当。
    少年人在其中穿行,看着那些对身边落雪浑不在意,迎着寒风也自若交谈的——这多半都是雍凉关中本地人。
    与其相对的便是另一拨人,或于连廊伸手好奇接雪,或在院子里走来走去听着鞋底将薄雪压实的咯吱声——这多半都是如他一般的益州来人。
    不过……根据结识的关中朋友的说法,等到了十二月,这雪还能大上数倍,不知会是何等景色。
    而且不知这大雪落下之前,长安能储备多少煤饼?
    脑袋里转动着各种各样的计较,脚下不停穿过两道连廊,最终拐入一间偏殿后,寒风被隔绝在了外面。
    不过昏暗的室内让他轻轻皱了皱眉,将手中书信放下后,第一件事便是将那灯芯修剪了一下,室内的昏暗也霎时被驱散。
    灯光的变化也让专注于手上算经推演的鲁肃醒了过来,一抬头便笑道:
    “狐笃,你来的正好,帮我看这解鸡兔同笼之思,对也不对?”
    狐笃回头笑道:
    “鲁博士,这算题又非高深,且如今有穿珠算盘相辅,如何能错?”
    “哦对了,某大父做主,已为我复马姓,取忠名,以警不忘玄德公之恩嘉之情,表字德信以为立身之本。”
    说着狐笃…马忠将拿来的书信放到了鲁肃的面前:
    “鲁博士,上郡复信,应当是半年前所询之事终于有了消息。”
    鲁肃面上一喜,一边拆信一边道:
    “马忠马德信,倒是个好名好字,汝大父此虑,应当是为了科举之故吧。”
    马忠点点头确认道:
    “参科举乃某之愿亦乃大父之愿,若得玄德公所器用,彼时再更名颇为麻烦,故而趁此时更姓名。”
    鲁肃明了,不过总觉得这名字好似听庞统说过似的……
    手一抖将取出来的信纸展开,借着光亮一边研读一边轻叹:
    “若能有电灯……等等…”
    “祋祤县山果出煤炭也!”
    “上郡亦称,其地露天煤炭广有十里,皆俯拾可得?”
    马忠还在思索鲁博士的说的电灯是何意呢,便被陡然升高的声调给吓了一跳。
    眼前的鲁博士面色狂喜,一点都没有往昔江左君子的翩然之态。
    马忠对此也能理解。
    如今长安所用煤饼,大部分乃是江州采成都制汉中运,另外部分则是汉中雍凉零散所出。
    此物于益州时用于燃火,或冶铁或煮糖或熬纸浆。
    经玄德公用作军备在渭河谷道大胜之后,煤饼的驱寒之用便前所未有的凸显了出来。
    据马忠所知,玄德公入长安后便一直有在差遣人手找寻关中出煤之地。
    根据诸葛先生所讲,董卓挟天子西迁长安之前,洛阳的少府官作倒是有用煤炭,但那些全都是产自山阳等地,关中自是指望不上。
    “那祋祤县位于何处?”马忠好奇。
    鲁肃神色振奋:
    “长安北去百五十里而已!”
    于是马忠也跟着一起开心起来,百五十里就意味着只需过了这个冬天,明岁起长安煤炭所用便足以自足。
    这长安,亦可繁盛如成都?
