改了名字叫“夏家干货行”再度开张营业。但因夏春朝月份渐大,身体沉重,平日间神思困乏,无力亲自过问,便将铺子交由夏明打理。夏明是此行老人,各项精熟,上手极快。城中旧客听闻陆家干货行重新开张的消息,冲着往日夏春朝经营出来的名声,渐渐回顾,生意一时闹热非常。陆家人得知此事,心中虽是不甘,倒也怕夏春朝再问他们讨债,平日里路过皆是绕道而行,一时倒也相安无事。

    又过两月,朝廷恩科如期举行,夏恭行同谭永初一道赴试。夏恭行不负乃姐所望,高中二榜第十,得了个举人的头衔,夏家上下欢喜不尽。那谭永初日日荒废课业,自然是名落孙山。此人面皮甚厚,虽则科举已过,照旧赖在夏家吃闲饭,看在亲戚面上,夏春朝倒也不来管他。

    自打傅月明讲过一次边疆消息,便再无陆诚勇的消息。夏春朝又问过几次,傅月明也只是支吾不答,或称其夫并无来信。

    到得这年年底,腊月初四,夏春朝忽然发动,早一月产下一个女儿。正当年前,添此喜事,夏家合家惊喜不已。

    因这日正当漫天大雪,风卷鹅毛,夏春朝便与女儿取了个乳名叫玉卿,随了自己的姓氏。

    第112章 v后新章

    夏春朝产女之时,已是年关将近,月子未出,便要过年。年底事宜甚多,她身子不便,不能亲自料理。夏恭行年纪尚轻,往日又多以读书为要,不通家务。一众家人,虽大多为人勤谨忠厚,到底也有几个偷奸耍滑之辈,眼见家中无人理事,渐渐惫赖怠惰起来。

    夏员外料知此节,体恤女儿,又挂念孙女,便做主合家迁到乡下过年,一面照料夏春朝月子,一面替她料理家事。夏恭言两口也随了过来,日常主管年货采买,夏恭行便跟着乃兄学些经济人情道理。

    王丢儿之前在夏春朝手里吃了一回的亏,心里记恨未消。眼见小姑子生了个女儿,便在肚里诽谤:果然是个没福气的蹄子,挺着个肚子神奇了半年,到头来也只生了这么个赔钱货。公爹那时候还满世界嚷嚷着要认作自家的孙儿,大张旗鼓的分田产给她们母子,如今怎样?生这样一个赔钱货又能怎样,到老来到底是不中用。

    她满心恨妒,但一时又无法可施。自打前回闹了一场,乃夫甚是拘束她出入见人,连贴身丫头也换了个老实人,一锥子扎不出个响儿来。她一人孤掌难鸣,又不是个智多之辈,只好暂且作罢。

    这日正当腊月二十三,夏春朝午睡才起,在床上半倚着逗弄孩子,见着女儿生的白净可爱,心里也着实高兴。

    长春浆洗了尿衬进来,说道:“外头又落起雪来了,这天总也不放晴,洗的衣裳几日也干不了。旁的倒也罢了,就是这尿布已快没得换了。小姐换的又勤,再这样下去怎好?”珠儿一面拨弄着火盆里炭,嘴里就说道:“我说你迂,外头干不了,拿进来使火盆烘干了就是。又不是没洗过,骚剌剌的熏的人难受,洗过了怕什么?”长春笑了笑,说道:“我却忘了。”说着,又问夏春朝意思。

    夏春朝支起身子,说道:“珠儿说的很是,就在屋里烘吧。”顿了顿又道:“这天寒地冻的,难为你们日日去外头浆洗,又冷又熏的慌。打从明儿起,你们就在外堂上洗罢,屋里烧着热炕,总比廊上好些。水也须得用热水,不然手要生冻疮的。”长春笑道:“廊上也生着炉子,不是很冷,姑娘倒不必替我们忧虑。”珠儿嬉笑道:“早用了热水了,还等到这时候呢?姑娘安心罢,咱们也不会给自己找罪受。”

    夏春朝微微一笑,说道:“我养孩子,带累你们也跟着忙活。”长春说道:“姑娘哪里话,姑娘的千金,我们自然是要仔细服侍的。”珠儿从旁应和道:“正是这话,姑娘性子往日也爽利,怎么如今养了孩子,倒外道上了。”

    主仆三个正自说笑,那玉儿在襁褓里躺着,被这声响吵醒,登时哭起来。夏春朝忙不迭的去揉哄,又喂她奶吃。好容易这孩子方才安静下来,又沉沉睡去。

    长春在旁看着,点头叹息道:“似姑娘这等,有钱能请奶婆子的,却肯自己喂养的,实在不多见了。我姑母家间壁住着一户人家,还不如咱们家宽裕,男人在街上摆着个猪肉摊子,手里有几分闲钱。这家子去年媳妇生了个儿子,便张罗着请了个奶婆子看养,那媳妇自己却决不肯喂的。”夏春朝看着怀里粉雕玉琢的女儿,心里着实喜爱,嘴里轻声道:“你们没生养过,不知道。这孩子在肚里住了这几个月,就跟长在了心里似的,一眼看不见也要发慌,怎么舍得给旁人养?那外人不过是拿了银钱,来领差办事罢了,怎能如自己的亲娘一般上心呢?我倒是不知这些人心里都怎么想。”

    正说着话,宝儿忽然打起门帘,说道:“大奶奶来了。”话音落地,众人彼此无言。

    只见那王丢儿穿着家常旧衣,手里抱着个手炉子,自外头进来,笑盈盈道:“我才起来,天长无事,来瞧瞧姑娘并侄女儿。”

    夏春朝别无话说,只淡淡道:“这外头下着雪,倒难为嫂子惦记,雪地里还走来一遭儿。”说着,又见王丢儿戴着斗笠,帽沿儿上积着些雪,遇热登时化了,兀自向下滴水,便向宝儿斥责道:“糊涂东西,这带着寒气的物件儿怎好往屋里带?一时冰着了玉儿可怎好?”宝儿老实,任凭呵斥了一通,一声儿不吭将那斗笠拿了出去。珠儿便阴阳怪气道:“我们是丫头,不知这些事倒罢了。大奶奶可是个知事的妇人了,怎么也这等粗心?”说着,忽而笑道:“我却忘了,大奶奶没曾生养过,不知这些事也是情理之中。”

    王丢儿见她直戳心中忌讳,一阵暗恼,脸上也不敢带出来,只堆笑道:“这珠儿还是这副尖牙利齿,能说会道的。”言罢,又看夏春朝竟不说让座,便厚着脸皮要往床上坐。

    长春连忙嚷道:“大奶奶且站着,我给奶奶拿凳子去。姑娘坐月子呢,奶奶这才从外头进来,一身的寒气,冻了姑娘怎好?”说着,走去寻了半日却拿了张脚凳过来,笑道:“不巧,乡下宅子家什少,昨儿才把两张椅子拿去给木匠重新上漆,没旁的了,只这个杌子,奶奶将就将就?”

    夏春朝看不过去,斥道:“没要作耍,怎好让嫂子坐那个?没椅子,把我梳头坐的那张黄杨木拐子方凳搬来给嫂子坐。”长春笑了笑,说道:“不是姑娘说,我却忘了。然而哪有给客人坐那个的。”说着,便走去依言搬了凳子过来。

    王丢儿脸上青

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