    “那上郡…?”马忠追问道。
    鲁肃面上喜色稍歇道:
    “长安北去须千里之遥。”
    那便是暂时指望不上了,或可留于子孙吧。
    鲁肃沉吟一下道:
    “劳烦德信。”
    “将此信送与诸葛军师。”
    马忠领命而去。
    他虽未加冠,但心思活络且出于成都小太学,也算出自孔明先生门下,加之家境贫寒,故而趁着长安初定太学人手短缺时讨了一份生计,如今颇受鲁肃器重。
    至于这煤炭的勘探,则是因为早些时候太学亦有出人跟随,故而如今会有回信相告。
    一缕冷风趁着马忠离开时从门缝溜了进来,慌不择路与灯火撞到了一起,引得一阵光影摇曳,让鲁肃呆愣了一下。
    犹记得去岁此时,他还因孙侯骤然行事诡谲而心焦。
    如今年关又将至,胸中所想心中所思,皆与过去四十年大不相同也。
    至于江东诸事,早已经顾不上了。
    大汉四百载以来首次的正式科举,将要经他之手正式推行。
    玄德公期盼以此制,作为对曹贼招贤令的有力回击。
    孔明则是希望能以科举试刀,抑豪强扬寒素,试行与后世历史截然不同之法。
    至于他自己……鲁肃摇摇头在心里笑自己想的太多。
    伸了个懒腰并重新挑了一下灯芯调整亮度。
    一手拿着算经,一手使着穿珠算盘,旁边还摆着孔明相赠的对算经的注解,鲁肃再次沉浸入学习状态。
    从七月至今,鲁肃几乎一直都是处于一个恶补的状态。
    尤其重视的便是被后世尊为科学之王的算学。
    如今天下主攻算经的虽寥寥无几,但无论是玄德公还是孔明还是他鲁肃,皆决意必开算科。
    这种情况下试题如何制定就成了一个问题,好在对鲁肃来说已经逐渐有了眉目。
    马忠揣着那封被鲁博士交还的信,穿过几道连廊来到太学的东侧,这里有卫兵把守,寻常学子难以抵近。
    与卫兵验了符牌后才被放行,刚一钻进院子马忠便看到一个奇形怪状的灯笼从前方院子缓缓飘起,在无任何拖拽的情况下升入了空中,并且还在持续升高。
    马忠能听到旁边院落的议论声,多有诧异,就连方才验证自己符牌的卫兵都忍不住驻足多看了几眼。
    不过马忠还记得此前孔明先生所说的,辨其物,析其理,循理复行可触类旁通矣。
    因此他转瞬间便在心里摁下了与神鬼有关的猜想,而是好奇此物原理究竟为何?
    进入前面的院子,不出意外的看到孔明先生在那里负手而立,与旁边的庞统先生在一起抬着头看天上那越飞越远的奇灯。
    孔明先生生性随和,故而马忠好奇便直接问道:
    “先生,这孔明灯原理为何?”
    让马忠不解的是,简单一句问话反倒使得两位先生面色各异。
    孔明先生面色无奈,庞先生笑得促狭:
    “狐笃如何以为这灯唤作孔明灯?”
    马忠打量了一下庞统道:
    “既为孔明先生所制,自然唤名孔明灯。”
    庞统笑脸顿时一僵,甩了甩袖子略有不忿:
    凭什么就觉得某制不出来?
    马忠可不管那么多,旋即便与两人说明了更名的事情。
    孔明脸色缓和不少,而且还出言鼓励了一番。
    不过面对马忠询问的这“孔明灯”是依循何理而升空,孔明也表示具体的自己不清楚,只能大概讲了讲热动力学这个仅知晓名字的学问。
    闲谈稍歇,眼看着已经飞至高空的奇灯挨了一阵疾风被吹翻,打了个旋儿不知掉到何处去了,马忠方才想起来:
    “先生,鲁博士遣我……”
    “可是祋祤县山出煤炭的消息?”
    孔明点点头道:
    “此事玄德公亦已知晓,等明岁二月起,祋祤煤炭厂之事便要议一议了。”
    马忠眨了眨眼睛,表示即刻便回去告知鲁博士不必担心了。
    目送着这个尚未加冠的年轻人离开,庞统幽幽道:
    “这便是那位列十四文臣的马忠?”
    孔明点点头,脸上重新浮现起笑意:
    “看其籍贯,比其岁齿,再看其才能,多半便是真马忠也,此子必能在科举脱颖而出。”
    “不知等此子与玄德公相见,会是如何?”
    庞统脸上的笑容颇有些乐不可支:
    “此景必令人叹为观止也,吾恨不能此时便亲眼目睹。”
    玄德公麾下良材憾缺并不是什么秘密。
    后辈随口所言可能便蕴有见微知着之精要。
    因此,孔明等人闲暇时多会选择捧着光幕记要再看一遍,察其细微处,或求贤才之名,或寻微言大义。
    结果首先被挖出来并不是什么微言大义,而是马忠其人。
    根据后世所说来看,能令玄德公称赞才能,能协助诸葛亮管理南中,更是只身参与决国策,内忧外患定成都,最终得贤名。
    可是那从江东来的马忠呢?
    转战南中骁勇出击,支援南郡阵斩潘璋,武功出类拔萃,文采上嘛……
    玄德公曾命其作文章,结果七天憋出六个字,还有五个错别字,怎么看都与贤很难沾边了。
    而且后世亦有记载,云长将军败走麦城后,将其父子擒杀的武将也名马忠,那时孔明与庞统便有猜测恐怕是重名。
    如今算是彻底坐实了这个猜测。
    孔明看庞统的表情也并未过多评价,因为他也不打算将此事告知玄德公。
    且看此子科举扬名便是!
    两人站在细雪当中,暂且将马忠这桩趣事放在一边,转而开始商量起如何完善取用祋祤县之煤炭。
    每当此时,两人便不由自主的开始羡慕起那“二凤陛下”来。
    千年气候变化图上看的清楚明白,他们此时与那唐初可谓是截然相反。
    那盛唐百年温暖到能将水稻种到涿州,而这乱世再过几年,恐怕江东种的水稻都要收成寥寥了。
    寒日愈长的情况下,想要避免抵御胡人南下,则首先要解决士卒与百姓的取暖问题,也即煤炭之用。
    “长安至祋祤不过百五十里,两地间可整道路,以水泥铺就,辅以轨道输送,以此为长安命脉如何?”
    “可。”
    “至于那上郡……”
    庞统说到此也颇有些踌躇,毕竟此地离长安远至千里,这种距离根本不是水泥或轨道能解决的:
    “此时谈取上郡之矿为时过早,须先取河东,复太原西河二郡,以此北望定襄云中,或能复朔方五原之镇……”
    说着说着庞统自己都觉得说不太下去了。
    熟读前汉史的话,对上郡并不会陌生,因为此郡向北便是大名鼎鼎的朔方郡和五原郡。
    这两郡都是汉武帝亲置,欲以此将河套牢牢锁至大汉,但两地距汉地实在遥远,最终将武帝一朝拖垮,河套之卫也并未达到武帝当时所设想的状态。
    两郡耗费财力颇大的原因也很简单,此地虽地处长安正北,但有群山阻隔,至此需绕行河东,过雁门定襄才能辗转而至。
    但好在武帝的努力并不是完全没有成果,至少此地的汉儿确实很能打,比如吕布张辽……
    一瞬间庞统想到了很多,但最终回应他的只有孔明简简单单的一个字:
    “善”。
    看着庞统惊讶的表情,孔明轻声道:
    “根据回信所看,上郡煤炭矿之广不可数,若能灭曹贼,复武帝之图,则上郡之煤可就近输送河东,进而保河北不受严寒之袭。”
    庞统点点头,这也是个道理,不过心底他也明白,孔明说起来简单,但最终执行恐怕需要的便是不计其数的筹划,最终勾连出一个欲逆气候断乱世的庞大计划。
    不过这不正是他们欲为之事?
    恰在此时,旁边屋内传来了一声呼喊:
    “蒸大蒜,馏精素,成矣!”
    孔明庞统登时精神一振,赶忙迎了过去。
    马忠看到两人放飞的孔明灯实际上算是无聊等候时的顺手为之。
    而真正的目的,便是在此一窥那大蒜素究竟有何神效。
    此前在光幕上与那唐的少府交流,对方虽不知蒸馏具体之法,但依然提出了不少有用的见解。
    最终孔明庞统与张仲景三人不眠不休一日一夜,方才草拟出了一个简陋的蒸馏装置。
    随后再令工匠按图烧制忙活到昨天,这套蒸馏装置才终于制成。
    随后两人一大早赶至此,见到的便是早已经带着弟子们忙活开的张神医。
    插不上手的情况下,两人干脆就地扎了个孔明灯,顺带交流一下接下来的诸般大事。
    好在等到此时,终于有了结果。
    推门出来的张仲景脸上倦色根本掩饰不住。
    但老神医无暇他顾,小心的举起了手中一个透明的玻璃瓶,双眼紧紧盯着内部那淡黄色的物体,目眩神迷。
    “后世之异药,终成也。”
    (本章完)

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